明朝，永乐年间。
通过神迹上展示的这几艘舰船的试航行画面，朱棣再度认识到了彼时的莺莺国，在舰船上、在海洋航行方面与央洲朝廷的巨大差距。当然，也是现在的大明与莺莺国的巨大差距。
十七节的平均航速……（用“节”来表述，方便理解，但是朱棣肯定不是这么个换算法哈）
这样的速度的舰船，是这一批次八艘舰船都能具备的平均速度，而莺莺国还能毫不在意地将这一批舰船送往央洲，归属于央洲朝廷调遣——虽然实际上还是由莺莺国在舰队中配备的人员来管理与指挥，但是至少，央洲朝廷已经具备了这样的一个名分。
朱棣扪心自问，如果大明建造出了一艘或者几艘速度突破过往的所有记录的舰船，并且还没有把握量产的话，他是绝对不可能把这样的舰船从大明派遣到其他地方、并且在名义上归属于那个政权指挥和调遣的。
所以，莺莺国政府这样的行动只能说明——这样的速度的八艘舰船，在他们那里还并不算得上什么需要精心保密、严格保护的军备武器。或许是他们在之前就已经有了同样水平的舰船，或许是他们能够保证自己日后的常规量产……总之，是莺莺国不会缺这几艘舰船。
这就是那什么工业革命的效果吗？
朱棣心中不断思量，央洲朝廷和莺莺国的差距可以说是有如鸿沟。有差距也就罢了，怕的是央洲朝廷的脑子一直都清醒不过来，到时候错失千载良机，甚至自己铸下大过。
【而在央洲这边，央洲朝廷能够指挥的兵力也已经出现了问题，正在不断地调整之中。】
【出问题的这一部分兵力，就是沃德所指挥的常胜军——沃德已经死了。】
【沃德死后，常胜军必然要重新找到一个总指挥，而沃德生前有两名备受他的信任的副手，如果没有意外的话，新的总领队必然会在二人之中选出。】
【李少省作为此时的曲江巡抚，统领曲江辖区内的各路兵马，他对于这一人选提出了建议：他觉得两名副手之中的法尔接任沃德的位置是个不错的选择。这个想法不错，但是有一个客观问题摆在那里——法尔曾经被太上天平国俘获，在被俘期间，他受到了严重的身心创伤。】
【于是，因为这个原因，法尔对李少省的推荐表示了婉拒。】
【那么，顺理成章的，自然而然的，沃德的另一名副手接替了这个总指挥的位置，这个人叫做伯格万。伯格万也是有人看好的，那就是莺莺国派驻央洲的最高官员弗雷德里克。】
【弗雷德里克非常希望由咪国人接着掌管常胜军，因为这样就可以让莺莺国得以继续维持一个“中立”的立场；而对于咪国人而言，伯格万在他们之中人缘颇好，他的个人魅力比沃德要高出许多，因而，咪国人对于伯格万掌管常胜军一事非常乐见，并对他寄予了厚望。】
【伯格万用自己的实际行动证明，他在带兵打仗上非常有一番心得。】
【小皇帝元年的整个秋天，伯格万带着常胜军屡战屡胜，趁着李文寿带着大部分的太上天平国军队离开申县周边、前往金京支援的机会，伯格万的常胜军成功地扫荡干净了申县周边方圆百里的各个地方的太上天平国势力，完成了申县那些莺莺国人等最初定下的目标。】
【但是，伯格万在带兵打仗上有一套没错，可他在为人处世方面有一些令人诟病的地方——伯格万颇具个人魅力，他的个人魅力的一个表现就是勇武好酒，这在军中、在咪国兄弟们之中确实是非常不错的点，可是放在对外相处之中、放在解决事情之中，就不那么美妙了。】
【伯格万遇到了两件事情。】
【第一件事，是在沃德时期就已经出现过的，又在伯格万这里再度出现的，也在整个央洲朝廷中屡见不鲜、司空见惯、视若平常的事情：拖欠军队的军饷，或者说薪水。】
【第二件事，则是因为李文寿所部回援金京，鄫城生的弟弟鄫城国所部在金京城外遭到围困之后，李少省受到鄫城生所托，调遣常胜军前往金京紧急支援潇军，与太上天平国军队作战的事情。】
【对于第二件事情，伯格万非常抗拒。在他，以及其他的外国将领们看来，李少省的这个命令完完全全就是要让他们整个常胜军去送死——常胜军有多少人，还前去太上天平国的老巢金京……这不是让他们送死是什么？难道还指望他们能够战胜太上天平国军队？】
【因此，伯格万毫不犹豫地选择了直接抗命，他坚决拒绝带兵前往金京，无视李少省的命令。】
【但是，此时，这个事情就又和第一件事情连接到了一起——读者发放薪水的官员表示，如果他们不去金京的话，他就不会给常胜军发放那些拖欠已久的过往的薪水。】
【这让伯格万万分恼火，他觉得这完全不能让人接受，于是他选择去解决这个问题——当初，沃德在面对这个问题的时候，选择了娶这个官员的女儿为妻来达成姻亲关系；可是伯格万显然不打算这么做，与他展现出来的性格一致，他选择了一个非常直接的方法。】
【冬天，一月初的时候，伯格万直接带着几名侍卫冲到了这个官员的府中，对这名官员饱以老拳，殴打了一番之后，伯格万带人从官员家中直接抢走了四万银钱，并将这些钱运回了城中之城，发放给了常胜军的士兵们，当做他们的薪水。】
【这个事情很快传扬开来，听到此事后，李少省当即解除了伯格万的职位，并且对他的人头付出了五万两的高价悬赏。】
清朝，崇德年间。
皇太极幽幽喃喃道：“屡见不鲜，司空见惯，视若平常……”
朝廷拖欠军饷，居然是这么光明正大，又这么坦然直白、毫无羞愧之心，也毫不觉得是什么问题的事情了吗？！整个朝廷，难道没有人觉得这么做非常不合适的吗？？？
皇太极不能理解。就算是当初的大金，整个部族都并不富裕，就算是汗王也节俭万分的时候，他们也没有想过要搞什么拖欠军饷的事情——虽然没有钱专门发放军饷，但是每一次南下扫荡的时候，那些士兵们都是可以获得属于自己的战利品的！
尽管这件事情对于那些被扫荡的地方的人而言比较残酷……但是，从统兵治国方面来说，这就是必须的、最基本的事情，没有人能够拖延军饷，也没有人能够不给士兵们他们应得的东西。
看看南面的那个明朝朝廷吧！从中期开始谎报军饷，大量贪污，军户出逃；到了现在，明朝朝廷也发不出什么军饷了，想来他们的朝廷当然也是和央洲朝廷一样，不会直接说什么就不给你们发放军饷了，而是会说“要等一等”“过一段时间”……
可是，明朝朝廷的情况央洲朝廷难道没有看到吗？面对一直不曾发放军饷，或者即使发放也是缺斤少两、和没发没有什么大区别的明朝朝廷，那些明军、特别是地方军队，干脆都摇身一变成了起义军，或者投奔了当地的某一支势力，为明朝各地熊熊燃烧的烽火添砖加瓦……
没有钱，没有军饷，士兵们是真的会哗变给你看的！
这些还是央洲、是中原自己的兵马，都尚且会如此；更何况是常胜军——这么一个大部分将领和核心精兵们都是外国人，不是莺莺国人就是咪国人、西国人的军队。
他们来到央洲，为央洲朝廷效力、为央洲朝廷作战，是为了什么？当然是为了钱！只能是为了钱，他们又不是央洲人，和央洲也没有什么深厚感情，也不在乎央洲究竟是个什么样子。他们前来参军作战，准确而言就是挣钱，想要混口饭吃。
这样的军队，在面对长期没有军饷的时候，怎么可能会听命作战？
皇太极深刻怀疑，伯格万等一众将领不愿意前去金京支援鄫城国所部潇军的原因，除了觉得这完全就是在送命的主要原因之外，应当也有着央洲朝廷一直在拖欠他们军饷的原因在。
——不给钱，还要让我们送命……哪有那么好的事情。
【发生了这件事情之后，央洲朝廷觉得，咪国人担任总指挥就是不靠谱的，他们决定日后都不再让任何咪国人担任常胜军的总指挥。】
【而弗雷德里克则被告知，伯格万在任期间挥霍公款，欠下了巨额债务，而且还架空了当地的央洲朝廷的官员……因而，弗雷德里克也觉得伯格万举动严重让他丢了脸，于是也表示，日后的常胜军的总指挥不能再让伯格万这种非军队出身的人担任，必须由正儿八经的军官、懂得军事知识、能够以“勤俭节约”的方式来管理军队的军官来担任。】
【简言之，他想要找一个爱惜羽毛的，并且有官方任命，且如果有问题还能接受本国政府追究责任的军官来担任这一职位。】
【但是，这样的要求就基本杜绝了咪国人担任这一职位的可能——不是因为央洲朝廷的那个判断，而是因为咪国人都需要回到咪国本土，并不能达成弗雷德里克想要的条件。】
【因而，弗雷德里克不得不选择由莺莺国人来接替这一职位——虽然这样的选择并不是他最初所乐见的，但是此时，弗雷德里克也将这一次的人选选择变成了一个寻找为莺莺国介入央洲内部事务的方式的测试。】
【这并不是他的第一次测试，另一个测试就是此时尚且远在莺莺国本土的奥斯本的舰队。】
【不过，这一次测试，弗雷德里克是想要试一试能不能通过用央洲朝廷的某些军队当做莺莺国的代理人，让莺莺国的直接介入程度降低到最低水平。】
【这样，既可以通过一些手段扶持央洲朝廷，让央洲内部的市场和通商情况向莺莺国所想要的方向转变，又可以让莺莺国政府依旧能够对外保持过往的“中立立场”。】
【不过，在寻找合适的能够接替常胜军这一职位的莺莺国人一事上，弗雷德里克并不顺利。】
汉朝，景帝后元年间。
刘彻大开眼界，他不由自主地对刘启说道：“莺莺国的这些人居然现在还想着要对外‘保持中立’？……儿子觉得，儿子的脸皮还是有些太薄了。”输了，完全比不过这些莺莺国人。
虽然理论上，他们大汉的这几代帝王脸皮都相当厚了，厚到完全不在意什么可能的评价，或者可能的自己前后话语不一的打脸问题，但是……刘彻自认，他，最起码现在，还是做不到像是莺莺国的这些人一样的——都已经决定要介入央洲内部事务了，都想得明明白白清清楚楚了，居然还不死心地要继续对外扯着那么一面“中立”的大旗。
明明，外面的国家和势力有一个算一个，只要有脑子的，都能够看清楚莺莺国究竟是个什么德行了。
刘启对刘彻的这个反应有那么一瞬间的无言，不过也只是一瞬而已，他立刻教导儿子：“这说明彻儿你还需要加强锻炼，脸皮太薄可不是什么好事儿啊。”
莺莺国的这个脸皮，虽然确实他之前也没有料想到；但是在真的得知莺莺国想要这么做之后，他也非常能够理解这些莺莺国人的想法——扯大旗嘛，博取哪怕一分的利益嘛，没什么毛病。
刘彻郑重点头，他原本还觉得自己的脸皮已经非常可以了，现在看来，明明还有不小的进步空间的嘛。作为一个要强的人，也作为一个日后要执掌大汉江山的人，他是不会让自己存在这么大的漏洞的。
【第一个被弗雷德里克等人选中的，是一个叫做霍兰德的莺莺国军官，他在莺莺国的职位是上尉。但是，在他接任后不久，立刻就让常胜军尝到了自打成立以来都从未感受过的不能更惨的惨败。因而，他被解除了职位。】
【但是，之后的情况也没有得到好转。接任人选始终找不到合适的是一方面，另一方面，常胜军被央洲朝廷拖欠的薪水越来越多，越来越多……】
【最终，士兵们开始在自己的大本营展开了对商户的劫掠。】