伍障微微躬身。
“您有何吩咐。”
身前是个十余岁的半大少年，缺了左臂，右手持鞭卖弄似的挥舞。
一块令牌砸到伍障头上。
“你，还有你们村剩下几个老不死的，今夜替我看管魇坛。”
伍障唯唯应下。
这少年急急离开，还不忘转头吩咐几句：
“记住了！隔一个时辰倒二两贝酿封押，若是魇坛出事，你这条小命也别想要了。”
魇坛封的是瘌狼乡十几年前攻破村落，抓住的一只游神。这么多年折磨榨取下来，早没了什么能反抗逃脱的余力。
所以，才交给这么个毛头小子看管。
所以，根本用不着贝酿。
“贝酿，增长气力祛除污秽的好东西，也就瘌狼乡这么财大气粗，能拿来做这般无用的事。”
“我能否贪墨下来？只要把那几个老伯伯支开。到时问起来，就说全用了。”
伍障舔了舔嘴唇，开始回味贝酿的滋味。
……
“嘿！嘿！贱骨头，起来！”
伍障从朦胧中苏醒，顿感一阵虚弱，身上像是贴了几块烙铁。
浑身无力，四肢都无法动弹，脚上像坠了铁块，他却没有被扯得扑倒在地。
他扭转刺痛的脖颈，他才发觉自己被绑缚在一根木桩上，脚上被划开几道口子。粘稠的血液顺着伤口流入地上的凹槽内。
环顾四周，单他面前就有七八人同受此苦。
凹槽只是浅陋的一条土沟，却不断延伸，抽条出一簇簇狰狞的花纹，简直如一张巨嘴，将伍障在内的所有木桩一同吞噬。
“我这是，又成祭品了？”
伍障这才想起，那一日，他看守魇坛，后半夜便不再浇灌贝酿，而是自斟自饮，以为得计。
谁知天色初蒙，魇坛便被静默若死的游神冲碎，而后掀起屋檐，大肆吞吃几个活人增补法力，闹腾腾一场后钻入群山，鸿飞冥冥。
伍障却走不脱，被抽了几百鞭，几乎丧命。
“若不是喝了几两贝酿，我早被抽死了。”
如此安慰自己几句，伍障抬头，望向出声叫醒自己的那人。
约摸三十岁，也与伍障一般，被绑缚在木桩上。
可伍障这些人都出自被瘌狼乡吞并的村落，本就是被瘌狼乡视为肉畜柴火般的东西。
而他缺了左臂，还有一身没有补丁的衣服，显然是瘌狼乡中人。出现在此处，伍障颇感意外。
眼下此人也是神色萎靡，但不时扯起的嘴角总给伍障一种凶狠的感觉。
他开口，声音沙哑：
“想活命的，都给我听着。村里的老狗种要把大爷我喂给食心大王夭折的小儿子，还搭上你们几个零嘴。”
“你们都是贱命一条，大爷我的命可金贵着呢。”
“不想死，就低诵这篇口诀。”
他张嘴颂念，通篇不过百十字，但发音奇怪，如狼嗥虎啸，浑不似人声。
伍障拼命记忆，说来也怪，此人只颂念了两遍，口诀却如长了脚般，钻进耳朵里，牢牢地在他脑海中扎了根。
他张嘴呜咽，声音含糊，字句拗口，更像幼狼唤母。
伍障前前后后响起一声又一声狼嗥，稀稀落落，却激起一阵回转的旋风，包裹着他身前的那人。
凹槽里的鲜血随风流动，倒灌至那人足下。
那人苍白的脸色转为通红，继而长出粗短的黑毛，参差不齐的獠牙挑起嘴唇，化为半狼半人的怪物。
伍障只觉愈发虚弱冰冷，再也坚持不住，中断了低诵。
其他人也是如此。不一会，低诵声停，然风声未停，空中未明处传来一声声低嗥。
声音中没有一点人味。
听着低嗥，伍障只觉通体冰凉，像是被猛兽盯上。
他的双脚却突然传来一阵火焚般的痛楚。伍障低头，却见凹槽中的人血已被瘌狼乡人吸食一空，却有一层黑漆漆的黏油不知何时浮上来。
触之如火烧，所幸这黏油甫一出现，便流入瘌狼乡人足下，被他吸收。
眼瞧着瘌狼乡人面容扭曲，身上绽开一道又一道裂缝，其内流淌也是粘稠的黑液。
伍障有些心惊肉跳，既怕这人活下来，又怕他暴死。
空中的狼嗥愈发低弱，断断续续。
瘌狼乡人兀地睁目，一条裂缝自额间贯至下颔，将他头颅几乎劈作两半。
他挣断木桩，低嚎一声，仰头吞咽旋风，便有几团阴冷的影子被扯入他大张的嘴中。
他似凶性大发，扑在地上，用以异化为巨大兽爪的右手掘地。
破坏凹槽，挖出的黄土块掺杂着黑曲曲的蚯蚓，伍障细看才知是断裂的细小血管。
如此挖掘几尺，终让他挖出一具细小干枯的躯体。
毛发俱全，裹着一层黏液，是一团成型的狼胎。
在众人惊惧的目光下，他咧着嘴，像啃一枚野果似的将狼胎吃下肚去。
而后，他几乎化作一头人立的巨狼，站在凹坑内，视线都与伍障平齐。
然而，遍布他周身的裂缝并未弥合，仍在不断延伸，几乎撕裂他的躯体。大片大片狼毛脱落，袒露出血淋淋的皮膜，其上一个个腐蚀的黑凹坑。
“食心大王的法力，还是太强了些。”
这人立巨狼喟叹一句。
远处，出现点点火光。被惊动的瘌狼乡人云集而来。
人立巨狼嗤笑道：
“生米煮成熟饭了，这些狗种还能怎样？嘶……”
一道裂缝几乎斩下他的右臂。
这人立巨狼一手摁住离他最近的伍障：
“你与我分担些，还有你，还有你！”
他惨嚎一声，通体裂缝逸散出一道道黑风，被他逼入木桩上绑缚的各人体内。
木桩破裂，众人纷纷化作倒地的死狼胎，一身杂毛的野兽。
而这人立巨狼通身裂缝弥合，显然轻松了不少。
伍障受他手爪抓擒，吸纳的黑风也是最多的。
他自以为即将殒命于此，谁知这黑风甫一入体，便携刮肉之痛坠在伍障腹中。
伍障突感天旋地转的眩晕，一阵阵恶心上涌。
巨狼见他抽搐，还以为是即将异化，就将手爪挪开，免得脏了皮毛。
下一瞬，伍障正对着空门大开的巨狼，张口吐出一团夹杂着胃液血水的黑风。
酸臭中带有一丝发酵的酒香。
正中狼头。
巨狼哼都未哼一声，便塌陷下去，化作一团裹在黑毛里的狼胎。
伍障望着开始围上来的火把，苦笑。
……
“万万没想到，我倒成了食心大王的干儿子。”
客栈中，伍障摸了摸自己的狼头，颇感人生际遇之奇。
也许是谅他护尸有功，也许是腻了瘌狼乡侍奉，想讨点新奇……
总之伍障被押进食心大王庙宇后，从喜怒无常的食心大王处得了这么个奖赏。
饮下狼血，化作狼头怪物，他伍障就是食心大王的第三十三个干儿子啦！
不管怎么说，能活得一命，从原来肉畜一跃居于众多瘌狼乡人之上，伍障已大感满足。
更别提还有滚滚法力供他驱使。
“兀那道士，念你修为不易，别过此山，速速绕道。”
神清气爽之下，伍障也颇愿与人为善。
被他叫住的应该是个精怪，披着一身破烂烂的道袍，长着一颗硕大的狐狸脑袋。
这狐头道士站在树下出神，闻言，好奇走进客栈，开口问道：
“敢问这位小友，山中有何物，竟能叫老道一身修为虚掷？”
伍障撇了撇嘴。食心大王受了瘌狼乡供奉，胃口见涨，光吃些敌对村落已远不能满足他。
故而，伍障等四个在世的干儿子都被派出去，在驻地四周巡视，掳掠孱弱修士精怪，供他享用。
伍障乐得离开食心大王，既然这个月的份额已交，自不愿再回去面对他。
若是这狐头道士深入，叫瘌狼乡中人撞上了，他也不好交差。
他灌了口酒，出言威吓道：
“你这个粗野山人，竟然不晓得食心大王的凶名！他张口就能吞下一村所有人畜，挥爪就能拍断山峰！”
“麾下更是高手如云，妖魔景从。”
他打量着狐头道士瘦削的身体：
“你这种侥幸吸纳点日精月华得道的精怪，站他面前，连零嘴都算不上。”
说完，伍障又亲自斟了一杯酒与他：
“我也是好心，见你就亲切，才劝你莫行死路。喝吧，喝完这杯灵酒赶紧走。”
狐头道士一直打量着伍障，接过酒，笑道：
“方才不觉，老道如今却是信了食心大王真的功参造化。毕竟像小友这般良才美质，他都粗放在外驱使，而不思好生培养，真个是大宗气派。”
伍障只当他看在灵酒的份上恭维他，于是挥挥手，叫他赶紧离去。
狐头道士转身，淹没在素白的森林间。
伍障一壶酒还未喝下几杯，又听到沙沙脚步声。
一凝神，他便皱眉。
狐头道士又来了。
他恍然不觉伍障的嫌弃，只是笑道：
“老道却是个贪嘴的，方才行路力乏，吃了些粗粮，甚是干渴，便想着回来，再厚颜讨杯酒喝。”
伍障疑他再到处乱逛，引得其余几个干儿子注意，索性把整壶酒推过去：
“区区一壶酒，你且拿去，快离此地。”
狐头道士抓着酒壶：
“哎呀，老道不过是想讨一杯而已。小友如此这般，不赠些酒资，老道心里过意不去，念头不通达，于道途亦有碍。”
伍障懒得与他啰嗦：
“你真谢我就赶紧滚，什么酒资能……”
狐头道士翻手将一个沾着血腥味的包裹砸在柜台上。
麻布解开，里面的兽头鲜活似生，简直一口咬住了伍障的心脏，令他半句话也说不出口。
熟悉的钢鬣粗毛，贯穿左眼的伤疤，不阴不阳的眼瞳，以及熟悉的，仿佛下一瞬就将人整个吞下的法力气息。
食心大王的头颅。
“一头炼气八层的恶畜，能否抵小友酒资？”
狐头道士含笑望着他。
伍障喉咙嗬嗬作响：
“爷爷……爷爷，小的，爷爷饶命……”
他拼命想跪下来磕头求饶，但膝盖都吓僵了，一时动弹不得。
“小友不喜欢？”
狐头道士遗憾地探出长舌，只一卷，便将狼头化作一股黑液，咕咚咽下去。
“老道对小友倒是喜欢得紧哩。”
他探出一只手爪，呼呼风来，将整座客栈刮碎。
这只手按在伍障头顶，伍障只觉山岳崩裂，大河破堤，重重天门倾颓而下，将他的脑颅压碎。
针扎斧碾的痛感自上而下，由外及内，从皮膜深入骨髓……
也许是过了数十年，也许只有短短一刹。
伍障骤然清醒，也只记得掩面大哭，尽情发泄恐惧与痛楚。
哭着哭着他忽觉不对，一来是疼痛无踪，二来，他摸到的脸着实光滑了些。
那一颗狼头已被化去，伍障重归本来面目，虽然之前供他驱策的法力同样无踪，伍障却感一阵轻灵，远甚昔日。
他听得狐头道士悠然道：
“拂去尘埃光自明。如此伐骨洗髓，祛除污秽，清净本然。你方有随老道修行的资格。”
伍障还有些恍惚，不待他回过神来，两膝颇懂事地弯下。
伍障大礼叩拜：
“师父！谢师父救徒儿一命！”
狐头道士点头，扔下一卷书册。
伍障捧在手里，其名为《山魈供养席》。摊开，则是摹画着一些可勉强称作猿猴的怪物。
猿猴手拿把掐，演示一个个神秘玄奥的动作。
“你且炼这本功法增长灵根，以你根骨自是不难。待炼气后，老道再传你门中根本法门，玉灵升仙法。”
狐头道士见伍障乖巧翻书，转而又问道：
“你唤做何名？”
“伍障。”
狐头道士皱眉道：
“五，障？五方障阻？此名不佳，为师给你另起一个道号。”
其时，初春，久为苍白覆盖的树林受暖风吹拂，春晖洒扫，冰雪渐消。
压弯的树杈得机抖落冰凌，舒展开来，于高处绽出一颗颗浅绿的嫩芽。
那狐头道士眼见此景，欣然道：
“时值春朝，正是万物脱得牢锁，复归天性之时。你又是我紫瑞道人破开樊笼后的开山弟子，便讨个彩头，赐你道号和春可好？”
伍障哪里不答应，乖巧道：
“全凭紫瑞师父吩咐。”
“和春道人？”
“师父！”
和春道人合上手中画着怪模怪样猿猴的书册，战战兢兢，低头应承。