“陆彦大人，陈尹大人。”
“原来是任英卫大人，客气客气。”
“姜玄大人快入座...”
“......”
公爵们互相打着招呼，脸上笑意盎然。
会议能够取得突破性进展，对大多数公爵来说，自然是一件好事，就连主动放弃利益的任英卫都能面带笑容的参会，其他人更是不必多说。
“任大人格局海量，还请受陆某一敬。”
陆彦单手抚胸，扬起嘴角，向任英卫行礼。
公爵间本不用行礼，做出行礼动作，代表着向对方表达敬意。
见陆彦主动，任英卫也笑着回礼，并将手搭放在陆彦肩头，开口道：
“陆大人不必如此，任某也是为了这个国家。”
“祝王庭永存。”
“祝王庭永存。”
两人端起酒杯，一饮而尽。
“姜玄大人，苏牧舟大人。”
不远处，陈尹来到两人身旁，主动向两位握手。
两人相继伸手，和陈尹完成礼节性的交互。
“祝二位友谊长存，你们可是华夏稳定的基石啊。”
陈尹开口祝贺道。
“陈大人见笑了，姜某与苏牧舟大人只是私人之情，不便影响国家大事。”
姜玄笑回道。
“那就不打扰二位了，陈某再去拜会别的客人。”
陈尹谦卑地躬身，与两人作出道别姿态。
“咳咳...”
待陈尹走远后，姜玄在苏牧舟旁落座，轻咳两声，笑着说道：
“看起来，今天应该不会再吵起来了。”
“是啊，估计不会。”
苏牧舟轻点头，稳重地端起酒杯。
“你真这么觉得？”
姜玄压低声音，颇感好奇地问道。
苏牧舟愣了一下，旋即皱眉道：
“姜玄大人的意思是？”
“只能说，事出反常必有妖啊...”
姜玄叹笑一声，轻拍自己的胸脯。
苏牧舟用手背轻轻触碰，顿时将手收了回来。
他表情奇怪，但很快恢复正常，一言未发。
姜玄很自然地整理领口，并将手伸向桌前酒杯，仿佛从未有过刚才的动作。
两人没有就此事展开任何交流，但他们都已心知肚明。
这场会议中的“高手”，远比表象看起来要多得多。
热情愉快的大厅中，隐藏着不为人知的暗流。
每个人都心怀鬼胎，用这句话来形容，毫不为过。
“各位公爵，请尽快入座吧。”
大厅正前方，传来了宋襄的呼吁。
任英卫拜别最后一名公爵，也终于回到他自己的位置落座。
确认各个公爵都坐好后，宋襄握拳搭在嘴前，清了清嗓子，
“那么，今日的会议就此开始。”
“由于任英卫大人在昨日做出了放弃争取S城所属权的决定，化解了会议上的最大矛盾，使得会议取得了突破性进展，宋某在此替各位向任英卫大人表示感谢。”
宋襄说完，看向右侧议桌，向任英卫轻点头。
众公爵也纷纷微笑示意，全然没了昨天的剑拔弩张。
“各位不必如此客气，这都是任某应该做的。”
“我们身为公爵，理应为城市和国家着想，希望任某这一微不足道的决定，能够抛砖引玉，让会议顺利结束。”
任英卫端起酒杯，在众人目视下，将酒尽数灌入口中，得到了一致叫好。
稍待安静，宋襄继续道：
“那么，我们会议现在仍有三个争议点，一是d城归属，二是王庭体制是否留存，三是华夏领袖的人选。”
“有关于d城城主，我想由陆彦大人担任，并同时让出原I城城主之位，应该没有太多的质疑。”
“这一点，我们在前几次会议上也做过讨论，争论相比于S城要少得多。”
“如果没有太大异议的话，我们暂且将其提上日程，当然，具体的决定时间不在今天，各位仍有考虑时间。”
等待片刻，见没有人发表异议，宋襄松了口气。
白帝阵亡所遗留的白帝城，因其本身过度向内的“闭塞”性，使得其并不如同等级的S城吃香，所以争议也小得多。
能够如此平顺地过渡到下一议题，也在他的意料之中。
“那么，关于王庭体制是否保留这件事，各位可有新的看法？”
宋襄将话题抛出，等待他人的回答。
“这件事，我想最应该由苏牧舟大人来表态吧，对于其他人来说，应该大多都支持保留王庭。”
一名公爵主动开口。
“但取替王庭的法令已经散播出去，况且现在没有教皇作为精神纽带，恐怕维系王庭也不是一件明智的决定吧。”
另一名公爵稍显犹豫，但还是把心中想法说了出来。
“这件事很好解决，只要再选出一个教皇就行了，而且是只有象征意义的那种。”
那名率先开口的公爵，意味深长地扬起嘴角。
几名支持取替王庭的公爵，将目光移向苏牧舟。
他们之所以支持取替王庭，完全是为了城市的安稳考虑，并没有不可化解的矛盾，进程能否继续，最终还是要看L城的态度。
“我支持保留王庭。”
一声平静却有力的回答，瞬间震惊了在场所有人。
就连坐在苏牧舟身边的姜玄，都下意识地瞪圆了眼。
“苏牧舟大人，您确定吗？”
宋襄认真询问。
“确定。”
苏牧舟看向宋襄，点头认可。
众公爵纷纷在疑惑中显露笑容，会议气氛也变得轻松。
能够和平解决L城问题，也是公爵们的一大心病，以逸待劳的L城，虽然军队照比王庭还是弱小的那一方，但也不是轻易啃得动的。
尤其是在宋昭，黑帝，以及教皇全部死去的情况下。
宋襄趁势拿回话柄，缓和道：
“既然苏牧舟先生支持保留王庭，那便暂定如此。”
“在保留王庭的前提下，L城会继续维持现有的体制和模式。”
“在华夏各项事宜中，执政官拥有和公爵的同等地位。”
“没问题。”
“没问题。”
“我也没问题...”
公爵们相继传来认同，几乎没有反对的声音。
苏牧舟的决定，正顺了他们的心意。
华夏二十余座城池，多一个公爵不多，对他们没什么影响。
“那接下来，就是最后一个议题。”
宋襄平复气息，沉声道：
“关于华夏未来领导者的人选。”
话音一出，全场寂静。
人们互相探视，打量，每个人心里都有着自己的想法，但始终无人表态。
“我支持陆彦大人，身为曾多次替教皇监国的重臣，陆彦大人的能力大家有目共睹。”
一名公爵打破沉寂，抢先一步推举人选。
“我支持任英卫大人，任英卫大人已经放弃S城，理应在其他地方得到弥补。”
另一名公爵也不甘示弱，主动为任英卫站台。
“我倒觉得，也不必这么急着选出来，各城自治，直到新的序列4诞生，便由那人担任，岂不是很合理？”
姜玄开口建议道。
“姜大人的提议很有建设性，我觉得值得参考。”
“但不能忽视领袖的作用，至少也要选出代理人，倘若公爵间发生摩擦，没有中间者斡旋，岂不是轻易就会开战？”
“如果选代理人的话，那我支持宋襄大人，也许宋襄大人不是势力最强的，但一定是各方都认可，且相对最公平的。”
“我也支持宋襄大人，但那样，任英卫大人就必须得到补偿，我们要重新讨论S城的归属。”
“......”
很快，有了第一人牵头，公爵府内再次变得嘈杂，熟悉的争吵又回到了众人身边。
苏牧舟微向后靠动长椅，将手脚都从桌椅下解放。
啪——
伴随着玻璃碎裂声，所有人都静了下来。
人们转眼望去，发现任英卫捏碎了端在手中的酒杯。
“意外，是意外。”
任英卫笑着放下仅剩的杯底，倍感歉意道：
“刚刚听到很多人推举任某，任某实在感激，所以在沉思中没有控制好力度，还请各位见谅。”
“任某得到多位公爵爱戴，心中自然欣喜，但也不必为任某鸣不平。”
“正如姜玄大人所说，我们每个人都是公爵，理应有更公平的方式，我看依靠序列4的晋升，不失为一个好办法。”
“所以...可以开始了。”
任英卫和善的笑脸，紧随着最后一句莫名发言消失不见。
面对话题的突然转变，几名公爵疑惑地看向周围其他人。
“什么...开始了？”
陆彦疑惑地问了一句。
疑问之时，浓雾骤然笼罩整个大厅。
一把匕首笔直刺入陆彦颈部，紧随而来的长剑贯穿椅背，穿透了他的身体。