数日后，金鼎武馆内院，演武场上。
“呼……”
张耀盘膝坐着，缓缓睁开双眼，露出一丝轻松之色。
“终于是转化完成了。”
他的念头一动，属性面板便凭空浮现：
姓名：张耀
天赋：元气源泉、精气转化
武功：太乙浑天功（35%）、金鼎功（38%）
武技：大金刚拳（21%）
技能：药材精通（50%）、炼丹术（14%）
“居然直接对半砍了……”
张耀有些咂舌。
前两天，他突发奇想，尝试用意念改变面板的划分，没想到还真成功了。
经过一番修改后，面板被分成了武功、武技和生活技能三个方面，方便他更直观的查看。
“本来大成的太乙桩功，转修成太乙浑天功，竟直接退化到小成了。”
张耀感慨一声：“真是前路漫漫，不知何时才能登顶。”
“还好，我最不缺的就是时间……”
…………
一年后。
孟宗伟和周红袖，正式拜堂成亲了。
孟宗伟是孤儿出身，自幼就被周安养大，两人感情深厚、不亚于亲父子。
青梅竹马的两人彼此结合，自然是人人祝福。
张耀也动用了小金库，奉上了一份厚礼，和一众师兄弟酩酊大醉了一场。
在两人结婚的喜宴上，他第一次见到了师父周安的独子“周长贵”，后者参加完婚宴后没过两天，又匆匆离开了常平。
周安试图挽留，周长贵却态度坚决，父子二人大吵一架，张耀也是第一次见到周安暴跳如雷的模样。
……
第二年。
孟宗伟和周红袖的孩子出生了，是一个女儿。
第一次当父母的两人，手忙脚乱，时常闹出笑话来，张耀有时候都得帮忙哄孩子。
周安非常高兴，老怀大慰，却挡不住气血下滑的后遗症愈发明显，一年过去像是老了好几岁。
二师兄萧遥继承了家业，成为了萧家新的当家人。
诸位师兄弟中，他和周安的关系相对来说是最浅的，当年周安收下他更多的是利益结合，为了获得萧家的支持在城内站稳脚跟。
但这么多年过去，师徒两人的感情还是有的，只是当上家主之后，萧遥来武馆的次数就更少了。
他曾经提出，想要张延年和张耀过去帮他，只是两人都拒绝了，他也没再强求。
……
第三年。
北方爆发灾荒，数万乱军南下攻城，常平城内满城风雨。
这一次的乱军规模，是十几年来最大的，远超此前的一切流民军和叛军，闹的人心惶惶。
但张耀发现，常平城的大人物们，以及一众武道强者，却并不怎么担心。
等到乱军攻城的那一天，张耀被师父拉着，站在城门楼上，见到了三千破三万的战场奇迹。
这样的奇迹能发生，并不是因为常平城的三千府兵有多么精锐，而仅仅是因为一个人。
郡守王氏的老太爷出手，纵横战场、无人能敌，万军丛中斩杀大将如探囊取物，彻底摧毁了乱军指挥、打垮了军心士气，以至于被三千府兵轻易破之。
这是张耀第一次见到宗师的实力，大为震撼，心向往之。
……
第四年。
周安的老态愈发明显，开始出现咳嗽、气虚的毛病，实力大不如前。
金鼎武馆的许多事情，已经逐步交给大弟子孟宗伟管理，周红袖独自带孩子，因此经常和他吵架。
这一年，张延年离开了金鼎武馆。
他本是周安一位至交好友的儿子，那位好友死于江湖仇杀，他便收养了张延年，亲自教导。
张延年离开了常平城，据说回到了父亲的家乡，只有偶尔有机会通过书信往来。
张耀也离开了。
他通过周安的关系，到郡守府当了一位武道供奉，年俸一百二十两，生活还算不错。
……
时光如水，悄然流逝。
一转眼，距离清平宫之战，已经过去了整整七年。
金鼎武馆，内院。
“咳咳……”
周安须发花白，靠在床榻上，面色苍白而虚弱，不停的咳嗽着。
他的脸上、手上，出现了明显的老人斑，皮肤干枯蜡黄，再也不复当年的强壮，像是一位寻常的染病老人。
“爹，喝药了。”
已经是成熟妇人的周红袖，端着药碗，小心的递了过去。
周安勉强喝了大半，便摇摇头不肯再喝。
周红袖叹了口气，也不再勉强，可刚刚把药碗放下，就听到一阵阵的喧哗、吵闹声，从外面传来。
“……又来了！”
她皱了皱眉，眼神中是挥之不去的厌恶。
“爹，您先休息，我去看看。”
她刚刚起身，就被周安一把抓住，她下意识的想要挣脱，却没有挣开。
周红袖吃惊的转头，看到周安的双目不复往日的浑浊，闪过一丝精光，语气沙哑道：“我早就说过，宗伟的金鼎功一日未曾大成，就始终是个要命的缺陷。”
“靠人不如靠己，武行的庇护也是有限的，不可能一直迁就我们。”
周红袖的面色有些难看，低声道：“爹，您当年可是练了三十年，金鼎功才圆满。”
“宗伟如今才多大？他的天赋已经不差了，最多再有两三年就能圆满……”
周安摇摇头，声音嘶哑：“人家都找上门来了，怎么可能还会给他两三年？”
在武行混饭吃，同样是竞争激烈。
天下间的武道强者并不少，类似常平城这种屹立不倒的安稳地方，在乱世之中还是很有吸引力的。
可这么多年来，常平城中还是只有五家武馆、三家镖局，这当然是有意控制的结果，外来的武师贸然涉足、往往讨不了什么好果子吃。
若是放在几年前，周安的实力犹存，又有武行的面子在，谁也不敢轻易上门踢馆、寻衅。
奈何这几年，他的气血衰败，实力早就十不存一，只能勉强靠接掌武馆的大弟子孟宗伟撑场子。
可仅仅一个大成级别的武者，显然支撑不起这一年上千两银子的生意，觊觎的人太多，往日积累的人情也经不住一次次的消磨。
这一次——
那位外来的武师，不知道怎么搭上了狂雷武馆的关系，获得了赵东来的默许。
于是，其余的武馆也不敢插手此事，孟宗伟一次次的忍耐对方的上门寻衅，找借口逃脱比斗，已经严重影响了武馆生意了。
再这么下去，金鼎武馆的垮台、被人取代，只是时间问题。
“你去找阿耀。”
周安抓着周红袖的手腕，郑重叮嘱道：“你上门求他出手帮忙，他一定会答应的。”