楚国郢都，梨花巷。
附近热心的居民发现，梨花巷里不知何时开了一座叫云梦居的食肆。
郢都食肆千千万，梨花巷附近的食肆就有四五家，低调开张的云梦居原本分不到人们多少注意力。
但谁叫云梦居那么奇怪呢！
其他食肆都是土砖木梁，要么敞着大堂迎客，外面还放几张木桌和杌子，供过路的旅人歇脚补充体力。
可云梦居，石头为墙，青竹为案，连榻几也都是一张竹席上放几团布做的“矮墩”，不似其他食肆都用蒲团。
更奇怪的是，其他食肆、酒肆为了多揽客，都是彩旗飘飘、店招也好不招摇，屋内屋外也都摆满了榻几、桌案或者杌子，恨不得一下揽尽天下客。
云梦居一没有彩旗，二没有满满的桌案，只有五六副竹制的桌案榻几，就连店招也只是雕刻在外面的石墙上。
如果不是熟识的人，根本就不知这是吃饭的地方，只会把它当做有钱人的民居庭院好不好！
可不知什么原因，奇怪的云梦居还是被人知道，并传得隔壁几条街巷都小有名气了。
一时间，因为好奇上门的人络绎不绝。但桌案就那么几张，好奇的人却太多。接连五六天，云梦居外，从早到晚都排着长长的队伍。
排着长队的人，原本都只是抱着围观的心态来看看，象征性点一样吃食。
可谁知道，这座看起来奇奇怪怪，像是有钱人院子的食肆，做出的吃食竟然这么好吃！
关键价钱还不贵，五十个鬼脸钱[1]就能点半盅独家酿制的酒或浆，外加三两个菜。
这么好吃的食肆，每天都更换一个菜式，竟然只有一个掌柜撑着！
短短几天，周边的几条街巷，都知道梨花巷的云梦居饭菜很好吃。
他们家的浆水比别家的香，也比别家的可口；他们家的菜，口感更是比别家的独特，即使只是葵菜或韭菜之类的普通青菜，也比有钱人家用大鼎烹煮的来得美味。
原本因为好奇而围观的队伍，变成因为想吃云梦居的饭菜而排队的人群。时间久了，苦于排队的乡里乡亲，都向云梦居的老板娘建议增设桌案榻几。
对这些建议，老板娘都只笑笑回应：桌案实在增设不了了，但会想办法解决排队的问题。
几天后，老板娘将自己的解决方案公示在云梦居大堂：
云梦居常客，只需每月交三十个铜布币[2]成为会员食客，云梦居将提供一日两餐送餐服务，并且每顿饭食打八折；会员食客举办宴席可在云梦居预定。
看着这些稀奇古怪的名词和做法，周边街巷的街坊很疑惑，疑惑过后很快算清了账——相比自己做饭虽然贵了一点点，但胜在方便轻松，也更加享受。
郢都人本就富庶，很快就有二三十人交钱下定；手头不太宽裕或者只想吃新鲜的人则打了退堂鼓，依旧偶尔来排队——已经比原本短了很多的队。
但经由这么几波造势，云梦居的名气在郢都民间街巷间都传扬开来。
渐渐的，城中不少富户也成为常客，并且交了定金，将云梦居当做自己的小饭堂。
云梦居开业没多久，老板娘楚云梦手里的钱多了起来，已经接近百金之数。
为减轻负担，她买了一男一女两个奴隶，女奴阿月帮忙料理后厨，男奴阿田则先在前堂帮忙，将来再帮忙打理准备建的菜园食蔬。
至于当做弟弟的才十岁的小僮五谷，云梦觉得他很有天分，可以继承自己的衣钵，一直当徒弟培养。
将事务分出去后，楚云梦开始着手设计、打造雅室，探索更轻松的赚钱之道。
云梦居开张才三个月，楚云梦手里就已经握有一笔不菲的资财。在旁人眼里，这也许已经是十分轻松又赚钱的生意，乐得安于现状。
可她并不想一直这样日复一日、没日没夜地重复同一道菜。
当厨子并不是她的梦想，美食家才是。
前者是工匠，后者是匠人。机械重复，不符合她对作为一名美食家的自我要求。
从那个漫长梦境中的“前世”获得了许多这个时代还未有的知识后，她并不想靠重复劳动赚辛苦钱，这样不能长久。
这是她在那个时代获得的认知，也是她对如今这个时代的了解。
当今时代百家争鸣、百花齐放，知识虽然不如梦中那个时代先进，但生机勃发、创新力十足、学习能力超强，躺在后人牙慧上睡大觉，很快就会被拍死在沙滩上。
如今靠着炒菜这个当下没有的烹调方式虽赢得先机，但她相信不久之后很快就会有模仿者出现。从买阿月回来时，她就预料到了。
她尽量让自己和五谷掌勺，让阿月只负责洗菜等杂活，并且严令阿月保密所见所闻。
但以郢都那帮酒楼掌柜刁钻的嘴巴、精明的头脑，以及食客的好奇心和大嘴巴，相似的烹调方式，相信不出两个月，定然会在郢都风行。
而要能长期保持优势，关键在于她脑子中有许多这个时代的人，不曾了解的食材，不曾了解的烹饪方式，不曾了解的菜式。
要不断开发新菜品，就离不开新食材的引进、新调料的开发，这些在“梦中”那个时代非常普遍，但在当下这个时代却没有现成的可用。
这些需要由她去开拓。
当然，本着对嘴巴负责的美食家本心，她还有更大的野心，想自己研发一些新的菜品。
而这需要更多时间。
所以她购置了一个大型蔬果园，在这里种植各类菜蔬，研制各种调料。
除了葵菜、芦笋等这个时代常见的菜蔬，她在野外挖回了野山芋、野豆荚等野生菜蔬，用于批量栽种；还买回大量大豆，用于研发第一味独家调料——酱油。
等有了酱油，楚云梦相信，即使郢都酒楼都找到了类似炒菜的烹调方式，在很长一段时间，她的云梦居也能一直保持优势，为她将来想做的事，提供源源不断的资金。
而在将来，她还会凭着手中滚得越来越多的资金，研发更多这个时代没有的东西，获得更大的先机。
也许有人会羡慕楚云梦。可只有她自己知道，如今这看起来大好的局面，是她仅靠着四百钱，白手起家，一步一步走过来的。
其间的艰辛，只有和她一开始就同甘共苦的五谷知道。
[1]鬼脸钱，公元前4-3世纪流行于楚地的钱币。。
[2]战国中后期，楚国货币以金、铜两种材质为主。金币以金饼或龟版状为主，又称金版；铜币在战国前期以前以蚁鼻钱为主，战国中后期以鬼脸钱为主。受中原文化影响产生银布币和铜布币。因形制及换算复杂，文中统一按以下规则换算：一金饼或金版等于一千个蚁鼻钱或鬼脸钱，一银布币等于一百个蚁鼻钱或鬼脸钱，一铜布币相当于十个蚁鼻钱或鬼脸。