赵高让其食客十余等闲之辈冒充为御史、谒者、侍中，交替前往审讯李斯，李斯反而以其事实回答，就让人再鞭打。
后来，二世皇帝让人验证李斯，李斯以为一如既往，终归不改变证词。
认罪屈服，审案完毕向皇帝奏闻处罪意见。
二世皇帝说：“要没有赵君，几乎为丞相所背叛！”
等到二十皇帝所让审案三川郡守李由者时候，则楚兵已经击杀李由。使者返回咸阳城，恰巧职责相李斯交付司法官吏审讯，赵高都胆大妄为造反言辞以互相凑合，于是判决李斯五刑。墨、劓、剕、宫、大辟。
论罪腰斩于咸阳闹市。李斯出狱，与其第二个儿子一同押送。回头告诉其次子说：“我想要与你如果再牵黄犬，一同上蔡东门追逐狡猾的兔子，怎么可以得到啊！”于是父子互相号啕大哭，而夷灭李斯父母、兄弟、妻子三族。
二世皇帝乃以赵高为丞相，事无大小都取决于赵高了。
古诗李白说：“李斯是否还能在上蔡东门牵鹰打猎？
项梁已经大破章邯于东阿，引兵向西，向北到定陶，再次打败秦军。
项羽、沛公刘邦又与秦军交战于雍丘，大破之，斩杀李由。
项梁更加轻视秦军，有骄矜的神色。宋义劝谏说：“战胜对手而将军骄士兵懒惰懈怠，必败。现在士兵稍微懒惰懈怠了，秦军每日增加，臣为君担心。”
项梁不听。馀乃让宋义出使于齐国，道路相遇齐国使者高陵君显，说：“公将要见武信君吗？
回答说：“对。”
说：“臣论武信君军队必败。公缓慢前行即免死，快步行走则灾祸及自身。”
二世皇帝征调全部士兵增援章邯攻击楚军，大破定陶，项梁战死沙场。
当时连续下雨，从七月到九月。项羽、沛公攻击外黄没有攻下，离去，攻击陈留。
听闻武信君项梁死，士兵恐惧，项羽、刘邦乃与将军吕臣引兵而向东，迁徙楚怀王熊心从盱眙迁都彭城。
吕臣军队驻扎彭城东，项羽驻扎彭城西，沛公驻扎砀。
魏豹占领魏二十余城，楚怀王立魏豹为魏王。
闰九月，楚怀王兼并吕臣、项羽军队，亲自率领；以沛公为砀郡长，封武安侯，统帅砀郡士兵；封项羽为长安侯，号为鲁公；吕臣为司徒，其父亲吕青为令尹。
章邯已经攻破项梁，以为楚地士兵不值得担忧，乃渡黄河，向北攻击赵，大破赵军。引兵至邯郸，都迁徙其百姓前往河内，夷灭其城郭。
张耳与赵王歇逃走进入巨鹿城，王离率领秦军包围。陈馀向北收集常山士兵，得数万人，军队驻扎巨鹿北。
章邯军队驻扎巨鹿南棘原。赵数次向楚告急。
高陵君显在楚国，谒见楚王说：“宋义论武信君军队必败，过了数日，军队果然战败。士兵没有交战而先察觉失败的迹象。此可称谓通晓军事。”
楚怀王召唤宋义与计议大事而非常高兴，因此任用以为上将军。项羽为次将，范增为末将，以拯救赵国。诸位别将都隶属宋义，名号为“卿子冠军”。