整军备武是一个循环渐进的过程。
宇智波族会的消息并没有往外传播，而是在家族内部默默进行调整。
原本自以为应该要“享受享受”家族上忍们，在宇智波德光无形的压力之下，原本松懈的宇智波上忍们开始进行适当的改变。
各支边境部队或联合反恐部队也默默开始新的一轮人员调换，一部分积年服役的忍者开始返回木叶，而在木叶各个机构中担任闲职的宇智波族人们纷纷补充到各部忍军。
木叶各家忍族虽然无法理解宇智波一族的举措，觉得放着木叶天上人一般的好生活不享受享受，反而跑到边境去吃沙子实在是一件愚蠢至极的事情，但他们还是非常高兴地接下了宇智波忍者外放之后的实缺。
宇智波德光只当作没看见其他忍族或忍者家庭趁势而上，只要宇智波一族牢牢把控住警务部、内务部以及警备巡逻部队等驻村常备忍军，其他的庶务根本无关紧要。
同时，联合公司也开始了新的一轮改革，在宇智波德光的支持下，联合公司系统原下属的各种杂乱无章的商队、分公司等下属机构开始进行合并，并尝试往制度化的方向发展。
至于德光幕府治下的领土，则开始尝试实施“文官科举考试”制度，并逐渐在水之国境内推行“改土归流”，以赎买的方式回收贵族们的治民权。
雾隐方面，宇智波德光下令加大了征召忍者数量，将更多的雾隐忍者编入幕府直属忍军序列之中，而幕府常备忍军员额也扩编到八千人之众。
再加上身为木叶总督而统御的四大边境部队、火门幕府驻防部队、驻村常备忍军等忍者武装，宇智波德光预计可以在极短的时间内抽调高达三万忍者的庞大兵力投入到一场战斗中去。
除此之外，各式新型忍具也开始扩大产能，并逐渐开始列装。
……
而就在宇智波一族开始默默积攒实力之时，砂隐突然陷入了一片混乱之中！
三代风影突然消失了！
而且，还是毫无征兆地消失了！
就在十天之前，三代风影突然心血来潮，便抛下影卫队忍者独身一人进入沙漠中央打算掏点金沙玩玩。
本来这也算是三代风影的一个常规操作。
虽然如今的砂隐拥有一个国家作为资源供给地，相对来说并不怎么缺乏资金，但由于长期以来的习惯，当三代风影感到烦闷或无聊的时候，经常会进入沙漠地点淘点金沙，然后当作赏赐送给亲近忍者。
这个爱好就和钓鱼佬们总是喜欢去打窝喂鱼一样，能不能淘到金沙无所谓，主打的就是一个享受辛苦劳顿但一无所获的快感。
虽然抛下影卫队这个习惯并不好，而且长老们也曾经劝阻过不少次，但三代风影一般也都是随便搪塞几句然后继续我行我素。
而如今长老院的老头子因举旗叛乱而被风影和海老藏的直属忍军杀得差不多了，更是没有人会打着各种各样的旗号进行劝谏。
至于以上忍群体为主的砂隐督察院成员们，更是巴不得三代风影整天在沙漠里玩耍，不要回到国都阻碍他们的勾连密会。
三代风影进入沙漠的第一天，砂隐忍者们都很开心，然后愉快地给自己放了一个假。
三代风影进入沙漠的第三天，砂隐忍者们开始陆续返回工作岗位，准备以最饱满的精神迎接风影大人的归来。
三代风影进入沙漠的第五天，积攒下来未处理的政务过多导致砂隐对风之国的统治和管理出现了迟滞，虽然砂隐忍者们有些忐忑，但还是默默地勉力维持着政务系统的运作，并由海老藏代为下令，让影卫队进入沙漠深处寻找三代风影。
三代风影进入沙漠的第七天，根据进入沙漠的影卫队忍鹰传讯，没有发现三代风影的踪迹，经常去的几个沙金产区也没有活动过的迹象！
这下，砂隐开始慌了。
于是在海老藏的统筹下，大批的砂隐忍者组成搜索队，进入沙漠地带寻找三代风影的下落，但一连三天下来，均一无所获！
就好像一个大活人突然凭空消失似的，两千多名进入沙漠中搜索的砂隐忍者没有发现任何的踪迹，反而在沙漠中折损了近三十名中忍下忍！
“十天了！”
此时叶仓的俏脸冷若冰霜，在素有“魔鬼沙漠”的风之国凶险地带的搜索部队中枢帐篷中来回踱步。
“十天都不见人影，那家伙到底死到哪去了！”
率部在沙漠地带驻扎了三天之后，叶仓也开始不耐烦了。
“稍安勿躁……”
大长老海老藏随口劝了一句。
毕竟中枢大帐中还有不少风影亲信在，有些话不能说得太直接。
“大长老，必须加大搜检力度，从村子再抽调两千人来扩大搜索范围吧！”
一名影卫队的上忍成员再次说道。
在昨天也就是风影进入沙漠的第九天，心急如焚的影卫队上忍便主张增员搜索，但被海老藏以“不能造成太大恐慌”为由拒绝了；所以此时进入沙漠搜索三代风影的砂隐忍者中，只有风影直属忍军的一千来人以及叶仓的督察院上忍部众。
“再调人来还有什么用！除了送死之外，那些低阶忍者在恶劣的沙漠环境中能起到什么作用！”
叶仓想都不想便拒绝了影卫队上忍的要求。
“难道你们就要这样坐视风影大人一去不复返么？！”
影卫队上忍的眼睛都要红了。
“你的意思是，那家伙已经死定了是么？”
叶仓嗤之以鼻，嘲讽了一句：“真是一条好狗呀！还没搜索多久便觉得自家主人已经死了。是不是急着摆席请客呀！“
“放肆！”
“大胆！”
“无礼！”
影卫队成员们顿时爆发了起来，对叶仓斥责怒骂不止。
他们都是三代风影最亲近的忍者，虽然实力和叶仓等砂隐强者相比有所不如，但忠诚度绝对是拉满的，自然也容不得有人对自家主君无礼。
更何况如今三代风影只是一时消失，以叶仓为首的督察院势力便表现得如此猖獗，要是她有朝一日登上下一代风影之位，那他们这些三代亲信岂不是……
所以，于公于私，影卫队都容不下叶仓的存在。
要不是考虑到大长老海老藏的存在，以及自己一群人加起来都不是叶仓的灼遁的对手，估计他们都要当场先来个“铲除祸端”了。
“内忧外患……”
海老藏目睹两派忍者的争端，心里不由暗自叹息。
看似烈火烹油的砂隐其实处境并不妙。
虽然财政状况有所改善，已经不需要风影在·沙漠中淘金弥补财政空缺，但日子其实还是过得紧巴巴的。
即便三代风影的宣传风向一直以来都是“稳中向好”，但人老成精的海老藏还是看到了砂隐内部的隐患。
忍族侵蚀、派系林立、内斗频繁、人才断层……一系列自忍村时代便遗留下来的问题至今仍在困扰着如今统治诺大一个风之国的砂隐。
为了破局，海老藏不惜牺牲掉长老院的那些老家伙，联合风影势力将他们连根拔起，但将长老院势力吞并之后，欲壑难填的砂隐们再次陷入内卷之中。
归根到底，就是风之国实在太贫瘠了，穷惯了的砂隐们仍然保持着贫苦时期试图抢夺一切的习惯。
而明面上的派系斗争，则是资源分配分歧的具现化表现而已。
但他没想到的是，如今风影只是失踪而已，还没确定死讯，影卫队和督察院两大派系的矛盾就这样在自己面前激化了。
“通知村子那里，抽调十五个支队的常备忍军过来加入搜检……”
海老藏顿了顿拐杖，将众人的目光聚集了过来，然后慢吞吞地说道：“至于调动忍军的关防手续，便由影卫队进行办理吧。”
“此事不妥！”
叶仓顿时脸色一变。
由于经济问题，砂隐常备忍军人数并不多，而且这支忍军是由风影、长老院、督察院三方共同执掌的，如要调动忍军至少需要两方印鉴才算合规；而这一套奇葩的军权架构也是砂隐的恐怖平衡制度之一。
虽然大长老海老藏曾和风影联手将那些试图掀起叛乱的被贬长老们斩尽杀绝，但由于其本身就代表着长老院的存在，常备忍军对海老藏还是相对信服的。
而将调动忍军的事务交予影卫队办理，意味着海老藏承认了影卫队成员们对风影派系的继承关系，也就是将常备忍军的权力交给了这帮在叶仓眼里皆是“尸位素食”之辈的手里！
这如何能忍！
而就在叶仓准备发作之时，海老藏的下一句话让她如坠冰窖。
“另外，通知罗砂明天赶回来。”
“我现在就出发！”
一名影卫队上忍自告奋勇挺身而出。
“……大长老，你想干嘛？”
叶仓的脸色阴沉无比。
这种时候，把罗砂给召回来意味着什么，叶仓自己无比清楚！
“罗砂乃是村子的磁遁上忍，也许他能够通过血继限界感知到三代大人的行踪呢！”
另一名影卫队上忍出言嘲讽道。
“大长老，你这是什么意思！”
叶仓没有理会影卫队上忍的挑衅，继续眯着眼睛望向垂垂老矣的大长老海老藏。
“……如果真的发生不忍言之事，你们会听从下一代风影大人的号令吗？”
海老藏的没有理会咄咄逼人的叶仓，而是将目光投向影卫队上忍众。
“守卫风影大人就是我们的责任和使命！”
影卫队队长立即庄严承诺道。
“所以，就这样……”
海老藏的目光转向叶仓，面无表情地说道：“村子不能没有领头人，尤其是不能没有一个能够团结所有人的风影！”
言外之意，就是叶仓不够团结。
“督察院不会同意这一项决议的！选举投票更不可能通过这一项决议！”
叶仓的脸上也露出了狠色，“风影之位乃是砂隐全体上忍推举，哪能由你一个老家伙私相授予！”
“你还年轻，思想境界还没到这个地步……让你贸然上位的话，村子很多人是不会服气的，这样只会害了伱。”
悲天悯人的海老藏叹息道：“下一届吧！下一届我一定支持你！”
“谁知道下一届你是死是活！谁知道下一届我是死是活！”
叶仓怒斥一声，随后一把灼遁烧开中枢帐篷的顶部，瞬身离去。
此时，就连影卫队也不再关注搜寻风影下落一事了。