从杭州到武汉，周言清骑着马慢悠悠前行，走了个把月。
这一路上遇到的江湖门派数不胜数，其中发生的口角争端也是管不过来，六扇门的巡捕一天要在街道上游荡好几趟，也不是一次两次抓人了。
正派弟子还好，在门中有门规管着，出门有师长约束。
可那些三教九流，往日里在自家地盘嚣张跋扈惯了，来到此地也是死性不改，屡屡与人争斗都是，烦不胜烦。
当然这些人大多都是来凑热闹的，许多人连擂台都不敢上，至于武林盟主的位置，和他们没有半毛钱关系。
武林盟主的位置不能说是已经内定了，最起码是被圈定在某个范围之内的。
名门正派掌门一级的人物，还有在江湖中有着极好名声、为武林做出一定贡献的江湖名士，这些人才有资格做武林盟主。
至于其他的什么邪道高手，或者归属朝廷的习武之人，就算武功再高强也会被排除在外。
这也是应有之理，在某种意义上来说，武林盟主就是江湖和朝廷的润滑剂和搅屎棍，充当一个交流枢纽的作用，至多不过在围剿血月神教这种事情上做个统筹的部署。
至于说野心勃勃想要一统江湖什么的，那是不可能的，武林盟主的所谓威望，一个虚名而已，还不足以让人家传承数百上千年的江湖大派为其马首是瞻。
朝廷也不会允许这样的存在，在江湖上分出南北武林盟主，就有了这方面的考量。
对于一些大门派势力来说，给你面子你就是武林盟主，不给面子你什么都不是，比之五岳联盟的约束效力可差远了。
即便如此，还是有许多人对这个位置趋之若鹜。
一个是名气，对于江湖名门正派来说，打打杀杀不可能放在明面上，相互炒作才是长久之计，出了一个武林盟主的门派，人家自然会高看一眼，就算日后实力不济，也有人愿意拉你一把。
二来是因为掌握着许多朝廷江湖信息和一定发言权，对于个人和势力发展，是极有好处的。
此次武林大会选举武林盟主，有资格参与盟主选举的，除了各派掌门，就只有文剑武书生萧廷、南四奇落花流水四人、江南大侠江别鹤、慕容家族的慕容无敌，还有几个德高望重的老家伙。
对于花无缺和昆仑派掌门余青河这两个人，周言清有预感，江南武林中人一定会给他们穿小鞋，背地里搞点小动作，否则让他们当武林盟主，简直就是在打江南武林的脸。
当然，武林大会也不尽是为了推选武林盟主，在正题开始前，还设立了许多擂台，各家各派的小辈子弟和三教九流之人都有机会上台比武，还设有许多作为激励的奖品。
名义上也是为了争夺武林盟主，可知晓内情的都清楚，弱的会被直接淘汰，强的会被安排几十轮高手，累都累死他们。
……
周言清到了汉口城，首先是各处打听了一下南方各个名门大派的居住地点，尤其是青城派的驻地。
各门各派能够叫上名字的人物，加上所带领的弟子，足有一两千人，再加上三教九流，恐怕已经突破了两万人。
江别鹤身家颇厚，却没有如少林武当那般的宽大的演武场可以容纳那么多人的场地，只能征用了一个当地以往留存的斗兽场，召集工匠修缮装饰一番，倒也足够使用了。
至于居住地方，就有些麻烦了。
江别鹤将周围二十多家客栈和民宿都清空了，给一些有名气的门派掌门和弟子居住，赢得了不少人的好评，至于其他人，就只能各自找地方居住，主打的就是一个区别对待。
原本二三十文钱就能住宿一晚，还能包下食宿，现在五钱银子不包食宿的客栈都是有价无市，许多人选择付点钱在当地居民家中休憩，露宿街头的也不是没有。
周言清花了重金在靠近武林大会场地的位置找了个客栈住下，在打听到青城派的驻地之后，当即买了些礼物上门了。
青城派的驻地也是江别鹤分配的宅子，主事的天道子带着两个全真派系的师弟和十几个弟子。
至于掌门余沧海，在福建闹的一出很难看，在天道子等人的要求下，没有参加此次大会，而且余沧海和南方武林门派的关系不太好，反而整日里和五岳联盟厮混。
青城派居住的院子门口，周言清轻敲了几下门环，大门打开，一个灰衣年轻人迎出来。
见周言清相貌端正，风度不凡，来人不敢轻视，拱手作揖，“敢问这位公子可是寻人？”
这个世界中，如今的青城派构成还是有些复杂，虽是道教门派，而且关于正一和全真的道统之争很激烈，但并非所有弟子都是纯正的道士，天道子的弟子古汉阳身上还背了一门婚事。
周言清拱手拜道，“在下巴蜀武隆山人士杨青，久闻青城派天道子前辈威名，以往无缘得见，今日唐突上门拜见，还请代为通传一声。”
说着，他双手奉上捧着的一个精美礼盒，“这是一支三百年的野山参，用来孝敬天道子前辈，是我的一点心意，还请不要嫌弃。”
周言清没老道士的首肯，没有自作主张上门认祖归宗的打算，而且青城派中的麻烦不少，现在不是好的时机。
言清道人在北方武林名气不小，若是报上这个名号，一来不利于隐藏身份，二来也是怕天道子等人知道他的身份后，大礼相待，不太像话。
索性报上了个化名。
那青城派弟子见他出手如此阔绰，不敢怠慢，双手接过礼盒，再次执礼，“还请公子稍待，我这就去通传。”
“多谢。”
那弟子进去不到一刻钟时间，小跑回来，抬手相迎，“天道子师叔请您进去一叙。”
“叨扰了。”
周言清告罪一声，便随着那弟子进门。
穿过几个小院，入了最里面宅院大堂。
上座一位发须斑百的灰衣道人，一旁还有两个年轻弟子随侍，一人头上围着布带，留着马尾，另一人是个爆炸卷发，二人相貌皆是端正。
周言清向着首座的道人拱手下拜，“晚辈杨青，见过天道子前辈。”
天道子一抚胡须，看向桌案上的礼盒，笑着说道，“你我第一次见面，怎么送此大礼？”
一旁的两个弟子看着周言清，小声谈论些什么。
周言清心知自己上门有些唐突，不过还是正色，将自己编好的故事说来。
“晚辈家中乃是武隆山上一商户人家，我七岁时，山上闹匪患，一伙强盗攻破我家院子，杀人放火，幸得一位灰衣道人出手，这才得以保全性命。”
“我等询问这位道长名号师门，欲要上门拜谢，可他只留下了一个名号，青松子，父母四处打听这位青松子前辈，却一无所获，直到近段时间，我听闻青城派天道子道长的师弟也名叫青松子，故而上门拜见求证。”
听到青松子的名号，天道子有些坐不住了，连忙询问，“这人样貌装扮是何模样？”
周言清直言，将老道士对号入座，并稍稍美化润色，“一身灰色道袍有些松松垮垮，头发成道髻向右偏，略显凌乱，有三撇略长且单薄的胡须，随性自在，不拘一格。”
天道子拍案而起，上前扶住周言清手臂，大笑出声，“果真是青松子师弟，你快与我说说他之后去哪了。”
周言清摇摇头，“青松子道长救了我一家后便离开了，也未曾提到过去处，倒是晚辈了解了一些关于您和青松子道长年轻时，在巴蜀地带荡尽匪寇，除暴安良的事迹。”