宋苒听闻安州百姓要拿无辜的孩子做祭品，来安抚所谓的龙王，义愤填膺的与穆行疏商量道：
“这事我们得管管，不能因百姓的愚昧，害死那么多无辜的孩子。”
穆行疏赞同宋苒的决定，于是一行人改道去了霈河所在的花田镇。
花田镇地处安州城以南，距离城内仅有不到二十里路。
霈河贯穿整个花田镇，连通金州与永州，是重要的水运航线。
花田镇的百姓多以打鱼为生，霈河对他们而言是赖以生存的圣河，也正是因为如此，他们才会对河中有神龙的传说深信不疑，甘愿用孩子和财宝作为祭品，献祭龙河神。
宋苒一行人在去往花田镇的路上，又听到很多关于龙河神的传闻。
有人说龙河神这次发怒，都是怀安帮的帮主所致。
这怀安帮负责霈河的水运，帮里每次出河运输时都要向龙河神献祭。
可就在不久前，由于水患原因，怀安帮的帮主叶挺决定变通一下，近期出河将不再向龙河神献祭，把贡品节省下来救济受灾的百姓。
令叶帮主没有想到的是，他的这个决定竟引起了不可挽回的恶果。
原来，取消献祭后没几日，怀安帮就接到朝廷的命令，负责接应运送来安州的赈灾银。
当载着赈灾银的官船驶到霈河水域时，突然出现了龙吸水的诡异现象，紧接着便出现赈灾银无故消失，龙吸水返逆，淹没叶家庄的事情。
彼时，除叶帮主外，叶家上下几十口人，都在叶家庄为叶老太爷庆生，叶家庄被水淹没后，这一家人无一幸免。
叶帮主得知家人的死讯后，在赶往叶家庄的途中，竟然也无故暴毙了。
叶家一夕之间突遭灭门之灾，百姓便开始流传，说是叶帮主不敬龙河神，这才遭此横祸，并连累了整个叶家庄几百口人。
官府也将赈灾银消失一事，推到了叶帮主身上，说是因他得罪龙河神，龙河神降怒取走了赈灾银作为贡品。
如今，叶帮主人虽然死了，却逃不过百姓的谩骂和指责，连带着怀安帮也成了众矢之的。
宋苒听到叶帮主一家的遭遇后，忍不住吐槽：“叶帮主一片好心，没想到竟落得个人人喊打的下场，这年头做好事也难啊。”
“所以说，我们若想阻止百姓用孩子献祭河神，必须要从长计议，否则定会遭到他们的阻挠。”穆行疏严肃道。
“对啊，”宋苒想了想，调皮一笑：“面对愚昧且迷信的对手，我们只能用魔法打败魔法了。”
穆行疏好奇：“你有什么办法？”
“既然百姓这么迷信，那我们只能借用鬼神之说，劝他们放弃献祭孩子的想法。”
穆行疏点头，“在此之前，我们还应该去会会那位巫神，我担心她会从中阻挠。”
——
天色已黑，通往花田镇的道路泥泞，路上的积水也很多，夜间赶路多有不便。
经过商议后，宋苒一行人准备就近找个农家借宿，明日再继续上路。
此时他们所在的位置比较偏僻，找了半天才发现一处人家。
穆行疏派一个手下过去交涉。
不多时，那名手下回来了，说那户人家已经搬走了，屋子里破破烂烂的，房顶也因雪灾塌了大半。
“那种腌臜地方，不适合摄政王和宋特使居住。”手下劝道。
宋苒不以为意：“房子虽然破了点，但总比睡在荒郊野外强，今晚咱们就住那吧。”
穆行疏连忙吩咐下去，今晚就在破屋借宿一晚。
由于屋子有些小，蒋寒寻实在住不惯，于是他连夜带着护卫们去了镇子上。
大家简单吃了些干粮后，便早早歇下了。
到了夜里，宋苒被一阵狼嚎声惊醒。
她猛地睁开眼，对上一道灼灼的视线。
她吓了一跳，忍不住小声惊呼：“穆行疏，大半夜的你不睡觉，干什么呢！”
穆行疏温柔一笑，“不困，想多看看你。”
宋苒：“……”
被穆行疏这么一吓，宋苒的睡意全无。
俩人肩并肩坐在一起，讨论起接下来的计划。
“赈灾银失窃一事，或许没有表面上那么简单。”穆行疏叹气道。
“我也这么觉得，就连怀安帮那个帮主一家的死，或许也另有蹊跷。
穆行疏，我感觉龙河神祭祀的事只是一个开始，咱们一旦干预，可能会一发不可收拾。”
宋苒相信她的直觉，这趟安州之行，注定不会太平。
很快，她的直觉就应验了。
——
昏暗的房间内
一位头戴面纱的白衣女子背对着门，坐在椅子上。
她的身后站着一伙蒙面的黑衣人，他们皆是江湖有名的杀手。
白衣女子拿出两幅画像，示意给身后的杀手们看，并道：“我出钱买这一男一女的性命，你们越快动手越好。”
一个杀手接过画像，看到其中一幅画像上的女子，忍不住称赞一句：“如此绝色美人，不知哪里得罪了金主，死了真是可惜。”
那画像上画的不是别人，正是宋苒。而另外一幅画上的人，则是穆行疏。
白衣女子听到杀手夸宋苒，用力一拍桌子，气愤道：“既然拿钱办事，就少打听。”
“放心，我们保证完成任务。”见金主生气了，另一个杀手忙打圆场道。
待杀手们都离去后，白衣女子起身走到窗前，把一封密信绑到鸽子腿上，然后将鸽子放飞。
“大哥，你放心，我定会为魏家报此仇。”
白衣女子拿掉面纱，露出一张熟悉的脸，她便是魏烟儿。
两天前，她在宫中收到家中来信，得知因宋苒和穆行疏，致使他们魏家被抄，大哥也入了狱。
一夕之间，她堂堂皇商魏家嫡女，沦落成了罪女。
很快，厉王便下令，取消她的储妃资格，将她逐出了皇宫。
魏烟儿把所有的怨恨，全部加诸在宋苒和穆行疏身上，于是，她便买通了江湖上有名的杀手组织——暗门，派他们刺杀二人，以此报仇雪恨。
而此刻远在安州的宋苒和穆行疏，还不知道他们已经成为暗门追杀令上的头号目标。