她猛地打了个寒颤，惊恐地望向广场边缘那面巨大的冰镜。镜面依旧平静，但老妇人仿佛能从上面看到无数双冰冷的眼睛。
“我……我说得太多了。”她眼神充满恐惧，“它们会知道的……一定会知道的！记住，孩子，小心一切！尤其是镜子！别相信任何人，哪怕是……你觉得自己可以信任的人！”
冲着几人哀叹一声，老妇人摇摇头，起身缓缓离去，留下的话语却如同冰锥般刺入三人心中。
广场上一片死寂。
黄昏的光芒均匀地洒在冰晶麋鹿雕像上，洒在光滑的白石地面上，洒在三张凝重无比的脸上。
“实验体……”卡尼亚低声重复着这个词，感觉一股寒意从脊椎升起，“怪不得……她们没有立刻对我们下杀手，反而提供住处和‘自由’。我们是被圈养起来的……研究对象。”
莉雅握紧魔杖，冰蓝色的眼眸中锐光闪动，“看来，我们不仅是被‘邀请’的客人，更是被选中的‘材料’。”
诺文的神情异常严峻，他一边警惕地扫视着周围，一边快速分析：“‘适应派’与‘回归派’……这些镜中人内部有矛盾，这是我们可能的机会。那位老妇人，也许可以成为我们潜在的盟友。”
莉雅点头，补充道：“那位老妇人提到的‘适应派’……如果她们真的只想在这里‘生存’，那么克拉丽丝和‘回归派’的计划对她们而言可能同样是威胁。或许，我们可以尝试在‘安全’的前提下，寻找更多像她这样的镜中人，获取更多关于仪式、‘门’以及这座城市结构的信息。”
“但必须极其谨慎。”诺文强调，“老妇人如此恐惧，说明‘回归派’的监控可能无处不在。我们的接触必须看起来像偶然，且不能在一个地方停留太久。”
他打量着四周，目光锐利地扫过每一处光滑的表面。黑曜石构筑的墙面和廊柱被打磨得如同镜面般光滑，清晰地倒映着他们三人警惕的身影。脚下的白石路面在特定角度也泛着冷光，形成模糊的倒影。这座城市本身，仿佛就是一面巨大的、多棱的镜子。
“走，离开广场，沿着这条小巷。”诺文指了指一条相对狭窄、两侧建筑阴影更浓的巷子，“尽量走在阴影里，避开正对镜面的路径。”
三人迅速而安静地移动。诺文走在最前，“窥秘之眼”全开，不仅观察灵性流动，也留意着环境中所有反光面的异常。卡尼亚居中，法杖微微发光，随时准备应对突发状况。
小巷蜿蜒向下，两侧的建筑更加密集低矮，多是些看起来像工匠铺或者储藏间的石屋。门楣上偶尔能看到铁匠锤、皮匠刀或者酒桶的简朴标志，但所有的门都紧闭着，窗户要么被封死，要么里面漆黑一片。
转过一个急弯，前方小巷骤然变宽，形成了一个小小的、不规则的死胡同。胡同尽头，是一栋明显被废弃的、半边屋顶已经坍塌的低矮石屋。石屋的门歪斜地敞开着，里面黑洞洞的。
然而，吸引三人目光的并非这破屋本身，而是石屋外墙上一大片深色的、早已干涸的污渍，以及旁边墙壁上用某种暗红色颜料潦草涂画的、几个扭曲而充满愤怒的符号。
那些符号，并非雪神教派常见的雪花或神圣纹样，而更像是一种扭曲的、代表“镜子”的抽象图形被粗暴地划上叉的图案。
而在这些涂鸦下方，散落着一些破碎的、边缘锋利的冰晶碎片——它们并非自然形成，更像是被打碎的镜面残骸。
“这里……发生过什么？”卡尼亚走近一些，小心地不去触碰那些碎片。她的“记录官”本能让她仔细观察着每一个细节。
“这里可能是‘适应派’，或者至少是敌视‘回归派’的镜中人曾经活动过，甚至发生过冲突的地方。”诺文站起身，目光锐利地扫视着周围，“但看起来已经被废弃有一段时间了。那些冲突的痕迹被清理过，只留下这些不易察觉的残留。”
突然，一阵极其轻微、几乎难以察觉的窸窣声，从旁边那栋废弃石屋黑洞洞的门内传来。
三人动作一滞，齐齐看向石屋正门。