送走步剑师之后，许庄有些许烦乱，干脆让童子闭上大门，不再见客，回到了静室之中，便将所有杂念斩之一空，专心修行起来。
炼成金汞之后，许庄修行进境飞快，又炼化了冰极元精，不过半年的修行下来，神与气合已经初见成效，丹力，法力运使之间灵动许多。
以许庄自身估计，若不计道术修行，他还真差不多能在三十年左右炼成元婴。
他如今道术修行也不算慢，五行遁法，千钧法炁等离修行到六重境界也不过临门一脚，虚形玄造化龙道术是他所创，更是一日千里……
若修行《阴阳参合道》效果喜人，三十年内炼成元婴，似乎确实不是空谈。
想到此处，许庄脑中又冒出步剑师的模样来，自那日离去之后，直到三日之前，步剑师才传来符信，让他尽快作出决定。
许庄并不是真的十分纠结之人，也非真个无情无欲，只是从心之中，这样的方式非他所愿。
但毫无疑问，和与世家牵连相比，与步剑师共参阴阳完全是更佳之选，否则他便是一口回绝，而非再做考量了。
事实上，许庄半年闭关以来，再没开府迎客，与世家往来，心底显然已经倾向了应下步剑师的选择。
“既然已不欲他选，还是尽早答复师姐吧。”许庄下了决定，心下却不甚轻快，一时更生不起什么旖旎之感，摇了摇头，步出静室，来到大堂之中，恰好见得童子从府外归来。
许庄心中一转，便知道他当是去庶务堂取真传法物了。
童子见许庄出关，赶忙上来行礼，禀报道：“老爷，今日小童前去庶务堂，仍无元源玉圭和炉中砂可以兑取。”
每次去取法物之时，便顺带问询一番可有元源玉圭与炉中砂，这也是许庄吩咐的事项，半年以来，却始终没有消息，童子颇有些揣揣。
许庄眉梢一挑，心中却道一声怪了，这炉中砂是常用之物，当没有长期或缺的道理。
许庄自然也没有怪罪童儿的意思，挥了挥手令其退去，沉吟片刻，便出了洞府，架起遁光径直到了庶务堂中。
时光流水，世事变迁，昔日许庄熟悉的朱执事已经辞去了庶务堂之职，似乎领了个闲职，安心教导子女修道去了，如今庶务堂当值的却是一名姓刘的执事。
听得许庄来到的消息，刘执事赶忙出现，将许庄迎到一处偏厅之中，落座后便问起许庄来意。
许庄也不客套，径直问道：“我欲炼制法器，需得用到炉中砂一斛，几番差遣童儿来庶务堂都没有兑得，是以专程来问一问此事。”
“哎哟。”刘执事苦着脸道：“如今堂中确实或缺炉中砂许久了，还请许师兄谅解。”
许庄问道：“炉中砂是常用之物，何以如此紧缺？”
刘执事苦着脸，左右瞧了瞧，挥退了几名道童，小声道:“师兄也知晓，我云梦泽之中，水气重，火气轻，并没有产出上品辰砂的火脉。”
“以往门中辰砂，皆由天外开采，以及与外宗贸易而来，后来陈氏与天火杨氏姻亲，得赠了两座火山，辰砂产量甚大，渐渐便包揽了供给辰砂之事。”
“后来陈氏与天火杨氏闹得不甚愉快，两家便一直掰扯，直到前不久正式闹翻了脸，杨氏竟然突袭夺回了火山砂场……”
“嗯？”许庄神情一动。
刘执事轻咳了几声，说道:“总之自那以后门中辰砂便一时断供了，虽然如今门中已经重启天外砂场和贸易之事，但短时间内仍是十分紧俏。”
“如今门中炉中砂都被天工殿，丹霞院，方尘院……刮分得一干二净，哪里还有余下的分配到庶务堂来。”
“原来如此。”许庄沉吟道：“这却怪不得刘执事，不过炉中砂确是我所需之物，若日后有份额供给，还请执事为我留意一番。”
刘执事忙道：“这是应当的。”犹豫片刻，又小心翼翼道：“其实陈氏经营辰砂之事许久，门中当有许多存余，师兄若实在急用，不如……”
“哦？”许庄瞧了刘执事一眼，忽然问道：“执事是陈氏外戚？”
刘执事怔了一怔，讪讪应道：“是，内子正是陈氏出身。”又忙解释道：“师兄切莫误会，此为小弟一己之见，实因小弟听说陈氏之中如今有与师兄示好之意，才多此一言。”
事实上他所言不差，这一年半载之中，许庄确实收到不少陈氏拜帖，信礼，只是一直被许庄置之不理而已。
许庄沉吟片刻，微笑道：“师弟勿急，汝之建议甚好，我便往陈氏一趟便是。”
“嗯？”刘执事一愣，便见许庄起身拱了拱手，大步出了庶务堂，化虹而去。
陈宗赫急匆匆入了大殿之中，便见陈宗正面沉似水坐在主位之上，几名兄弟都已各自落位。
陈宗赫寻了一处坐下，便听有人道：“夺回了火山砂场，又派人攻打云砂天池，杨氏未免太过张狂了，真以为能与我陈氏较量么？”
另一人冷冷道：“杨老鬼继承了地火法相，杨怀尊又一向自恃元神有望，杨氏气焰能不嚣张么。”
陈宗赫淡淡道：“地火法相又如何，杨老鬼敢以地火法相与我陈氏寻衅，宗门会视之不见么？至于杨怀尊，我倒想和他较量一下。”
陈宗赫态度强硬，却有人忧虑道：“杨氏攻打的都是我陈氏未在门中登册的产业，宗门未必会搭理此事。”
有人沉声道：“地火法相可不是杨氏一家之物，四哥何必忧虑。再说了，杨氏有地火法相，我陈氏便没有祖师法宝了？”
那人仍道：“话虽如此，又非什么事关紧要的基业，实无与杨氏火拼的必要……”
陈宗赫眉头一扬，沉声道：“再无关轻重，也是我陈氏经营已久的产业，岂有轻易让出去的道理。”
众人显然各持己见，一时间殿中有些纷杂，陈宗正坐在首座之上，一直未有出声，目光却忽然落到殿门之外，只见一名侍卫露出半身，轻轻敲击殿门。
众人倏然停了讨论，齐齐望去，陈宗正微微皱起眉头，颔首示意，侍卫便迈步入了殿中，低声与他耳语。
陈宗正眉头展开，低低自语一声：“许庄……”便一挥手，吩咐道：“请他到泊心船楼，我亲自接待。”
侍卫应道：“是。”赶忙退去，陈宗正便环视一圈，淡淡道：“不过些许蝇头小利，也值得你们这般上火，都修持到哪去了？”便一挥袖道：“我还有要事处理，门外产业都加派族人，道兵守御，其余改日再议吧。”
许庄随着侍卫，来到一处碧波漾漾的湖泊之前，穿过廊桥登上湖心的廊桥，直至顶层，侍卫才道：“您请，家主已在里面等候了。”
许庄点点头，独自走过过道，掀开珠帘，便见里间已坐了一名五官周正的中年道人，正在斟茶，察觉许庄入内，点头示意道了声：“许师弟，请坐。”
师弟？
许庄挑了挑眉，拱手道了声：“陈家主。”也不客气，便在陈宗正旁边落座下来。
陈宗正道：“师弟客气了，你我同代真传，互相之间师兄弟称呼便是。”
许庄倒非不知道眼前这位陈氏家主也是十二代真传之一，不过即使同代之间，除了位晋真传时间相差不远的几人，与间隔了几百上千年年岁的真传弟子也很难说有什么师兄弟情分。
是以陈宗正此言叫许庄有些许讶异，沉吟几息，才唤了一声：“陈师兄。”
陈宗正点了点头，手中动作不停，将茶斟好推过，也不多言其他，便直白道：“不知师弟今日缘何忽然来访？”
许庄早已做了准备，见陈宗正直白发问，也懒得弯弯绕绕，直道：“我听闻陈氏族中有炉中砂存余，特来试试能否讨要一斛。”
陈宗正似是有些讶异，到嘴边的茶盏反挪开了一分，思索几息，便道：“此小事耳，我吩咐人为师弟准备好便是。”
说罢轻轻扣了扣桌子，便有一名道童入了里间，陈宗正吩咐几句，道童忙领命而去。
这却比许庄料想的顺利许多，许庄心中急转几下，不动神色问道：“今日便特意来访，却还有一事，师兄多次遣人往我府中递交拜帖，请帖，不知盛情所为何事？”
陈宗正轻轻抚了一把短须，缓缓道：“我想代陈氏支持师弟获得先天太素境界此开的名额。”
许庄眉头一挑，讶道：“不知师兄的条件是？”
陈宗正微笑道：“我希望能解开陈氏与师弟之间的误会。”
“哦？”许庄似笑非笑道：“我与陈氏之间，似乎也说不上是什么误会吧。”
说道此处，许庄双眼一眯，接着道：“我因此身负魔邪之扰，师兄因此失去弟弟，与妹妹阋墙，与姻亲翻脸，使家族蒙受损失……陈氏与我之间，只是一场误会么？”
陈宗正面色微微一变，放下茶盏，沉默半晌才道：“此为我身为家主教导无方之过。”
许庄眉头皱起，他知晓眼前这位陈师兄确非全是违心之言，但其内心之中绝非是如此冷漠绝对的，不由问道：“师兄觉得如此行为值当？”
陈宗正淡淡道：“我不过引领陈氏走上最正确的道路罢了。”
最正确的道路吗？许庄看着眼前这位成婴已有八百余年的积年真传，心中产生了一丝震动。
这时珠帘卷动，道童端着一斛赤色鲜艳，灵光内蕴的辰砂进了里间，恭敬放上案几。
两人都没着急去关注此物，陈宗正似乎片刻之间便恢复了心绪，又问道：“师弟可考虑的如何了？”
许庄道：“师兄的条件，就仅此而已了？”
陈宗正肯定道：“仅此而已。”
毫无疑问，此时一条最正确的道路也出现在了许庄面前，许庄却轻轻一叹，答道：“谢师兄好意了。”
陈宗正眉心一拧，声音微沉，问道：“师弟的意思是？”
许庄不紧不慢道：“冰释前嫌不过小事而已，名额之事便不必了。”
陈宗正讶道：“师弟如今不是正求入先天太素境界修行么？”
许庄倏然起身，大笑道：“昧心承师兄之情，确实是于我最有益的选择，但却非我所愿。”
什么是照见本性？非善性，非恶性，无关正确与否，惟直指本心而已。
这样的道理，许多人都懂得，为何许多人都无法真正修持？无它，只因身陷此山之中。
正确的道路一道道铺设到了许庄面前，许庄却产生了疑惑。
这些选择，自己为何如此难以抉择？
自己唯恐牵扯因果，日后无以回偿么？不是！
自己唯恐心有所羁，已然断情绝性么？不是！
自己睚眦必报，绝不愿与陈氏冰释前嫌么？不是！
自己自觉与陈氏并无太大仇怨，受不得此礼么？不是！
一切只因非我所愿，不顺我心而已。
不错，无论什么利益，因果，都绝没有我所愿重要。
“我只取这一斛炉中砂，便当冰释前嫌了，小弟去也。”言罢便将袖一拂，收起炉中砂，略一拱手，大步往外而去。
“非我所愿？”陈宗正怔在原地，却与许庄无关了。
出得里间之后，抬首仰望一片天碧，许庄心中油生开阔之感。
心中有了定数，往日烦扰一扫而空，许庄猛地一纵，化作虹光冲入云中，辨明了方向遁去，没过多久，一柱形如剑锋一般陡峭的峰头便映入眼帘。
“这便是步师姐洞府了。”许庄按停遁光，立在云头，不再多做思虑，便弹指飞落一道符书，飘飘落到悬崖绝壁之上，没入了禁制之中。
许庄等候了片刻，便见禁制洞开，悬崖上显露出一扇开启了的大门，一道剑光拔空而起，须臾便到了许庄身前，显露出步剑师窈窕的身影。
“师姐。”许庄微微拱了拱手。
步剑师指尖卷着一缕鬓发，点了点头，清冷道：“师弟可考虑好了。”
许庄道：“不错，小弟思量许久，还是决定回绝师姐好意，请师姐见谅。”
许是许庄的回答与她所想不同，步剑师指尖一紧，将鬓发绷得笔直，半响才道：“为何？”
许庄答道：“此非我所愿。”
步剑师疑惑道：“是我姿容丑陋？”
“……咳。”许庄万没想到步剑师冒出这么一句疑问来，险些呛出了声，忙道：“师姐姿容皆是上乘，切莫误会了。”
步剑师又道：“师弟断情绝性？”
“非是如此。”许庄叹道：“只是如此行为太过功利，非我所愿而已。”
步剑师终于皱起眉头，问道：“与世家交易，便不功利？”
许庄道：“与世家交易，也非我所愿，今日之后，小弟便会放出消息，推拒所有世家邀请。”
步剑师微微睁大了眼睛，问道：“师弟不欲入先天太素境界修行了？”
许庄微笑道：“小弟只待专心修行，能成则成，不能成则弃，先天太素境界虽好，总不至于为此乱了自己真正本心，否则又谈何修持呢？”
步剑师心头一震。
见步剑师不再言语，许庄也不再多言，拱手道了声告辞，便划破云天而去了。
只余步剑师在风中伫立，也不知作何想法。
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