有一个很不幸的消息要告诉大家，那就是，被我们给予厚望的深蓝银河霸主的继承人，年仅十三岁的艾利克斯选手，最终还是倒在了选拔赛的第二轮上，失去了夺冠的资格。据小道消息称，艾利克斯选手的对手不知道从哪里打听到了罗格里姆球场上那场惊世之战的全过程，于是在比赛开始时一语道破了深蓝银河霸主的真实身份，致使艾利克斯选手心神大乱，浑浑噩噩地输掉了比赛。
当深蓝银河霸主的败北传遍了整个格林德沃平原，艾利克斯选手声名鹊起（非贬义，但也非褒义），以至于连圣女护卫队的骑士长库洛艾都开始考虑要不要邀请他共襄大业的时候，终于得知这一消息的空岛群众纷纷表示：都特么是爱丽丝的错。
居然用如此卑鄙的手段毁掉了一个小孩子的风花球梦想，爱丽丝你罪该万死啊！
对此，爱酱有不同的意见：“不也挺好的吗？你们看他都有自己的粉丝了，其他小朋友做得到吗？”
啊这，你说的好有道理，我们竟无言以对。
自那一战后，整个格林德沃平原十六岁以下、掌握了中二语的少男少女们，都开始视深蓝银河霸主为自己的精神偶像，并且如雨后春笋般冒出了“银河护卫队”、“深蓝同盟”以及“花园宝宝同好会”等应援组织，其行动力与决断力在同龄人中可谓翘楚。
相信就算在选拔赛中一时失利，有这些忠诚粉丝的陪伴和鼓励，深蓝银河霸主很快就能重新振作起来，夺回属于他的荣耀吧。
啊，你问惊世之战中的另一位主人公，绯红终焉魔王怎么样了？
那当然是一个粉丝都没有啦，毕竟她只是个失败者。
失败者不配拥有话语权，由此可见，这个世界是很残酷的。
……
与爱丽丝相比，希诺的好友，蕾拉小姐的选拔赛之旅倒是一帆风顺，身为四校联合杯的冠军，她的实力毋庸置疑，选拔赛的前半程对她来说不过是走个过场而已，哪怕是到了后半程，那些真正有实力的业余选手乃至榜上有名的职业选手陆续加入比赛后，她依旧能够保持好自己的心态，稳步向前。
林格等人与希诺一起见证了她的崛起之路，从一开始默默无闻，只有朋友和同学在台上为她加油；到后来小有名气，那些为她的精湛技巧与沉稳心态所折服的观众们开始打听这位女选手的来历，得知她并非职业选手出身，只是个大学生时，纷纷发出了代表着惊叹与不可思议的声音；再到今天，公元1856年9月11日，在克利夫兰森林公园艾菲尼球场的看台上，三万人的位置座无虚席，震耳欲聋的欢呼声如巨浪般回荡在整个球场的上空，使看台震颤不已，犹如引发了一场小型的地震。
你若侧耳倾听，准会发现这些脸上洋溢着热情、兴奋与激动神情的观众们，此刻口中呼喊的竟都是同一个名字——
“蕾拉！蕾拉！！蕾拉！！！”
在一年中光照最充足的月份，艾菲尼球场仿佛要沸腾起来，每个人都感觉自己像置身于一个大火炉内，被熊熊燃烧的烈焰炙烤着心脏肺腑中的血液。就连一向冷静的林格，也难免被这种氛围感染，下意识抬手抹了把额头上的汗水，愕然发现汗的温度竟比体温还要炽热。
这就是竞技比赛的魅力么？从未有过类似感受的年轻人不禁想到，这时他忽然想起什么，扭头看了一眼，目光恰好落在了希诺精致的侧脸上，从雪白无垢的齐刘海遮掩下的光洁额头到那双纯净澈然的酒红色眼眸所衬托出来的英气眉宇，从挺翘的鼻梁到微微抿起的两片樱色唇瓣，再到弧度优美的下巴……这些由造物主精心雕刻出来的曲线使少女如古代墨托许艺术家的心血结晶般，流露出一股完美而高贵的气质。
此时，希诺正一眨不眨地注视着赛场上的情形，神情是如此专注，以至于没有注意到从身旁投来的视线。身为白棘花家族的继承人，她的坐姿无论何时都端庄优雅，即便是在这种热闹嘈杂的场合，依旧不忘维持自己的形象，将腰板挺得笔直，背部并不触及椅背，两只手也正襟危坐地放在了大腿上，与那些早已陷入狂热和激动的观众们形成了鲜明的对比。但只有仔细观察才能发现，少女的手掌正悄悄攥紧，无声无息地在灰白色的裤子上抓出了一道道细密的褶皱，暗示她此刻的心情并不平静。
这是理所当然的事情，因为就在这片球场上，她的好朋友蕾拉，即将迎来命运中最重要的时刻。
经过两个月的角逐与鏖战之后，选拔赛终于迎来了最关键的八强赛阶段，从某种意义上说，八进四的比赛甚至可能比冠军的争夺赛更牵动人心，因为后者所决定的仅仅是一个没什么含金量的选拔赛冠军，而前者所决定的，却是仅有的四个进入正赛的宝贵名额。
想要拿到这个名额的人，绝对比想要拿到选拔赛冠军的人更多。
前面三场比赛已分别在“繁星之城”坦布尔、“光明之城”比苏亚雷亚和“白翼之城”埃忒尔打完，而最后这场比赛则被安排在了锦标赛的中心城市——“风花之城”苏米雅。除了观众席上的三万名观众以外，整个城市中尚有成千上万人正躁动难耐地等待着比赛的结果，这并不是因为它有多么精彩或多么刺激，而是因为它最具噱头：在所有八强选手中，来自苏米雅国立大学的蕾拉小姐是唯一的业余选手，而其余七人全都在wt榜上占据一席之地。
虽说她还有一个四校联合杯的冠军奖杯，但wt榜并不将校园赛事纳入统计范围，因此在绝大多数观众眼中，蕾拉仍是以业余选手的身份突出重围、并光明正大地站在了这个荣耀的赛场上，与强大的对手竞争最后的正赛名额。似这样充满传奇色彩的故事总是容易引起世人的追捧，何况蕾拉本人还是一位长相可爱、笑容甜美的女孩子，这不免让人想起二十四年前那位伟大的米丝蒂安女士。
难道说，奇迹将会在此复刻吗？
即便无法完全复刻米丝蒂安女士从选拔赛第一轮到正赛冠军的经历，单是以默默无闻的身份从职业选手的球拍下夺得正赛名额这件事，就足以令人为她欢呼喝彩了。
观众们的期待在一声声热烈的高呼中表露无遗，声浪撞上球场高台的边缘后又传回来，仿佛在四面八方同时响起。如此狂热的氛围，对于场上的选手来说，其实也是一种巨大的压力——无论是备受期待的蕾拉，还是她不受期待的对手。
尤其是在这稍有差错便会痛失全局的关键时刻。
场边的计分板上显示的分数是：14-14。
而总比分是1:1。
发球权在蕾拉手中。
谁赢得这一球，谁便赢得了最后的名额。
“你很紧张吗？”林格突然问道，他的声音太轻，周围观众的欢呼声又太大，以至于希诺像没听到般，慢了半拍才反应过来。她回头向林格露出一个浅浅的笑容，刚才还攥紧的手掌不知何时已经松开了，掌心渗出了温热的汗水，正沿着那些细腻的掌纹缓缓融化开来。她沉着而确信地说道：“刚才有点紧张，但被你这么一说，我反倒不紧张了。”
“因为——”她将目光移回赛场上，轻声道：“如果我太紧张的话，蕾拉也会紧张的。”
林格目测了一下，从球场到看台的垂直距离至少也有三十多米了，便说道：“她离你很远，我想应该看不到。”
“你说的是物理上的距离，林格先生，但对于心灵的距离来说，却并非如此。”
希诺微微一笑，她笑起来有种恬然自若的感觉，并不是在说什么大道理，只是讲述自己的感觉而已：“或许蕾拉确实看不到我们，但她知道我们就在这里——我，文森特，菲莉丝，乔治，还有球社的同学后辈们，都在这片看台上期待她的表现。如果我们的目光带着信任，对她来说便是莫大的鼓励；但如果为此紧张、感到不安的话，同样会令她陷入焦虑，乃至发挥失常。这就是所谓的心灵感应，心与心之间的感应，林格先生。”
说到这里，她俏皮地眨了一下眼睛，像是用这种方式表明自己已经不紧张了：“身为朋友，虽然无法与她并肩作战，但至少不能拖她的后腿呀。”
林格静静地注视着她，过了一会儿才收回目光，像自言自语般说道：“其实我并不是很相信，所谓的心灵感应。”
“唔……”
“但被你这么一说，我反倒有些相信了。”
“哈哈哈。”
……
你很紧张吗？
同一时刻，赛场上的蕾拉也在扪心自问，紧跟着摇了摇头，自己否定了这个问题。她觉得自己现在状态大好，甚至从没有这么好过，因为被那么多人注视着，而那些人中就有自己的亲人、同学、伙伴、以及阔别许久的老朋友，来自那些人的目光是一种鼓励，让少女无论面对什么样的困境，都能拿出最大的勇气。
至少，发球权还在自己手中，这可以说是掌握了命运吧？
蕾拉轻轻捏紧了手中的风花球，那么小一颗球却有如此沉重的分量，简直比胸腔内正在鼓动的心脏还要炽热。她同时凝视着另一边半场上自己的对手，他双手握拍，蓄势待发，一副沉着冷静的模样，可蕾拉甚至能清楚地看见他眼底的紧张与脖子上来不及擦去的汗水，正在九月最耀眼的阳光下闪闪发光。
他是个可敬的对手，无论是技术还是心态，都无愧于职业选手这个名号，对他来说，这个正赛名额应该很重要吧？毕竟雅米特杯锦标赛可是每一名职业选手梦寐以求的最高舞台。然而对自己来说又何尝不是呢？它像太阳、像鲜花、像一场美丽的梦境，如果梦想需要从这里起始，那么她绝不会有任何让步。
现在就来证明，谁更有资格踏上那个舞台吧。
少女轻吐出一口气，然后目光骤然变得坚定起来。她将手中的风花球往上一抛，这颗寄托着梦想重量的小球便在许多人的注视下，划过了一道优美的弧度，飞向球网、飞向两人的头顶、飞向那片湛蓝色的天空……洁白的尾羽随之飘扬，好像真有一朵花在风中绽开来了。
风声呼啸，在眉角与发丝间穿过，她的眼中再也看不到其他的景象，唯有那颗沐浴在金色阳光里的风花球。
屈膝！
蹬地！
跳跃！
美丽的少女就像一只展翅欲飞的白鹭般高高跃起，双腿凌空，背弓弯曲，如同长弓、又似新月般拉出了一道优雅、柔美而又极具力量感的弧线，她的身体已经舒展到了极致，在观众们的眼中几乎与风、与天空融为一体，轻盈自如。超越想象的长时间滞空带来了一种纯粹的视觉享受，所有人的目光都开始追逐她那高高举起的球拍，就连对手一时也看呆了，忘记关注球的动向。
虽然这失神只是很短暂的一刹那，然而在如此高水平的比赛中，却是致命的失误，空中的少女在此时已找到了一个完美的击球点，于是毫不犹豫地将球拍挥下，力量在这时由心脏鼓动至小臂、而后又传递到手腕处，球拍与球接触的那一刹那，所有人都听到了一声并不响亮但足够清晰的呼啸——
砰！
一道笔直的抛物线划过了球场的天空，少女对这一球如此自信，甚至没有为它施加更多变化，以求角度的刁钻或路线的诡谲。它是纯粹的力量与速度的结合，自上而下的飞行轨迹超过了肉眼所能捕捉的界限，以流星之势坠落，凶狠地砸在了半场发球区的内侧，又迅速反弹，击中了球场边缘的拦网，此时仍余力未消，甚至在网眼上旋转了几秒钟后，才颓然无力地滚落到地上。
少女的对手依旧站在自己的接球区，整个人死死地定在原地，下意识地伸了下球拍，却根本看不清那一颗球的速度与路线是怎么回事，只感受到一阵疾风擦过耳畔，下一刻身后便传来了球打在铁丝拦网上的清脆声响。
或许只有留在发球区内的那个浅浅的球印子，才能证明刚才所发生的一切吧。
心脏不再鼓动，呼吸彻底消失，整个世界如此安静，甚至连观众们的欢呼声都消失了，无论是少女还是她的对手，此时此刻都只关注同一个声音，那就是——
“哔！！！”
裁判吹响了哨子，锐鸣声刺穿了天空：“发球有效，蕾拉选手得一分，本小局比分15-14，蕾拉选手胜！”
“总比分二比一，因此，这场比赛的胜利者是——”
“蕾拉·蕾切尔选手！！！”