辛九去药铺上工，发觉秋娘有意躲着他。
辛九也不询问，只当无事，倒不是心狠，更不是喜新厌旧。
只因人妖殊途，他已然给不了她安稳的日子。
且不仅如此，秋娘羸弱，易成软肋，他这条必行之路，恐怕艰险异常，秋娘已然不适合陪在他身边了。
如若她能渐渐淡了心思，也是件好事。
巳时初，朱煜来到药铺，冷口冷面：“辛郎中，少主请你回府，知府大人来了，要见你。”
“哦……”
辛九刚哦了一声，朱煜转身便走。
连忙追出去，赶上几步，低声问道：“我如何惹你了？竟这般恼我？”
“你自己心里清楚。”
“她强我太多，我动不了。不若你全身不动，瞧我能否将舌头伸入你口中。”
朱煜瞬间红了脸，嗔道：“浮浪子，再敢胡说，瞧我不打你！”
“哪有胡说？不信，一试便知。”
朱煜站定了脚步，红着脸瞪他，却半晌说不出话来。
辛九一笑：“此间路人众多，且待回府再试。”
朱煜立刻举起拳头，却没有落下，哼了一声，转身飞跑而去。
知府此来，是为皇榜之事。
西宫娘娘久病不愈，皇上发了皇榜，遍请天下名医赴京请脉。
因了辛九的名头，知府想举荐辛九入京，借此事再为仕途助力，却又怕万一不成，反倒引火烧身，于是亲来朱府，向朱玉晨询问。
朱玉晨的意思是，治病这种事，哪能做得保？至少也得先请了脉，才知能治与否。
不过要远赴京都，面见天家，不知辛九有无这个胆量，还需当面问他。
辛九进来，先向朱玉晨招呼，再向知府行礼。
朱玉晨将皇榜一事说了，辛九拿眼看他。
实则去不去，皆在朱玉晨一念之间，辛九并不知道是去好，还是不去好。
见朱玉晨微一颔首，辛九便向知府拱手道：“能为知府大人分忧，实为草民之幸。”
“好！”知府甚是欢喜：“既如此，本官即刻上疏，不日差人护先生前往京都。”
送走了知府，朱玉晨显得很高兴：“久未去京都了，此番刚好旧地重游。”
转身看着辛九：“辛郎中，若此行功成，你日后便可在京都大展拳脚了。”
辛九一愣：“东家何意？”
“你若医治好了娘娘的病，皇上定会召你入太医院，即使你不当差，也可在京都扬名立万。”
“东家的意思，是让我留在京都？”
朱玉晨点头：“自然，能在京都立足，又何需屈居在这小小的苍城府呢？”
“那你呢？”
“我自也去京都。”
辛九皱眉不语，去京都？要不要带着秋娘？若不带她，又如何安置？
“你可有意娶秋娘为妻？”
辛九愕然抬头，一时不知如何应答。
“若无意，便早早断了她的念想，凡人寿元短暂，青春转瞬之间，莫要误了她的芳华。”
辛九心中纠结，他本就是个执念极深之人，青梅竹马的感情，甚是难舍。
“你且回去好生思量，此番进京，便是最好的时机，若还是纠缠不舍，那便再无机缘了。”
辛九没有回药铺，回了自己的房间，坐在桌边纠结。
朱玉晨说得没错，远上京都，与她相隔千山万水，自然便断了念想。
可这心里，如何竟如刀绞一般？当日离开向山村时，也并无这般心痛。
门推开，朱煜走了进来，坐到他身边，只看着他，并不言语。
“煜儿，我为何心中如煎？当初离开向山村时，并无这种心痛。”
“那时你前路未卜，生死不定，你离开，不过是换个地方等死罢了，你尚且顾不得自己，又如何顾她。而现下，你妖力深厚，声名大噪，已有护她周全的本事，是以不舍。”
一语点醒梦中人。
辛九抓住她的双手：“煜儿，你当真聪慧。”
“放手。”
“煜儿……”
朱煜双臂一振，便将他震飞出去，摔坐在地上。
辛九愕然：“我已有五千年妖力，你居然还能轻易将我震飞！”
“哼。”朱煜翻了个白眼，起身往外走：“你想好如何处置你那妹子，再来寻我说话。”
晚上，秋娘下了工，回到府中时，辛九在门前唤住了她。
二人到屋内坐下，辛九说道：“秋娘，知府欲举荐我进京，为西宫娘娘请脉，若此行顺利，或许我便不回来了。”
秋娘心中猛然一绞，却是欲哭无泪，这般情景，她早已预见到了，只是没想到会来得这样早。
辛九咬了咬牙，接着说：“我已与东家说过，你便留在药铺做事，也好有个照应。”
秋娘淡然应道：“好，你不必为我忧心，我听你安排便是。”
她不哭不闹，辛九反而有些手足无措，憋了半天也再找不出话来，只说道：“你累了一日，回去歇息吧。”
“嗯。”秋娘起身离开，快步而去。
过了中门，发足狂奔至自己的房间，扑在床上，放声嚎啕。
终究是有缘无分。
终究是落花流水。
“秋娘？”朱煜在门外轻唤。
秋娘连忙坐起身，抹了抹眼泪，应道：“在呢。”
朱煜进来，回身将门关上，然后走到床边，拉着她的手一同坐下。
“秋娘，我知你心中苦闷，但你要明白，他早已不是你识得的那个人，你的九哥，一早便死在苍雾山中了。”
秋娘再度失声痛哭，这个道理她自然明白，可他明明就活生生地在那，如何能理得清？
“成了妖，便没了退路，仙族要杀我们，捉妖师也要杀我们，若非有少主护佑，我们都要东躲西藏，甚至是避世修炼，你若跟着他，只会成为他的拖累，甚至有朝一日会害了他。”
“我知道……知道，不要说了。”秋娘哭着摇头，心恸神摇，肝肠寸断。
朱煜叹息，将她搂入怀中，让她靠在自己肩头。
又哭了一阵，秋娘低声说道：“煜姐姐，日后他便拜托你照应了。”
“你放心吧，即便舍我性命，也定会护他周全。”
秋娘愕然，舍命也要护他周全？这话，怕是自己都说不出来，这当真是心里欢喜得紧了。