安森鹿关上房门，风雪被隔于门后，他脱掉棉袄和鞋子，坐到床上，长长地呼出一口气，盯着地板发了会呆。
“叮。”信息提示音从手机传出。
安森鹿有气无力地躺到床上，右臂枕在脑后，左手拿起手机，看向屏幕。
有楚启谟发来的两条信息。
【楚启谟：会长，你还有机会。】
【楚启谟：可我已经没机会了，所以，无论结果如何，我希望你不留遗憾。】
安森鹿盯着信息，漆黑的发缕遮蔽了他的双眼。
片刻过后，他放下手机，拉上窗帘，挡住晨光，在泛着昏黄光线的木屋中，将双臂枕于脑后，闭合上沉重的眼皮，就那样沉沉地睡去。
醒来时，已经是7月12日，他从7月11日的凌晨睡到了第二天。
安森鹿从床上起身，抬眸望向视野右上角跳出来的气泡，他设置了静音效果，但仍然能接收到来自好友列表玩家的信息。
四条信息，前两条是在昨天下午收到的。
【上杉明日香：尤利乌问你要不要去墨西哥吃一顿，他请客。】
【上杉明日香：喂，还没睡醒么？昨晚干嘛去了？】
安森鹿回复了一条信息。
【安森鹿：睡了一天，无事勿扰。】
上杉明日香回的很快。
【上杉明日香：你是猪么？滚！】
安森鹿打着呵欠，看向另外两条信息，是在昨天夜晚收到的。
【江逸杰：安森鹿，这是你要的材料。】
【由于你设置了“免打扰模式”，已自动拒绝了对方的交易申请。】
【江逸杰：不在么？那我明天再找你。】
“这才隔了三天吧，队长的效率是真快啊。”
他动了动手指，飞快地回复。
【安森鹿：来了来了，昨天睡得比较早没看到。】
【江逸杰：嗯，我就知道。】
【江逸杰向你发起了一个交易申请。】
【对方给予的物品：八万进化币、贤者之石*20(传说级材料）、“卡兹尔的刀锋”*99（稀有级材料）等等……】
【对方要求的物品：无。】
安森鹿接受了交易申请，盯着多出来的那八万进化币，不解地打字问道：
“不是，你怎么还多给了我八万进化币？”
江逸杰打字回道：“来自高层的一点心意而已，呃，你懂的。”
“喔，那替我和那群大老说声谢谢。”
“当然了。”
安森鹿关掉聊天面板，打开了娜塔莎的棋种面板。
升阶娜塔莎需要10万进化币，他的手头本来只有6万进化币，刚好还缺一些，华夏高层给的8万进化币属于是雪中送炭了。
【检测到符合其中一条升阶路线“忍者大师——娜塔莎”的升阶需求，请问是否消耗进化币和材料，对该棋种进行升阶？】
“升阶。”安森鹿开口念道。
【已消耗1000个稀有级材料、20个特定传说级材料——“贤者之石”、10万进化币。】
【恭喜，已将无限进阶棋种从“稀有级”升阶为了“史诗级”！
！】
“希望后面的进阶条件不要太苛刻，不然我是真顶不住。”安森鹿深吸一口气。
他不知道被校长选中为无限进阶棋种的棋子，是否也必须从低劣级开始升起，不管如何没有官方的帮助，他很难想象校长一个人可以集齐那么多的材料。
安森鹿看向已经发生变化的棋种面板。
【棋种名称：忍者大师——娜塔莎】
【棋种等级:max（该棋种已满级）】
【棋种品质：史诗级】
【棋种属性：力量：50；敏捷：50；智力：40】
【棋种技能：
1、刺客本能（受到一位“陨落的黄昏诸神”的祝福，娜塔莎拥有天生的刺客本能，她的反应和身手要远远超过寻常人类）
2、万人斩（娜塔莎飞掠至一个目标的身后，使用匕首攻击对方的后颈，如果击杀了对方，那么将刷新该技能的冷却时间，自动搜索周围最近的敌人进行释放）
3、忍者呼吸法（娜塔莎在短时间内进入隐身状态，无法被敌方的攻击捕捉，不会陷入任何控制状态，并且每秒钟恢复10％的最大生命值）
4、忍影（娜塔莎在原地留下一道影子）（冷却时间：3秒）
5、回影（娜塔莎的身体随时可以返回影子的位置，使用后留下的影子消失）
5、影流阵杀（将留下的影子相连，娜塔莎往返在多重影子之间，对位于影子相连范围内的敌人进行一次无法反制的连续斩击）（该技能的伤害受“相连的影子数量”影响——影子越多，伤害越高）】
安森鹿盯着最后一个技能的介绍，挑了挑眉。
“听起来还挺有意思的，留下的影子越多，造成的伤害越高，而且没有限制影子同时存在的最大数量，那理论上这个技能的伤害上限可以无限拔高啊。”
不仅如此，进阶为忍者大师的娜塔莎可谓“进可攻，退可守”——“影流阵杀”和“万人斩”为她在进攻方面带来无限的可能性；“回影”和“忍者呼吸法”则为是她在生存方面带来了一定的容错率。
最重要的是，属性可以说是质变性地提升了。
稀有级的娜塔莎平均属性不过20点，升为史诗级的娜塔莎，平均属性已经快达到50点了，如此一来在战场上多少能发挥作用。
“说起来，千人斩变成万人斩了，后面到终焉级，是不是还要来个亿人斩。”安森鹿吐槽一句。
比起属性和技能，他最关心的还是棋种的背景故事。
对于他来说，将娜塔莎进阶为史诗级，也只不过是两秒钟的时间。
可对于娜塔莎来说，无论安森鹿选择了哪一条路线，她都必须在自己的世界度过一段很长的时间，在这期间她一定会经历许多的故事……
【棋种描述：
书接上回，十四岁的娜塔莎离开了破败的拜佛亚亡国，踏向了赎罪的道路，为了学会掌控体内的“青虹圣火”，并将自己的身体恢复为人类形态。
她迷惘地步行在荒野之中，望着挂满繁星的夜空，忽然想起忍者大师的遗嘱——如果日后遇到什么无法解决的困难，可以试着前往他的故乡“纳尔兰多”，那里会有解决的方法。
思量再三，娜塔莎下定决心前往忍者大师的故乡——纳尔兰多，她想看看，那里是否有人知道该如何解除她身上的诅咒。
之后的很长一段，娜塔莎都奔赴在前往纳尔兰多的旅程中。
她戴上了兜帽和面具，将石像化的身体遮挡得严严实实，并且尽己所能地避开了所有人类。
只要是遍布人迹的地方，无论是王国、城镇，还是村庄，她都毫不例外地一一绕开了，为的是避免藏在体内的“青虹圣火”再次失控爆发，导致身边的人被卷入这场无妄之灾，造成和那时的拜佛亚王国相同的悲剧。
在这场漫长的旅程中，孤独和悲伤时常缠绕在娜塔莎的心中。
她每个夜晚都会回想起拜佛亚王国那些被变成石像的人民，回想起那个接纳了她，善良却又无能的国王。
都是因为自己，他们才会死……
娜塔莎这样想着，她的意志越发坚定，孤独与诅咒带来的痛苦并没能战胜她，反而使她的心性变得越加平静、沉稳、干练。
她跨越了荒野、沼泽、火山、冰川，见证了人的生死离别，走过了诡谲莫测的秘境，逐渐理解了忍者大师昔日教导过她的话语。
最终，经过风与雨的洗礼，娜塔莎跋涉万里来到了地图上的终点，忍者大师的故乡“纳尔兰多”。
这是一座建立在灯神谷大瀑布附近的村庄，只要抬起头就可以看见那座直通云天的大山，以及从山上泼洒下来的洪流，壮丽且神圣，这是娜塔莎心中的第一想法。
她带着忍者大师留下的信物，走入了村庄，村民们集合在了一起，首先要求她掀下面具和兜帽。
娜塔莎迟疑了很久，终于是摘掉了面具和斗篷，而在她展露出石像化的身体后，村民们并没有破口大骂她是怪物，而是带着她前往了“灯神忍宗”的根据地。
灯神忍宗是忍者大师的出身，建立在灯神谷大瀑布的后方，只有穿越瀑布的激流，通过试炼的人类才可以见到忍宗的人。
在告别了村民之后，娜塔莎独自挑战这片压力足以砸死无数人类的瀑布，终于在一个月之后，她穿越了瀑布，来到了瀑布的后方。
那是一条挂满了灯笼的桥梁，穿越大桥，她看到了一个极具梦幻色彩的新世界，就好像童话之中的桃花源，无法用语言对其进行形容。
这里照不到阳光，却一棵挂满了神灯的神树，它建立在正中央，为这片世外之地日日夜夜地提供着明亮的光源。
很快，忍宗的忍者们发现了娜塔莎，并将她包围。
娜塔莎出示了忍者大师的信物，逐渐融入了这片荒诞又奇妙的世界，她在这里修行了仅仅一年，就继承了忍者大师的绰号，并第一步地掌控了“青虹圣火”的力量，夺回了人类形态的身体。】
安森鹿的心情复杂，他光是想想就知道娜塔莎的这趟旅程有多漫长了。
对比一下，他光是打半年副本，杀一条雪龙，听起来还是很轻松的。
他思考了很久，轻声喃喃：
“按棋种的背景故事，娜塔莎现在多少岁了，十五岁，还是十六岁，听起来还是很小，但是她拥有多世的记忆……”
不管如何，他决定先看看“忍者大师——娜塔莎”的进阶方向。
【该棋种具有“无限进阶资格”，当前可升阶为“传说级”，并且具有三个升阶方向。】
【升阶方向一：“灯神宗主——娜塔莎”，升阶需求：100个史诗级材料、10万进化币、赤潮级材料——灯神卷轴*5。】
【升阶方向二：“堕落黑手——娜塔莎”，升阶需求：100个史诗级材料、10万进化币、赤潮级材料——黑手之心*5。】
【升阶方向三：“神龙护卫——娜塔莎”，升阶需求：100个史诗级材料、10万进化币、赤潮级材料——神龙之盾*5。】
“三条进阶路线，之后慢慢考虑吧。”安森鹿轻叹，“升阶都要赤潮级材料了啊，那后面怎么样我真不敢想。”
他洗漱一顿后，就坐到了沙发上，唤出了娜塔莎。
娜塔莎很快出现在他眼前，果不其然，进阶为忍者大师的娜塔莎，已经初步掌控了青虹圣火的力量，身体不再被石层笼罩着。
脱离了石像身份的娜塔莎，看起来无非就是一个花期少女。
她穿着一身黑色长裙，身高在一米七左右，拥有一双冷艳的紫色眼童，五官精致得似人偶，却又透露着一种不属于这个年龄的澹漠。
“好久不见，娜塔莎。”安森鹿开口说。
“好久不见，主……安森鹿。”娜塔莎注视他，呆呆地说。
在娜塔莎的眼里，应该已经有一两年没见她了，所以她都快忘记安森鹿以前叮嘱过他，不要叫他主人，要叫他安森鹿来着。
安森鹿也能理解她的反应。
娜塔莎都已经慢慢适应灯神忍宗的生活了，忽然被叫过来肯定会很懵。
不管如何，见到王后石像正常化后的样子，安森鹿还是感到挺新奇的，同时心中也为她开心。
“要一起吃早餐么？”他说，“我正好要去环京买点吃的回来。”
娜塔莎双手背在身后，一动不动地盯着安森鹿，紫色的眼眸深处动荡着微芒。
她低下头沉默了很久后，又抬起头来，轻声说：“当然，求之不得。”
吃完早餐后，安森鹿让娜塔莎回去了。
他一个人坐到床上，看了一下自己的进化币余额。
【你当前的余额：4万进化币。】
“只剩下四万进化币了，也不知道够不够买一个高级超凡棋包。”安森鹿都囔一句，打开了商城面板。
从升到三阶旧日棋手开始，他都没怎么打开过商城，就连高级超凡棋包的价格都不怎么清楚，结果这么一看，直接瞪大了双眼。
【一个高级超凡棋包的价格：8万进化币。】
“八万！”安森鹿的脸黑了下来，“那大师级超凡棋包不就至少要个十多万了？这是人能消费得起的东西么？！”
看到价格后，他暂时是不想打棋包的念头了，毕竟手头的棋种还够用，龙帆船长和浮游鲨王的性能还没到被时代淘汰的地步。
更何况，圣诞老人和圣诞雪橇的效果，他还没在实战中尝试过呢。
安森鹿弄完一系列事项后，就走到屋外散步，他正好碰到了坐在公共木椅上看书的尤瑞。
“早啊。”
“早。”尤瑞从书中抬眸。
“对了，我想跟你介绍一个我的新朋友来着。”
“新朋友？”
“不对，算是老朋友了吧。”安森鹿挠了挠脸颊，“就是我那枚王后石像的棋子啦，不过我一直没跟你说。”
尤瑞盯着安森鹿，好像在说：你原来还有这种兴趣么？
“棋种也可以是朋友，不是么？”
“虽然我不太理解，但也许。”
“所以我想介绍给你认识，之后也会介绍给大家认识。”
“好吧。”尤瑞合上书本，清冽的眼眸转向安森鹿，“我听你的。”
时间飞逝，三月份的留坎镇逐渐舒适了起来，由于纬度位置的影响，即使这座小镇便被群山环绕，他们也久违地能够晒到暖洋洋的阳光。
不久，时间来到了三月十五号的早上9点，第八轮副本正式开始。
根据进化基金会的一些推测，每经过三轮副本之后迎来的第四轮副本，难度有可能就会激增，类似于当初第四轮副本的“东京副本”。
那时，就连安森鹿都险些葬身于万骑神像的剑下，更别谈其他玩家的死伤有多严重了。
于是，在一个忧心忡忡的舆论环境下，万众瞩目的第八轮副本终于是到来了。
安森鹿不是一个喜欢为别人添太多麻烦的人，之所以没有接受江逸杰的邀请，提前加入华夏国家队，就是因为会给华夏官方带来极大的舆论压力。
所以他很清楚，第八轮副本是一个机会，让他重返民众视线的机会，只要用得好，甚至还可以一口气洗刷掉之前的那些负面舆论。