泗水县镇守府内，周熊听到了返回报信的斥候队伍长胡平安和新兵姜庆的话后，霍然起立。
“你们当真发现了这一股山贼的藏匿之处？”
周熊盯着伍长胡平安，情绪有些激动。
他放线钓鱼，故意放出了假消息，说巡防军已经撤离泗水县，以让卧牛山中的山贼放松警惕。
他抓了不少山贼下山打探消息的探子，顺藤摸瓜，这些日子已经剿灭了十多股藏匿在山中的残存山贼。
可前些日子却遇到一股比较狡猾的山贼，他们竟然扑空了。
山贼钻入了莽莽山林，他们大队人马不可能一直待在山里，他只能派出赵立山带人斥候队在山中追踪。
如今得知了这一股山贼的下落，他的心情是很激动的。
“镇守使大人，我们的确是发现了这一股山贼的藏身之处。”
伍长胡平安开口回答说：“他们就藏身在黑瞎子沟的半山腰的山林里，男女老幼都有，估摸着有三四百人。”
“现在赵队官他们还在盯着山贼呢。”
胡平安对镇守使周熊说：“他差遣我们返回来向大人您禀报，恳请你发兵剿贼。”
“恩。”
大熊满意的点了点头。
他望着军衣被荆棘划破，脸上，手上都有血痕的胡平安他们，对他们发现山贼的踪迹很满意。
“你们斥候队这一次翻山越岭，为寻觅山贼的踪迹吃了不少苦，我会给你们记功的！”
面对镇守使大人的夸赞，胡平安和姜庆都很高兴。
“你们先下去歇息，吃口饭，喝口水。”
大熊勉励了他们一番后，对他们吩咐说：“待我集结好了兵马，到时候还得劳烦你们引路。”
“是！”
胡平安和姜庆当即告辞，高兴地退出了镇守府。
张云川镇山营和飞豹营开赴临川城镇压叛军的时候，从两营中各自抽调了两千兵马归属大熊统领，负责看家和剿贼。
“传令下去，抽调一千五百精兵强将，准备八日干粮！”
“准备进山剿贼！”
大熊待胡平安他离去后，旋即下达了集结的军令。
留守的兵马这些日子已经在卧牛山进进出出，早已经习惯了。
翌日清晨，在胡平安，姜庆他们两人的引路下，一千五百全副武装的巡防军军士在大熊的亲自统率下，进了山。
卧牛山山脉绵延数百里，深山老林中毒虫猛兽众多。
许多山谷森林中常年都是浓雾瘴气弥漫。
别说是寻常的百姓了，就算是那些常年混迹在山中的猎人和采药人都不敢轻易地乱去不熟悉的地域。
谁要是在山中迷了路，就算不被野兽吃掉，那也会断粮或者吸入有毒的瘴气而亡。
大多数的山贼的寨子都分布在卧牛山的外围地区。
纵使是外围山区，也峰峦叠嶂，分布着不少山谷沟壑，山贼们则是盘踞在各处险要之地，占山为王。
数月前巡防军开赴泗水县，各路山贼担心被堵在山中断粮而亡，吓得他们纷纷逃离卧牛山。
敢继续待在卧牛山的山贼要么是艺高人胆大的，要么是一些心存侥幸的。
他们的人数不多，在大熊的精准打击下，投降的投降，覆灭的覆灭。
大熊他们进山后，凡是遇到的山贼寨子，都是一把火给烧掉，以杜绝山贼再次回来。
在这样的深山老林中，没有房屋，没有粮食，又遍地的毒虫猛兽。
只要山外边将几处进出通道一封锁，成百上千的山贼压根就没有生存的空间。
毕竟山贼也是人，他们也都吃喝拉撒，需要一些盐巴等必须的生活物资。
大熊他们在山林里钻了三天，这才与赵老三的斥候队汇合。
一千五百名巡防军的军士经过三日的翻山越岭，他们的裤子被荆棘划破了，有人摔跤脚崴了，也有人被毒虫叮咬，手臂肿的和大腿一样粗。
在森林山谷中钻了三日，导致他们疲惫不堪。
可巡防军的将士们士气很高昂，叫嚷着要将山贼一网打尽。
他们其中不少人就是泗水县和泗阳县境内的人，以前深受山贼的侵扰。
可以往豪门大户和山贼勾结，甚至许多山贼是豪门大户圈养的，导致官兵剿贼每一次都无疾而终。
他们对山贼是痛恨的，所以对于剿贼，他们是格外的积极。
赵老三他们在风餐露宿，在山里窝了这么多天，看到大队兵马到了，他们也很高兴。
特别是看到镇守使竟然亲自来了，这让斥候队的弟兄们也士气大振。
“山贼大部分都藏匿在半山腰的山林里。”
“这一股山贼很狡猾，他们在周围的山头和黑瞎子沟口都放了哨，一旦周围有风吹草动，他们就能向躲藏在半山腰的山贼报信。”
赵老三向镇守使大熊介绍了他们这几日细致观察的情况。
大熊听了赵老三他们斥候队的禀报后，眉头紧锁。
很显然，这一股山贼很狡猾。
他们选择的这一处藏身的山林可以逃窜的路线很多。
一旦他们巡防军接近的话，山贼受惊就有可能逃走。
“我们这么围上去的话，肯定还没到地方，山贼就跑了。”
在思索了一阵后，大熊用木炭在草纸上划拉了一下说：“所以我们不能将战场选在黑瞎子沟。”
“这样......”
大熊将几名带队的军官唤到了跟前，对着他们交代布置了一番。
在完成了准备后，大熊他们并没有马上对躲藏在山林里的山贼展开攻击，而是原地进行了休整。
他们同样是没有生火做饭，他们都是啃干粮。
翌日清晨，大熊率领一千巡防军弟兄就离开了，谁也不知道他们去了什么地方。
快到晌午的时候，留在原地的五百多巡防军弟兄分为了数队，也钻入了山林中，消失不见。
下午，一名站在山头的山贼哨兵突然瞥到了山林间有动静。
他定睛一看，只见一名名身披着树枝荒草，宛如“野人”一般的官兵竟然出现在了他们临时营地左侧的山林里。
这些官兵正在小心翼翼地朝着他们临时营地的方向前进。
看到这一幕后，他的神色顿时紧张了起来。
他不敢大声地呼喊，他狂奔着跑回了临时营地。
“刘爷，刘爷！”
放哨的弟兄风驰电掣般地奔回了临时营地，扯着嗓子大喊起来。
“咋呼什么？”
刘黑子从一个树枝搭建的窝棚里钻了出来，不满地瞪了一眼那大声呼喊的山贼。
“刘爷，那边，那边有官兵摸过来了！”
“官兵？！”
刘黑子朝着这名弟兄手指的方向的山林看了一眼后，刷地拔出了自己腰间的长刀。
“有多少人？”
“他们到这里还有多远！？”
刘黑子的语气急促，神情紧张。
“他们在林子里，我看不清楚！”
那弟兄回答说：“他们距离我们不远了，一盏茶的功夫就能冲过来！”
此话一出，刘黑子的后背惊出了一声冷汗。
他没有想到他们躲藏在了这里，竟然还是让官兵给追踪到了。
很显然，官兵偷偷地摸过来，是想要偷袭他们的。
“快，让老人孩子赶紧跑！”
刘黑子语气急促地道：“别咋呼，别弄出动静！”
“刘爷，往那边跑？”
一名弟兄紧张地开口问。
“那边！”
“别墨迹了，赶紧走，不然那些狗官兵就冲过来了！”
“其他手里有家伙的，抄家伙！”
官兵突然摸到了距离他们不远的地方，这让安静的临时营地顿时慌乱了起来。
老人孩子和妇孺在山贼们的催促声中，从窝棚内钻了出来，慌里慌张地朝着另一个方向迅速地撤离。