第一百三十七章 掀牌
姜白虹一语不发，这种心情，他亦是可以理解，以他的现下所受的内伤，若说从此退隐江湖，说不定真还能多活几年？可他能做到么？离开江湖的姜白虹，还是姜白虹吗？
杨守见他神情，便知其意，微笑道：“我便知你懂。”
这句话中似有深意，姜白虹一时不及深想，问道：“之后又怎样？”
杨守道：“之后？有些人回乡了，但多数并不愿，他们确也曾靠打猎度日，但若说以此支撑生活，还差得远，而他们亦是不甘于这样的生活。凌副将便想，既如此，索性入了江湖罢。”
一入江湖，便由不得自己了。
天之涯在江湖上的历史，姜白虹幼时听岳天鸣、柳然、胡三绝都提过。这个神秘组织兴起于北疆，势力慢慢扩展，乃至江北。是时长生堡亦是于江南崛起之时，两大势力一南一北，便有了些摩擦碰撞。到后来，两个组织的势力范围逐步扩张，冲突渐多，正所谓一山容不下二虎，终有了凌五行刺岳天鸣一事。
在那之后，凌五被岳天鸣反杀，天之涯的势力急剧收缩，直到杨守重掌天之涯，又任命左使右使，方才慢慢地兴盛起来。
姜白虹抬头看向杨守，“你说你先前在江南，原来是因着凌五之死，方才回了北疆。”
杨守点了点头，“正是。我的母亲，原是卓军师最小偏怜的女孩儿，因着自幼体弱，不得不在江南生活，可后来知道了北疆的事情，我想着，总还是要回去的，我不回去，北疆的那些人又该怎么办呢？”
推算年纪，杨守回到北疆的时候，也不过是个体弱多病的少年。他接手天之涯，以养珠之法暂得谋生，再后来招揽左使右使，令天之涯再度成为长生堡的最大威胁。这样的心气本事，姜白虹想了想，也不觉佩服。他的性情，是想到了便要说出，便道：“这般说来，你还真是难得。可有一件事，我倒不大明白。”
杨守微笑道：“姜公子请讲。”
姜白虹道：“这些事情现下我皆已知道了，可你告诉我这些，到底是为了什么呢？”
听到这句问话，杨守罕见地停顿了一刻，终于他再度开口，表情几乎可以称之为慎重。
“姜公子，如果我说，我希望看到天之涯与长生堡能够和平相处，你以为如何呢？”
姜白虹闻言，不觉一怔。
这句问话，如果换在他没到北疆的时候，听到了大抵会当做一个笑话，天之涯与长生堡对峙了这么多年，双方因此死伤的人不知有多少，现在轻飘飘的一句和平相处？简直滑天之下之大稽。可是现在，当他知道了天之涯的由来以往，又有自己的处境比对，心中不由也产生了几分“其情可悯”的意思。
杨守低声道：“天之涯的人，并不止姜公子看到的这些。”
“还有什么人？”
杨守微微苦笑，“连昔日的精锐都可一并裁去，姜公子以为，北疆那些因着伤病退伍的兵士，和那些死于战场的将士家属，还有好日子过么？”
姜白虹心中又是一动，感慨之意，更加浓厚了几分。却听杨守又道：“这些话，我若平白说了，姜公子必然也不会信，因此我才想方设法，让姜公子亲眼看一看这里的一切，再下定夺。”
姜白虹便问道：“你们打算怎么个共处法？”
杨守看向姜白虹双眼，一字字道：“天之涯不入江南，长生堡不入江北。”他的声音略缓和了几分，续道：“除此之外，再无其他任何纷争。姜公子亲眼所见，北疆何等贫瘠，请求江北，实在也是情非得已。”
论到现在的情形，长生堡大半势力位于江南，但在江北的地盘也是不少；而天之涯名义上驻于北疆，其实亦有不少驻扎于江北。这个提议初一看，似乎是长生堡吃了亏，但现下长生堡接连失了大小两位总管，先前的盟友，如意盟的盟主郁层云也被拉下了马。尽管长生堡清除了天之涯在江南的势力，可自身的损失已然不少，若能今后真不起纷争，留出休养生息的时间，并不是一件坏事。
姜白虹思量着这些事情，杨守说完了话，也并不催促，只吩咐人撤下桌上饭菜，再送一壶清茶上来。他自己则亲手为姜白虹倒了一杯茶，静候着对方的答案。
姜白虹没有接茶，他看向杨守，道：“去年在西南的时候，你和我兄弟见过一面，是也不是？”
杨守微笑道：“姜公子说的可是小总管？正是。”
姜白虹道：“那个时候，你送了他一块玉佩，倒像有招揽的意思。”
杨守微笑不减，道：“小总管为人聪明周密，当时我确有此意。”
姜白虹道：“这也奇怪，怎么那个时候，你竟不和阿醉说你现下的想法呢？”他这句话问得十分直接，杨守微微一怔，却听姜白虹续道：“阿醉比我要聪明得多，他虽没去过北疆，可你的心思若和他细细说了，他定会明白。可见那个时候，你并没有这样的念头。”他看向杨守，“是天之涯出了什么事，还是你出了什么事，你才想做出这般的转变？”
杨守端起茶杯，微一沾唇，细细的茶烟朦胧了他的神情，“此一时，彼一时。”
姜白虹倒也不纠缠着问下去，“再有，当年一开始的天之涯，还是北疆驻军，可是他们一入江湖后，便也不再是寻常的军人了吧。”
杨守放下茶杯，道：“是。”
一入江湖，无尽期。
在战场时，他们需要面对的，只有对面的敌人。入江湖后，却又不同，他们要守的是江湖的规矩，面对着的是大大小小各自不同的门派。水里讨生活也好，陆上讨生活也好，但凡想要在江湖上有一块立足之地，便得抢下自己需要的地盘，从林立的门派中夺下自己的那一杯羹。
而拿到地盘后便是结束么？并非如此，旁人也要抢，也要争。江湖上的新人，要打压下老人方显自己的本事；而江湖上的老人不甘心自己所有的东西，还要近一步扩大，扩大，再扩大。大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米。
也许初入江湖时，天之涯中人不过是想求一份生计，可到了后来，谁也不愿成为最下面被吃的那只虾米。他们确也成功了，在江湖上不断崛起，再后来，便遇上了长生堡。
这还只是先前，到后来，杨守接手天之涯时，更是大批招揽江湖上的人手，后来成立的大雨，左右使者，皆为其中翘楚。
? 这许许多多的未尽之意，姜白虹不必提，杨守不必解释，二人本是江湖中人，如何不能一清二楚。
姜白虹又道：“就算这些可以统统不计，还有一事我想问你，柳叔的叛变，小夜的死，与你们到底有多少关系？”
柳然叛变，虽然因着长期以来对岳天鸣的不满，但天之涯在其中诱因必定不少；而岳小夜之死，更是直接与天之涯左使宁颇黎有着关联。杨守苦笑道：“姜公子明知故问。”
姜白虹叹了口气，“是啊，我也知道自己是明知故问。”他低声道：“我从小也是听着说书人讲北疆的英雄故事长大的。就算我不在乎当年的事情，你们现下的身份，也不在乎你们天之涯到底出了什么问题。可是柳叔、小夜都是我的至亲，他们两个的仇恨，我却不能忘记。”
杨守也轻轻叹了口气，“姜公子是性情中人，所以是不能同意了？我若说——若说用我的一条命抵呢？”
姜白虹吃了一惊，没等他回话，一道人影忽然自外面电射而入，正挡在了姜白虹与杨守之间，沉声道：“你怎可这般说话！”
那人身形高瘦，满面风霜之色，正是廉贞。姜白虹满不在乎地笑了一笑，“原来是你。先前的时候，我听阿醉提到过你。”
堂堂天之涯的右使，江湖上有数的高手，却也只当了他这么一句话，随即姜白虹又看向杨守，道：“你说得是真的？”
杨守纵使先前确有真心，在廉贞进来那一刻，也知道万不能成事了。他苦笑着轻叹一声，另一边廉贞却已从腰间取下长鞭，面上全是戒备之色。
姜白虹面上泛出一个笑来，“你们的左使已经败在我的手下，你这右使又能如何？”
廉贞回之以冷笑，“杀了宁颇黎的，是你么？”
姜白虹忽然想到林皆醉当日里评价廉贞，道是此人外表冷淡，实则毒舌，虽然时间并不合宜，却还是差点笑出声来。只是他笑归笑，手里却并不慢，骤然间一剑上挑，光芒锐利，夺人双目，正是那一晚他在温泉中施展过的共婵娟第二式，剑刃未曾及身，那股夺人锐意已令桌上的茶壶茶杯一起掀翻下去。
廉贞不敢轻忽，长鞭回转，用的仍是在清碧溪上施展过的骤雨剑法。两相一碰，姜白虹未曾如何，廉贞也护住了杨守，却终究后退两步，手臂被剑风割出一道血痕，口角边也渗出血来。
姜白虹冷笑道：“你受的紫金功内伤，怕是还没有好罢。”说罢剑锋一转，第三式就要施展出来。
可就在这个时候，被廉贞掩在身后的杨守从怀中掏出了一枚弹子，发力一捏，一股淡紫色的烟雾便弥漫到房间之中。
寒江流水，声声不绝。
林皆醉立于寒江之畔，凝望着奔流不息的江水，久久不言。
自他带领池微等人来到这里，已过了三个月的时间。刚到的时候，几人多多少少还有些担心，毕竟他们手里虽有先前赌来的银子，但日后还要发展，坐吃山空也不是办法。而李三娘虽接手了天罡水寨，但一来人手大不如前，二来先前的许多黑道生意收手不做，也有许多为难之处。
林皆醉面上倒是淡淡的，他下令李三娘整顿水寨，池微则继续训练小重山，林戈却被他派了出去，一月之后方才回来。而在林戈回来当晚，林皆醉就召集众人，告知他们现在已在大理一支船队入股，钱粮方面都不是问题。
众人皆惊，现在成了气候的船队也只有那么几支，皆是背景深厚，外人轻易不能插手，林皆醉怎么轻轻松松就进去了？林皆醉本人倒没有隐瞒的意思，他告诉大家：这支船队的背后主人乃是大理段氏，而大理段氏现下的家主段玉衡，正是他的结义兄弟。
众人这才恍然，其实林皆醉尚有许多未曾透露的地方，比如他与段玉衡并非一般的兄弟，现下段氏能够得以保全，亦是多亏了林皆醉当日在大理一番筹划之功。有这样一番交情在里面，别说拿出银子入股，大理之后，段玉衡差点就把船硬塞给给林戈了。
得知这一消息后，众人皆放下心事，安心大展拳脚。池微把家人也接了过来，他与妻子素来伉俪情深，先前到长生堡训练小重山，还没有把家眷接来，现下这般举动，可说是立意扎根于此了。
林皆醉又私下找来了林戈，问他日后有何打算。
林戈怔了一怔，他没怎么想过这个。一开始的时候，他只打算跟在林皆醉的身边，后来对长生堡内情形接触的多了，又为林皆醉不值。照他看来，好就是好，不好就是不好，林皆醉原做了许多事，而长生堡给他的，实在太少了。
到现在，经历了多少事情，林皆醉虽没有自立之名，却有自立之实。林戈倒是最心满意足的一个，可要问他自己日后要如何，他还真说不出来。
和林戈相处的久了，林皆醉倒也看得出他什么时候是不想说话，什么时候是不知道该说什么，便道：“你剑法高明，人亦出众，若说一直在我身边做个护卫，未免可惜了。”
林戈并没觉得在林皆醉身边有什么不好，但林皆醉既然这么说，大概就是有什么安排，便问：“你，要我，做什么？”
林皆醉啼笑皆非，道：“不是我要你做什么，是你自己想做什么？”
林戈想了半天，没想出来，林皆醉便问：“那你喜欢什么？”
林戈便继续想，他自幼在翡冷城里长大，这座城市与众不同，乃是建于水上。在中原去往一地，需得骑马又或坐车，在翡冷城却是要坐船。他习惯了这种水上的生活，长大后做了杀手，执行完任务寻条小船坐了，慢慢看落日熔金，天空宛如火烧一般，最终日头缓缓落于水下，一条河都变了黑金的颜色，便是一天里最好的消遣。
中原虽好，他间或却也会想到故乡的这番情景。
想到这里，他便道：“水。”
“喜欢水？”
林皆醉不由凝神思量，林戈说喜欢水，那必定不是指平日里吃喝上用的水，当是长江大河这类的壮阔景象，可他们现在就在寒江畔，林戈却仍提到了水，可见纵使宽广如寒江，在他心中仍不够格。
比寒江还要波澜澎湃的地方……那可就只有大海了。
林皆醉心中一动，对呀，大海岂不是一个正适合林戈驰骋之地！
原来他先前也曾想过，虽然借助与段玉衡的交情，在船队入了股，但这并非长久之计。若想求一个久远的发展，要么有船，要么有人，最好是两者皆有。船不是一时半会儿能弄到手的，而人选方面，要想找一个撑得出局面的，也是不易。因着李三娘水下的功夫了得，林皆醉还曾考虑过她。但现下新调来的人手水下功夫还需她训练，一时也离不得人。两相对比，反倒是林戈更适合些。他出身翡冷城，对异域的风土、语言都很了解；又兼剑法高明，为人警醒；更难得的是，他自己原是喜爱大海的，正是再合适不过。
他便向林戈道：“你愿意去海上航行么？”
林戈怔了怔，林皆醉便把现下的情形同林戈讲了一遍，又道：“你既喜欢大海，我倒有意派你到海上独当一面，不知你意下如何？”
林戈没太留意“你既喜欢大海”这句话，只想，要是林皆醉真需要一个人去海上，那他就去，便道：“好。”
林皆醉又交待了一些出海的相关事宜，便离开了。林戈心里琢磨着一些细节，也打算去准备一下，忽然间他想到了什么事情，脚步不由顿了一顿。
——说起来，林戈虽然是在翡冷城这样的水域长大，也不会晕平常的小船，可是他却晕海船，自翡冷城来中原的一路，颇吃了些苦头。
算了，也不是什么大事，中原有些草药很有效用，临走时管林皆醉要上一些，就是再不行，多坐几次，估计也就不晕了。
林戈这般想着，便迈开脚步走了。又过几日，他果然重返大理，搭上了去往西方的海船。
? 于是现下林皆醉的身边，便只余下池微与李三娘两人。桑挽还留在长生堡，至于花谢，虽然长生堡大约也知道了他和林皆醉的关联，到底还是留他在流连河畔。毕竟此处地理位置并不怎样重要，留一个林皆醉的人还是不留，也没什么要紧。