第163章 暗通款曲，会见元春
“陛下之识远胜于臣，臣不过一监生，怎敢妄言。”
隆泰帝只想听些真话，到这个时候，贾蓉依旧要跟他装傻，搞这套君君臣臣的礼节，使他面上染了些不悦。
转向戴伦道：“方才赏赐贾蓉的旨意可发出去了？”
戴伦躬身回着，“应是还未出宫，正送往中书省。”
隆泰帝颔首，“好，遣人去拦下来，不赏了。”
“这……”戴伦有些犹豫不决，虽然他心中不喜贾蓉，可方才不是说了出言就不能更改，这会儿又要改。
贾蓉一头黑线，圣旨怎么和玩闹一样，还能收回的。
为了家庭幸福，也看出隆泰帝并不是试探之意，贾蓉便不再藏拙，与隆泰帝道：“臣这会儿倒是想起些缘由。”
隆泰帝的倦容消退了几分，振作精神，先是对戴伦吩咐，“先不用拦了。”再转向贾蓉，兴致渐起，“你说说看，说的好朕重重有赏。”
贾蓉脑中快速过滤着前世所学，解释道：“陛下之政实为良政，但陛下朝中之臣非尽是良臣啊。”
隆泰帝眉头微微皱起，“朕让你说，你还真够大胆，这是要弹劾朕的满朝文武不成？”
“陛下想听真话，蓉便大胆开口。以臣浅薄之见，朝中多江南籍的官员，而江南世族正是如今最得利的，家家都有良田千百顷，若是陛下修改了税法，丈量了土地，往后他们的进项定会大打折扣，这如何能让他们不站出来为自己的族人撑腰。”
“就以此次扬州府之事为例，与盐商有往来的官员数不胜数，朝中也有许多人吃着盐商的贡银。之前林大人初次兴兵剿灭私盐，欲要革新之时，朝中不就弹劾声不断。仅是两淮盐商在朝中都有如此影响，更何况是江南世族。”
隆泰帝并不是想不通这些事，但那些老臣竭力抵抗新法推行，他实是有些犹豫。虽然他极想挽回如今疲敝乱局，但总是有心无力，难以下定决心。
“依你之见，朕该当如何？”隆泰帝目光再回到堂上这个少年身上，他已经带给隆泰帝太多的惊喜，此时也希望他能给一个可行的对策。
贾蓉回道：“陛下需要杀鸡儆猴以示革新之决心。”
“哦？那你说朕应该选谁？”
贾蓉抬起头望了一眼，而后镇定答道：“欲要推行新政，则要加大罚亲的力度，以他们为典范，使众人无法再抗争。陛下乃是一国之君，变革是陛下的权利，不得使百官评头论足，如此一来陛下显现出决心，那些暗中支持却不敢违抗江南一党的人该会站出来为陛下在朝中声援。”
“罚亲？你的意思是皇后，佟家？”
戴伦立即尖声呵斥道：“大胆，后宫之事岂是你能……”
隆泰帝抬手打断戴伦的话，横了一眼道：“带着他们下去。”
戴伦面上又绽出笑脸，躬身道：“是，奴才这便下去，陛下切莫错过用药的时辰。”
说罢，戴伦便引着左右的小宦官出了御书房，并带好了门。
“很好，不可被评价，既然朕认定是对的，便就力排众议推行下去。罚亲，该重罚。”
再看向贾蓉，隆泰帝起了爱才之心，谁人能想到先从皇后的母族开始砍下第一刀，要是他有此等的魄力，谁还敢站在台前反对，在之前与内阁磋商许久未得出对策，今日贾蓉说就几句，困境便就迎刃而解。
一君一臣就这样沉默了阵，隆泰帝叹息道：“若是今日之言传出去，你该成为百官的敌人，就连后族都将视你为眼中钉，你在京中可该如何安身？”
“臣一心为陛下思虑对策，未曾考虑其他，且有陛下在，臣何惧与他人为敌？”
隆泰帝颔首，面上露出慈祥的笑，轻咳了几声，拾起御案温热的药汤，饮尽后心中暗道：“朕在时，定然不会让你有事，可若是朕不在……”
念及此，隆泰帝又摇了摇头，身子每况愈下，他最为清楚。不知能否等到新法成效，他更该尽快推行下去，稳定国情。
“贾蓉，你以为南下应由谁人掌兵，征讨南蕃？”
边境不安稳，也是隆泰帝当下的心头病，贾蓉在此，便想着一块问问他的看法。
贾蓉却是摇头，“臣虽然对文武百官有了解，但还不到了解到每个人的程度，若是陛下问臣该不该南征，那臣定会回复该，可要是问何人挂帅，那臣也难挑个人选出来。”
隆泰帝目光炯炯得盯着贾蓉，贾蓉面色坦然，连呼吸都无多少波动。
良久，隆泰帝笑了几声，“哈哈哈，好，朕便不再为难你了，回去吧，等你到府上，封赏的旨意也不会晚了。”
贾蓉却是没想走掉的模样，一动不动。
隆泰帝疑惑问道：“怎么？你还有事？”
贾蓉扬起笑脸，“方才陛下说答得好了还有赏赐，旨意是差事的赏，问策的赏还没有呢。”
隆泰帝又笑了起来，还真有能与他讨价还价的臣子，隆泰帝倒也不厌烦，“好好好，是朕忘了，你说还想要什么？”
“听闻臣的姑姑被陛下看重获封凤藻宫尚书，臣欲想探望一番，不知陛下能否恩准。”
面见一个女官对隆泰帝不过小事一桩，隆泰帝颔首道：“好，便通传她出来与你去偏殿会面吧。来人！”
门外侍立的小宦官推门而入，“陛下。”
“传唤凤藻宫尚书前来与贾蓉会面，引贾蓉去偏殿等候。”
“是。”
……
元春本是在宫中处理着日常的事务，被传唤出来也是一脸疑惑。
等到在殿中看到一身材挺拔的男子后，元春更有些茫然无措，她上次见到贾蓉还是孩童时期，此时已经难以外貌与贾蓉相认了。
立在堂上的贾蓉，听到脚步声回首望去，身着缕金百蝶穿花云缎裙的女子，款款向他走来。相貌姣好，眉目清秀，第一眼并没有初见薛宝琴那般的惊艳，但是看上去就很舒心，让人不自觉升起一份亲近之感，大抵也是因此她才是能在宫中唯一当差的贾府姑娘。
“给大姑姑问安。”贾蓉向前走了几步，立在贾元春身前道。
贾元春上下打量了贾蓉一番，是个丰神俊朗，面容俊秀的哥，十分入眼。自己因面前这个哥儿才能摆脱女使的身份，成了如今的尚书之职，元春心中还是多有感激的。
“自家兄弟，不必这般见外。”元春先是安慰着，引着贾蓉坐到一旁，盘问起家中的事，“老太太如今身子可还安好？”
贾蓉想了想他方才离开荣国府时，贾母的脸色，那般难看还没气倒，身子真是不错，便开口答道：“老太太的身子一向很好，无病无疾。”
贾元春点点头，“如今宝玉怎样了，可有在认真读书，考取功名？”
贾蓉又想了想离开府上时宝玉的模样，摇摇头道：“我平日里也少去荣国府，此次还是从江南北归，这倒是不太清楚，不过我是从荣国府而来，那时宝玉确实没在读书。”
元春心中多是对家中的思念，却是忘记了贾蓉是宁国府上的哥儿，并非荣国府，此时脸上满是歉意。“是我唐突了，不知如今东府里如何？”
贾蓉挠了挠头，“回京之后我还没往宁国府上去，如今我也不住在宁国府上，实也不知情。”
一番话将元春说得呆了呆，“蓉哥儿不在府上住着？”
贾蓉颔首答道：“是的，大姑姑难道不知我自己买了一间宅子，离宁荣街也不算远。”
元春对贾蓉没多少了解，送去家中询问贾蓉的信，也未收到回信，如今倒是与贾蓉问清状况的好时候，“说来惭愧，姑姑在宫中对你的事没多少了解，家信中也少有谈及东府里的事，只是知你为公主殿下做事行商。”
贾蓉理解了元春的意思后，解释道：“这半年来我在扬州府协助林大人有功，陛下宣我进宫，与我问了赏。”
元春久居深宫，对隆泰帝多有了解。隆泰帝性格内敛，少有在人前夸奖谁，却是对贾蓉赞不绝口，而且贾蓉如今还无个官职，就能多次入皇城，可见是多大的宠信。
元春摇头道：“蓉哥儿叫我来，应也不仅是为了家常事，蓉哥儿与我说实话，才能无所顾虑不是？”
贾蓉扫视了眼场上侍立的小宦官，轻声道：“姑姑之聪颖出人意料，我实为陛下的锦衣卫指挥使，下江南时我为钦差大臣所以能得此等恩宠。”
如此一来，连着元春的职位也晋升就能说得通了，情况在元春的意料之中，故此她面上并无惊奇之色，颔首对贾蓉问道：“那如今你唤我来可是有事交代？”
“正是，大姑姑在宫中如今不再是一女使，应有多方消息来源。如今朝中三位皇子争斗不休，宫中怕是也不消停，若是有事还请姑姑能传信出来知会一声，这对贾家来说也是极为重要的，姑姑之意如何？”
元春想了想反问道：“为何我不知会荣国府，而去知会你呢？”
贾蓉叹了口气，“若是知会其他人能有所作为，那姑姑大可寻他人就是了。”
自此元春算是看清了面前的哥儿，外表谦卑，实则强势。
如今贾府在外只有她爹爹一个五品员外郎的实职，与贾蓉暗中的身份相去甚远，若是想贾府在这番大势下能保存，确实少不了贾蓉的作为，再没多考虑，元春便应了下来。
“好，宫中若是有风声，我会差人传信与你知晓。西府里，还需你多帮衬些。”
贾蓉颔首道：“力所能及，在所不辞，若是我无法左右之事，也只得让姑姑失望了。”
贾元春摇头道：“我不会为难于你，前几日皇后曾问过我，贾家如今站台哪位皇子，我并没给答复，去往家中的书信中我也写了让爹爹莫要轻举妄动，否则便有灭门之祸。等到你出去以后，也多提醒他们些，我只怕他们看见了眼前的利益，便就没了往后的打算。”
贾蓉心中感慨，“不愧是久在深宫的人，看事情比贾府的那两个败家子通透的多了。”
“好，此番再没别的事。”贾蓉从怀中摸出一块玉佩道：“来见姑姑也是临时起意，没准备多少见礼还请姑姑莫要责怪，这块玉佩是我从江南带回来的，赠与姑姑算作贺礼了。”
元春面上露出笑容，终归是贾家的哥儿，还是有血浓于水的亲情在。一手接过来，对贾蓉道：“多谢了，本该是姑姑给你准备礼物，这次暂且记下，如有下次定会还礼。”
……
荣国府，梨香院，
宝钗将宝琴接回府上，两人多年不见有着许多话想说，但当下宝钗还是先问起了有关贾蓉的事。
“妹妹，你可还是个未出阁的，哪有住到外人府上的道理？”
宝琴应道：“长兄如父，哥哥也是这样安排的。”
“这不是胡闹呢，你便就在这住下，等他来京我与他分说清楚。”
宝琴却是摇头道：“不只是哥哥的安排，我本身也想住到蓉哥儿那边去，不瞒姐姐，我已经喜欢上蓉哥哥了。”
“什么？”薛宝钗一脸惊疑，“你不是有婚约在身？而且蓉哥儿可是有妻子的。”
宝琴笑颜不改，“那桩婚事早就没了，梅家大少爷已经染了官司下狱。蓉哥哥有妻子也无妨，我甘愿为妾室。”
宝钗用手指戳了下宝琴的额头道：“你呀，哪有自贱身份的。”
“何来自贱，你可见过如蓉哥哥那般的男子？这京城中谁人能比，姐姐看好的宝二爷能？若是蓉哥哥纳我，我开心还来不及，哪有自贱一说，而且哥哥也是同意的，不但哥哥，大哥也同意。”
“怎么就成我看好的了……”
正在宝钗与宝琴争论的时候，薛姨妈从荣庆堂上赶了回来，见两人并排坐在榻上，薛姨妈走上前拉住宝琴的手便问道：“你们都从扬州回来了，蟠儿呢？”
宝琴安慰道：“伯母莫要担心，大哥他这次是做生意去了，而且是很大一笔生意所以比我们晚回京城，不过用不多久应该也会回来了，毕竟他要寻蓉哥哥去拿定主意。”
“贾蓉？还与他相干？”
宝琴面上露出骄傲的笑，“自然与蓉哥哥相干了，生意可是蓉哥哥给的，这一桩生意做好可得顶江南丰字号几年的进项。”
薛姨妈却道：“有了生意他们便将你卖给蓉哥儿？这帮不中用的东西。”
“并不是，是我自己愿意的。”
薛姨妈却是极力反对，“不行，方才我过来的时候听闻老太太已经将蓉哥儿关起来了，你跟着他这个能折腾的作什么，往后还能有多少消停日子。”