大周开国至今，最年轻的状元高中之时，也已过而立。
从前护国公府的谢小公爷年少时，众人都猜测他或许会三元及第，成为大周最年轻的状元，只是天不遂人愿，慧极必伤，谢小公爷少年出事，最后闭门不出，短短几年，便消失在了大家的视线里。
在他之后，镇国公府的顾二少爷顾子晋逐渐崭露头角，成为京中有名的青年才俊，颇有他父亲镇国公当年的风范。
原以为他会在科举之中大放异彩，却谁也没想到，镇国公府的顾小公爷会突然浪子回头，连中三元，一时之间风头无两，京中年轻一辈无人能与之争锋。
放榜游街那日楚慕倾也去瞧了，那时她虽公婆不喜，夫妇不睦，却也还有些鲜活气，一方面是和向恒并无感情，另一方面心中也将成婚那日镇国公老夫人说的话听进去了几分。
她带着白兰坐在酒楼二层往下看，穿过熙熙攘攘的人群，她瞧见了坐在高头大马上，穿着大红衣裳的新任状元郎。
端的是姿容无双。
微微垂着眸子，脸上挂着恰到好处的笑，手中还拿着好些不知道谁扔过去的香囊。
眼波流转间，顾宴辞的眸光扫过这里，两人的视线有过短暂的接触，却未曾停留。
“少夫人，该回去了，再晚些夫人又该说了。”白兰在她身旁小声说，“听小厮说世子今晚会回来用膳，少夫人还是早些回去吧。”
楚慕倾那时望着远方一片漂浮的白云出神，因此并未注意到白兰眼中闪过的那一丝得意与欣喜。
远处骑着马的人逐渐消失在了街道的尽头，酒楼外楚慕倾提着裙子上了忠勇侯府的马车。
又过一年，端王登基。
而后又一年，镇国公老夫人病逝，楚慕倾随着忠勇候夫人前去吊唁。
灵堂之上，顾宴辞顾子晋一同站在镇国公身侧，楚慕倾恭恭敬敬的上了香，只站在一旁，瞧着忠勇候夫人说些宽慰镇国公夫人的话。
楚慕倾这日瞧见了萧元景，自她和萧家相继回京之后，萧元景对她一直很好，只是两人上一次见面却是不欢而散。
那时她为着楚舒然求到了定国公府，定国公府众人一向疼爱她，只那一次，没有应她。
眼瞧着她在地上跪了一个时辰，最后是萧元景让丫鬟将她扶了起来。
他冷着脸，声音比楚慕倾跪着的地板还要凉：“楚慕倾，蠢不蠢？”
而后让人将她送了回去。
再之后一年，楚慕倾再也不曾见过他。
可萧家最终还是支持了端王。
楚慕倾心里明白，还是为了她，她曾病了一场，外祖母亲自去忠勇侯府看她。
她不知是否是病中的自己太像母亲，又或是外祖母太心疼她，那次之后，萧家便换了口风。
之后皇帝病重，因着萧家的缘故，朝中武将大多数都倒向了端王，期间贤王和宁远将军府起兵，皆被定国公府镇压，最终还是端王得了那个位置。
如今再见到，她顿了一下，还是开口叫了一声二表哥。
周围偶尔有人路过，发出的脚步声都显得格外清晰。
萧元景定睛瞧了她一会儿，终是叹了口气，从衣袖里拿出一物送到了楚慕倾面前。
是根镶嵌着宝石的簪子。
“你今年的生辰礼，提前送给你，你们小姑娘想来会喜欢。”
楚慕倾已经嫁为人妇，可在萧元景眼里，她依旧是个小姑娘。
她伸手接过，明明是笑着说的，声音里却有些哽咽：“既然是生辰礼，表哥怎么此刻便给了我。”
萧元景轻轻笑了，“既是要给你的，早给晚给又有什么差别。”
那时楚慕倾一边细细瞧着簪子，一边欣喜萧元景不再用上次的态度对她。
嘴里小声嘟囔着：“表哥果然是未娶亲的人，这生辰礼自然是要生辰的时候送才好。”
只是对簪子的喜爱都要从眼里溢了出来，却也忽略了萧元景眼中的情绪。
楚慕倾第二次见到顾宴辞便是在这一日，他应当是来寻萧元景的，还穿着白色的孝服，压下了满身的张扬。
楚慕倾垂下眸子，侧身见了礼。
顾宴辞唤了一声：“向少夫人。”
楚慕倾点点头，随后便离开了，他与萧元景多说几句还能说得过去，与顾宴辞，却并不宜久待。
楚慕倾走后，顾宴辞说：“决定好了？”
“你既然是瞧见我先送了礼，便知道我的决定了，还装模作样的问什么？”萧元景锤了一下他的肩膀，“她在夫家过的不好，却偏偏顾忌着那劳什子的永宁侯府，不与我们说，阿辞，日后有你能帮上她的，你便帮帮她吧。”
那是他的妹妹，他自是希望她永远平安顺遂的。
顾宴辞瞧着楚慕倾的背影，只那重叠的衣摆间，他也瞧不清自己未来的路。
祖母是自己服了药走的，他千防万防，到底是防不住一颗已死的心。
从她决定将当年的事告诉自己开始，或许便已经存了死志。
这些年这位老人过的不好，每日都在被梦魇折磨，却又不敢一死了之，只怕自己死了顾宴辞年岁尚小，也遭了暗算，等到顾宴辞能够独当一面了，她终是将事情全盘告诉了他，往后种种，皆由顾宴辞自己决断。
“我原想走到高位之后，便有了能与当年那些罪魁祸首抗衡的机会，可瞧着如今这位皇帝，同他老子一般凉薄。”顾宴辞垂下眸子，压下了眼中的暴戾。
这大周皇室，当真是一脉相承的凉薄。
既如此，皇帝为什么不能换个人来做。
镇国公老夫人过世不过月余，楚慕倾便听到了镇国公过世的消息，惊的她手中的茶盏都摔了。
明明上一次见到之时，镇国公瞧着康健，怎么短短一月人就没了。
只是她如今在忠勇侯府的后院，虽说听到唏嘘一番，其中之事却无从而知。
镇国公府内，先镇国公夫人怒吼：“老夫人当真是心疼你，便是走了也要让你登上爵位！”
她说着便要扑上来，被顾子晋牢牢的拉住。
“顾宴辞！你扪心自问这些年我对你如何？外面都道子晋要同你抢爵位，但是他为人如何你心里清清楚楚！你便是拿刀架在他的脖子上他尚且不会认为你要杀他，更何况同你争抢！”
镇国公夫人气红了眼：“我这些年也是没有半分偏私，只要子晋他们有的也不会少你一分！你祖母何至于此！”
外人都以为镇国公是突发疾病，只有他们府里知道，是镇国公老夫人留下来的嬷嬷给人下了毒，那是镇国公的奶嬷嬷，如今年岁已经大了，他们夫妻又怎么会有防备，谁能想到事情会变成这样。
她又怎么下的去手...
如今镇国公离世，顾宴辞顺理成章的袭爵。
老夫人这是在用儿子的命给孙子铺路，镇国公夫人难以理解，那可是她的亲儿子，她怎么下的去手。
“母亲！”
顾子晋眼眶也红了，他不知道事情怎么会变成这样，他不曾想过与兄长争夺，祖母何至于此。
如今他不知道该不该恨，也不知道该恨谁。
祖母吗？
还是兄长？
“将夫人扶下去。”
从刚才到现在，不管是面对镇国公夫人声嘶力竭的嘶喊或者质问，顾宴辞一直都是平静的，平静到让镇国公夫人心底发凉。
他就这么静静的听着、看着，等到对面停了下来，然后平静的吩咐。
“你祖母心狠，你凉薄，你们祖孙真是一脉相承，我今日算是看透了。”镇国公夫人恶狠狠的看了一眼，然后被丫鬟半强硬的扶了下去。
“兄长。”顾子晋唤他。
“你想要的答案在祖母房里柜子的第二格，自己去瞧吧。”
顾子晋点头，然后快步出去了。
他如今想要知道的东西太多了。
没人知道顾子晋那天看到了什么，只瞧见他在老夫人的院子里跪了很久。
晚间下了雨，顾宴辞撑伞站在老夫人院子门口，静静的看着院子里的那个身影。
挺拔如松的顾子晋，此刻背影却显得佝偻。
镇国公老夫人怀疑、犹豫、踌躇却又痛苦了二十年，终于下定了决心。
她的小儿子带走了大儿子，如今她带走了小儿子。
镇国公夫人一开始还闹，最后不知是顾子晋与她说了什么，还是自己心如死灰，从此青灯古佛，再不见外人。
镇国公府终究是顾宴辞袭了爵。
如同错乱了二十年的时空，在那一日突然拨乱反正。
可就在半年后，顾宴辞反了。
反的那般突然，却又来势汹汹。
消息传到京城之时，顾宴辞的军队已经打到了青海关下，无人知晓这位新任国公为何要反。
只听说他亲自领军，战无不胜。
而他的前锋，是个戴着鬼王面具的少年人。
京中已人心惶惶，谁都不知道顾宴辞什么时候会打进京城。
皇上连发圣旨，让定国公捉拿反贼。
他想让定国公府从西边和北边合拢，同京城周边的军队一起将顾宴辞的军队合围。
*
“报！！！江州传来急报，北耶突然发起猛攻，抚军将军受了重伤！”
顾宴辞收到消息之时，已然攻下青海关，将河州收入麾下。
“怎么回事？”
铁甲泛着寒光，不过短短几年，他已利刃出鞘，锋芒毕露。
“粮草！是粮草有问题！将军！如今北边战场又换了主将，叫丹赫，格外难缠，抚军将军这才战败，如今已经退到了长平关内。”
“知道了，你下去吧。”
等兵士退下，旁边站着的戴着鬼王面具的男子狠狠的踹了凳子。
“老子去他娘的！二十年前的事，如今京中是想再重演一遍吗？”
从粮草筹集到运送至边境，若不是一早绸缪，又怎会如此。
只是京城之中的那些人只怕也没想到，顾宴辞会反，如今大周内斗，北耶却在此时长驱直入，不管顾宴辞能否成功夺位，等这场战结束，只怕北边早已沦陷。
边境十几个城池到时候又是何种境地。
“西边有定国公在，我们去北边，让谢右贤继续守在青海关。”
顾宴辞指着沙盘，须臾间已经有了决断。
“轰隆——”
帐篷外传来雷声，顾宴辞握紧了手中的剑。
雨水落在地上，溅起阵阵涟漪。
树叶从西往东飘，飞过青海关，却遇上了这样的急雨，终是随着雨水的重力落了下来。
*
“杀！！！”
鬼王面具恶狠狠的注视着前方的北耶军队，狰狞可怖的面具此刻像大周的保护神。
“跟我冲！！！”
战鼓声响彻大地，到处都是兵器没入血肉的声音。
不断的有人倒下，可大周的兵士还是奋勇向前，若有外敌来犯，他们必不后退。
“将军！”小兵瞳孔瞪大，映出眼前之人的身影。
鬼王面具碎裂，露出下面那张俊逸非常的脸。
他的前胸被弓箭穿透，可手上的长剑已然砍下了对面之人的头颅。
“我萧家的人...死也要死在战场上...”
这一场阻截战，大胜。
萧家第二子萧元景，战死在长平关外。
与此同时，前方的战场已然被阻断，北耶未等到援军，已成溃败之势。
战马的嘶鸣声，士兵的嘶吼声，混杂在遍地的残肢断臂中。
温热黏腻的鲜血溅到脸上，顾宴辞抽出长剑，丹赫睁大眼睛摔下了马，他努力数年才爬到这个位置，却死在了这场原以为必胜的战斗里。
他到死也不明白，顾宴辞为何会来，即便顾宴辞这次赢了，也伤亡惨重，等着他的只有大周的围剿。
明明只需要放弃这几座城池，明明只需要放弃这几座城池的...
可顾宴辞不会告诉他答案，他望向西北方，北耶的援军没能过来，大周的将士也无一人回来。
他最好的兄弟留在了战场上。
他千千万万的兄弟都留在了战场上。
可此战之后，边境数十座城池，便不会被北耶的马蹄践踏。