“怎么，卞城王怕我输？”方紫岚故作轻松地笑了笑，“你莫不是对自己过于有信心了？”
夏侯启依然沉默不语，方紫岚敛了笑，认真道：“就按你的规则来，输赢我自负。”
“好。”夏侯启终于松了口，他长舒一口气，道：“既然紫秀姑娘胸有成竹，那我替玉成王上赌桌。”
他说罢走到赌桌前，“赌局即开，还有谁要入？”
随着他的话，丽娘招呼小厮收拾了赌桌上的血迹，重新换了赌具上来。
方紫岚收了梅剑，回到原来的座位坐下，阿宛也坐回了她的身边。
媛娘仰头看了一眼商仲祎，扬声道：“商家少主，你怎么说？”
“有劳媛娘。”商仲祎点了点头，媛娘便走到桌前落了座。
一旁的谢琛神情晦暗不明，叶韵抬手拦在了他面前，“谢先生，我们没什么筹码了。”
她言下之意明显，然而谢琛如今是骑虎难下，他若弃局不入，输赢与他无关，那他请方紫岚相助，便像是毫无诚意的笑话。
更何况，夏侯泽在商仲祎手上，势必会被拿来做筹码，这是他非赢不可的理由。
可他却没有赢的把握，无论是夏侯启，还是媛娘，他都未必能赢，更别说还有随时可能掀桌的方紫岚。
似是猜到他心中所想，二楼的夏侯泽突然道：“谢琛，不必顾虑我……”
他甫一开口，就被人堵住了嘴，谢琛神情一凛，“二哥……”
“谢先生，坐下吧。”方紫岚冷眼旁观，“位置都给你留好了。”
她说着指了指自己边上的座位，谢琛双拳紧握，叶韵摇了摇头，却未能阻止他。
“却之不恭。”谢琛拂袖而坐，夏侯启便坐在了他的另一侧，刚好把他卡在他与方紫岚之间，正如他眼下左右为难的处境。
“谢先生，你相信我吗？”方紫岚坐得松散，好整以暇地问了这么一句。
谢琛张了张口，却并未发出声音，于是方紫岚勾了勾唇，自顾自道：“看来是不相信了。”
“紫秀姑娘，你如此问，莫不是想要帮谢先生赢？”夏侯启侧头看了过来，方紫岚面上笑容更盛，眼底却没有丝毫笑意，“怎么可能。”
“不是便最好。”夏侯启的神情凝重了几分，方紫岚面上仍挂着笑，“卞城王，你何时这般眼里容不下沙子了？”
“紫秀姑娘，你说了按我的规矩来。”夏侯启定定地看着方紫岚，“我的规矩，便是不容许有人在赌桌上弄虚作假。”
“是吗？”方紫岚脸上的笑淡了几分，夏侯启抬手敲了敲赌桌，“紫秀姑娘，我知道你在想什么，弄虚作假也是本事，但若是被我抓到……”
他没有说下去，方紫岚迎上他的目光，“那便是没本事了。”
“你说什么……”程之墨不敢置信地望着方紫岚，见她仍勾着笑，“怎么，程先生不满意？”
“你在折辱我。”程之墨双手握拳，站了起来，“士可杀不可辱，你不如杀了我。”
方紫岚饶有兴致道：“程先生，有没有人和你说过，你很像一个人？”
程之墨明知此时不该被方紫岚牵着鼻子走，但还是忍不住问了出来，“谁？”
“汨罗的左先生。”方紫岚幽幽道：“雄心壮志不假，跳梁小丑也是真。”
“你……”程之墨甫一开口，就被方紫岚截住了话头，“对付你们这种人最好的方法，不是抹杀，而是漠视。一辈子郁郁不得志，远比要了你们的性命更难受。”
程之墨垂下头，“我做了什么，你全都知道了？”
“我不知道。”方紫岚坦然道：“甚至在今天进入这扇门之前，我对你一无所知，只是好奇为何独孤林秀会觉得你要紧。”
她说着，扫了一眼悄悄盯上她的程之墨，“只不过，我比你厉害，看人更准，猜的更确切些罢了。”
程之墨索性迎上方紫岚的目光，神情阴鸷，“我输给你一回，绝不会输第二回。”
“输给我？”方紫岚哑然失笑，“我卷入东南这滩浑水不过数月，你何时输给过我？”
“方大人当真是贵人多忘事。”程之墨咬牙切齿，“当年我离京城不过一步之遥，却不曾想被你一纸谏言打入万劫不复之境……”
“程之墨，在暗场赌坊之前，我甚至不知道有你这么个人。”方紫岚微微皱眉，“如何会在谏言之中提到你？”
程之墨冷笑出声，“方大人任先越国公，掌东南府衙之事时，毁了多少人的前途，怕是自己都记不清吧？”
方紫岚只觉好笑，“程之墨，我向来敢做敢当，没做过的事，也绝不会认。”
“方大人敢说，当年向陛下谏言，清查荣安王下属官员的不是你？”程之墨上前一步，咄咄逼人道：“还是说，你要狡辩？”
“你说那个啊。”方紫岚无所谓地点了点头，“不错，是我的谏言。”
程之墨似是没有想到方紫岚会直接承认，被噎了片刻，才道：“就因为你的谏言，程家上下被彻查。我站在风口浪尖上，便不可避免地落入了深渊。”
“是吗？”方紫岚凉声道：“我瞧令弟程之砚大人，不像是受牵连的样子。”
仿佛被戳中了痛处，程之墨怒目而视，“方大人，我程家与你无冤无仇，你为何非要我程家上下家破人亡不可？”
“我并非此意。”方紫岚神情凉薄，“我的意思是，做错了事，总该认罚。”
程之墨神情一滞，方紫岚自顾自地说了下去，“当年我为何向陛下谏言，旁人不知，你不会不知。时至今日，难道你仍觉我当年所为，不过弄权之行吗？”
她说的不轻不重，但程之墨却觉一口气堵在胸口，上不去下不来，只喃喃道：“你我立场不同，各说各话，难以为谋。”
“程之墨，我与你谈是非对错，你却与我谈立场得失。”方紫岚沉了神色，“在你心中，海寇、疫病、人命，都仅仅是你通往京城的踏脚石吗？”