“欢迎回来，秦野阁下。”
一踏进地下基地，机器琐碎的声音马上就传入耳中：“你终于回来了，在中枢这工作单位，愿意互相交谈的人可就只剩下你了。”
互相交谈吗......那也说不上吧，只是你单方面地喋喋不休，秦野腹诽。
不过马上他又堆上了热忱的笑容，因为他看到了机械臂上吊着的装甲，那绝对是革新过后的新型机，体积更小，外观更加精致，就是不知道性能如何。
“当然，我就算昏迷了我也一直很想念你的健谈。”
主要还是想念新型机。
不过秦野也没有表现的太明显，极为克制地转移了视线，看向了全息大屏，上面是秦野发送过去摩缇莉丝绘制的地图，他投射成了数据，利用数据做了些改动和剔除，原本令人眼花缭乱的线条变得简单，容易理解。
他问道：“找到他们的行动逻辑了吗？”
“手到擒来。”机器得意洋洋地道：“他们确实很聪明，足以说得上天衣无缝，可惜他们碰上了隐匿方面的专家，世界上论玩消失，还没有什么人玩的过我们的，只要我们注意到某东西，那我们就一定能把它揪出来。”
“提问，为什么一间荒废已久的独栋公寓在夜晚会亮起灯火，为什么一家专门供职给身份尊贵的闲杂人等，既没有医生也没有病人的医院，会因为医疗器械运转支出了一大笔电费？”
秦野想了想，恶意满满地道：“前者有人在里面偷情，后者不过是诓骗经费的常规操作。”
机器楞了一下，然后哈哈大笑，领会到了秦野的恶趣味，随后他道：“有这种可能，这种烂事儿是蛮多的，当初我在马丁内斯军工就......说这个干什么，重点是，这种事虽然多，不过你的马仔们发挥了他们的功效，那些流浪汉们从这么多家长里短里找到了最诡异的两起。”
秦野忽然道：“你和流浪汉搭上了边？我怎么不知道？”
这提问很突兀，机器都没意识到自己原来漏了嘴，他捂住嘴巴，左顾右盼。
“是伊修吧。”秦野洞若观火般，点了根烟道：“应该说是昆汀吧，在下城区这么多给我搭伙干活的家伙里，只有这个流浪汉我想不明白他想从我这获得什么，不是钱，不是地位，也不是什么梦想这种虚无缥缈的东西，更像是在执行什么命令，我在一个流浪汉身上看到了军人的特质。”
“这问题，想想就能想明白，一开始我还防着他，后来他自己露了马脚，和伊修走的太近，一个连中枢管理员都知之不详的‘内鬼’。”
“我意外的是你能和他搭上线，毕竟伊修已经不算中枢的编制了，看来你和他私交不错。”
机器突然有些泄气，努了努嘴道：“你眼光毒辣，怪不得管理员这么中意你。”
“你真要追究这个？那可就没完没了了。”
“有什么好追究的？”秦野反而问道：“无所谓，提一嘴而已，还是先说说这两个地方有什么不同寻常的吧。”
“好吧，第一起是那个废弃房屋，不对，说废弃不太合适，一个久无人居住的独栋公寓里，在某天夜里突然亮起灯火，有人通过窗帘，看到了灯光衬出的一个影子，那个流浪汉的口才不好，一开始描述的模糊不清，不过透露出了几个关键词：那个影子一开始有着人形，很快人影的身上出现了壮似触须的东西，影子好像代替了本体，变成了活物，在墙上攀爬，然后逐渐蔓延，又在下一刻消失不见，没有留下任何痕迹。”
秦野一挑眉：“简直可以当成新的都市传说了。”
“没错，当时和他同行的还有另外一人，那人并没有注意到一边的异常，甚至在他看向房屋的时候，房屋的灯便灭了，所以没人能够证实流浪汉的所见所闻，都以为他喝多了犯浑。”
尽管这例子听上去很符合他们在找的目标，秦野也并未一口咬定，而是质疑道：“一个喝醉了的流浪汉能有多少可信度？会不会有点草木皆兵了。”
“所以我才去做了调查。”机器道：“实地调查里发现房间有使用的痕迹，不过没有留下任何有用的线索，他们处理的很干净。”
“接着我去做背景调查，独栋公寓的归属者是一个商人，一个没见过的无名小卒，我不信邪，深挖了下去，果然给我找到了蹊跷之处，虽然持有者是这名商人，但当初的地皮开发者是我们都听过的名字……戈尔戈，其中经手了一堆人，其中就有黑玫佣兵团的两任首领。”
秦野仰头，吸了口气，刚吐出的烟气向内一卷：“又是他。”
“那二处呢，那医疗机构不会也是他的资产吧？”
机器本来想故作神秘，留下悬念吊吊秦野的胃口，随后又马上看到秦野的眼神变得危险，便立马放弃，道：“咳咳，不是，只是因为他们自己发现，那天机构的用电量大增，可那天是节假日，他们那儿连保洁都不上班，结果因为莫名其妙的额外支出，被萨塔克廉政署的人盯上了，拔出萝卜带出泥，扯出了一堆东西，搞得这群吃闲饭的家伙狼狈不堪。”
“你查出这戈尔戈到底是什么来头了吗？”秦野问道。
“没查出来。”机器道：“他的真实身份上套了很多层皮，藏的很深，我还需要一点线索。”
秦野失笑：“刚吹完牛皮，马上就有你查不出来的东西了。”
机器有些小尴尬，道：“我也觉得邪门，还得麻烦你跑一趟，看看那边到底是怎么回事。”
“没问题。”秦野沉稳地说着，把话题拐向了自己在意的方向：“不过，我们不能确定这是否又是一次陷阱和埋伏，我得需要一些助力。”
随后，他目光投射向中央的装甲。
机器一下反应过来了，他道：“现在还不行，新的技术还在测试阶段，还有很多操作规程上的问题，还有一些对人体的隐藏风险，毕竟是涉及脑子的新技术，你不也不想用装甲的时候把自己脑子烧了吧？”
“那我用什么，总不能继续赤手空拳吧，我连自己的刀都折了。”
“我知道，我贴心的给你准备了第二套方案。”机器再次莫名的高昂了起来，按下操控面板上的按键，一个展示台从地下升起，他大声道：“我来介绍一下，独属于我的城市猎者，耸动者二代，精华中的精华，绝对小巧的杀手！”
展示台上的是另外一副装甲，极为小巧，简直浓缩成了一件战术外衣，通体黑色，耸动者这一型号装甲特有的细小鳞片化整为零，隐藏在了黑色之下，看上去异常光滑，它没有夸张的机械臂，没有装载可怕的重火力，只低调沉稳，锋芒尽敛，在腰间别着一个黑匣子。
秦野看着他，总觉得有种既视感，随后有些无语地道：“什么精华，这不就是装甲的雏形，外骨骼增幅装置吗。”
“不不不，这可完全不是一回事，一个是没做好的半成品，一个是战争工艺的浓缩精华，怎么能够相提并论？”机器激动地道：“快，穿上它试试，你马上就明白了。”
秦野耸了耸肩，不以为然地照做了。
他像以往所有穿戴装甲时做得那样，站在机械臂后方，身体像婴儿一样窝进摇篮里，等待着像席梦思一样柔软的触感将自己包围，再等待着沉重的压力来临，但秦野的想法落空了，他没有感觉到精神链接金属部件带来的压力感，反而像踩在云朵上一样飘忽。
秦野有些疑惑，但还是按照流程，将脖子后的终端接口接进了装甲接口上──这套装甲没有“内衣”，链接人和神经的除了衣服上细微的突触外，最主要的就是脖颈后方，通过终端和装甲链接，这是一个正常设计完全不会考虑，会损耗人精神，影响链接效率的做法。
但他机器就是做出来了，配合着隐藏起来的中枢科研团队，凝聚着谁也不知道是什么的科学结晶。
链接上后，秦野感觉颈椎一凉，凉意顺着链接窜进他的大脑，让他的视线都随之一花，好像电子花屏一样，他大吃一惊，险些就唤出进化之路，在二者融合之后，进化之路不再需要从星海之上过来，只要心思一动，黑色丝线就能反过来扯断精神链接，但很快他冷静了下来，因为他发现花的不是他的眼睛，是终端给出的画面。
“这是什么？”秦野不禁问道。
“稍等，装甲系统正在给你安装配套程序。”
很快秦野的视野就发生了变化，一个全新的界面出现。
就如机器所说，他真的马上体会到了区别，他心念一动就可以做出一些操作，把他的想法读取成文字，合成为与音色近似的语音，没有响应时间，是“心想事成”式的超级速度，这对比之前的终端，使用体验都不能说是质的飞跃，而是两者完全不在一个档次上。
不仅如此
“以思维遨游数字世界的感觉怎么样？”机器贼兮兮地笑道。
秦野沉默了许久才道：“不错。”
秦野的感想很简短，机器倒难得严肃，收起了故作出来的猥琐，郑重其事地起身鞠躬，他道：“全联邦人都得感谢你，秦野阁下，就算现在这个跨时代的设计不会公之于众，会被掩埋在中枢之下，他们也得感谢你。”
“感谢我干什么？”秦野嘴角动了动，不耐地道：“东西不是我做的，理念不是我提供的，数据不是我得来的，为什么要感谢我？我只是把一个老家伙擅自托付给我的东西摆在了合适的位置。”
“要谢，以后你们就该给普罗立个碑，在他的雕像前磕三个响头。”
机器无视了秦野带刺的话语，而是感慨道：“普罗教授，人类真是损失了他们最珍贵的瑰宝。”
秦野也沉默了一会，他似乎在缅怀，他自认不是个习惯掉眼泪的娘娘腔，事实也是这样的，但人总该有感情，他要感谢那个老家伙的救命之恩。
当然，他不会沉溺太久，很快就转换好了情绪道：“一个试用品就用这种成效，你们在捣鼓的大家伙得有多可怕？”
“不瞒你说。”机器不好意思地笑了笑道：“我们陷入了瓶颈，有足够的资源，但没有足够的人手，没有足够的思路，闭门造车总是有极限的。”
“我们有了一些思路，不过不太好。”
“不太好？”秦野疑惑地问。
“是，我们认为，这神经链接的路线，走在改造人的路子上可能会具有更强大的能效，跳过终端，直接连接大脑才应该是这项科技的完全体。”
“……”
秦野的大脑仿佛轰地炸开，血液一下涌入，让他震撼，让他耳鸣，使他觉得自己卷入了一场高速旋转的漩涡。
因为这一切都来的太巧了。
第一步，他从被遗忘了世界里带来了足以颠覆想象的超级理论，他一开始藏的够好。
第二步，改造人破土而出，挣脱桎梏，在所有人都没反应过来的时候如日中天。
第三步，他藏的不够好了，或是出于私心，或是出于感恩，他秦野要逐步将这些东西公之于众，这同时是他对伊丽莎白的承诺，于是他在不知情的情况下放出了有利于改造人的理论知识。
那下一步是什么？他要面对的是什么？
现在他才能切身感受到萨塔克的恐惧，仿佛烈日灼心，数十年如一日灼烧自己的是他秦野。
星海之上，那要被拖进熔炉里粉碎的改造人文明投影，又到底意味着什么？
秦野不知道，而他沉默的时间太长了，机器则担忧地问道：“秦野阁下？难道是新装备给你带来了些负面影响？”
“不，没有。”秦野深深吸了口气后道：“我有一个请求。”
“你说。”机器表现的洗耳恭听。
“还有中枢管理员，你应该在听。”秦野抬头看向地下基地的穹顶，道：“我向来不干涉，也无权干涉你们做的每一个决定，但这次我要提出我的想法，这是我带来的东西，我应该有这个权力。”
“在我没有许可之前，请千万不要将其公之于众。”
机器吃了一惊，他之前和中枢管理员有过交谈，他们也都不支持过早的暴露这东西的存在，但秦野表现的就有些矛盾了，这是反常的。
毕竟是他亲手将存储器交给的中枢，让普罗获得他该有的名声，事到如今竟是变卦了？
管理员阿芙朵也察觉到了这一异常，她沉默了一会后才道：“好。”
秦野只是看着自己覆盖着装甲的手，他知道，有些事情需要更加积极，加快脚步地去调查了。
…………