七月六日，今上将兵济沁，偪野王，一日而下之。初，今上兴师，太子问司隶校尉兼兵部尚书郜芝曰：“郜公以为，今当何如？”芝对曰：“以小狼王之勇，凭河而守，传檄四境，此上计；派遣大将，阻于河北，此中计；人心未稳，兴师北讨，此下计。”太子以为中计为上，遂使明王将兵济河而北。
九日，明王将先锋六万，至野王南，并州贼曹姜萃问于今上曰：“今明王将锐卒亲来，我大军尚在沁北，何以距之？”今上曰：“但使诸将奋力矣，我为诸君请明王入帐。”今上遂乘明王方至，列阵野王南，躬率“八百阎罗”，擂鼓冲明王军，今上挺矟而进，左右冲突，士卒随之鱼贯，敌莫不摧折，于是径趣中军，获明王于阵中，其军遂降溃。今上于是迎明王入营，明王忿耻，不视今上，今上跪拜而慰之曰：“愚侄以讨不孝而举兵，奉天持义，以是能侥幸胜皇叔，此义之力也，非战之失也，皇叔勿以挂怀。”明王意遂稍解。
十二日，进至温县，河内郡尉栗契据城固守，今上造楼车云梯，攻之十日才下，生得栗契。兵卒缚契，使之跪，契不跪，怒曰：“我天子臣吏，不跪逆贼矣！”今上懑而斩之，车裂其尸。
二十四日，至河阳，三日破之，并连捣缘河诸军戍，八月朔日，济河，至于河阴，圣王遂将兵十万距诸河阴。圣王之威既扬乎远近，今上兵马莫不忧虑，长史陈瑞问今上曰：“今日如何？”今上拔剑对曰：“既已兴师，必无旋踵之理！前日明王来迎，我为诸君请其入帐，今日圣王来迎，复何疑哉？”于是命全军焚舟破釜，悉锐以冲圣王。王知今上必欲攻之，本虑坚阵以待，然今上跨马运矛，拔寨破垒，遂禽圣王于中军，大摧敌众，馘斩数万，血流注河，水为之赤。
今上于是迎圣王入大帐，跪拜叩首，泣涕嚎哭，言太子之悖逆不孝，叙兴兵之由，圣王急扶起，叹曰：“殿下与太子并我皇侄，何意今兵戈以对，手足相残，诚本不欲见之矣。”亦拥今上而垂泣，见之者莫不潸然。
今上既再战禽双王，天下震动，郡县不守，司隶诸城，莫不归附，于是收洛阳四近兵粮而围之，架楼车，造地道，四面以攻之。九月二日，羌登所部先登破城，今上于是入洛，太子乃自尽于宫。
今上既入洛，欲亲往宫中，琼谏曰：“以诛不孝为名，当先发丧，上庙谥，然后入宫。”今上从之，为高帝发丧，上庙号曰“高祖”，谥曰“高帝”。初，太子上高帝庙谥为“太祖武皇帝”，至是，今上皆易之。乃入宫，见兵士得太子尸，今上连斫数刀，肆骂不止，呼人欲使犬食之。琼复谏曰：“彼皇家子，安可如此，且损王度也。”今上乃止，以庶人礼葬，不与谥。太子母郦氏与太子三子，并死乱军中，今上捕得太子同母姊一人并其母族与妃妾家室，及诸子妻门，男女长幼凡数百口，皆坑之于城南。
十月朔日，今上始践阼，诏大赦天下，增同至自晋阳者，武官三阶，文官两阶，诏废秦序为庶人，余官各如故，改明年元曰“昌武”。十一月，加冀州牧、都督冀州诸兵事、邺城留守赵政开府仪同三司、特进、使持节，进爵为常山公，余官如故；加幽州牧、都督幽州诸兵事、北平留守赵之扬开府仪同三司、特进、使持节，进爵为辽西公，余官如故。
昌武元年正月，改元。以赵之扬遥领太尉。以圣王为右丞相，明王为左丞相，位在百官之上。至是，皇朝自“开阳”入于“昌武”。
臣西河太守卫曰：今上大皇帝属王业草创之时，耀威河朔，扫荡晋汾，立冲锋陷阵之功，建跳荡先登之积。洎乎寄任封疆，藩屏晋府，内翦山胡，外讨鲜卑，以铁甲之强，歼殄种落；韩丰之勇，枭首县颅。于是英名震于远近，威声着乎戎旅，用生夺嫡之心，渐萌争储之意，而太子亦危惧内怀，图谋外迹，手足兄弟，翻为仇雠。至于高帝登遐，深宫事秘，今上遂因其际会，乘此风云，举旗兴兵，马首南乡，再战而禽双王，一鼓而克京洛，遂得杀兄夺位，君临四海云云。
而今上之得位，假兵戈以内趣，非少阳奉纂，异贰离嗣宸，故今日朝野内外，于开阳、昌武之间“讨不孝”之本末，未尝敢有多言，皆缄口锁齿，缚舌钳唇，唯恐一语失慎，举族伏诛。秘书、着作，焚毁前录；治书、兰台，削刊旧藏。呜呼，臣窃以为，史者，录本纪实，存真去伪，不虚美，不隐恶，不以惮威权而曲笔，不以惧屠戮而改志，所以流传万世，彪炳千秋。且今上大皇帝东吞高丽，西苞葱岭，摧殝鲜卑，廓清沙漠，威震于四海，声兼乎华戎，武功之盛，亦已极矣！如若直笔实录，宣于汗青，后世自有评判，子孙必叹胸怀。何苦埋没史记，反使欲盖弥彰，教正直之人，耻我虚诈；速好事之徒，妄加揣度，遗千秋之齿冷，留笑柄乎万代，九泉之下，岂忍覩邪？
臣本并州小吏，曩以从龙征讨，于兹忝擢郡将，其间尝在秘书，曾入兰台，故往昔旧录，幸得目睹；龙兴本末，亲历厥中。又以宿事君侧，久览并府文书；友密杨琼，能闻帷幄机密。故搜罗纂辑，不自量力，录“讨不孝”前后之事，着《开昌实录》，以图袪魅乎来朝，霁雾于后生。然今上特以此间史笔为垂意，臣恐触机挂网，卒速倾宗，故而藏诸坊间，以俟重见天日云云。
皇秦雁门郡丞张乐校理于隆丰二年，为后记曰：臣初读皇秦秘书台令杨聆所着国史《秦书》，至于太宗“讨不孝”前后诸事，颇感其间娄觉难解，数见隐涩，当时已感杨令之着书，或所用已历毁改，或执笔大有刊削，恨不能跨百年而知其真伪。后臣游于西河离石，于县民衣氏家中，得《开昌实录》三卷，题曰：“皇秦东都西河太守卫”，半页十八行，行十七字，无句读，无注解。臣详为点断，孰加披读，顿觉往日困惑，一时云散，遂感如获至宝，于是手抄其本，以为至珍。后臣又过雁门马邑，又于县民家中得《开昌实录》三卷，无题，半页十行，行十八字，无句读，无注解，数有残阙，臣骤然狂喜，再抄其本，乃以离石本为底本，与马邑本对校，文字大体相类，惟以下稍有不同：
一、上卷“王总王师摧残梁于河北，今上每战在前，无不跳荡......”“跳荡”，离石本作“挑荡”，按马邑本是，据改。
二、上卷“天下既清，高帝以并州环抱山河，四塞之地，进则御胡虏于沙漠，扞中原之谧然；退则守京师之北藩，作金銮之屏障，故而以为若使异姓居之，恐生风尘之变，遂留今上为并州牧、都督并州诸兵事、太原留守。”“进则御胡虏于沙漠”至“恐生风尘之变”，离石本无，据马邑本增。
三、上卷“今上在并州，内翦山胡，外殄鲜卑......”马邑本“山胡”作“土胡”，按离石本是，不改。
四、上卷“匡恩，平原般县人......”离石本“平原”作“五原”，按五原郡下无般县，且《秦书·诸宗室世家》作“平原匡恩”，据改。
五、上卷“初，太子久在春宫，未尝历经戎马，然以鲜卑余烬......”马邑本“余烬”作“余尽”，非是。
六、中卷“扬州、徐州郡门林立，其牧张骁、郑谈惟保州自守而已......”马邑本“郑谈”作“郑炎”，按《秦书·郑谈传》，离石本是。
七、下卷“今上将兵济沁”，“沁”离石本作“泌”，按自并州至于洛阳，所经者沁水，马邑本是，据改。
八、下卷“今上既再战禽双（双）王”，马邑本作“禽只（只）王”，非是。
又《开昌实录》之着者，书末既有“臣西河太守卫曰”，按书中每言“今上”，故知是太宗朝西河太守，然不知姓卫乎？名卫乎？窃以为名卫为长。其成书之时，不得详知，然按书中言“东呑高丽”，据《秦书·太宗本纪》，二赵灭高丽在昌武四年九月，知至早不过此；又言“贵妃杨氏”，据《秦书·太宗本纪》，杨氏封后在昌武八年二月，知至迟不逾此。故知《实录》之成书年代，必在昌武四年九月至昌武八年二月之间耳。