第108章 寻芳（大章）
扬州府，南城园林，黄家，
黄家家主黄均太正坐在大堂之上闭目养神。
堂中四下无声，似能听到香炉中香灰散落的声音。
黄均太身侧并无多少下人伺候，独有大管家在此间等候着差遣。
适时，有小厮进堂来，双手呈递一封书信，对他禀报道：
“老爷，有密信传来，是由城中线子接手送进来的。”
黄均太始终眯着的眼睛微睁，管家上前接手，拆封后再递于他手上。
慢慢展开信纸，如黄均太所想，是今日拜托之事有了结果。
“危已，林如海庭宣查盐。”
仅是寥寥几字，却似是一石激起千层浪。
黄均太变回往常一般的坐姿，仍是轻叩桌案，不过此时频率似比往常快了几分。
林如海能活过来，对他而言已经是天大的坏消息。
虽盐商们准备好了接受林如海的报复，但林如海如今都不能下榻，就要开始彻查了吗，这扬州哪有那么多他的亲信供差用。
黄均太一面思虑着应付查盐的对策，一面又想着林如海此举究竟是何意。
不多时，堂上又有小厮来禀报，小厮手上无信是口头传话。
管家知老爷近几日颇不顺心，此时又在琢磨事情，往前迈出几步，与那小厮轻声道：
“何事，若是事情不重由我来处理便是，勿要再打搅老爷。”
小厮脸色十分难看，对管家道：“坊间流传说，青龙帮周帮主死了。”
管家骇了一跳，昨日方才见过的大活人，今日怎得死了。
他此时也顾不得许多，连忙上前与黄均太传话，
“老爷，坊间有流言蜚语说周帮主死了，是否让人去探查事情真伪？”
黄均太望向下面小厮，镇定语气问道：“可有听闻是怎么死的？”
“回老爷的话，传言说是盐兵剿了青龙帮老巢，当场诛杀了周帮主。”
黄均太摇头道：“林如海本是精明之人，怎想得出如此错招能骗得了谁，他与青龙帮斗了多少年都没剿灭干净，怎得此番病在榻上运筹帷幄，一计功成？”
“若真是剿了青龙帮，定会活捉，在菜市口斩首以立威信，恰好今日他不才说了要查盐。”
“我猜测大概是当下他摸清了青龙帮盘踞之处，周帮主一时间难以脱身，才放着这些流言恐吓我等，引得我们去救，只待我们自己露出勾结私盐贩的马脚。”
管家垂头问道：“是不是差人去摸清青龙帮的情况。”
黄均太颔首道：“周帮主也是摸爬滚打几十年的老江湖了，虽应不会出什么差错，但还是去看一眼的好。”
转下小厮吩咐道：“差人与青龙帮接头，问清此事。”
“是。”
管家上前与家主斟好茶水，堂上再无其他人，他自是不敢怠慢着。
黄均太享受着此间从纸窗中打进来的温和日光，端起茶盏品着新茶，表情悠哉此是一切仍在掌控之中。
可他这一杯茶还未饮尽，又有小厮匆忙跑入堂中，颤抖着身子伏地在地上。
管家忙教训道：“慌慌张张的模样成何体统，去外间领二十鞭子，学好礼节再入堂传信。”
“老，老爷，青龙帮帮主真的被处死了，几处窝点都被盐兵昨夜里剿了，青龙帮已经是作鸟兽散各自奔命。”
此等消息宛如晴天霹雳打在黄均太的心头，小厮禀报的情况完全出乎预料，他自觉没漏算了什么，怎会与他料想的这般大相径庭。
“消息是否属实？”
“小人不敢胡诌诓骗老爷，今早盐兵才捉了周帮主的妻小回了盐院衙门，周帮主似是已经殡天了。”
黄均太还没静下心来，就听外间传来吵闹声。
“三位家主，还没通禀呢，别难为小人，老爷特意吩咐了无论是谁来拜访都得通传了才能引进门。”
听得一人骂道：“滚一边去，该死的奴才，火都要把你这大门烧了，还不让我们来看，纂个办法灭了这火。”
自是四大盐商的另外三位家主齐至，黄家得到消息，他们自也不会晚上许多。
三人入堂后分座两旁客位。
堂上气氛再不似之前那般云淡风轻，三位家主心中都有些憋闷，脸色并不好看。
汪家家主汪应新率先开口道：“黄家主，你说林大人是什么用意，竟是如此雷厉风行，早上说查官盐，昨日其实已经将私盐连根拔起，这般行事往后我们的日子定是不好过了。”
潘家家主道：“前两天俺刚夸了他是个好的，今个就翻了脸，要查我老潘的底子，查老子的底子，那不是查俺的命根子，要摘俺的脑袋瓜子。”
徐家家主徐尚志劝解道：“好了都少说两句，老黄定也是愁着此事，让老黄先给定个调子，吵吵闹闹的耽误了正事。”
潘家家主不悦道：“老徐你说的倒轻巧，怎像是与你没甚牵扯一般，还不让我说话，你瞧瞧你办的哪些正事。”
“前两日你刚娶了第二十房小妾，才是二八的年纪，比老子的丫头还小，是人家愿意嫁给你的，不还是你藏了黑招抢来的。”
汪映新道：“潘家主你扯远了，还是回到这盐的正题上，官盐亏空我们已经欠了十数载，每次都是递上去些银子便延期了，这次若是一次还清，怕是我们每家割掉一半，都不够还的。”
“唉，你怎得也替老徐说话了，哦我知道了，你的大儿子也是个好色的，在外边有多少个没名分的孙子了？”
黄均太起身制止场间哄闹，轻咳了一声，道：“行了，林如海此番一改从前对我们相敬互谦的态度，露出獠牙来要咬我们一口，定不能让他如意了，今日我就往京城递上一封信去，让京城那边给些压力，有些事不是他林如海想动就动得了的。”
“老潘你也少说两句，谁家是清白的，此番我等须得同舟共济才能渡此劫难，莫要再提些不三不四的事儿。”
徐尚志提议道：“若不然我们还是去拜访一下林大人，是真要追缴清账，还是在敲打我们捐些银子给官府，问清实意才好，而且若是第二种，很可能是皇帝的意思。”
“近些年多灾多难，官府赈灾又有不利，官帑定是短银子使的，若是真是皇帝要银钱，我等还能咬定自己没银子吗。”
“徐家主说的对，我们该去见面商谈了解清楚才好。”汪映新附和着。
“老徐，老汪，我看你们是吃多猪油蒙了心，那林如海任官多少载可曾和我们同桌饮宴过，早就和我们划清了道道，你们想上去热脸贴冷屁股，俺老潘可不想。”
黄均太沉吟了阵，也觉着此事可行，道：“我倒是能有个法子，跟林如海牵条线。”
“当真？如何做？”几名家主齐声问着。
“各位先回去待我的消息，备些薄利，若是事情可成我们再一同前去。”
已有此言，各大家主便不再逗留了，能和解少掏些银子是最好的。
三人见有希望解决难事，初来时惴惴不安的心情也大多散了去。
并行至黄府大门口，潘家家主先上了马车，对下面二人道：
“老徐，老汪，刚刚在堂上我说了几句不中听的，你们俩可别往心里去啊。”
汪映新摆手回道：“怎会呢，玩笑之言罢了。”
“那就好，不过你们也该注意着了，我家夫人总与我说，色字头上一把刀，让我少沾女色，我也以为有理，一房小妾都没娶，不也和夫人过得快活？”
徐尚志、汪映新：“……”
……
三位家主离去，他们忧心是少了些，但此时仍在堂上的黄均太仍是皱着眉。
“去唤大少爷过来。”
管家听了吩咐，忙去后院寻大少爷黄江春上前院来。
此时的黄江春还在陪同贾琏在后园山水间赏玩游乐。
后园中，贾琏与黄江春一齐在一处楼阁中歇脚，贾琏俯瞰园林，对黄江春赞道：
“贤弟府上这园林如画般传神动人，亭台楼阁之落位看似并无章法可言，实则尽是各有韵味，哥哥我也是喜欢的紧啊。”
黄江春走至贾琏身边，大笑着回应道：“琏兄也无事，那便再多留几日，与我游玩尽兴岂不美哉？”
贾琏摇摇头道：“已在此处游玩数日光景，也该回林府去看看姑丈身子如何了。”
此番话黄江春定是不信的，前几天贾琏吃醉了酒还盼着林如海早点死，好拿林家的财产呢。
定是他玩的有些腻了，才想离府而去，正在黄江春还在想着如何完成父亲交代的差事，怎样留住贾琏时，外间管家亲自传来消息道，父亲要见他。
挥退了身边小厮，黄江春对贾琏一礼，
“琏兄，家父唤我到前堂有事商议，此间便由这些小丫鬟伺候着了，琏兄便随意出入园子各处赏玩。”
再致歉道：“还望琏兄体谅贤弟不能作陪，办完差事定早些赶回来。”
贾琏满不在意，摆摆手道：“贤弟自去忙，我在此间独自寻乐也没甚的，不必着急回来，先办好令尊交代的差事才好啊。”
黄江春如此告别了贾琏，入前院正堂见父亲。
“父亲，可有差事交由孩儿？”
黄均太望着自己的大儿子，问道：“如今外间盐业之事你应也知晓，那贾琏可有所知？”
黄江春回应道：“这几日贾琏不是饮酒作乐，就是游园赏景，陪同之人多是些艺伎丫鬟，定是不知晓外间之事的。”
黄均太颔首问道：“若是让他为我盐商与林如海搭个线，引我们去盐政衙门拜访一番，你以为此事是否可行？”
黄江春吃了一惊，盐院衙门和盐商们可并不亲近，连忙劝道：
“父亲为何要以身犯险，若是非要去盐院衙门可以由孩儿代替父亲前去。”
对于儿子的孝心，黄均太十分满意，宽慰道：
“并不是什么险事，我们并无任何把柄捏在林如海手上，而且这两淮盐业也需我们运作，林如海定不会无凭无据的拿我们下狱。”
黄江春重新考虑着父亲的提议，缓缓道：“贾琏虽是个纨绔子弟不错，可并不是个憨人，其实也是精明的很。”
“留在府上好生招待这几日，他似也察觉出不对，今日也和孩儿提及了要出府，若是想让他牵线搭桥似是不易。”
黄均太问道：“若是能留得一个把柄使他不得不为我黄家卖力呢？”
黄江春骇然，问道“父亲要给他下毒吗，此事太过明显，一旦致死，仵作定能验知，贾琏毕竟是荣国府嫡脉，若是惹怒京城贾家怕是对我黄家不利。”
黄均太摇摇头道：“非也，贾琏是好色之徒，为何不利用他这一弱点，让他落下我黄家一个把柄。”
黄江春似是听懂了父亲的意思，开口问道：“那差谁去完成此事？”
“你就去这般行事……”
话分另头，
贾琏由小丫鬟们簇拥着下了楼阁，再往园中去游玩，上山入亭。
黄江春走后，他便露出了本来面目，时不时摸一把周遭的小丫鬟，小丫鬟娇羞拍着他不安分的手，也不敢怎么反抗，当下他倒也有些惬意。
再好的园子连着游玩几天也是有些腻了，更何况他并不爱好赏景。
就如同身边的小丫鬟，虽是各个容貌不俗，都是初瓜新破，贾琏也没享到什么乐趣，小丫鬟并不是他喜欢的类型。
他喜欢的是床笫之上能懂男人心的，知道如何侍奉。
念及此，他摇摇头又起身放下怀中小丫鬟，出亭往山下行去。
“琏大爷，那边不能去了。”忽得有小丫鬟拦住贾琏说道。
贾琏疑惑问，“为何不能去了，那边不也是园子，一个接一个似比这边还精致许多。”
“自是更精致的，那边是内眷住的地方，男子是不能进的。”
一提到内眷，贾琏就似那耗子闻到油腥，近几日没沾上的东西，此时瘾来了。
身旁并无一男丁，净是些不懂事的小丫鬟，再望那处院子，门口也并没人看守着。
贾琏今日定要出府离去，何不在此间寻些刺激，黄府上下这么多小妾，他贾琏偷偷摸一个，即便被发觉了以黄家对他的敬重，顶多就如京城达官贵族一般互赠小妾成全了他的好事。
念及此，贾琏更是大胆了几分，哄道：
“哦，原来是这样，那就先避开走罢。”
走在一处林中，贾琏问道：“此处可有如厕的地方，方才你们一个个喂的爷吃太多了。”
小丫鬟们嬉笑着道：“往西边有一处，琏大爷可用我们引着？”
“一个个小妖精似的，夜里再拾到你们，让大爷一个人方便就是了。”
伴着一阵哄笑，贾琏独自走入小径中。
不过他并没有去如厕，而是转个方向，往内眷的园子去了。
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