“早知殿下擅长丹青，婉心今日特地带了这幅桃花图与殿下参赏，殿下就替婉心瞧看指点一番嘛！”
祁宫中碧波湖畔传来女子柔柔巧笑声，只见春桃树旁正站有三人交谈，此外还有名身材瘦小的小太监在不远处等候。
“本殿下不喜欢桃花，也不懂怎么欣赏桃花，萧姑娘还是去宫中画师点评吧。”
听了女子讨好之话，黄袍少年不但未瞧她一眼，作画之手更是无一丝停顿。
他唇边透着丝不近生人的冷漠，表现为拒人千里之外。
“殿下怎能如此敷衍婉心，难道殿下忘了儿时之时常与婉心在宫中玩乐，可如今殿下却不愿亲近婉心了……”
说话女子正是萧家二小姐萧婉心，她紧握手中作了几日的画作，摸起泪水便是委屈哭诉。
今日好不容易寻了机会进宫接近五殿下，换来的仍然是心爱男子的嫌弃！
身侧同站的是其庶妹萧兰心，正值初春之际天气暖和，穿着湖蓝色拢烟长裙，清丽面容显出典雅气质。
而陪同而来的嫡姐则是艳状浓抹，以为能引得五殿下多瞧两眼，可五殿下看了浓妆更为嫌恶。
“奴婢见过五殿下。”这时流苏带着顾家夫人主仆三人路过湖边，正通往景阳宫宫道上，见到树下几人便行礼问好，“两位萧姑娘也在，流苏有礼了。”
从顾府一路入宫，流苏姑姑面色冷淡又不多余说话，身后亦紧跟着几名粉衣宫女，魏宁暗暗觉着这尚贵妃此行让她入宫相见，表面上说是封赏于她，实际没有什么好事。
谁知还未到景阳宫，路上撞见这萧二小姐缠身五殿下的场面。
“婉心也见过姑姑，我与妹妹刚从娘娘宫里请安出来，正好见到殿下，便与殿下切磋画艺！”
萧二小姐笑容可掬，问了好后随意解释了番掩饰方才尴尬之举，当带笑目光落至身后女子身上时，眼底笑意瞬间化为泡影。
“今日真是巧了，这不是顾家夫人吗？夫人定是得了贵妃娘娘的邀请入宫行赏的吧？夫人真是好本事，能得娘娘庇佑！”
魏宁不紧不慢上前，浅笑一声：“二小姐真是消息灵通，在此承小姐吉言了！”
“你……”萧婉心瞪直眼睛，心中甚为不服，张口便要教训，“顾夫人以为贵妃娘娘会为了你得罪我们萧家？娘娘不过是……”
话说到了一半，萧二小姐硬是止住了后话，心知差点说漏了嘴，忙与流苏姑姑对视一眼。
“两位小姐与殿下好好畅谈，时辰也不早了，奴婢就不打扰了，这就带着顾夫人去见娘娘。”
说罢转身便要离去，可这时身侧黄袍少年缓缓靠近了过来。
“魏姐姐留步，本殿下有话还未说！”这声落下随着一道挥手，贴身太监小印子参悟殿下意思，双手捧了殿下刚作好的春景图走到跟前。
“听闻魏姐姐日前送了幅百花刺绣图献给母妃，我就把这幅拙手之作送给姐姐，也是感激魏姐姐教我棋术，希望不要嫌弃。”
得了主子命令，小印子喜笑颜开欢喜将墨水未干的画卷送到面前。
魏宁始料未及不知如何拒绝，只好双手微顿接过了此画。
只见忧郁少年眼中不再充斥沉沉孤寂，而是荡漾着温和如风的善意。
书中可怜的少年皇帝，见到他时便会心生怜悯。
接过了好意，她又立马后悔起来，现下与萧家是冤家不宜解，这五殿下当着萧家小姐的面送画，这不是明摆着让人遭嫉恨？
暗道一声榆木脑袋，不该反应如此慢！
“顾夫人，兰心是否能插一句嘴？”这时萧兰已在旁观察良久，顾不上其他便出声上前解围。
这些日子一直发愁寻不到机会提醒顾夫人提防大夫人和嫡姐，如今能见她为难，能出绵薄之力也是好的。
见顾夫人点了点头，萧兰心忙温婉笑说：“夫人怕是理解错了殿下的意思，殿下只是想让夫人代为转赠孝心。”
魏宁心下感激，想了又想道：“三小姐说得极是！谢过殿下赏赐，我这便将此画转赠贵妃娘娘，以表殿下的孝心！”
说完这句话，便亲手将画作递给流苏姑姑，也是将烫手山芋丢开！
不出所料，萧二小姐这才将恼恨的目光从她身上挪开，魏宁这么做并不代表畏惧萧家，而是眼下身处皇宫内苑，避嫌归是好事。
湖边冷然而立的少年听到拒绝之言，淡色薄唇紧紧抿起，黑沉眼眸掠过伤心之色，却未再开口反驳。
“奴婢明白殿下好意了，夫人随奴婢去见娘娘吧！”
一来二去，流苏姑姑将其中曲折看了明白，草草带过此事便带着人离开了。
这一边五殿下亦周身散发孤绝之气，领了贴身太监便要回宫，萧婉心不肯善罢甘休，追上去扯了扯殿下衣角娇柔道：“殿下怎如此快便要走了？”
“松开你的手，不然别怪本殿下不客气！”
祁麟眼眸清澈明亮，眼底却是无尽冰冻之寒：“萧姑娘若是有魏姐姐一半的知书达礼，本殿下也不至于不愿待在这里！”
话音刚落人已快步走去，留给萧婉心一道冷漠疏离背影，她不仅嫉恨殿下对魏氏的亲昵称呼，听懂殿下话中之意更气红了眼眶，十根手指收紧似要捏碎，怒火冲昏头脑下全然忘记手中剧痛。
站在一侧的萧兰心亦是惊心，随后萧婉心竟笑了起来，优雅大方整理好衣着首饰：“你是顾夫人还是国公家嫡女又如何？都阻止不了我嫁给殿下！日后祁国后宫还是我们萧家说了算！”
来到景阳宫时，尚贵妃正倚在鎏金小榻上烹茶，身侧宫女帮忙打下手，见流苏带着几人进入内殿，直了直身子收故作亲昵道：“顾夫人来了，快拿一席软垫赐坐。”
“这是本宫给夫人的赏赐，是对夫人为本宫所绣百花图的答谢，乐华也常夸顾夫人心思通透，本宫实在是喜欢顾夫人。”
内殿中坐着的还有乐华公主，三五个宫女在旁摘好果子送给公主品尝，担心父皇病情却无心去吃，见来魏宁前来面色高兴了些，让盈姑姑把跟前进贡的御果送去。
“母妃说的都对，若不是顾夫人，乐华还不知收敛以往不好的脾性！”
宫中洋溢着畅谈之声，魏宁却觉得尚贵妃的神色不太对劲，投射过来目光隐藏忌惮，正如她所揣测，尚贵妃复又惆怅开口说出另一番话。
“听闻夫人不仅擅长女红，对茶道也颇为精通，京都里几家有名的茶铺都是夫人帮娘家经营。”
“本宫近日研磨烹茶之道，是因圣上病着太医久不得良方，却说药中缺一味茶引，便来夫人打听京都何处可以寻得此味药引。”