齐家在丰京算不得一流世家，但好歹有个二品大员，马车的品级还是十分可观的。
姜笙屁股坐着素锦软垫，胳膊枕着四方小桌，出于礼貌没有触碰桌里的东西，但想来应该有不少糕点茶饮。
“这个马车真舒服。”她评价，“比扶风哥哥的马车还要舒服。”
许默失笑。
这是自然，安水郡数一数二的王家，到了丰京，也不过是随处可见，一抓一大把。
若是王扶风身子爽利，从童生考至进士，或许有振兴家族的可能性。
可老天爷就是见不得有太完美的存在。
想起那个弱柳扶风的翩翩公子，许默在心底叹口气，决定提笔写上自抵达丰京后的第三封信。
信里提及最近的科举舞弊案，自己的心思变化，以及兄妹各自不同的成长。
等盖上新戳，再交给相熟的商人带回安水郡，并付赠些许酬劳。
过上半月有余，安水郡王家大宅处理完事务的少年，就会借着他的眼，看遍丰京人情世故，览完官场跌宕起伏。
末了，将信捂在胸口，露出艳羡而不得，思念终回应的笑。
很快抵达二进小院。
别人家的马车虽然舒服，但终归不属于自己，姜笙也只能小而谨慎地摸上两把，跟在许默身后下了马车。
温知允和长宴陆陆续续蹦下来，由姜四把马车还去齐家。
“姜三呢？他不是早就回来了吗？”姜笙奇怪地探头。
许默同样疑惑。
长宴抿着嘴淡淡道，“我让他去办点事。”
没走丢就行。
姜笙知道五哥神秘，也知道五哥心眼子多，有些事情五哥愿意说就说，不愿意说就不说。
反正都知道，五哥不会伤害他们。
小胖妞拎起裙摆，风风火火地冲进小院，嚷嚷着再来碗饺子。
许默步履稍迟，意味深长地看了眼小五弟，“小五长大了，也开始瞒着哥哥们了。”
想当初，还是长宴千叮咛万嘱咐许默，不要隐忍不发，不要以保护为名欺瞒。
结果轮到他自己头上。
面对大哥的质问，饶是长宴有上百个心眼子，也感到了愧疚。
无奈这事儿真讲不出口，他也只能瞄了眼门口的小药箱，露出羞赧地笑，“大哥，仅此一次，绝无以后。”
许默哼了一声，没有说话，甩袖进院。
这就是默认了。
长宴立在门口，无奈浅笑着摇头，正准备落门栓。
外头突然传来马车声响。
今天是大年初一，要不是出了捉刀人的事件，所有的丰京百姓都应该聚在家中，欢庆一堂。
就算是上了金銮殿的重臣，这会也该到家了。
谁还能在大年初一赶车路过二进小院，莫不是那游历在外的二哥归来了。
猜归猜，眼见为实。
长宴扭过头，瞧见一辆灰扑扑快要散架的马车，一只瘦骨嶙峋累到蹒跚的马儿，还有三个交叠歪坐睁不开眼的人。
左右两个是高家兄弟，正中间的那位不是他们心心念念的二哥又是谁。
他手中的门栓落在脚上，砸到脚指也浑然不觉。
随着高大万勒停马车，长宴扭过头，发出此生最为高昂的声音，“二哥回来了。”
“噗通。”
“扑腾。”
“嘭。”
三道响声传来。
姜笙冲在第一个，新衣裳的裙摆上湿漉漉的，许是打翻了碗。
温知允紧随其后，胸口上有浅黄色的粉末，应该是打翻了药箱里的金疮药。
许默最沉稳，但也步履急促，袖摆上隐约能看见大块的浓墨。
掐指一算，郑老二此番离去近两月，没有一点消息送回来。
虽然他经常游历在外，虽然他吹嘘经验丰富，虽然他有高家兄弟作陪，但在家人的心里，他也只是个十四岁的少年。
年前姜笙总是踮着脚尖翘首以盼，听见马车声响一次次冲过来，再失望而归。
大年三十晚上许默还暗自琢磨，要不要亲自去趟河南郡寻人。
就连温知允都怯怯地问了好几次，“二哥不会在外面出事吧？”
如今，随着长宴这嗓子，所有人的心都放回了肚子里。
姜笙最为欢快活泼，拎着裙摆嚷嚷，“二哥这个坏蛋，让他早点回来过年，非要卡个大年初一，三十的饺子都没吃上……”
剩下的话没说出来。
小姑娘在看到凌乱的马车上三个灰扑扑的身影后，怔立在原地。
郑如谦不是没有远游过，大家都做好心理准备，他回来会瘦一点，会吃点苦头。
可谁能想到，当初那个面阔口大的丰朗少年，竟然瘦到只剩把骨头了。
他的脸颊深深凹陷下去，宽阔的下巴竟然也尖锐起来，眼眶极度凹陷，嘴唇苍白泛起层层死皮，比当初自我放弃的王扶风也不逞多让。
可王扶风一直病弱，郑如谦却是活蹦乱跳，白净圆润的。
她的二哥哥，在外头这俩月，究竟遭受了些什么呀。
姜笙的眼圈红了，鼻头酸了，数不清的酸麻从喉管往外延伸，让她说不出来话。
偏郑如谦睁开眼睛，看到自己心心念念的妹妹，咧嘴一笑，“小姜笙，三十是年，初一也是年，二哥没食言，二哥回来陪你过年了。”
哪怕代价是他连吃三天干粮，哪怕需要不眠不休，哪怕累到筋疲力尽，哪怕瘦到浑身都是骨头。
但他回来了。
郑如谦脱相的脸上满满都是骄傲，他慢慢地直起身，想要跳下马车，给大哥小弟们来个拥抱，却在踩地的瞬地的瞬间眼前一黑，闷头栽下。
“哥哥！”
姜笙隐忍的泪终于宣泄出，她尖利地呼唤直冲云霄，拼劲全力扑上前。
同一时间。
江家其乐融融的团圆宴上，江承愿猛地站起来，耳边那声凄厉的“哥哥”仿佛依旧回荡。
“哥哥，怎么了？”江承欢听到动静，奇怪地看过来。
江承愿掏了掏耳朵。
奇怪，妹妹的声音一直是温柔且细软的，但刚刚那声哥哥，却哭地他灵魂都在颤抖，恨不得把心肝肺掏给她。
可再仔细听，又什么都没了。
“没事，也许是出了幻觉。”江承愿解释，目光落在江承欢新戴的珠宝头面上，又挂起骄傲，“哥哥送你的新头面，好看吧。”
“好看，好看极了。”江承欢娇俏地笑，“哥哥送的最好看。”
江承愿满足地笑了，从怀中又掏出一锭金子，“这是你的随年钱，我们的小承欢，要年年快乐，岁岁平安啊。”