夕阳暗沉，草木微动，偶尔几声虫鸣蛙叫传来，溜进这阳城城外三里处的流民堆里。
这里有简单的布篷草席，一群人正围在一旁，一个母亲抱着一个三四岁的孩子瘫在远处的地上低声哭泣着。
一旁，魏九手中持鞭微微用力，鞭稍系在一个男乞丐的脖子上。那乞丐双手握着脖子上的鞭子跪在地上正努力喘息。
所有人都屏住了呼吸，安静只持续了片刻便被这乞丐一声沙哑的哀嚎打破了。
魏九见他脸色青紫，便松了鞭稍，一脚踹在这人胸口上，只听噗通一声，乞丐径直从草丛中飞出十几步远，沉沉地摔在了地上。
魏九觉得自己这下有点重，忙赶上前去查看。
就在此时“吁——”一声勒马过后，面前竟停了一辆急行的马车。
赶车人跳下车来指着那乞丐道：“不要命了么？”
魏九横了那车夫一眼，一把揪着乞丐的脖领将他提到了一旁的草丛中。
乞丐嗷嗷喊着：“救命，救命，救命啊——”
闻声，车上的布帘被撩开，从上面款款走下一个身着锦缎华服的贵公子。
这公子看上去年纪与魏九相差不多，十六七岁的样子。皮肤看着竟比女孩子还要白皙莹润。
他刚一下车，车夫便赶上前去微俯首道：“公子。”
那人没有理会，径直走到魏九面前简单打量一番，又看了看乞丐道：“姑娘这是？”
魏九瞥了他一眼，她虽心气高，对身份看得挺重，但平时最不喜欢文文弱弱的人，显然，对这一类人还有一些偏见。
所以并不怎么待见这位公子，冷哼道：“赶你的路，少管闲事！”说着举起手中的鞭子便要抽将下去。
那公子见她抬手，伸手一把抓住了魏九的胳膊。这力道并不大，魏九觉得他没用什么内力便也松下心来。
“姑娘，看你也是练过武功法术之人，何苦在这里凌辱一个乞丐？”这人话语微重，是要打抱不平的意思。
乞丐见势忙爬了过来，扯过这人的衣角哀求道：“公子救我——”
魏九心下气急，这人真是不自量力，没什么功夫还敢多管闲事。眼下一看那乞丐装腔的姿态更是气上心头，一抬手将那人甩了出去。一鞭抽在了乞丐身上。
只见乞丐哎呦一声应声倒地哭嚎起来。
那公子被甩了一个趔趄，车夫见状上前用手臂一扶才使他没有倒在地上。
“放肆——”说着，车夫冲上前来一把扯住了魏九的手臂道：“你这蛮横丫头，今天我就来教训教训你。”
魏九持鞭的手腕被车夫捏的生疼，这人可是内力雄厚，魏九忙将手一松，鞭子便落在了另一只手上，啪一声用鞭稍缠住了这车夫的一只腿。
趁车夫低头的空档，魏九迅捷将手腕抽了出来。
车夫脚上一跺，灰尘四起。魏九明显感觉有些吃不住这股力量，鞭稍一松翻身退出了几步远。
车夫紧扑上来，赤拳向魏九击了过去，魏九手聚掌力挡在眼前生生接住了这一拳。
但这一拳所带劲力之大，将魏九推出去几十步远。
那公子刚看两人交手时只顾在地上哀嚎的乞丐，忙上前去将其扶了起来道：“你先忍着些。”说着便从身上取出一些药粉，一边给这乞丐涂上一边解释道：“这是聚合散专治疗外伤的。”
此时见两人斗得离开原地数十步以外，便想起身阻挠，谁知这乞丐哎呦一声又栽在了他怀里。
魏九知道，她与这车夫实力差距甚大。但心中并不服气，也不畏惧，手中长鞭一紧便冲了上去。
车夫见她不服，也不留情，手中掌力一聚直向魏九的面门击去。魏九只感一股劲风如刀割般袭来，手中的长鞭被击了出去，眼睛一闭跌落在了地上。
那公子忙喊道：“助手——”但已经来不及了。
就在魏九以为自己就要命丧于此时只听唰的一声，那股掌风不见了。轰轰隆隆一阵马蹄声传入耳朵才猛然睁开眼睛。
只见车夫左手握着右手正站在自己几步以外的位置，右手掌心上竟有一道渗血的刀痕。
那公子只看到，车夫一掌推到魏九面门时忽地闪过一道黑影，不知是何物。车夫便急忙撤掌从半空翻了个身踉跄站在了地上。
他顺着黑影消失的方向望去，在百步以外，浩浩荡荡行来十几辆车马。
当场的人都愣住了，只有魏九起身掸了掸身上的灰土，又拾起了掉在地上的长鞭。
车马行至眼前，那公子与车夫才看到这些车帘上都写着一个“潇”字。
“九儿怎么回事？”行在最前方的马车停了下来，应声从里面下来一位身着橙黄色云摆长袍的男子，那公子与车夫只见那男子下车后也没行走，闪了两闪竟到了魏九面前。
车夫见来者这移形幻步的功夫心中一凛，知道此人实力绝非一般，刚刚自己手中刀痕定是他所为。虽心中气急，但为保公子安全也不敢妄动。
魏九见到这男子忙拜身道：“听雨堂主。”
那公子此时已经知道这车队与那姑娘是一起的，忙放下乞丐起身走上前去鞠身拜道：“刚刚是我这老仆出手太重，还请姑娘担待。”
听雨在场，魏九也没敢作声。
车夫表情先是一惊，立即又浮上了一丝不忍道：“公子你——”
听雨如没听到一般，只侧了一下头朝这公子身后望了过去。
车夫见听雨这番无理也不顾及实力悬殊，抬手便是一掌击出。
听雨左手一点，与他的掌力僵持在了空中，另一只手掷出一道微光。
这两下同时进行，那公子与魏九都没来得及反映，只听哎呦一声，那乞丐应声趴在了地上。
车夫右手还渗着血，一听声音忙撤回了手臂。那公子回头看向乞丐，见他已经跌落在了草堆里。
听雨道：“小公子，可有丢了什么？”
这公子上下一摸，哎呦一声忙跑到那乞丐跌倒的地方扶起乞丐，果真在他手上发现了自己挂在腰间的玉佩。
“你——我救了你，你怎么能偷我的东西？”
那乞丐见自己暴露，忽地拔出尖刀一刀刺在了这公子的胸口上。
这是众人始料未及的，武功法术再快也会波动周身气流，至少还有防范的时间。而人心瞬变才是最难防范的。
那乞丐还没跑就被听雨一道掌雷击中当场毙命。
“公子——”车夫扑上去时那公子已经昏了过去。
听到外面生变，从马车中又走出两个人来。
一人身着一件塑身黑衣，肩上两行青丝飘带，腰间别着一把黑色短刃，面目清冷走在后面。
另一人一身绛紫色华服，手中握着一本账簿，宽肩笔挺，剑眉星目，走在前面，正是凛笙口中的齐峰峦。
魏九见到两人，忙跑了上来拜道：“齐堂主，燕堂主。”
齐峰峦脸色暗沉，也没理她，走到那车夫面前蹲下身去看了一下那小公子的伤口，不禁蹙了一下眉头道：“如果信得着我们，把你家公子带到我车上。”
这车夫虽心有防备，但眼前也别无办法，只得将自家公子送上了马车。
魏九心中害怕，但还是上前道：“齐堂主，我还有事要请示处理……”
齐峰峦微侧了一下脸道：“这小公子的伤势耽搁不得，听雨，你随她处理。”说完便上了马车带着商队向城中疾驰而去。