领旨后的云朝华出了皇宫便直行一人去了宗人府。
说来可笑，她打死了几名奴婢便能严重到进到这里，属实不配为贵族。
京都哪个世家手底下没点人命？几个奴才便给她冠了个残暴的称呼，扔到宗人府里受刑。
她自嘲一笑，却并不后悔，以后若还有人那样非议她的母亲，她还是会这样做，不论是谁。
云岷罚她受鞭刑五十，对于一个女儿家来说，这无疑是要命的。
沾染盐水的鞭子抽在身子简直疼的要命，云朝华深吸一口气抓紧了身下的板子，一鞭又一鞭落下，豆蔻指甲扣在木板上翻了甲盖，血流不止。
这般的疼云朝华硬生生挨着没有哭，要知道就算是三十岁的硬汉来受也会嗷嗷直叫。
施刑的人惊异的看着这般要强的女子，心中还有些佩服。
五十板子落下，施刑官对着云朝华弯腰行礼：“公主，刑已行满。”
云朝华满头冷汗，她只觉得后背应该是烂了，因为只要微微一动，皮肉的牵扯便让她痛不欲生。
她咬牙摇摇晃晃站起，才艰难的走到宗人府门口坚持的那一口气便泄了下来，眼前突然一片漆黑，身子一软往地上跌去。
而就在意识消失的最后一刻，云朝华看到了赫连靖。
他脸色焦急，正冲着自己奔来。
春日三月初十。
科举院试成绩张榜，今年是新帝登基来的第一年科考，因为昌和一年帝王戴孝全国大丧而延迟到如今第四年，多少在官场上失意的考生们重振旗鼓赴京赶考为的就是这科举榜上有名，为君效力。
如今官府将红榜贴出，跑出去报喜的人多的数不胜数。
有意气风发的富家公子满脸不信的扒拉着红榜寻找自己的名字，也有寒门子弟笑中带泪跪在地上直呼，国还未亡，世有明君。
大云朝从前面好几任的皇帝便开始衰败，官场上蛀虫遍地，奸佞纵横，历年的科举是只有贵族登榜，从未有一任寒门，多少天纵之才就此没落，被权势世家摘除，年纪混到四五十岁的比比皆是。
此时一白须老头看着自己的名字被鎏金字体书写在榜上，他仰天长笑，又低头悲泣，周围的人们无一不被他的情绪所感染。
“生不逢时，君生吾已老。”
他从十九岁便科考，考到了三十，十一年仍未建功立业有出息，于是放弃学文当官的志愿，回家耕田数年，而后新君登位，以仁治世，朝中毒瘤清理了七七八八，他为了不留遗憾绝心再赌一把，携老妻上京赶考。
第一回，他便中了。
他中了啊。
原来他也能中啊。
老头又哭又笑：“这天下终于不再是强权之人的天下！”
说完他便看向院试第一名的位置。
李尚，寒门子，年十六。
公主府。
云朝华听到李尚是院试案首时并未多惊讶，赫连靖早已和她说过李尚念书的天赋，她也亲眼所见他过目不忘的本领。
如今的区区案首不过是一个开场罢了。
身后的贴身婢女谨慎上前，轻手上药，生怕弄疼云朝华而受到惩罚。
她在宰相府生生鞭打婢女致死的事件让整个府邸的奴才们都惴惴不安，以往在背后嚼舌根的人更是害怕被云朝华揪出来秋后算账。
床榻上，女子一身薄纱趴在锦绣软被上阖眼休息，她的双手指尖处的甲盖已经翻开碎裂，看的人触目惊心，一边的女医小心翼翼的包扎上药，门口突然传来声音。
“公主，宰相府来人了。”
云朝华睁眼，眼中厌烦：“撵出去。”
传信的小厮顿了顿：“来的人是红叶姑娘，听说奉了锦小姐命给您…”
“你是听不懂本宫的话？”云朝华凤眸危险一眯。
小厮吓的匍匐在地连忙磕头：“奴才这就去。”
宰相府。
沈惊缘听到红叶被云朝华赶出去的消息，扭头对着身旁的教养嬷嬷一笑：“有心无力了，嬷嬷。”
教养嬷嬷抿唇，行礼道：“奴才还是多谢小姐。”
沈惊缘摇头，捻起一块李尚买来的麒麟糕吃了起来。
教养嬷嬷见后又说：“今日礼训课就到此，奴婢告退。”
沈惊缘点头，见嬷嬷离去的背影放下手中的麒麟糕，眼中闪过疑惑与有趣的光：“真有意思。”
她扭头看向靠在窗边吹风的来钱：“你不和我说道说道？”
来钱伸了个懒腰：“你不都猜出来了吗？问我有何意义。”
沈惊缘一笑，站起身来拍了拍身上不存在的灰尘：“李尚成了院试第一，今日带他去吃顿好的。”
——
昌和科举第一次院试成绩方才一出，京都的人们全都晓得了第一名是一个刚满十六岁不久的少年，这个消息一传十，十传百，榜下捉婿的人看得眼热听的心痒，个个恨不得立刻将人绑回去与家里的幼女定亲。
有人仔细一打听发现此次案首乃是宰相赵邕的门生，其与府中赵氏嫡女还有些牵扯，顿时个个望洋兴叹，直呼没有赵大人慧眼独具，提前给女儿寻得一个绝佳的如意儿郎。
十六岁的案首，肉眼可见的前途无量啊。
有人听到这话又打岔说不是，李尚不过是天赋好所以被收入门下，赵大人真正的未来女婿人选是威海侯府的小侯爷。
百姓们最喜八卦，赵宰相的女儿藏了十多年不曾出世，如今只有去年出门贪嘴时露了面，听说长得冰清玉洁，是个纯洁的跟雪一般透彻的人儿，至今还让靖远公府的大少爷念念不忘。
现在年岁已到，婚嫁之事仍未落定，讨论此事的人众多，而除此之外，还有另外的八卦声音。
李尚院试的数张考卷中有一篇关于天下之道的论文，不仅作答犀利想法独特，文中提到的处事手段更是决绝果断，有惊人之喜，此文一出，众多书院震动，学子们追崇拜访，想成为赵邕门生的人也比以往多了数倍。
同时李尚也被众多书院院长夸赞是千里挑一难得的天才，为寒门子弟们大大的争了口气，一时间，天下的寒门子皆以他为傲。
宰相府，小学堂内，李尚拱手对着正在喝茶的书先生行礼：“学生有如今成绩，多谢先生的指点与教导。”