天色渐暗。
通红的炉火照映着一张张嬉笑欢颜的面孔。
陈庆身边莺莺燕燕环绕，美酒佳肴摆的琳琅满目。
吱呀——
房门被推开，呼啸的寒风狂涌进来，火苗摇曳。
扶苏和太子妃携手而来，一进门就打趣道：“先生好雅兴，怎么暗地里吃独食，不叫我们一声？”
“恭迎殿下和太子妃。”
陈庆嘴里还嚼着烤肉，抹了把嘴说：“你们来得正巧，微臣捕的鸟雀还剩了两只，这就给你们烤上。”
扶苏哭笑不得，在暖炉边坐下。
“先生，您真是淡泊随性，超然世外啊。”
“您撂了挑子，可把我累惨了。”
太子妃心疼丈夫，忍不住调侃道：“陈少府，外面可都在骂你呢，你还能安坐家中不闻不问？”
陈庆爽朗地笑道：“他们骂的是雷火司少府，跟我大良造陈庆有什么关系？”
“你……”
“哈哈哈。”
他的话逗得满堂哄笑，连婢女都忍不住偏过头去偷笑。
与这里一片和睦欢乐的场景相比，秦墨门徒则默不作声收拾着自己的东西，情绪透出几分消沉。
“爹，真的要走吗？”
“陈郎家中又不是没有地方，再说公主殿下又没说什么。”
相里菱把大包小包整理好，幽怨地发着牢骚。
“女儿，你怎这般不晓事。”
相里奚叹了口气：“爹……没什么大本事，唯一能做到的，就是少给你添麻烦。”
“嫁夫随夫，往后你切不可像在家里那样任性妄为，做事务需小心谨慎，千万不可冲撞了公主殿下。”
相里菱不耐烦地翻了个白眼：“知道啦！”
“走吧，我去和陈少府说一声。”
家家有本难念的经。
相里奚眼中满是慈爱和怜惜的看着自己的女儿，喟然长叹一声。
笃笃笃。
“陈……”
“参见太子殿下，参见太子妃。”
相里奚敲开门后，一眼就瞧见了坐在人群里的扶苏夫妇，赶忙作揖行礼。
“原来是相里先生。”
“快进来坐。”
扶苏热情地招呼道。
“微臣就不坐了。”
“有些事……想和陈少府说一声。”
相里奚拘谨地说道。
陈庆站起来招呼道：“大家该吃吃该喝喝，我去去就回。”
他知道老丈人的苦衷。
当着嬴诗曼的面，连声‘女婿’都不敢叫，唯恐给女儿招惹是非。
日子过成这样，能舒坦才怪。
“老泰山……您要搬走了？”
陈庆眼神中充满愧疚，暗暗叹息。
相里奚笑了笑：“我和徒儿们攒了些钱，在稍远些的地方买了一栋大宅。原本是客栈的车马房，宽敞得很。再修整一下，住个三五百人也绰绰有余。”
“就不留在这里叨扰了。”
“阿菱性情顽劣，她有什么错失，请多担待几分。”
相里菱忍不住红了眼眶：“爹……”
陈庆深吸一口气：“老泰山，你搬就搬吧，只是房子先不着急修缮。”
相里奚愣了下：“秦墨最擅工造之事，花不了多少钱。”
“不是钱不钱的事。”
陈庆正色道：“老泰山，若是让你掌管大秦营建、修路铺桥之事，您可能胜任？”
相里奚震惊又惶恐：“贤婿，你这是什么意思？”
陈庆侧着身子，小声说：“刚才太子殿下对我发了一通牢骚，直言公务繁忙，千头万绪，他一个人有心也无力。”
“我寻思着，给您安排个工部部长干，既能替殿下分忧，也好壮大秦墨声势。”
他知道相里奚要问什么，接着说：“这工部部长，大抵相当于以前的九卿吧。”
“九卿？！”
相里奚腿都吓软了。
他也能当九卿？
“贤婿，你认真的？”
“老泰山，我怎会拿你玩笑取乐。”
陈庆拍了拍他的肩头：“此事包在我身上，您先别跟外人说，等过些时日有眉目了咱们再商讨。”
“天都黑了呀。”
“要不您再住一晚，先把东西拉走。”
“我去备些吃穿用度，明日您一起带上。”
相里奚神情恍惚，哪儿还能听得进去别的话。
“爹，您就听陈郎的，再住一晚吧。”
“哦，好。”
父女俩对视一眼，相互扶持着走向秦墨的小院。
“唉……”
陈庆摇了摇头，重新进了屋子。
——
夜色深重。
壁炉中炭火熊熊燃烧，散发出炽热的温度。
桌案上摆了几样小菜，一壶浊酒。
相里奚自斟自饮，目光失神。
“阿菱，你说这能是真的吗？”
“陈庆他自己都被罢官了，听说和李相闹得不可开交，双双被免去职位。”
相里菱坐在旁边，不耐烦地把菜肴往前推了推：“吃菜吃菜。”
“我……跟你商量正事，你耍什么脾气？”
相里奚独自喝了两壶酒，气性上来，吹胡子瞪眼地说道。
“爹……”
相里菱无奈地望着他：“陈郎是被罢去了少府的官职没错，但人家和谁坐在一起呢？”
“太子殿下啊。”
相里奚本能地说。
“那不就得了？”
“满朝文武，有几个能和殿下有这般交情。”
“他既然如此说，定是有相当的把握。”
“您就别操心啦。”
相里菱没好气地站起来，晃了晃酒壶说：“不许再喝了，你这什么部长还没当上呢，就开始思前虑后的。”
“那你去再给我添两个菜。”
相里奚挥了挥筷子。
“是……”
相里菱拖长了尾音，无奈地去了厨房。
一刻钟后。
她端着两样小菜走到门前，突然听到屋里传来呜呜咽咽的哭声。
“列祖列宗再上，后世不肖子孙相里奚涕告各位先辈。”
“奚庸碌无能，致使相里氏沦落至斯。”
“矩子令蒙尘上百载，未曾得见荣光。”
“今……”
说到这里，相里奚一把鼻涕一把泪，匍匐在地上，哭得悲痛欲绝。
“爹。”
相里菱推门的动静都没被发现。
她把手中的东西放下，匆匆过去把父亲搀扶起来。
“好好的你哭什么。”
“大丈夫顶天立地，您也不怕被人笑话。”
“不就是九卿之位嘛。”
“更何况你还没当上呢。”
相里菱不住地抱怨道。
“你不懂。”
“重振门楣，此乃相里家历代夙愿……”
相里奚歪着脑袋，声音越来越低微。
“爹？”
相里菱晃了两下，发现父亲居然睡了过去。
她顿时大为恼火：“几个菜啊，您就喝成这样！”
这时候，门口突然出现一道高大的身影。
“阿菱，你怎么不关门呀。”
“老泰山这是……”
陈庆看他站都站不稳，像是一团烂泥东倒西歪，赶忙过去帮忙。
相里菱臊得满脸通红。
“我爹喝醉了。”
陈郎年纪轻轻，早就当上九卿了。
你这官位还没着落，就闹出这么大的丑。
真是羞煞人也！
两人一起把相里奚送回房，他刚沾上床榻，如雷的鼾声就响了起来。
陈庆和相里菱这才放心地离去。
“我爹他……”
刚才相里奚嘴里一直念念叨叨的说着胡话，想来陈庆猜也猜得出前因后果。
相里菱垂着头，不知道怎么说才能挽回几分颜面。
“人之常情嘛。”
“我刚当上将作少府左中侯的时候，走路都二五八万的。”
陈庆自嘲地说道。
相里菱这才心里好受了些。
两人重新回到温暖的屋子里，陈庆看到还有两样没动过筷子的小菜，顿时来了兴致。
他坐在相里奚先前的位置上，把酒壶拿起来对着壶口抿了一嘴。
“陈郎没吃饱吗？”
“我去给你拿双筷子。”
相里菱体贴地说道。
“没事。”
“我就体验下平民百姓的感觉。”
陈庆接过筷子，一边吃一边说：“干完了一天的活，大模大样往那里一坐，‘把酒菜端上来！’”
相里菱噗嗤笑了出来。
“郎君稍待，这就给您呈上。”
她配合地行了个妾身礼。
陈庆夹了一筷子冷菜塞进嘴里，咀嚼两口皱起了眉头：“怎么菜是凉的？”
“啊，这……”
相里菱惊慌失措，不知道该如何应对。
陈庆一把扯过了她，目光饱含侵略性。
“我就知道你这婆娘不老实，菜是凉的，你这……可是热的。”
相里菱慌张地挣扎起来，“陈郎不要。”
那只作乱的大手太直接、太粗鲁，她初为人妇，何曾见过这种阵仗。
陈庆揽着她，直接压在案上，贴在她的耳边：“说，该不该棍棒伺候？”
相里菱的俏脸红得快要滴出血来：“陈郎，别在这里。”
陈庆坏笑起来，“我偏要！”
他大手一掀，直接撩起襦裙的下摆。
“为夫来也！”