皇帝是极盛，莫府便是极弱，草木春荣秋枯，乃是常理，人也有阴晴圆转，不会永恒不变。
莫千澜感慨过后，慢慢在水榭长凳上坐下：“他的消息，如今越发不好打探，不知让我去和谈，是安排下了什么样的后手？”
赵世恒一叹：“左右是要命。”
莫千澜不以为意的一笑：“你猜他是要我的命，还是要阿尨的命？”
赵世恒从前在皇帝跟前行走，最能揣摩圣意，因此沉默片刻，他道：“你。”
莫千澜挑眉：“他就这般肯定我已经将十州之财交付给了阿尨？若是我把藏宝之处带到地底下去，你说他会不会气死？”
赵世恒无心与他玩笑，只是沉声道：“可你已经交付了。”
莫千澜一时无言，苦笑道：“此去.提前防备，只是恐怕这和谈一成，阿尨往后的路就不这么好走了。”
太平盛世，莫聆风可没办法异军突起，迅速掌权。
赵世恒心中亦有此忧，抬头看向花园中山鹛。
这些灰色鸟儿，在花草之中跳上跳下，“啾啾”鸣叫，有时落在地上，低飞而过，分明活泼敏捷，然而被过盛的花木掩盖，就显得灰扑扑起来。
“暂定的和谈时间是七月二十，”他的声音骤然变的暗沉沙哑，腿脚也让风吹的隐隐作痛，“金虏中，鹤帝年迈，他的兄弟璟王却正值壮年，储君却又年幼，我方才探到消息，此次主和的是那位还未满十八的储君。”
幼主孤弱，若是边境再风雨飘摇，军权一再易手，继位之路只怕会更为艰难。
莫千澜闭着眼睛，身体一截截佝偻下去，最后一手拄着绿玉杖，一手放置在石桌上，将脑袋安置在臂弯中，缓了一缓，才道：“若是和谈顺利，于璟王不利，于我们也不利。”
赵世恒点头，伸手扶他起来：“去中堂吧。”
莫千澜拄杖前行：“和谈匆忙，各项事宜难免有疏漏之处，和谈时间、布防、人手、地图，每一样都有可能泄露。”
“是啊。”
“若是泄露出去，也是王运生办事不利，与咱们无关。”
“对。”
“世恒，璟王和那小金虏若是为了此事撕破脸面，你猜猜谁会赢？”
“璟王。”
“璟王好战，对我们是好事。”
两人进了中堂，药味浸透了每一个角落，金狻猊熏炉吐出袅袅青烟，清甜的香气迅速跌落在了莫千澜身上。
莫千澜坐在椅子里，喝完一碗药，心里还惦记着要给莫聆风带点什么，闭上眼睛，人不由自主地往下滑落，深深窝进了椅子里，无声无息睡了过去。
他面上没有一丝血色，嘴唇颜色也很惨淡，眼皮上青紫色筋脉看的清清楚楚，碧绿的玉杖即将脱手而出。
赵世恒上前取走玉杖，莫千澜却是忽然惊醒，大梦初醒似的喘了几口粗气，片刻后，他轻声道：“邬瑾是在州学旁听吧。”
“一边旁听，一边做书拥。”
莫千澜心事重重地坐直了身体，食不甘味地吃了一片鲜桃，压下口中苦味：“让州学和图南学院的学子在七月十六日到横山掘蝗虫卵，日贴钱五百文，连掘五日。”
他将装鲜桃的碟子递给赵世恒：“刀剑无眼，万一邬瑾总能护住阿尨。”
赵世恒漫不经心地吃桃：“好。”
掘蝗虫卵是件利民大事，宽州今年两料未收，各县都在捕捉蝗虫，挖掘虫卵焚烧，衙门人手不足，让学子们前去体会民生之艰，又能补贴家用，不失为一件好事。
再加上和谈，堡寨正是太平无事之时，学子们从浮桥进入堡寨，再前往横山，此等见闻，实在难得。
两个书院立刻组织起来，提前跋山涉水，带着学子们前往横山——横山上有横山堡，时至今日，依旧有士兵把手，食宿一应都有。
程廷被程泰山强行送了过来，牵着大黄狗上山，根本无心去看高平寨如何雄伟壮观，只累的上气不接下气，一人一狗都十分痛苦。
进入横山堡中，程廷两脚酸痛，屁股还没点到板凳，就被教谕赶出去挖虫卵，越发痛苦不堪。
挖虫卵是个苦差事，要时时刻刻佝偻着腰，撅着个腚，一刻不停地挖，比犁田还要累。
程廷紧紧跟着邬瑾，拿一把锄头，一锄头下去，翻出来的土块中全是淡黄色的蝗虫卵，蛆似的密密麻麻，层层叠叠，垒在一起。
他看的头皮发麻，也不知是不是错觉，只觉得腥气扑鼻，腹中顿时一片翻涌，五脏六腑拧成一片，张嘴就呕。
他一手撑着邬瑾肩膀，一手按住心口，干呕了三四声，喉咙里全是酸水。
“邬、邬瑾……”程廷缓过来一口气，就见邬瑾又是一锄头，急忙把目光看向别的地方，结果一扭头，就见同窗们挥汗如雨，已经把蝗虫卵挖的到处都是了。
他强忍心中痛苦，抓起铲子，将虫卵铲进篓子里，好拎去堡中焚烧。
邬瑾面不改色，将掉落的虫卵捡进去，用锄头继续开挖，每一锄头下去，都能翻出来不少虫卵。
直挖到天色擦黑，他们才回到横山堡，先将虫卵铲进灶膛里焚烧，随后洗手吃饭。
程廷毫无食欲，把碗里两个杂面窝窝全给了邬瑾，邬瑾接在碗里，把自己的那一个鸡蛋递给程廷：“吃，明天还要继续挖。”
程廷一边剥鸡蛋，一边问旁人：“去挖虫卵的时候，怎么没看到图南书院的人？”
同窗不忿道：“他们做诗去了。”
“作诗？”程廷鼻子险些气歪。
他们面朝黄土背朝天的挖虫卵，顶着酷热，忍着恶心，干到现在才吃上一顿粗糙的晚饭，图南学院竟然去作诗。
无耻。
无耻至极！
他化愤怒为食欲，两口吃掉鸡蛋，又拿回来一个窝窝头，强行吞咽，满眼怒火，等图南书院的学子一来，就立刻开火。
而图南书院的学子们一回来，就见到州学学子满身脏乱的坐在那里吃喝，鞋底上全是尘土，也感到十分扫兴。
程廷扫了趾高气昂的王景华一眼，立刻大声道：“同学们，我听说蝗虫不仅怕火，还怕水，尤其是怕酸水，蛤蟆兄领着小蛤蟆们做了许多的酸诗，路过的蝗虫都要被酸死咯！”
(本章完)