夜已深了，衡阳城南建安街的悦安客栈里，深夜归来的杨铭见父亲杨荣川的房内犹未熄灯，便走过去轻叩了两下：“爹，孩儿回来了。”
杨荣川正在桌旁看书，见杨铭回来，说道：“进来。”杨铭推门而入，反手关门，杨荣川放下手中书卷，问道：“东西到手了吗？”
杨铭垂首说道：“孩儿……追丢了……”
杨荣川站起身来，走到杨铭面前，欲责怪而又不忍，只露出些无奈之色，说道：“我听说你刚收到我传出的消息时便与叶疏影一起，那时为何不动手？”
杨铭说道：“爹，叶疏影是孩儿的朋友，孩儿答应过他，只要东西还在他手里，便不会抢夺。”
杨荣川面色微沉，说道：“你是觉得朋友义气比那秘函重要吗？为父知道你与你师父云飘一样重情义，喜欢仗剑天涯，但是你要记住自己的身份，你与云飘不同，他是个漂泊四海的浪子，而你是澹月山庄的少庄主，将来要继承山庄的一切……”
“爹，”杨铭说道：“师父传给我的剑术便是出自遮天，云宫里最精妙的武艺早已流传江湖了，您就算得到了秘函，得到了云宫里的秘笈，也不能称霸武林。”
杨荣川摇首说道：“你以为我让你去争夺云宫秘函，是贪图那些武功秘笈，想要练什么绝世武功？”杨荣川深深叹了一口气，接着说道：“如今依附于山庄的二十三个门派，他们谁不想有朝一日能够脱离山庄而独立于江湖？那些秘笈，你看不上，他们却朝思暮想盼着物归原主，好重振山门啊！”
杨铭只默不作声，杨荣川接着说道：“不止是他们，宴梅庄和大泽园，还有北武林的养正山庄，这三庄一园庇护下的数十个帮派，以及那些已经脱离三庄一园独立出去的门派，当年秘笈丢失，技艺失传，迫于生存才寄人篱下，如今日益壮大，他们都想取回本派的武功秘笈，重振山门。至于天罗门和南巢帮这些后来兴起的大帮派，他们为了得到云宫里的秘笈而不择手段，逼死邓奎文，追踪叶疏影和那个黑衣人，只因骆长风和顾天华、崔镇远都明白一个道理：谁若得到了这些秘笈，便可瓦解其他几大势力，将数十上百个帮派招致自己门下，一统江湖指日可待，那时便不是什么掌门、帮主了，而是武林盟主啊！咱们若不想办法得到云宫里的秘笈，这二十三个帮派迟早要散了，澹月山庄百年基业也将毁于一旦啊！”
杨铭说道：“山庄能留住这些帮派靠的是情义而不是利益，倘若有一天他们不顾旧情要脱离山庄，便随他们去吧。投靠宴梅庄、天罗门也好，独立门户也罢，都是人之常情。”
“你怎么说得如此轻松？”杨荣川不由得气恼，“我这都是为了你啊，我如今只有你一个孩儿，这庄主之位迟早是你的，倘若他们都脱离了山庄，你这庄主还怎么当？”
杨铭不以为意，脱口而出：“既然当不成，不当也罢。何况这澹月山庄本来也不是咱们杨家的。”
“你……”杨荣川这一气非同小可，浑身都要颤抖起来，“逆子！你是跟云飘时间长了，真当自己是闲云野鹤了？”右掌往桌上一拍，那桌子便留下一个深深的掌印。他望着杨铭无奈地摇了摇头，不知如何说服他，只好深深地叹了一口气。他是一个江湖上几乎人人都羡慕的父亲，有一个人人都钦佩的几乎无可挑剔的好儿子，这儿子比他年轻时还要优秀得多，本来是他的骄傲，可是这儿子的性情却不随他，不像他一样有壮大澹月山庄甚至称霸武林的野心，反而要学师父那样仗剑天涯四海为家……
杨荣川坐了下来，倒了一杯茶水饮下，稍微舒缓了心情，说道：“今日擂台比武，那李三郎的剑法路数，你可看清了？我怎么觉得他用的像是一套棍法？倒有些像少林的齐眉棍，说像又不十分像……”
杨铭说道：“师父与我论及天下剑客时，曾提到一名抗倭大将俞大猷将军，说他剑法如神，若非他有官职在身，当今武林应是‘四大剑侠’。俞将军的师父乃是龙安寨李天赐李大侠，李大侠少年时曾遇一奇僧传授齐眉棍法，后来倭寇进犯沿海，烧杀抢掠，百姓不得安宁，他便在闽浙沿海组织宗族、百姓抗击倭寇，将齐眉棍法加以演变，创出丈二棍法，并广为传习。俞大猷将军拜师李大侠习得这套棍法后，又以此为基础结合剑术，创出一套‘荆楚长剑’。若我没有猜错，这李三郎今日所使的便是‘荆楚长剑’。”
“俞将军，荆楚长剑，莫非这李三郎是朝廷的人？难怪我从未听过此人名声……看他今日此举，多半也是冲着云宫秘函来的，难道这秘函竟然惊动了朝廷？”杨荣川的心中有些不安，“倘若真是朝廷要插手此事，武林中又将遭遇一大浩劫啊！”
杨铭说道：“这么多年过去，天下早已大定，当今天子又沉迷于方术，连边防战事和海防倭患也不甚关心，又怎会在意这些江湖事呢？”
“但愿如你所言。”杨荣川说道，“对了，近来骆长风借花弄影楼残害武林同道的事情，你知道吗？”
杨铭说道：“略有耳闻。父亲不是下了命令，凡我澹月山庄下属各派弟子，不得私自到花弄影楼打探消息吗？”
杨荣川说道：“是啊，那骆长风的盘算，是‘司马昭之心路人皆知’。但是不让他们前去，也只是缓兵之计，一旦他们的亲友陷入这个阴谋之中，只怕他们也要蠢蠢欲动。还记得去年你救回来的岳明秋吗？他已经深陷其中了。”
杨铭有些意外：“岳明秋，他竟然违背父亲的命令，私自前往花弄影楼打探消息……”叹了一口气，又说道：“我会去找他。”
杨荣川面色凝重，说道：“花弄影楼的事，还得想个法子彻底解决了才好。”
杨铭说道：“这件事交给我处理。对了爹，你见到泓儿表妹了么？”
提到沈玉泓，杨荣川的神色顿时温和了许多，渐渐露出笑容，说道：“泓儿啊，见着了。英雄大会被迫终止后，我与各派的人陆续退出宴梅庄，回到客栈。后来泓儿自己打听到了这儿，与我相见。如今她多半已经睡下了……没想到一晃十年过去了，她竟长这么大了。这十年她在花溪谷学艺，我也不曾去看过她，幸好你母亲还去过几回……”
杨铭见父亲心情好转，趁机请退：“夜深了，若无其他事，孩儿告退了，爹您早点歇息。”说着躬身而退。
“等等，”杨荣川起身说道，“有一桩生意，对方出价三千两，点明了要你出手。”
杨铭问道：“什么生意？”杨荣川说道：“杀一个恶人，只是这个人在福建，外号‘铁阎罗’，是个武艺高强的凶残狠辣之人。对方说这个人的命原本值五千两，但是他同时还邀了另一个人出手，所以只能给你三千两。”
杨铭问道：“另一个人是谁？”杨荣川说道：“你若接下这桩生意，便在三月十二午时到荆州城永兴街玉露茶楼与之相见。”