船夫跳上岸，把缆绳绑在岸边一颗树上，再跳回船上帮客人提行李：“客官，到岸了。”
一位略有些发福的中年男人从船舱里走出来，环顾了一下四周，再看了眼两鬓斑白的船夫，从兜里摸出五个铜板：“师傅，辛苦了。对了，柳笠镇怎么走？”
老船夫把行李放在岸边，接过钱靠着树坐下，往烟斗里填烟叶：“顺着路走就行了，就两里多。”
中年男人叹了口气：“还真是个偏远闭塞的地方。”
“那是！客官，你是老夫今年渡的第一个人。这地方风景是好，但就是偏，基本上就没人来。”
中年男人谢过老船夫，顺着路走向柳笠镇。
.
龙铭把湿透的衣服扔进木桶中，把井水倒进去。林枫琦抛来一件干净衣服，坐到他旁边。
“你今天后面跑的有点慢啊？”
龙铭把衣服放在一边，用手捧起些许井水擦了把脸。阳光照在他身上，小麦色的肌肤上闪烁着汗水反射的阳光。小镇上的许多少年都和他一样——成天在阳光下运动，健康的肤色搭配上健壮的身躯，小镇上永远充满活力。
但龙铭又和别的少年不一样：别人在外头是玩，他和林枫琦两人是被龙铭的父亲龙皓逼着训练。日复一日的枯燥训练让龙铭很是羡慕别的少年。为什么要训练？龙铭只问过一次，得到的是父亲冰冷冷的回答：“你以后就知道了。”
虽然和龙铭一起接受龙铭父亲严酷的训练，但林枫琦却没有龙铭那样健壮。也许是天赋比不上龙铭，虽然身高相仿，相比龙铭他瘦了接近一圈。林枫琦不介意训练——他和龙铭不一样，龙皓和他私下里聊过一些事情。但林枫琦也有自己的烦恼。他羡慕那些少男少女的爱情——在小镇上可不少。但龙皓严禁他去谈情说爱，训练也把每天的时间塞满，不给他留出任何机会。
龙铭知道这件事。龙铭经常开玩笑：“长这么帅竟然没法去谈情说爱，你不觉得可惜？”林枫琦只能无奈地摇摇头：“以后总有机会的。”
林枫琦唯一能说上话的女孩只有他妹妹林清韵。林枫琦和林清韵住在龙铭家里，他们的父母在离去前让龙皓好好照顾兄妹俩。他们再也没有回来，也不太可能回的来了。唉。至少换来了现在的安逸生活。
“要是你早饭没吃多少，你也跑不动。我是真不想吃山芋了，现在......差不多巳时吧？不行我快饿死了，等不到吃午饭了。我去看看厨房有没有吃的。你把衣服洗一下呗？”龙铭套上衣服。
“厨房里除了剩下的早饭还有什么能吃的啊……”
“我就去看看。你赶紧洗。”
龙铭打开后门，屋子中静悄悄的，上午的柔和光线透过窗户洒在地上，微风轻轻抚弄着半开的木窗。龙铭刚打开厨房的门，还没来得及看看柜子里有什么吃的，前院便传来林清韵的喊声：“叔叔，有客人！”
楼梯上响起沉重的脚步声，龙铭赶紧关上门一路悄声小跑回到后院。
“怎么了？”
“不知道哪位贵客大驾光临......我现在只能等午饭了。”龙铭一个大字躺在草坪上。
“你晾一下衣服好吗？”
“行......”
龙铭还没起身，后门突然打开，龙铭猛的从地上弹了起来，一看是管家，松了口气坐回地上。
“两位少爷，老爷让你们去客厅一趟。”
.
龙皓半躺在扶手椅中，眉头微皱：“连先生，只怕是太早了。”
“时机已经成熟了，真的，殿下。”
龙皓见龙铭和林枫琦走进客厅，端起茶杯道：“既然如此，连先生，你看两小子如何？都十六岁，你可以带走他们两个。”
“那自然是没有问题的。不过，殿下，您不一起走吗？”
“不了。清韵才十五岁，还要我照顾。我在离军中有些人脉，有些人是我曾经的部下，说不定可以帮到你们。晏军的话我认识几个人，但过去路太远了，还是算了，机会成熟了写个信给他们。”
“那麻烦殿下了。”
“爹，我们......要去哪？”
龙皓看了眼龙铭：“你和枫琦跟着这位连云庭连先生去紫辰书院。你们以后喊他连老师。给你们一个时辰时间收拾，吃过午饭走。”
“......啊？”
“怎么了？”龙皓一瞪眼。
“啊......没，我们现在去收拾。”龙铭赶紧拉着林枫琦往楼上走去。
“枫琦，等会走之前你们俩过来，我有些话要交代你。龙铭你也听着。”
“明白。”
龙皓待两人上楼，抿了口茶：“连先生，枫琦我不担心，我等会嘱咐他一些要注意的事情，应该也就够了。可是铭儿......还请连先生多照顾些。”
“没问题，殿下。殿下，那您会去离军军中吗？据我所知，叶继炎将军的驻地现在离这里就不远。要是您想要去军中的话，去找叶继炎将军会很方便。”
“嗯，再说吧。还有一个时辰开饭，我和连先生出去走走？”
“好。”
.
落日西沉，连云庭轻轻扣着桌面吹着口哨，欣赏着窗外湖景。在他对面龙铭和林枫琦却没心思去欣赏落日美景，他们以狼吞虎咽风以卷残云之势将桌上食物一扫而空。
“挺好吃的吧，对吗？”连云庭嘴角挂着微笑问道。
“连老师，您设想一下您连续两周每天桌上的菜没变过，青菜，鸡蛋汤，炖肉，白饭，差不多就是这样。然后看到一桌佳肴时的心情。”林枫琦放下筷子喝了口茶水。
“嗯.....我年轻的时候连续啃过一个月的树皮和草根，我大概能理解。”
“您是被人追杀吗？”龙铭好奇道。
“对，樾军。”连云庭的视线放向窗外。
“您被军队追杀？您……做了什么事？”
“做我的工作啊。我暗杀了一个他们的将军。”连云庭悠悠道。
“......”林枫琦和龙铭一时不知道该说什么。
“您以前……”林枫琦尝试着开口道。
“是一名水平不高的刺客。”连云庭语气平淡如白水。
“很多年前的事了......”连云庭接着长长叹了一口气，“那可真是段艰难的日子。”
楼下突然一阵嘈杂，紧接着就是桌子被掀翻碗盘破碎的声音，有人高喊道：“动手啊！”
“吃完了吧？快，走了，别被波及到。”连云庭站起身。
“连老师，楼下……”龙铭慌慌张张地放下筷子。
“应该就是个普通的械斗吧。快走快走。”连云庭催促着，带着两人迅速离开酒楼。身后酒楼里桌椅反转碗盘破碎，好一番热闹景象。
.
“你们是圣宇的子民，懂吗？龙铭，你是圣宇皇室的后代，枫琦，你是皇家禁卫军首任统领林宥的后人。你们想必也知道自己的责任吧？”连云庭带着林枫琦和龙铭在湖边慢悠悠地散步，晚风轻轻吹拂着脸庞，连云庭眼角的皱纹似乎也不太明显了。
“我们知道。光复圣宇，虽然是个天方夜谭，听着很蠢。但是，叔叔一直告诉我们，我们不能对任何人说这些。”林枫琦答道。
“你们的确不能说。”连云庭叹了一口气，“记住，你们以后除了我，对谁也不许提起这件事。哪怕是到了学院里也一样。”
“连老师，我想请问一下，您现在到底是什么身份？”林枫琦停下脚步。
“现在啊，我是紫辰书院的一位老师，我接下来要带你们去紫辰书院学习。我曾经是个刺客，但，唉，我现在老了。”
“那，我们去学什么？不是单单读书吧？对吧？”龙铭眼睛放光，“会教别的东西吧？我在家里读书读得闷死了。”
“那要看你选什么了。紫辰书院有四类专业，到了那，再和你们说。”
林枫琦想了想，道：“连老师，我们……不是，你们是想要帮助圣宇复国吗？是吗？”
连云庭笑了笑：“你挺聪明的。没错。”
“可是，如今天下五分，想要复国，也根本没有立足发展之地啊？”
“那可说不准。圣宇王朝覆灭不过一百多年，我们书院却有近三百年历史，紫辰曾经是皇家书院，现在则对任何一个效忠圣宇的人敞开怀抱。我们的学生遍布天下，他们的后代同样如此。我相信只要我们振臂高呼，一定会一呼百应。当然，这只是我所想象的，我们真正的资本就是晏军和离军，它们的中高阶军官中有许多是紫辰人。”
“也许吧，连老师……”
“你太悲观了吧，枫琦？”连云庭拍了拍林枫琦的肩膀，“我们紫辰书院坐落在紫辰山脉中，就算要我们自己训练军队，也有足够的地方。我们学院的老师也无所不能，上至领兵作战合纵连横，下至种地伐木打铁煮饭。好啦，今晚回客栈好好休息，我们明天天一亮就上路。”
.
林枫琦在黑暗中翻了个身，旁边床上传来龙铭轻轻的鼻息声。林枫琦坐起身悄悄打开窗户，窗外一片漆黑，夜空中只见些许星星，月亮无影无踪。鹿北城一片寂静，唯有夜风拂过客栈院子里的榕树，婆娑声配合着偶尔的虫鸣，伴随着夜风闯入屋中。林枫琦叹了口气，关上窗躺下瞪着天花板，后半夜才沉沉睡去。