“原来吕夫人还真打的让宋樆嫁人的主意。”胥姜手中刻刀推出一片兰叶，隐怒道：“ 让女儿为人妾室，这种事她竟也做得出来。”
楼云春将晾干的色块放入药船研磨，“听韦一诺的意思，吕夫人似乎并不知道，吕裕让宋樆嫁入韦家是做妾。”
“无论为妻还是作妾，她就不该动这个心思。”
胥姜怕坏了板，干脆放下刻刀，同楼云春分说道：“于情，当初她听从父母之命嫁给宋伯父，体会过身不由己的痛苦，若真拿宋樆当女儿，又怎忍心让她重蹈覆辙？”
楼云春点头赞同。
“于理，她既与宋伯父和离，争着嫁入高门，这些年又对宋樆不闻不问，根本没资格做主宋樆的婚事。”胥姜冷道：“追根究底，不过是为了她和吕家的利益，哪里是真心为宋樆着想？”
楼云春劝慰道：“你放心，宋樆的亲事，除了她自己，谁也做不了主。”随后拿来茶壶给她添茶，又拿过一旁的素扇给她和茶水一道儿扇凉，“喝口茶，消消气。”
胥姜端起茶水喝了几口，果真消气不少，“我只是心疼宋樆，怎么就摊上这么一个母亲。”
“宋樆无法选择自己的出生，却能决定自己该走哪条路，一切都会柳暗花明。”楼云春淡淡道：“反观吕夫人，往后余生恐怕都会活在被人支配的阴影中。”
“种如是因，得如是果，人总要为自己的作为付出代价。”胥姜沉默片刻，抬头看向楼云春，问道：“你为什么让韦一诺去约见宋樆？”
手中扇子微顿，楼云春道：“我想看看吕夫人会做何抉择，也让宋樆看清真相，远离麻烦。”
胥姜盯着他，究问道：“仅是如此？”
他将手中的扇子一转，把风扇到了自己脸上，“胡煦也需要早做决断。”
胥姜看穿了他，不由得哼笑一声。
楼云春听见了，用扇子盖住她的脸，胥姜正要去截，那扇子却又挪开了。胥姜见他拿着扇子端详，心头一慌，就要去抢。楼云春却背过身，让她扑了个空。
楼云春细看那扇面，上头打了线稿，绘的是鸳鸯戏莲，他将扇子翻来覆去的看，眼中笑意渐浓。
胥姜自暴自弃道：“看吧，看吧，反正迟早都要看的。”随后又重新落座，闷头刻板。
楼云春拿着扇子坐到她对面，笑如朗月，“这是……喜扇？”
“明知故问。”胥姜扬了他一眼，随后也忍不住笑，“还没画成呢。”
本来说要绣的，可她那绣工着实拿不出手，便决定用画的，林红锄和茵茵为此没少笑她。
楼云春虚描了描线稿，突发奇想道：“剩下的我给你画。”
“你画？”胥姜手里的刻刀差点歪出板子去，随后磕巴道：“哪有……那什么画喜扇的？这像样吗？”
‘新郎’二字在新郎面前有些害臊了，不敢露面。
楼云春却道：“新娘能写婚书，新郎自然能画喜扇。”
说罢，便找来一只小匣子将素扇收了。
“那婚书……”胥姜面上发窘。
说起这婚书，她便想将楼云春给塞书架缝儿里。
记得年初许三哥成亲，曾请她写婚书，她那时刚与林夫子相认，钦慕其一手铁画银钩，便请他代写了。
接回婚书后，胥姜对其爱不释手，便自己临摹了一份，得闲时便拿出来欣赏一番，欣赏完便顺手将它压到木榻旁的箱柜里。
楼云春某日被‘赶出家门’，留宿在书肆，夜里闲来找书看，不知怎么的便翻到这份临摹的婚书。
他痴读半夜，天亮便偷偷藏了去。
待纳吉之日，这份婚书被添上二人之姓名，经由媒人和林夫子见证，转回到了胥姜手中。
胥姜接到婚书，打开一看，差点吓得给扔出门。
她战战兢兢地朝林夫子看去，却意外发现林夫子却并不恼怒，反倒像是很满意似的，并痛快的写了答婚书，落下一纸铁画银钩。
后来胥姜审问楼云春。
楼云春交代，他将这份胥姜亲手写的婚书过来，只是想告诉胥姜，这桩婚事不是谁娶谁嫁，而是接她回家。
胥姜当时感动得涕泪横流，可过后想起来却仍然觉得窘迫。
尤其是在见到林夫子的时候。
胥姜摸了摸自己的厚脸皮，再看一脸喜悦的楼云春，叹道：“咱们俩可真不像样。”
楼云春的脸已是铜墙铁壁，“世间‘像样’的人够多，不差我们两个。”
胥姜与他相视一笑，“说得也是。”
两人又低语了一阵，随后各回各位，胥姜继续刻板，楼云春融水调色。然后叫来梁墨与茵茵，将调好的颜色和刻好的版，拿去后院试印。
唯有月奴得闲，在门口卧借仙光。
深秋，书肆外结一树暖阳，凿刻声、调色声、刷墨声，被月奴搔飞的浮毛载入日光，谱出一阕清平之乐，凡俗之章。
一道叫卖声自街上远远传来相和，“豆泥骨朵，卖豆泥骨朵嘞……”
胥姜仿佛已嗅到了豆泥骨朵的香气，她望向门外，盯着斑驳地影恍然道：“又要到下元节了。”
楼云春停手抬头，问道：“今年再去看水神吗？”
胥姜想了想，冲他点头，“去！”
旧岁的风吹过房顶，抚过树梢，然后潜入屋内，卷去胥姜手底的几片木花，悠悠飘向天外，落入水云之间。
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马车再次来到宋樆家的巷口前，吕夫人却迟迟没有下车。
随行的侍女换成了一名婆子，面目有些刻薄。
婆子催促道：“夫人，到了，下车吧。”
吕夫人眼眸一转，阴冷的视线定在婆子脸上。
婆子是吕裕常用之人，并不怕她，“既然来了，又何必磨蹭这几步？”
吕夫人深吸一口气，起身下车，朝宋家门前走去。
婆子跟在她身后，打量四周，再打量前方吕夫人，脸上难掩轻蔑。
二人来到宋樆家门前，却见大门紧锁。
吕夫人松了口气，“人既然不在，那就回去吧。”
婆子却道：“快闭市了，宋姑娘应当在回来的路上，老奴陪夫人等一会儿。”
吕夫人的心随着日影西沉。
左邻右舍各归各家，来去无不打量二人。有人搭话，问她们等谁的，婆子一概冷脸以对，惹得对方翻着白眼走了。
可直等到闭市鼓声响起，也都没见宋樆的影子，吕夫人再次提议打道回府，可那婆子却依然坚持要等。
最后等回了胡煦。
胡煦下值归来，见门口停着那辆眼熟的马车，便知来了不速之客。随即庆幸，还好昨日将宋樆送去了山中，要不然撞上，又该糟心了。
他牵马进巷，见吕夫人和一个婆子等在宋樆家门前，也不招呼，只推门进了自家院子。
吕夫人的目光落在他身上，想起那日他说的话，便开口喊道：“站住。”
胡家人在院里准备下元节要用的祭品。
胡煦请父亲帮忙把马牵去马棚，随后折回巷子拉上院门，对吕夫人问道：“夫人有何见教？”
“你可知阿樆去了何处？”
“搬走了。”
婆子急了，“搬走？搬去哪儿了？”
胡煦斜了她一眼，“不知。”
婆子转对吕夫人道：“那咱们明日去府衙问问，搬迁总要文书，应当能查到去处。”
胡煦闻言冷道：“恕在下孤陋寡闻，不知我大盛何时改订了律例，这司竹都督，竟也有查看府衙文书之权了？”
婆子一愣，“你是何人？怎知我们来历？”
胡煦道：“你没资格问。”
婆子正要发作，却被吕夫人拦住，吕夫人对胡煦道：“我知道阿樆没搬走，告诉我，她去了何处？”
胡煦自然不能告诉她，只道：“我劝夫人死了心，她不会再见你。”
吕夫人道：“见不见，不是你说了算。”
胡煦厉道：“吕夫人凭什么以为，宋樆会见一个为求荣华富贵，出卖自己女儿的母亲？”
吕夫人一僵，“她……知道了？”
胡煦讥讽道：“世上没有不透风的墙，宋樆也不是傻子。这些年你从未管过她，近来却频频上门，她怎会想不到你另有企图？”
原来她早就猜到了。
想着上次见面，宋樆冷漠又讥讽的眼神，吕夫人顿觉无地自容。
婆子插嘴道：“儿女婚事，做母亲的操心些本是正理，怎么到你这人嘴里就这般难听了？”
胡煦干脆挑明了，“是真操心她的婚事，还是操心如何巴结韦家，夫人心知肚明。”
吕夫人被刺得面无血色。
婆子替吕夫人辩道：“操心婚事是真，与韦家交好也是真，若是成了，那便是两全其美之事。”
“如今韦家三公子指名道姓，要相看宋娘子，这是多少闺女求都求不来的好事。这若是被相中，别说是妾室，哪怕做个陪房，也有享不尽的荣华富贵。”
说着，婆子指了指宋樆家的院子，“总比嫁个寻常人，做对贫贱夫妻，住这般破落房子。”
“给韦三做妾？你们真是好盘算！”胡煦温雅的面庞窜起怒火，他冷笑道：“既是这等好事，为何不将你们吕家小姐嫁过去？而偏要来找宋樆？”
吕夫人哑然，半晌后才挤出几个唯有她自己能听见的字，“我……是不得已。”
一面是自己、父母、兄弟和小女儿，一面是宋樆，孰轻孰重，一目了然。
“同你有什么关系？”婆子见胡煦说不听，竖起一对镰刀眉，威胁道：“知道这是吕家和韦家的事还敢掺和，莫不是嫌命长？还不快快告知宋娘子去处，否则没你好果子吃！”
胡煦的目光沉沉压在婆子身上，“怎么，吕家和韦家就能逼良家女为妾？吕家的奴仆，便能随意威胁朝廷官员？天子脚下，真是好大的势力！”
“官员？谁？在哪儿？”婆子四处瞧了瞧，然后一双眼珠子在胡煦身上打了个转儿，轻蔑道：“难不成是你？也不拿镜子照照你这穷酸样儿，还能当官儿？”
胡煦还没还口，他身后的门猛地被拉开。
“老娘忍你很久了！”胡家阿姐一盆洗菜水泼在了那婆子身上，随后指着她骂道：“眼瞎耳聋的腌臜婆！也不睁开你那耗子眼看清楚面前站的是谁！竟敢当街辱骂圣人钦点的着作佐郎，当朝状元！我看你才是嫌命长了！”
门外三人皆傻在当场。
左邻右舍，过路君子，也都被这惊街一骂给引了出来，躲在远处看热闹。
不敢近前，是怕被殃及池鱼。
这胡家女未出嫁前，在这条巷子里，可是出了名的烈货，惹得不高兴，路过她家围墙的猫都能得一顿好骂。
胡煦回神，忙拉住要冲上去的阿姐，劝道：“阿姐，你别乱来，此事交给我解决。”
胡家阿姐发起火来连状元一起骂，“靠你那软绵绵的几句话能解决个屁！对这种狗眼看人低的死婆娘，照死里打才最管事！”说着举盆就要奔上前。
胡煦赶紧将她捉住，夺下她手里的木盆。
这一盆要下去，事没解决，就得先吃人命官司。
那婆子回过神，扯了扯身上的衣裳，然后嚎了两声，立时就要冲过去。
吕夫人连忙喝住：“住手！”
那婆子还要闹，却被吕夫人一巴掌狠狠扇在了脸上，顿时噤声了。
胡家阿姐立即道：“看见了吧，我就说打最管事。”
胡煦无奈地看了她一眼。
“阿瑾，回来！”胡父的声音自院里传来。
胡煦趁势也将阿姐朝院里拦，“阿姐，你先进去，这事让我自己解决。”
胡瑾这才心不甘情不愿地抱着木盆回去了，进门前还不忘对婆子威胁道：“你这腌臜婆嘴再不干净，我下次就换马尿给你涮涮。”
关了门还骂道:“还想让阿樆做妾？你怎么不重新投胎，自己去做？劝人做妾，小心天打雷劈！”
婆子气得眼冒绿光。
吕夫人将胡煦打量一番，问道：“你当真是今科状元，胡煦？”
胡煦解下腰间印信，掌道：“无人敢冒充朝廷官员。”
朝廷文武官员，除上朝与重大祭祀必须要穿官服、礼服，和各府衙官、差上衙、上值穿官服、公服外，其余官员平时上值皆可着常服。
胡煦便是如此，况且他素日穿着简朴，若不自报家门，不认识的人如何也想不到他会是朝廷官员，而且还是当今新科状元。
吕夫人也没想到。上次胡煦上报名讳，她只觉得耳熟，眼下亮明身份，她才想起新科状元确实叫这个名字，且出身寒门。
吕夫人看了胡煦手中的印信一眼，赔礼道：“家奴冒失，还请胡大人见谅。”
胡煦品级虽比吕裕低，可却是圣人钦点，又因考取状元名望甚高，明面上不好得罪。
那婆子见印信，也骇了一跳，赶紧跪下朝胡煦赔罪，“是婆子有眼无珠，还请大人恕罪。”
胡煦顿觉可笑，这吕家人当真是能屈能伸，认权不认人。
他收了印，对吕夫人道：“夫人今日既找上门，又问到我跟前，那我便同夫人明言。”
围观的街坊邻里和墙内众人顿时竖起了耳朵。
胡煦挺直脊梁，肃然宣告，“我钟意宋樆，并且已打算近日正式向宋家提亲。”
随后，胡煦沉声警告道:“所以，我奉劝夫人，并请你转告吕司竹和韦一诺，有我在，你们休想打宋樆的主意。”
他话一落音，墙里墙外顿时‘哇’声一片。
吕夫人愣愣盯着他。
那婆子正想说话，却被胡煦一个冷眼堵了回去。
胡煦身后的房门再次被拉开，胡瑾激动得直敲盆，在她身后，还站着胡姐夫和胡父胡母，几人脸上都挂着笑容。
胡父站出去，对吕夫人道：“这门亲，我们胡家结定了。”
围观众人立即欢腾起来，纷纷道贺。
吕夫人被惊回神，对胡煦问道：“成亲不是你一个人的事，阿樆会答应吗？”
这回换胡煦愣住。
一道清冽明朗的声音自巷口传来，“我答应。”
胡煦回头，却见宋樆、宋父还有华婶三人，正朝这边走来。
他一颗心跳进耳朵里，发出震天鸣响。