章溢刚刚返回府中，正坐在书房里一张大案旁，就着烛火光芒想着一些问题。
将军让他明日跟着一起去人间醉见一见沈家的人，也不知道沈家那边究竟是怀着怎样的打算，希望他们能够识时务吧！
如今，泗州军治下，将军的威势已经达到了巅峰，想必沈家商队主事只要不是太笨的人，都明白这意味着什么。
想要和泗州城本地商人那样威胁将军，就只能走向灭亡了。
想到此处，章溢对于泗州城本地的那些商人便没了什么好的印象了。
连大势都认不清，被眼前的一些利益遮住了眼睛，将来注定不会有什么大的作为。
即便有，只要将军在，也很难有什么成就。
洪泽城那边的商人，倒是可以联系一下。
章溢皱着眉头，拿起搁在砚台上的一支毛笔，摊开一张空白纸张，沉思须臾，便在空白纸张上写着：
何文辉、叶兑:
泗州开港招商，遇其难，本商诚意未足，将军因之怒，汝二人可试洪泽城商人，观其欲此州开港招商之事与？若有，则将军于此，非负之也。
又洪泽城他邑商人亦可参与此事，汝二人可便宜从事。
写完后，章溢便将此信笺折叠好，又搓成圆柱体状，装入一个密封的滚圆信筒中，接着，便差人八百里加急送往洪泽城中。
就在此时。
书房外传来一阵脚步声，章溢竖着耳朵仔细地听着。
“启禀家主，府外有一泗州城本地商人求见。”
章溢的脸上露出一丝诧异，“那人是谁？”
“回禀家主，此人是泗州城有名的布商吴俭。”
章溢沉默着，脑海中想着关于吴俭的相关信息。
他若是没记错的话，此人可是联合那些泗州城本地商人一起威胁将军的主要人员。
章溢的眉头下意识地一皱，“不见！”
“是。”
“等等——让他到大堂先候着。”
“是。”
吴俭为何要在这个深夜时分见自己呢？
章溢想不明白吴俭的来意，也琢磨不透吴俭此人。
不过，之前这吴俭跳得那么欢，就先晾上他一晾，待会儿他才能在谈话中掌握话语的主动权。
章溢既已决定，便从大案旁堆积的一撂书中，随意地抽出一本书，就着烛光开始悠然地翻看了起来。
与章溢的悠然看书不同的是，此时吴俭被章府下人迎入了里屋，在大堂候着，心中一直忐忑不安。
他被迎入大堂后，便在大堂里等着。
可是，连续三盏茶下肚，依然不见章溢的身影，这让吴俭的心里蒙上了一层阴影。
而吴俭的心，也开始更加着急了起来。
吴俭抬起头，看着就在他不远处站着的垂着头且目视地面的人，开口道：“不知章大人何时能出来一见呢？”
一直垂着头的章府下人闻言，缓缓地抬起头，目光平静如水，只是淡淡地回道：“家主正在处理一些事务，处理完就会来见你，还请耐心等候。”
吴俭的心猛地一沉。
什么处理事务，这不就是拒绝见他的托辞吗？
而且，他已经连续问了三遍了，得到的回复，都是这同样的话，这让吴俭的脸色有些难看了起来。
“那可否烦请这位兄弟，帮忙再去请示下章大人呢？就说吴俭有要事与章大人商量？”吴俭强行压着心底的怒气，脸上挤出微笑温和地说道。
章府下人定定地看着吴俭一眼，直把吴俭看得发毛，就在吴俭忍受不了的时候，才出声道：“行，那你在此先候着。”
说罢，章府下人便转过身去，背对着吴俭，然后在吴俭的视线中慢悠悠地走出了大堂。
吴俭见到这一幕，心中怒不可遏。
但他知道，这一次事情，可是事关吴家存亡，便反复在心中告诫自己，无论如何也要忍住。
小不忍则乱大谋。
时间可真是难熬，至少对于此刻的吴俭来说，便是如此。
他已经将大堂四周每个角落，都逛了几遍。
他的目光频频地往外张望着，希冀看到章溢的身影。
只是，每次都得到的是失望。
走着久了，便感到一阵口干舌燥。
一壶满满的茶水，竟然被他就这么全都喝完了。
这一刻的吴俭，脸上阴沉如水。
他来到章府，在这大堂里，根据他的估算，至少待了一个时辰多了。
可是，那章溢迟迟不肯出来见他。
莫非，这一次，真是天亡我吴家吗？
吴俭不知不觉间走到大堂门口外，抬起头仰望着无尽的夜空。
今夜无月，天上没有一点星光。
这头顶的夜色，可真像此时的吴家一般，看不到一点光明。
吴俭的心一点点地往下沉，他那本来高大的背，在烛火照应下，在此时显得有几分佝偻，脸上开始露出灰败的神色，目光开始黯淡无光。
忽然。
这时候，吴俭面前传来一道声音，“让阁下久等了，刚刚本官在处理政务，一时间忘了时间，还望阁下见谅！”
听到这声音，吴俭连忙抬起头，目光对向了正朝他走来的章溢，这一刻，吴俭的眼神露出了前所未有的光亮。
吴俭快步走到章溢身前，这一幕吓得章府的下人以为这吴俭欲对章溢不利，便纷纷从四周隐藏的角落里围了上来，排成一排，仿若一堵墙般，将吴俭与章溢自中间隔开。
可是，令在场众人想不到的是，这吴俭在离着章溢约莫三步远位置时，“噗通”一声跪在了地上，朝着章溢磕了三个响头，嘴里同时说道：“章大人，我吴家愿意参与到泗州开港招商一事中，分成比例按九一分，泗州军为九，我吴家为一。恳请章大人饶过我吴家，在将军面前为我吴家多美言几句。”
章溢此时面色有些错愕：“你之前不是......”
吴俭额头上布满冷汗，嘴里打着哆嗦：“那是小人犯了糊涂，小人想明白后，便连夜赶来求见章大人，只求章大人放过我吴家上下五十口人。”
章溢目光微眯向吴俭，沉默在那里，并不言说一句。
场中气氛，顿时显得有些紧张。
“我想知道，这是你一个人的意思，还是泗州城本地商人的意思？”章溢忽然望着吴俭问道。
吴俭闻言，急忙道：“回禀大人，这都是小人一个人的意思。小人迷途知返，还望章大人给小人一个机会，给我吴家一个机会。”
章溢陷入了沉思。
这吴俭前后态度竟然如此千差万别，若说没有人点醒他，章溢自是不相信的。
不过，泗州城本地商人有人愿意参与到泗州城开港招商一事中，至少在某种程度上保住了将军的颜面，虽然不多。
但章溢相信，人都是趋利的，泗州本地商人之后肯定会找上这吴俭，要他给一个说法。
到时候，恐怕泗州城本地商人，就会来求见自己了。
吴俭看到章溢并不答话，心中开始紧张了起来，他的心口处一直在怦怦直跳，仿佛心脏就要跟着跳出来一般。
良久。
章溢淡淡地对吴俭说道：“识时务者为俊杰，你很不错，知道迷途知返。我希望你参与到泗州开港招商一事后，可别想着以后随意离开。此外，我泗州军会与你吴家签订一份协议，如若你吴家违背了协议，我泗州军五十万人肯定不会饶过你吴家上下的。”
吴俭重重地点了点头，心中却是松了口气，此时吴俭的背后早已被汗水浸透，仿佛刚从水里捞出来一般。
吴俭强打起精神，恭敬地回道：“我吴俭以我吴家五十口人性命发誓，自与泗州军签订参与开港招商一事的协议后，绝不会随意脱离，如违此誓，天诛地灭。”
章溢深深地望了吴俭一眼：“看来，你是个聪明人。你且起来吧，这地面凉着呢，明日午时前，记得到将军府办公房处找我，我会写好一份协议的，到时候你要在上面签字的。这字一签后，就容不得你再反悔了。这，你可要想明白？”
吴俭用袖口擦了擦额头上的冷汗，站了起来，只是依然躬着腰，目光保持着下垂。
“还请章大人放心，我吴某已经想的很明白了。”
听到吴俭这番话，章溢意味深长地看着吴俭说道：“你今夜来我这里，到时候，泗州城本地那些商人，你想好了要给他们一个什么样的解释吗？
吴俭心中一惊，只是他的脑海在吴家生死存亡与生意伙伴抉择上，他毫不犹豫地选择了吴家生死存亡：“还请章大人放心，吴家今后不仅仅是我吴某的吴家，也是泗州军的吴家，何须给他们什么解释？不过，我吴某在此事上，肯定会劝说他们回头是岸，倘若他们听不进，那吴某就爱莫能助了。”
说到这里时，吴俭的眼中露出一丝厉色。
目睹着吴俭的神色，章溢点了点头：“将军那边，我明日会去禀报的。夜已经深了，你且回去，明日可别忘了记得到将军府去。”
吴俭神色一喜，连忙躬身道：“多谢章大人，多谢章大人！”
章溢摇了摇头。
吴俭千恩万谢后，最终走出了章府大门。
吴俭望着身后章府一眼，怔怔地出了神。
我吴家，这一次不用死了。
相信礼儿知道后，肯定会开心的。
随即，吴俭便匆匆离开了章府。
另一边泗州城外二十里地方的一处泗阴山山下。
这附***常极少人经过这里。
这一次，陈霆一行人经过这里，也是怀着任务而来。
陈霆一行人躲藏在密林一侧，看着不远处的寨子，寨子里头似乎人头攒动，许多人举着火把，将黑夜都照亮了几分。
陈霆几人耐下心来，仔细等待着。
他奉何九四何将军的命，负责勘探泗州城附近山峰地形，没想到遇到了一处强人所在地。
为了防止这些强人以后祸害附近泗州百姓，他便决定先下手为强，除了这些强人。
不过，在这之前，他要先在暗中观察一下这个强人所在处是否棘手，若是过于棘手，他只能派人前去泗州城军营汇报此地情况，若是不棘手，那便将这处强人所在地给端了，好还泗州百姓安宁。
就在这时，寨子的大门开了，冲出一群人，人数约莫有着三四百左右，各个手持兵器，为首的十几个人都是拿着刀剑，后面的人基本拿着的是锄头、柴刀、还有木棍等。
“兄弟们，大家打好精神，待会干上一票，好酒好肉招待！”
“大当家，有女人嘛？”
“二娃，你个混球在想屁吃，老子都好久没看到女人了，应该老子先尝尝，再说，你年纪小，那玩意儿不知熟了没？”
“李老四，给我安静点！”
“额，大当家，我这不是活跃活跃气氛嘛！望大当家莫怪！”
“据峰口守着的兄弟的消息，此行没有女人，只有九个人，九匹马，马匹上疑似有珍贵宝物，干了这票，想必后面大家日子会好过些。”
“二当家，那珍贵宝物是啥宝物，您知道吗？”
“老子哪里知道？去了将他们宰了，不就知道了吗？”
......
陈霆听着这些人的话，心中不禁感到一阵好笑，就凭这些人，妄图干掉自己？
想到这里，陈霆打量了下对方乱糟糟的队形，衡量了下敌我双方力量对比，得出优势在我之后，便将目光转向埋伏在身边的几位兄弟，直接说道：“大家都拿好武器，骑上马，准备大干一场！”
陈霆率先骑上了马，手里从马背的包裹里取出了一只长枪，长枪在黑夜里闪烁着锋利的寒芒。
跟在陈霆身后的几人纷纷有样学样，全部都上了马，手持一柄刀，肩上挎着弓，背负箭，皆位于陈霆身后，屏息静穆，严阵以待地目视密林两边，身后是那条通往泗州城的路。
不过，想到路两边高峰上有埋伏，便安心待敌。
陈霆看着两边密林，紧握着长枪的手，紧紧拽着，眼睛锐利地扫视着两边密林。
两边密林“唰唰”声响起，陈霆等人握着兵器的手更加紧了几分。
就在这时候，两边密林射来十几支箭，不过，被陈霆一行人直接用手中兵器给拦截了下来。
没过多久，两边密林突兀地涌现出了之前所见的三四百人，看着人多势众，不过陈霆却没有一点害怕。
对面为首几人刚想要发表一些出场感言，未曾想到的是陈霆没有按照常理出牌。
只见陈霆立即大喝一声，“随我杀！”
九个人，却发出了宛若千军万马一般的气势，呼啦啦地朝着这群土匪而来，将这群土匪给吓得连忙往后退。
这群土匪为首的十几个人是要脸面的，领导的威严是万万不能丢失的，一个个打着腿摆子，硬撑着，愣是没有后退半步。
当陈霆骑着马直接朝着这群土匪来时，那气势无比惊人，吓得为首的土匪当场就要跪地。
不过，为了自己大当家的颜面，对面为首的一个人与陈霆还是交上了一招，不过，只是刚对上一招，“砰”地一声响，对面的大当家兵器飞了出去，而身子便往后飞退着，压在了身后的十几个兄弟身上。
才一招，就分出了胜负，将对面的土匪们吓得面无人色。
陈霆及时的扯住马，那马双蹄抬起嘶鸣时，陈霆稳坐其上杀气腾腾的样子，宛如历史中走出来的久经沙场将军般动人心魄！
陈霆没有想到对面的人竟然如此弱，连自己一招都无法接下，实在是有些意外。
“各位大人，还请放过我们啊！”
看到对面呼啦啦的一群人跪地求饶的样子，陈霆总感觉有些滑稽。
就这？
“给我一个不杀你们的理由！”
听到陈霆杀气腾腾的话，对面为首的大当家涕泗横流开口道：
“还望大人得知，小的这群人原先是修筑黄河堤坝的民工，小人等人经过这里，还未赶到黄河时，就听到那刘福通带领大伙反了。“
当看到陈霆投来的如刀割般的目光时，对面为首的大当家连忙低下头。
”这下子，小人这群人进退不得，只能在此山附近做些抢匪的勾当。不过，小人这群人只抢过那元人，杀的也是元人，至于汉人，小人一个也没有杀，只抢了些财物便放了。”
“你们寨子里一共多少人？”
“禀告大人，我们平安寨子里共有五百人。”
“想要我饶了你们也行，不过，从今往后你们就跟着我泗州军混了。”
“这......”
“怎么？你不同意？”
“投靠大人这样的能人，我们自然是同意的。大人，不知您是哪位英雄好汉？”
“我叫陈霆。如今在泗州军军中担任一名百户长。”
“兄弟们！今后我们就跟着陈大人混了，有陈大人这样的能人带领我们，将来必然会有一场富贵，你们觉得怎么样！”
“小的等人叩见陈大人！”
看着地上跪着的这群人，陈霆心中自然欢喜，于是，便下马将对面为首的大当家等人搀扶了起来。
“你叫什么名字？”
“回大人，小的叫何三柱。”
记住了对面大当家的名字后，陈霆一行人便趁夜带着何三柱一行人往泗州城方向行进。
这一次，能够收服一支强人队伍，也算是赶巧了。
陈霆想着这的时候，脑海里开始回想起征虏将军程德对他说过的一句话，这句话给陈霆留下了极为深刻的印象。
“没有泗州军攻不下的城！”