……
“莱斯莉，偷听可不是什么好习惯！”
马修皱了皱眉。
“抱歉，马修大人，我只是想来找帕拉雅。”
莱斯莉反应很快，吐了吐舌头，露出可怜兮兮的模样。
好在马修没有和她多计较，只是快步离开。
片刻后，莱斯莉进了小屋，发现帕拉雅衣着完好的坐在床边，她正在摆弄那些价格不菲的化妆品。
看到莱斯莉，帕拉雅抱怨道：
“马修大人会过来，你怎么也不提醒我一句，我都没来得及好好化妆。”
莱斯莉笑嘻嘻地扑过去蹂躏了一会儿闺蜜，然后问道：
“他没对你做什么？”
帕拉雅不解地说：
“他只是让我把面包做的难吃一些。”
莱斯莉若有所思地点了点头。
“你想到什么了？”
帕拉雅知道自己的闺蜜脑子比自己好用，于是立刻撒娇道：
“告诉我嘛告诉我嘛！”
莱斯莉露出了色狼般的表情：
“除非伱让我爽一爽。”
帕拉雅幽怨地说：
“哪天没让你爽过？”
说着她忍不住笑出了声，两个女孩儿在床上嬉笑着打闹起来。
第二天傍晚。
结束了劳碌的一天，从荒地上返回的学徒们纷纷对自己使用「纤尘不染」。
光洁透亮的声光效果一闪而过，刚刚还蓬头垢面的他们顿时干干净净，神采奕奕。
有的法师学徒还掏出体力药剂一口闷下，这一日的劳作所消耗的体力顿时就得到了补充。
莱斯莉默默地看着这一幕。
有人冲帕拉雅抱怨了一句：
“你今天做的面包也太难吃了！”
没等帕拉雅开口，莱斯莉直接冲了上去：
“爱吃不吃！”
帕拉雅不明白自己的闺蜜为何如此理直气壮，但她知道，大多数情况下跟着莱斯莉做总没错。
于是她也理直气壮地说：
“爱吃不吃！”
那名学徒显然有些畏惧莱斯莉的助手身份，他只是冷冷地哼了一声：
“无所谓，反正有滚石镇的餐车！”
话音刚落。
橡树林那边出现了一个忙碌的影子。
餐车来了。
推车的还是那个牛头人骷髅。
众人顿时一拥而上。
冲在最前头的赫然是莱斯莉。
帕拉雅小跑着跟在后头。
餐车落定，众人排队。
莱斯莉自然是第一个：
“给我一份，多少钱？”
牛头人骷髅憨厚地回答道：
“三金币一份。”
莱斯莉摇了摇头：
“太便宜了，我给你五金币，如果明天你能给我带点水果回来，无论什么水果，我都愿意再出三金。”
说着，她从餐车上拿走了一份食物，丢下了五枚金币，快步离开。
帕拉雅傻傻地看着这一幕。
她显然无法理解莱斯莉此举的用意，但能在法师学院活到现在，她有着自己的一套生存智慧。
“我给你五金币，明天给我带水果，我再给三金。”
帕拉雅理直气壮地对佩姬说，然后拿着一份食物走了。
排在后头的人一个个都看傻了。
哪有买家讨价还价还往高处涨价的？
可很快的。
就有人琢磨出味道来。
他们毕竟都是法师学院出身，脑子绝对好使，人情世故更是信手拈来。
排在第三个的兰比尔顿悟之后，立马有样学样：
“我也出五金，水果的话和那两位女士一样！”
而后面的人就更夸张了。
“我出六金，我不一定要水果，牛奶也行。”
“我出十金，不用水果，这里还有额外的五金币作为您的辛苦费，麻烦您替我和马修大人说一声辛苦了。”
“您这还有多的吗，我全买了！”
“餐车旁这个饰品卖吗？还有您头上的这个角，抱歉我以为这个也是饰品，您的项链是饰品吗，卖不卖？我出高价。”
短短十五分钟的时间。
餐车上的东西就被买得干干净净。
只留下一个光秃秃的佩姬。
和一辆光秃秃的餐车。
这个时候，有一个因为内急去方便了的学徒匆匆赶来，他看到这一幕懊恼无比，只能硬着头皮问：
“您好，餐车卖吗？”
……
夜里，佩姬和马修分享了这件事，并将今日的收入摆在了马修面前。
“马修，你总算找到一份正经的工作了！”
“你不知道那些学徒到底多有钱，该死，你当初在学徒期怎么那么穷？”
“你是不是跟我在装穷？其实外头还有小金库？”
佩姬抱着那堆金币嗷嗷叫。
马修无奈地解释道：
“他们是正儿八经科班出身的法师，我这种野法师是没办法和他们比的。”
他的脸上也充满了意外：
“这帮家伙比我想象中的还要富裕啊，不愧是真正的法师老爷！”
他仔细一琢磨，也是，西芙都有1500金的零花钱，这还是建立在她并不是法师，滚石镇也不是最富有的领地的基础上的。
能够进入法师学院的，全都是非富即贵的角色，他们在学徒里可能看着平平无奇，但放在外头，说不定就是某个领主的儿子，某个大城市城主的女儿，最次也是富豪的孩子。
他们的法术天赋或许不是最佳，但绝对是人精，能通过一些金币获得项目导师的好感，他们自然不会吝啬。
“明天把多余的钱退回去吧。”
马修忍痛说道：
“既然已经定下了标准，就不能额外多收，这次是我失误了，是我的格局太小了，是贫穷限制了我的眼界。”
说着，他深深地叹了一口气。
佩姬强烈反对：
“好不容易有了稳定的收入，怎么能还回去？”
马修摇头说：
“这个是原则性问题，你放心吧，下次我会把价格定得更高些，狠狠地敲那帮法师老爷一笔！”
佩姬听到还有下次，这才闷闷不乐地把多余的金币挑了出来。
接下来一段日子。
学徒们在蘑菇营地里的生活逐渐步入了正轨。
白天挖挖坑，晚上回去看书，偶尔围观马修大人亲自种树，日子过的安稳无比。
唯有四名死灵系的学徒真正地接触到了「死亡焦土」仪式的部分工作。
亡者之痕在滚石镇内蔓延超过了80公里。
想要用仪式彻底将其包裹显然是不太现实的。
马修的方案是在东北方的荒地上建立一道伞状的防护带，这种设计的好处就在于灵活多变，可以应对亡者之痕后续可能的变化。
而这道由死亡焦土构成的防护伞也有20公里左右，宽度为10米上下。
想要覆盖这一片区域，大约需要10个正式版的死亡焦土仪式。
这当然难不倒马修。
可行性验证过后的规模化阶段，更重要的反而是成本控制以及推进落实的效率这两方面。
成本方面，唯一的大头就是用于与负能量位面沟通的「界心石」，均价在350金上下，10颗也就是3500金。
除此之外林林总总的费用加在一起不会超过5000金。
等于马修这一下就赚了金。
换成之前的马修肯定会感到很满足，可在见识到联盟内部的种种腐败以及学徒们优渥的条件之后，他不仅怀疑起自己的项目是不是赚钱最少的a1。
别看是很大一笔钱，法师之路是无底洞，真想花钱，坩埚屋里有的是价值连城的装备能让马修瞬间破产。
“看来还是得和其他高级法师多多交流，取取经。”
马修心中暗道。
而在效率方面。
他带着四个学徒，在渡过初期的讲解和示范后，项目推进地飞快。
短短十天之后。
十个死亡焦土仪式便已准备就绪。
第十一天的夜里。
马修喊上了雷加等人作为后援，自己一人点亮了纵横南北20公里的死亡焦土。
大量的负能量陡然扩散。
周遭的环境产生了不安的韵律，但很快就消弭下去。
整个过程进行的顺利无比。
午夜时分。
防护伞彻底成形，马修化身渡鸦从天空中俯瞰，确定了死亡之痕朝着西南方蔓延的路径都堵住了之后，才放心地落地。
仪式已经完成。
接下来，就是等待时间来检验效果了。
考虑到亡者之痕里的灰烬领主仍然有反扑的可能，所以马修始终没有掉以轻心。
他日夜守在亡者之痕附近，只有种树的时候会稍微离得远些。
但即便是种树的时候，也会有僵尸和骷髅替他盯梢。
至于法师学徒们。
按理说项目已经结束，但为了满足a1项目最短持续15天的硬性要求，马修还是多留了他们5天。
为了保证这帮人不会因为太闲而生出事端。
除了挖坑任务之外，马修又给他们找了一些其他的杂活干：
比方说给生活物品附魔，又比方说让他们帮自己抄抄书。
没办法。
法师都是精力旺盛的家伙，或者说，精力不够旺盛的也成不了法师。
如果马修不找些事情消耗他们的体力和注意力，这15天还真的很难熬。
时间就这么一天天流逝过去。
很快的。
蕾妮斯梅也迎来了自己的「毕业典礼」，也就是最后一次强化。
由于这些日子有学徒们帮忙挖坑，马修的效率提升了不少——
学徒们挖的坑可比僵尸优秀太多了，马修几乎不需要自己调整就能用。
有的学徒为了给马修留下深刻的印象，更是不择手段。
比方说马修就记得有个叫兰比尔的家伙，把每个坑都挖成了爱心的形状。
马修为此特意把莱斯莉找来狠狠地训了她一顿。
莱斯莉当晚就在兰比尔的蘑菇小屋里没出来过。
事后，所有人就都不敢在坑洞的形状上耍小聪明了。
总之，最后的一段时间里，马修一口气种了759棵树，获得了足足15次强化次数！
与此同时，南北橡树林的规模也来到了2203棵之多，距离支线任务所需的3000棵已经不再遥远。
15次强化过后。
蕾妮斯梅的等级一口气突破到了lv17。
这意味着她成为了马修手底下第一个五阶的不死者！
之后是12个关键词。
可惜的是，这次的关键词大多都是蓝天白云，不够惊艳，好在实用性不错。
……
「蓝色关键词：强化射击、快速拉弓、大型船只驾驭、海盗法则：谈判；
白色：渔网编织与捕鱼技巧、海岛求生、远洋知识、召唤鱼群」
……
都是非常适用于大海上的技能。
剩下来的两紫两灰同样风格明显。
……
「散射术（紫）：消耗一部分虚拟体力，蕾妮斯梅向目标区域射出一片箭雨，可短暂地形成远程火力覆盖。
注：配合“火箭”或“寒冰箭”等特殊箭支使用效果更佳。」
「遁身术（紫）：蕾妮斯梅可以在战斗状态下强制遁入水元素充沛的载体中，包括泉水、湖泊、河流、大海，哪怕是一滩足够深的水渍也有让她藏身的可能，只是水渍里可能会印出她的身形。
遁身持续时间：60~180秒，视载体情况而定。
每日可用两次」
「爱抠鼻屎（灰）：蕾妮斯梅酷爱抠鼻屎，偶尔会塞回嘴巴里尝尝」
「灰指甲（灰）：蕾妮斯梅生前不爱讲卫生，指甲上沾染了少许真菌，整体上呈灰黑色，成为不死者后，她的指甲被负能量很好地掩盖了，但这种真菌仍具备给传染人类的可能性」
……
散射和遁身，一攻一守，可以将五阶弓箭手的实力发挥到极致。
鼻屎和灰指甲，一上一下，倒也把僵尸小姐在马修心中的形象彻底摧毁。
看着爱傻笑、爱流口水的蕾妮斯梅。
马修不由地回想起那一个死灵之夜，那时的僵尸小姐呆呆地明明很可爱。
这让马修硬生生在奇幻世界里突然领悟了什么叫“当时只道是寻常”。
五天时间转瞬即逝，期间无事发生。
马修让莱斯莉提前通知了学徒们项目结束的消息。
次日凌晨。
他领着学徒们离开蘑菇营地，朝着坩埚屋的方向走去。
更早些时候，马修就通过莱斯莉把项目的完结证书以及自己亲笔写的模板推荐信交到了学徒们的手里。
而在知识点数方面，管理有功的莱斯莉以和那四名真正出了力的死灵法师学徒每个人将获得两点的高额奖励。
帕拉雅、弗雷、还有那个蘑菇小屋的建造者，三人各得1.5点。
其余人也能分配到1个知识点数。
这让学徒们欢呼雀跃。
一路上。
有个胆大的学徒甚至主动问马修：
“马修大人，以后我还能来滚石镇看你吗？”
马修笑着回答：
“当然可以，不过短期内我手头上也没有好的项目了，除非你愿意帮我挖坑，种树。”
那名学徒信誓旦旦的说：
“等我毕业之后，顺利找到合适的法师塔，我一定会回来看您的！”
马修笑了笑，没有放在心上。
与此同时。
坩埚屋14层大厅里。
六七个年纪不小的法师正在翘首以盼。
机械侏儒大卫用法术给这些来自南方法术学院的老师们送上了茶水，然后宽慰道：
“放心吧，道尔先生，您的学生马上就到。”
“这么多年过去，您还是如此的敬业和爱护学生。”
南方法术学院的老院长闻言笑了笑：
“我只是在做自己应当做的事情。”
说着，他又回头询问道：
“医疗组的人准备好了吗？”
有个面相稍嫩的法师咳嗽了一声：
“大致上都准备好了，但不幸的是，因为昨天刚接了一批从马库斯先生那里回来的学徒，我们的断肢药水储备不足，如果有超过三名以上的学生受到严重残害的话，我们可能得就近买一点，不过，坩埚屋里的物价您也是了解的，我建议发生这种情况还是先带回学院，等草药师再配置一份好了。”
道尔斥责道：
“断肢再生药水这么常用的东西，为什么不多准备一点？还有精神检测术，你们都准备好了吗？上次那批从食人岛上回来的学生，有好几个看着正常，但精神上已经濒临了崩溃，要不是我发现的及时，咱们南方法术学院又要丢掉好几家金主！”
年轻些的法师赶忙点头说：
“准备好了，很充裕，而且我们还准备了大量的安眠药水。”
道尔皱了皱眉，警告道：
“安眠药水用来治疗精神疾病？你们医疗组是认真的吗？”
年轻法师耸了耸肩：
“年轻人身体好，多睡几觉兴许就没病了呢？”
说话间，大厅里一道传送的光辉亮起，二十多个人影出现在众人面前。
老院长的脸上顿时浮现出慈爱的笑容。
可下一秒。
这种笑容就变成了惊愕。
他身后的学院其他老师也震惊地看着这一幕。
好几个法师不敢置信地揉着眼睛。
“没人受伤吗？”
半晌，有个医疗组的老师问道。
“当然没有。”
马修奇怪地问：
“我是带他们去做项目，又不是去和怪物搏斗，为什么会受伤？”
老院长道尔干笑一声：
“抱歉，您就是马修先生吧？能干完a1项目完好无损的回来，这实在太罕见了，您不介意让我们学院的老师给孩子们检查一下吧？正好我们去边上聊两句。”
马修点头同意。
二人稍微走开了几步。
南方法术学院的老师们快速地围了上去。
一道道法术光芒闪过。
有测试身体完整度的，有测试精神状况的，还有测试身高体重的。
一通忙活后。
那个年轻的法师兴奋地冲到老院长面前：
“天呐！一个都没受伤！我们可以省下一大笔治疗经费！”
老院长瞪了他一眼：
“你确定好好检查了？孩子们的身体上没有发生其他变化？”
年轻的法师想了想：
“变化是有的。”
老院长顿时严肃起来：
“哦？说说看！”
年轻的法师道：
“他们普遍都变胖了，也都变黑了些。”
老院长挑了挑眉毛，眼神里的震惊更浓郁了。
这时，马修忍不住问道：
“参加高级法师主持的项目的学徒受伤是很常见的事情吗？”
老院长感慨地说：
“不是很常见，而是百分百会发生的事情。”
“昨天我们学院接收了一批从b1项目回来的学徒，他们之中就有不少缺胳膊少腿的，然而还有一个倒霉蛋更可怜，他被该项目的高级法师欺骗，据说是为了试验一个名叫「包皮环切」的法术，结果整个的被切没了。”
马修听得整个人都呆了。
说到这里。
老院长忽然深深地向马修鞠了一躬：
“我从事院长工作这么多年，还是第一次看到参加完a1项目回来的学生全部完好无损，您是真正值得敬佩的法师！”
其他老师也纷纷鞠躬。
学徒们自然没有落后。
一时间。
坩埚屋的大厅里，能挺直身板的，只剩下马修一个人。
……
南方法术学院，紫荆花宿舍楼。
结束了半个月的辛勤劳作，兰比尔疲倦地推开宿舍的大门。
南方法术学院的宿舍是两人制的——，这是兰比尔最讨厌的一点，他不得不和舍友共享7室3厅的狭窄空间。
每当这种时候，他就会怀念起自己在海湾地区的玫瑰庄园，以及庄园里年轻漂亮的侍女们。
躺在客厅的巨大沙发上，兰比尔仍然觉得如梦似幻。
短短半个月的时间，自己就拿到了a1的履历和推荐信？
这好像没有学长们说的那么困难啊！
“也有可能是我太优秀了？”
兰比尔得意地想到。
刚巧在这个时候。
舍友也回来了。
二人打了个招呼，换成平时，兰比尔肯定没心情跟他多废话。
但今天，兰比尔罕见的和舍友分享了自己在滚石镇的经历。
“……就这样，我参与了一次a1。”
兰比尔总结说：
“我认为学院里的老师还有学长们对高级法师的怪异癖好有些夸大其词了，他们压根没有传说中的那么可怕！”
舍友静静地听完，没做什么表示。
兰比尔又说：
“不过也可能是我运气好，遇到了一个很好的导师，我在回来路上听到了一个很好玩的八卦，听说有个参加b1项目的倒霉蛋，被割掉了鸡鸡，不知道是不是真的。”
舍友开口道：
“是真的。”
“那个人参加的是高级法师马库斯的项目，项目的内容是研究激光类法术在解剖领域的应用。
因为项目进展的并不顺利，马库斯先生心情就很不好。
有一天，他突然对学徒们说：
‘我现在要进行一个前所未有的法术实验，如果有人愿意配合我，我愿意事后给他3个知识点数。’
有个男学徒信以为真，鼓起勇气走上前去。
结果实验快开始的时候，马库斯才告诉他，那个法术叫做包皮环切法术。
那个倒霉蛋想要反悔，但马库斯以他已经答应了为理由，强行把他绑到了操作台上。
实验当然没有成功，只有马库斯的恶作剧成功了，倒霉蛋被切掉了整个儿的下体。
事后，学院高层向马库斯提出了强烈的抗议。
最终这件事以马库斯象征性地支付给那名学徒1个知识点数而告终。”
兰比尔惊讶地看着舍友：
“我知道你是学习预言类的法术的，但没想到你的预言术这么厉害，连这种细节都知道。”
舍友默默地掀开裤裆：
“那个倒霉蛋就是我。”
兰比尔顿时沉默了。
“还好，我刚从医务室回来，他们说还是能长出来的，就是这阵子尿尿不是很方便。”
室友乐观地说：
“足足1个知识点数啊，也不算很亏了。”
“对了，你这次a1拿了多少点数？肯定有0.5吧？呵呵。”
兰比尔一时间不知道该如何回答。
……
「提示：奇迹般完好无损地携带22名学徒完成一次a1项目，你的口碑开始在南方法术学院中蔓延！
你的区域传说度+1（南方法术学院）。
伴随着口碑的不断扩散，你将获得仅流传于法师学徒之间的称号“仁慈的马修”！
……
你成功地通过死亡焦土仪式阻止了亡者之痕继续向西南方蔓延。
你完成了主线任务2“剿灭亡者之痕”的初级目标！
你获得了半神位格＆大量的xp！」
……
(本章完)