陈英男把闻姨娘和香姨娘打发走后，急着去看望陈父。
到了门口，宋苒将准备好的面罩交给陈英男，叮嘱道：“现在还不能判定伯父是否感染了瘟疫，为了以防万一，你进屋后尽量避免与他肢体接触，面罩也要戴好。只有保护好自己，才能有精力照顾伯父。”
“多谢阿苒，我明白你的意思。”陈英男迟疑一瞬，提议：“要不你别进去了，万一……”
“没事，我已经做好防护了，我陪着你一起，顺便查看下伯父的情况。”
“好，阿苒小心。”
二人深吸一口气，推门进了房间。
屋里只有两个年轻的小丫鬟伺候，宋苒见二人皆没有做防护，忙打发她们先到门外守着，另外不许她们与府里其他人近距离接触。
陈英男和宋苒走到病床前，见到面容憔悴，形如枯槁的陈老爷，此时他双目紧闭，眉头却紧蹙着，似乎很痛苦。
宋苒仔细观察了一下，发现陈老爷暴露在外面的皮肤上，的确没有出现黑斑，这点与城中那些感染了瘟疫的病人症状不同。
她有些拿不准，陈老爷得的到底是不是瘟疫？
这时，陈英男的一声低唤，让宋苒回过了神。
“爹，我是英男啊，我回来看你了。爹，你快醒醒啊……”
唤了半天，陈老爷并没有反应。
陈英男急了，想要去晃陈老爷的身子，宋苒一把按住她，“英男，不能接触伯父。”
“阿苒，爹他怎么不睁开眼看看我呢，他……”
“咳咳咳——”
陈英男的话说到一半，陈老爷突然猛咳了几声，挣扎着睁开了眼。
“英男……你……回来啦。”
“爹，是我，我回来了。你怎么样，哪里难受啊，要不要我去找大夫。”
“我……”陈老爷的表情扭曲，一副痛苦难忍的样子。他看了眼站在床边的宋苒，弱弱问：“这位是？”
“伯父，我叫宋苒，是英男的朋友，特意来探望你的。”宋苒笑着招呼道。
“多谢，只是……”陈老爷欲言又止。
宋苒注意到陈老爷的反常，联想到管家说陈老爷有腹泻的症状，试探性的问：“伯父，您是否有些不便，不如我先带英男出去等你吧。”
陈老爷感激的点点头，“多谢宋姑娘，劳烦帮我叫丫鬟进来。”
“好。”
宋苒拉着陈英男径直出了屋子。
陈英男一脸不愿，“阿苒，我想留下照顾爹，你干嘛非拉我出来。”
“英男，伯父是想出恭，你身为女儿在旁伺候，他肯定不习惯啊。”
听了宋苒的话，陈英男恍然大悟：“是我思虑不周，之前就听管家说，爹腹泻不止，我差点把这茬忘了。
阿苒，你觉得爹得的是瘟疫吗？”
宋苒蹙了蹙眉，严肃道：“难说，我见伯父面色苍白，额头并没有虚汗，无发烧之状，且身上并没有出现黑斑。所以，他只有呕吐和腹泻这两个症状，与城中染了瘟疫的病人相同。”
“是啊，爹的症状和得了瘟疫的人相似，但又不同，爹他到底得了什么病啊？”
宋苒看出陈英男有些崩溃，刚想劝两句，管家领着一个蒙着面罩的老者走了过来。
“小姐，宋姑娘。”陈管家朝宋苒二人行了礼。
陈英男打量着蒙面老者问：“管家，这位是？”
老者自报家门：“小人吴山，奉宋将军之命，特来替陈老爷诊病。”
“三哥派来的？”宋苒有些意外。
原来，被穆行疏打发回府衙的精兵，碰到了宋泰，便将陈府的事一一告知。
宋泰一听陈老爷生了重病，怕陈英男难过，就向张知府打听金州城内的名医，想请人为其诊病。
张知府告诉他，金州城内的确有位神医，此人名叫吴山，曾在太医院当值，被奉称为妙医圣手。
不过这吴山可不是谁都能请得动的，他脾气古怪得很，且不爱钱财，唯有与其有缘之人，他才肯替对方问诊。
幸运的是，宋泰恰好认识吴山，且这吴山在皇城当值时，曾欠宋家一个恩情。
于是，宋泰去拜访吴山，道明来意后，对方直接应允了他的请求。
就这样，吴山在精兵的护送下，来了陈府。
陈管家见到吴山的那一刻，着实吃了一惊，因为陈老爷生病之初，陈府也派人去请了吴山，还送了很多金银，可对方连门都没让进。
——
吴山替陈老爷问完诊，很肯定的道：“陈老爷所患之症乃是一种传染性很强的瘟疫，几十年前，在温水庄一带，曾小范围爆发过。
得此病者会出现高热，畏寒，腹泻，呕吐等症状，待病情严重后，患者身上会长出不同程度的黑斑，也有不生斑者。一旦生出黑斑，不日便会暴毙。”
“此病有药可治吗？”陈英男紧张的问。
吴山神色纠结，缓缓点了下头：“有，但恐怕也治不得。”
宋苒好奇：“吴神医何出此言？”
吴山叹气：“我父亲的医书上记载过，当年温水庄的瘟疫是由无幻谷的神医治好的。可无幻谷的后人在十几年前立下重誓，此生不得出谷，更不得为谷外之人治病。”
“无幻谷是什么地方？”宋苒还是第一次听说这个名字。
吴山目光远眺，似陷入沉思，良久才悠悠开口解释：“无幻谷是由一位医术超绝的女子所创，历来也只收女弟子。
她们潜心医术，行医济世，不慕名利，曾是江湖上有名的门派。
父亲小时候还遇到过无幻谷的弟子下山讲学，传授医理，他听后收益颇多。
可惜后来，因为一些不知名的原因，无幻谷的先任谷主立下规矩，凡无幻谷弟子终身不得出谷，更不得替谷外之人问诊。慢慢地，她们便在江湖上销声匿迹了。”
“吴太医的医术出神入化，您也无法治疗这种瘟疫吗？”宋苒问。
吴山摇头，“此疫病古怪的很，既有阴虚火旺之状，又有阳虚畏寒之相，老夫学医多年，从未见过这种病症。”
宋苒：“这么说的话，只有去无幻谷，向谷主求取药方，才能解了金州的这场瘟疫了。”