开天派主殿“开天殿”，坐落于龙脊雪山向东两万里外的“擎天峰”之巅。殿高九丈九尺，取“九霄开天”之意，通体以产自地脉深处的“晶日石”筑成，白日里吸收天光，夜晚自行散发柔和金辉，宛若山巅永不沉落的太阳。殿前广场纵横三百丈，地面铺就白玉石板，板上阴刻日月星辰与山川河岳的图案，暗含开天派“掌天控地”的功法真意。
然而此刻，这片象征开天派威严的广场上，正上演着令人心悸的一幕。
数十名身着月白劲装的开天派精英弟子，正横七竖八地躺在冰冷玉板上翻滚哀嚎。他们的双手、双脚，乃至脖颈处，皆被一层晶莹剔透的蓝色坚冰牢牢锁住。那冰并非寻常寒冰，内部有细密的符文流转，不断释放出极寒之气，冻彻骨髓，却又巧妙地避开了致命要害，只是带来无穷无尽的痛苦折磨。弟子们脸色青紫，浑身颤抖，试图运功化解，却发现真元一旦触及冰锁，便会被瞬间冻结反噬。
广场中央，寒渊负手而立。
深蓝大氅在凛冽山风中猎猎作响，冰晶化的右臂自然垂落，左手按在腰间透明剑柄上。他面无表情，仿佛脚下那些痛苦挣扎的身影，不过是无关紧要的蝼蚁。晨光洒在他身上，竟无法带来丝毫暖意，反而在他周身三丈形成了一圈肉眼可见的低温扭曲地带。
“何方狂徒！胆敢在我开天派撒野！”
怒喝声如雷霆炸响，五道身影自开天殿内飞掠而出，落在寒渊前方十丈处。来人皆着金边白袍，胸前绣着日月同辉图案，正是开天派五大护法长老，个个气息渊深，最低也有天仙丰沛境界的修为。
为首的是个红面老者，手持一柄赤金巨斧，斧刃宽如门板，上有九龙盘绕纹路，正是开天派镇派神器之一“开天神斧”的仿品。虽非真品，却也蕴含一丝开天辟地的真意，威力惊人。
“你是何人？为何伤我派弟子！”红面长老须发皆张，怒目圆睁。
寒渊眼皮都未抬：“他们自找的。本将上门拜访，这群小辈不问青红皂白便结阵围攻，口出狂言。略施薄惩，已是看在杨开泰的面子上。”
“放肆！”另一名瘦高长老厉喝，“杨师兄的名讳也是你能直呼的？伤我弟子，辱我师门，今日定叫你……”
话音未落，寒渊动了。不是拔剑，他只是微微抬眸。
冰蓝色的瞳孔中，倒映出瘦高长老的身影。下一瞬，瘦高长老骇然发现，自己周身空气突然凝固，化作无数细小的冰晶锁链，从四面八方飞速缠绕而来。他暴喝一声，双掌拍出炽热掌风，却见那冰晶锁链在高温中毫发无伤，反而吸收热量，变得更加晶莹坚固。
“小心！是法则层面的寒气！”红面长老大惊，开天神斧仿品悍然劈下。
斧光如赤色匹练，所过之处空间撕裂，发出刺耳尖啸。这一斧蕴含开天派核心功法“开天劲”，讲究一力破万法，至刚至阳，专克阴寒邪功。
寒渊终于拔剑，剑出半寸。
只是半寸剑锋出鞘，一股比先前凌厉十倍的寒意轰然爆发。广场地面瞬间覆盖上三寸厚的坚冰，那些原本哀嚎的弟子直接被冻晕过去。五大长老同时色变，齐齐运功抵抗。
赤金斧光斩至寒渊头顶三尺，却再也无法寸进。一道薄如蝉翼的冰蓝色剑幕悬浮在那里，斧光斩在上面，爆发出刺目的光焰，却无法撼动分毫。
“开天神斧，就这点能耐？”寒渊声音冷漠，左手轻轻一推剑柄。
“铮！”一声清响，长剑完全出鞘。
没有惊天动地的剑气，只有一道细如发丝的冰蓝光线，自剑尖射出。光线细到几乎看不见，却让五大长老同时感到致命危机。
“结阵！五曜开天！”红面长老狂吼，五人瞬间变换方位，站成五角星芒。赤金斧、青木杖、黑水旗、黄土印、白金轮五件法宝同时祭出，五色光华冲天而起，在空中交织成一幅巨大的五行开天图。图中，日月同辉，山河显形，竟隐隐有开辟小世界的威势。
这是开天派镇派大阵“五曜开天阵”的简化版，由五大长老联手施展，足以困杀寻常天仙圆满境界的强者。
冰蓝光线射入五行开天图中，令人难以置信的一幕发生了。
光线所过之处，五行光华开始停滞，不是被击破，不是被抵消，而是构成光华的五行能量粒子，运动速度骤然降至无限接近零。赤色火焰不再跳跃，青色木气不再生长，黑色水流不再流动，黄色土元不再厚重，白色金锋不再锐利。
整幅开天图，像被按下了暂停键的画卷，凝固在半空。
寒渊持剑，一步步走向大阵中心。他所过之处，凝固的五行能量自动分开一条通道，仿佛在敬畏地避让。
“不可能……这不可能！”操控黑水旗的长老满脸骇然，“五行生生不息，开天劲无物不破，怎会被……”
“生生不息？”寒渊已走到大阵核心处，抬剑，剑尖轻点虚空，“在绝对零度面前，没有不息，只有不动。”
剑尖处，一点绝对黑暗的奇点显现。
“归零。”随着寒渊轻轻吐出这两个字，奇点无声炸开，不是爆炸，是消失。以奇点为中心，半径十丈内的所有五行能量、所有法宝灵光、所有真元波动，全部“归零”，被强行抹去了“存在状态”。五大长老同时吐血倒飞，本命法宝光华黯淡，灵性大损。
寒渊收剑，目光扫过重伤的五人：“现在，可以让杨开泰出来见我了吗？”
红面长老挣扎站起，脸色惨白，却仍咬牙道：“阁下修为通天，我开天派认栽。但想见杨师兄……除非踏过我们的尸体！”
其余四人也踉跄站起，虽已无再战之力，眼神却依旧决绝。
寒渊皱眉。他看得出，这些人不是装腔作势，而是真的准备以死相拼。这不符合杨开泰那老狐狸的行事风格，那家伙最懂审时度势，绝不会让手下做无谓牺牲。
除非……杨开泰真的出了事。
就在此时，开天殿深处，传来一道苍老却威严的声音：“住手。”
声音不大，却清晰传入每个人耳中。紧接着，一道青光自殿内射出，落在地上化作一名青袍老者。老者面容清癯，三缕长须，双目开合间有日月虚影流转，气息比五大长老加起来还要深厚。
“参见岳师兄！”五大长老连忙躬身。
青袍老者摆摆手，目光落在寒渊身上，仔细打量片刻，缓缓道：“绝对零度，冰封万法……阁下可是来自‘永冻极渊，星辉不渡’之地？”
这是北星冰湖在外界的隐晦称谓。
寒渊微微颔首：“北星冰湖，七神将之一，寒渊。”
青袍老者瞳孔微缩，随即露出苦笑：“原来是寒渊神将亲临，难怪……难怪。”他转向五大长老，“都退下吧，带弟子们去疗伤。这位是掌门师兄的故交，不得无礼。”
五大长老面面相觑，终究不敢违逆，搀扶着昏迷弟子退下。
青袍老者这才拱手：“老夫岳沉天，是杨师兄的三师弟。平日里常听杨师兄提及北域圣地，那真是一方人杰地灵之地，北星冰湖更是如雷贯耳。寒渊神将，里面请。”
开天殿深处，一间布满星辰轨迹图的静室内。
岳沉天亲自斟茶，神色凝重：“寒渊神将，实不相瞒，掌门师兄……已失踪三个月了。”
寒渊端茶的手微微一顿。
岳沉天继续道：“三个月前，掌门师兄突然宣布要闭死关参悟‘开天诀’最后一重。但十日后，守关弟子发现闭关密室门户大开，内部空无一人，只有地面留下一滩散发着淡淡黑气的干涸血迹。经查验，确是师兄的精血无疑。”
“开天派这三个月几乎翻遍了方圆万里，却毫无线索。师兄就像凭空蒸发，连他随身携带的‘开天真符’都感应不到。”岳沉天眼中满是忧虑，“此事太过蹊跷，我们不敢声张，只能暗中调查。今日，神将上门，我还以为是那掳走师兄的势力……”
寒渊放下茶杯，冰蓝色的眼眸中寒光闪烁：“掳走杨开泰的，极可能是夜墓城。”
“夜墓城？”岳沉天一愣，“可是千年前就沦为死地的那处废墟？那里不是早就……”
“早就被一群自称熵增邪灵的东西占据了。”寒渊打断他，“它们掌握着让万物归于无序的诡异力量，正在筹备一个名为‘万质熵灭归冥大阵’的灭世阵法。杨开泰的开天劲至刚至阳，蕴含开辟秩序的法则真意，正是熵增之力的克星之一。抓他，要么是为了研究破解之法，要么……是为了用他的力量作为大阵的‘启动祭品’。”
岳沉天脸色剧变：“灭世大阵？这……”
“季无涯说的。”寒渊补充道，“你应该听过这个名字。千年前夜幕城唯一幸存的大匠师，他研究夜墓城和熵增之力千年，他的话，可信。”
岳沉天在室内踱步，半晌才沉重道：“若真如此……开天派必须出手。但掌门师兄下落不明，派内人心浮动，五大护法长老又刚被你重创……其他几位师兄师弟都在闭关，此刻实在不是开战的好时机。”
寒渊缓缓起身：“无妨。你只需派人干扰夜墓城搜集布阵材料的行动，拖延时间即可。救杨开泰和破阵之事，北星冰湖会处理。”
他走到窗边，望向西方：“告诉你门下弟子，若遇到全身刻画着人脸的雕像，不要硬拼，那是夜墓城的诅咒雕像，要立刻撤退。那不是你们能对付的东西。”
岳沉天郑重拱手：“岳某明白。开天派欠北星冰湖一个人情。”
寒渊不再多言，身形化作冰蓝流光，消失在天际。
岳沉天望着他离去的方向，沉默良久，低声自语：“师兄，你一定要撑住啊……”
与此同时，龙脊雪山以西五千里，夜墓城废墟最深处。
这里已非普通意义上的废墟，而是一片被彻底改造过的诡异空间。天空是永恒的铁灰色，没有日月星辰，只有拖着黑色尾迹的“流星”偶尔划过，那是空间碎片在熵增之力作用下崩解的现象。大地遍布着一种光滑如镜的黑色物质，仿佛所有崎岖、所有起伏都被强行“抹平”了。
一座完全由黑色晶体构筑的祭坛上，两道人影相对而立。
季老板的暗面依旧穿着与季无涯相同的粗布麻衣，但周身缭绕着稀薄的黑气，肤色更显灰暗。他对面，一道全身裹在厚重黑袍中的身影静静站立，黑袍表面不断有细小的面孔浮现、哀嚎、消散，周而复始，仿佛披着一件由痛苦灵魂织就的斗篷。
“这么说，季无涯铁了心要帮那对苦命鸳鸯，还要联合北星冰湖对抗我们？”黑袍下的声音中性而缥缈，每一个音节都带着让空间微微扭曲的颤音。
暗影冷笑：“何止。他已经和北星冰湖七神将之一的寒渊搭上线，还和北星冰湖两位少主关系匪浅，此刻恐怕正在前往北星冰湖的路上。一旦他们说服冰湖圣主，以绝对零度克制熵增，再结合季无涯的匠神技艺和心源火的情之力，我们的‘万质熵灭归冥大阵’未必能顺利启动。”
黑袍身影沉默片刻：“寒渊……那个在古战场一剑归零‘万面悲哭者’的冰将？确实是个麻烦。绝对零度在理论上，确实是熵增的终极对立。”
“所以必须尽快除掉季无涯。”暗影眼中闪过狠厉，“他是我最了解的人，我知道他所有弱点。他表面刚硬，实则内心有一块最柔软的地方，西奇镇那三百多口镇民。他视他们如子侄，如家人。”
黑袍身影发出低笑：“你想用那些凡人逼他就范？”
“不是逼他就范，是逼他现身。”暗影阴冷道，“季无涯把镇民提前转移到了开州城，以为能瞒天过海。但他不知道，我在开州城早有布置。三日内，我就能以‘季老板有要事相商’的名义，把那些镇民全部骗到夜墓城来。到时候……”
他做了个握拳的手势：“人在我们手里，季无涯就不得不来。而只要他踏入夜墓城熵增领域内，他的大地之力至少被压制三成。再加上我……他必死无疑。”
黑袍身影缓缓点头：“可以。此事若成，我会亲自向‘主上’请示，赐予你永恒的生命，并准许你以夜墓城城主的身份，参与重建新城。那些熵增的奥秘，你也可以接触更深层次。”
暗影眼中闪过一丝贪婪，但很快掩饰：“多谢使者。不过……我还有一个请求。”
“说。”
“季无涯死后，他的记忆、技艺、对大地之力的感悟，请全部转交给我。”暗影舔了舔嘴唇，“我要完整地取代他。”
黑袍身影深深看了他一眼：“可以。但你要记住，与熵增同行，必须放下一切无谓的情感与执着。仇恨可以保留，因为它能驱动你。但怜悯、守护、爱……这些只会让你变得像季无涯一样软弱。”
暗影躬身：“谨遵教诲。”
黑袍身影化作黑雾消散。暗影独自站在黑色祭坛上，望着这片被熵增彻底改造的死寂天地，脸上渐渐浮现出扭曲的笑容。
“老伙计……别怪我。要怪，就怪你太天真，以为靠什么情啊爱啊，就能对抗宇宙的终极真理。”
“熵增才是永恒。无序才是归宿。而我将在这永恒的无序中，获得真正的永生。”
北星冰湖以北七千里，一片浩瀚无垠的冰封之海——“永寂冰海”。
这里是北域最危险的禁地之一，海面被万载玄冰覆盖，冰层厚达千丈，其下是连光线都能冻结的绝对低温海水。传说冰海最深处，封印着上古时期肆虐北域的绝世凶兽。
此刻，冰海边缘，一道月白身影临风而立。
夏卓凛站在冰崖上，衣袂在凛冽寒风中纹丝不动。他面容依旧俊朗威严，但那双冰蓝色的眼眸中，此刻却翻涌着前所未有的凝重。
他的脚下，永寂冰海正在发生诡异的变化。原本平滑如镜的冰面，此刻布满了无数细密的裂纹。裂纹并非杂乱无章，而是构成了某种庞大而古老的图案，像是一头九首巨兽被冰封前的最后挣扎姿态。更令人不安的是，从那些裂缝深处，正隐隐传来低沉、缓慢、却让整片冰原都随之震颤的心跳声。
咚……咚……咚……
每一声心跳，都让冰面裂纹扩大一分，都让空气中的寒意加重一成。
“九首霜螭……真的要醒了。”夏卓凛低声自语，脑海中不由自主地浮现出冰湖圣殿古籍中那段用血与火写就的记录：“冰历三千七百二十一年，霜螭现世，北域大劫。”
“其躯长千丈，通体玄冰为甲，九首各具神通。一首吐息，冰封三千里河山；一首长吟，冻结万物神魂。一首凝视，石化生灵血肉。一首摆尾，掀起万丈冰涛。其余五首，威能不详，凡所见者皆亡。”
“彼时，北域七十二部族联合抗击，血染冰原。冰湖第三代圣主夏凌霜，率七神将、三百冰卫，布“九天玄冰大阵”于永寂冰海，苦战九昼夜，神将尽殁，冰卫全灭，圣主亦燃尽神魂，方将霜螭重创，封印于冰海之底。”
“战后，北域生灵十去其七，千里冰原化为死域，百年方恢复生机。圣殿评曰：霜螭之威，近乎天灾，非人力可敌。若有朝一日封印松动，当举族南迁，不可力抗。”
古籍上的文字在夏卓凛眼前跳动，化作一幕幕惨烈的幻象。
他“看见”巨大的冰螭九首齐啸，冰蓝色的吐息扫过大地，森林化为冰雕，城池化为雪冢，无数人类在极寒中化为冰晶粉末。
他“看见”夏凌霜圣主披头散发，手持冰祖权杖，站在崩塌的玄冰大阵核心，以自身为引，引爆万年冰魄，将那毁天灭地的凶兽硬生生拖入冰海深渊。
他“看见”七神将的遗体被封在永冻冰柱中，依旧保持着战斗的姿态，三百冰卫的残甲碎片铺满了冰海沿岸，百年不化……
“举族南迁……”夏卓凛握紧了拳头，“可天下之大，又有何处能容我北星冰族呢？”
更何况，西陲夜墓城的熵增之祸正在蔓延，冰域双皇殿虎视眈眈，此刻南迁，无异于将万年基业拱手让人，冰族必将沦为丧家之犬。
“不能退！”他转身，望向南方的天际。那里，隐约有两道气息正在快速接近——是希灵，还有一道陌生而厚重的土系气息。
“淞儿呢？”夏卓凛眉头微皱，他感应不到儿子的气息，只能察觉到女儿身上传来浓烈的悲伤与急切。
就在这时，冰海之下，那心跳声突然加剧！
咚！咚！咚！
冰面轰然炸裂，一道长达百丈的冰蓝色光束破冰而出，直冲云霄。光束中，隐约可见一头庞然巨物的虚影在游弋，九双冰冷的眼睛同时睁开，望向冰崖上的夏卓凛。
虽然隔着千丈冰层和封印，但那视线中的漠然与毁灭欲，依旧让这位冰湖圣主浑身一颤。
九首霜螭不仅是将醒，它已经在试图冲破封印了。
夏卓凛深吸一口气，压下心中震动，袖袍一挥，一道冰蓝传讯符破空而去，直奔冰湖圣殿。
“传令，七神将余六将，即刻集结。开启圣殿‘万载玄冰库’，取出所有‘破厄冰符’。北域……恐怕要迎来千年未有的寒武纪元了。”
他最后看了一眼冰海中那道逐渐暗淡的巨兽虚影，转身，化作流光飞向冰湖圣殿方向。
永寂冰海上空，只留下他冰冷的低语在寒风中飘散：“霜螭也好，熵增也罢……想毁我北域，先问过我手中这柄‘冰魄圣剑’。”
天光渐暗，北域的风雪，似乎比以往任何时候都要凛冽。