第七十一章 兄弟
李三娘却笑起来，“这里原没旁人，池公子何必如此？有句话说得好，一荣俱荣，一损俱损，咱们皆是和小总管有挂连的，小总管失了势，咱们能得个什么好？倒不如自立出来，说不定倒有一番出息。”又道：“再者，小总管为人，咱们大家也都清楚，那是个有能为，立得住的。若把他换成岳堡主他那大儿子，我就宁可留在长生堡里，为什么？那就不是个能打头的料，池公子你说是不是？”
她说得这等透彻干脆，池微一时倒也无言，桑挽这时慢条斯理地开口道：“三娘子，你说这话，不是因着当时少堡主不肯见你，所以记仇吧。”
李三娘也不否认，笑吟吟地道：“要说我不记仇，我也不认；要说那少堡主能担得起事儿，桑头领也不能认吧？”
桑挽想了一想，居然认真答道：“论到少堡主为人，自是不差，论说其他资质，未免就逊色了些。”
李三娘笑道：“就是这话。岳堡主嘛，自是了不起的，但岳堡主年纪也不轻了，难道他还能千秋万岁不成？到时那少堡主接这个位置，长生堡还不定是个什么样子呢，说不定另有一番天地也未可知。”她这话说得隐晦，内里的意思几人却都听出来，李三娘说的是将来岳海灯继位之后，林皆醉便有取而代之的可能。
花谢忍不住倒吸一口凉气，他是常年在欢场里打转的人，也没见过这样的女子，不由道：“三娘子，你可真是敢想。”
李三娘灿然一笑，“总要赌上一把。”她看向花谢，笑道：“我看花舵主的意思，好似不甚乐意？”
这些人中，唯有花谢与林皆醉的关系相对最浅，花谢见她直接点出自己名字，连忙咳了一声，“我的意思，是万事还要从长计议。”
李三娘笑道：“是要从长计议啊，不然我请诸位来做什么？”
池微听了这半晌，倒也看出了现下的形势，他与林皆醉相识最久，又感于先前手令之事，心里是很愿意为林皆醉寻个出路的，这李三娘的意见乍一听令人震惊，细思之下，却也未曾不是一条路子，但有一点却不得不虑。
他问道：“三娘子，你可曾考虑过，若长生堡主得知此事，将会如何？”
李三娘道：“不是还有天之涯嘛，那才是首要大敌，长生堡主未必顾得上咱们。”
池微却知未必，林皆醉真若与长生堡决裂，以岳天鸣的性情，必然冲冲大怒。这李三娘虽然敢想敢为，但虑事上面，到底是逊了一筹。就在这个时候，桑挽却开了口，他说话的速度依然不快，声音也并不高，但话一出口，众人皆是凝神细听。
他道：“要真是自立，也并不是没有出路。”他顿了一顿，道：“我们的出路，在水上。”
花谢诧异道：“水上？”
桑挽道：“不错，正是水上。现下江湖中的势力，最大的两股便是长生堡与天之涯，但无论是哪一个，对水上的掌控都嫌薄弱。我听说，早先长生堡派小总管去天罡水寨的时候，还头疼过水战人手之事，可见长生堡这方面的人手也是不足的。至于天之涯，大本营原在北疆，更不擅水战。我们这边却不一样，无论是三娘子还是花舵主，所长者都在水上。若能将寒江一脉握在手里，我们人数虽少，在江湖上亦有一争之力。”
他端起茶杯喝了口茶，又道：“这还只是初步，等到日后，京城有锦江，西域有红牙河，这些地方若尽入掌握，更有可为。再者，水上又有一桩好处，寒江上便有入海口，将来若做海上的贸易，收入极是可观。别说养活咱们这些人，再翻上几倍，也不必愁。”
几人听着他的说话，越听越是惊讶，越听越是叹服，李三娘还有些一时冲动的意思，到了桑挽这里，竟是深思熟虑，把日后的路子都想清楚了！李三娘第一个笑道：“桑头领说的好啊！就是这样！”
桑挽点了点头，道：“三娘子客气。”想了想又道：“雷霆我带的日子短，到时能带过来一半左右罢。长生堡里的账房护卫什么的，我还能带过来几个人。”
池微、花谢皆是目瞪口呆，雷霆是什么？那是长生堡最精锐的力量！虽然桑挽是雷霆统领，但一下子就带过来一半，那已是相当了不得了。池微忍不住问道：“桑头领休怪我无礼，你原是雷霆头领，在长生堡内前程远大，且与小总管结识时间又短，怎的能为他如此？”
桑挽摸了摸鼻子，“要是没有小总管，我原本就是长生堡一个普通账房嘛。”
池微不觉肃然，“原来是士为知己者死。”
桑挽道：“我现在并没有打算死啊。”他微微笑了下，“咱们不是正为小总管寻出路嘛。”
这几人谈得正好，唯有林戈，一直一语未发，到最后李三娘也发现不对，笑问道：“林小哥，你怎么总不说话？”
林戈便开了口，“他——知道了吗？”
他虽不曾说这个“他”是谁，但几人一听就听了出来，大家你看看我，我看看你，李三娘便笑道：“我寻思着，咱们先议论出个大概，再告诉小总管也不迟。”
林戈道：“哦。”又道：“他知道了。”
李三娘一怔，“什么？”
林戈便站起身，打开门，一身象牙色长衫的林皆醉正立于门外，见了众人，微一颔首。
长生堡小总管的身世传言犹未停歇，又有新的消息传了出来，道是小总管拉了自己在长生堡中的亲信，意图自立。
这消息传出之后，江湖再度震惊。众所周知，前段时间大总管柳然叛变，折损了长生堡不少力量。现下小总管又是如此，长生堡可真是要大伤元气了。与此同时，又有许多人认为，以岳天鸣的性情，必不会容许小总管这般行事，只怕江湖上便要纷争再起。
林皆醉这时早已离开了如意盟，泊空青为了追捕褚辰砂，走得更早。凤阮清理过一轮人事，如意盟基本已归顺于她手中，凤华被她派出去独当一面，承担了如意盟许多事务。与此同时，凤鸣则被她安排到了回音阁，袁诚本痴迷于暗器制造，凤鸣则对暗器很有兴趣，这一老一少竟然颇为投缘，袁诚又提出一种新式暗器，凤鸣也投入了许多心力。如此，她因着小总管离去的伤感，却也减轻了几分。
凤鸣却不知道，凤阮一早就在回音阁内下了死命令，但凡林皆醉的消息，一概不准告知凤鸣。
“现下就是一滩浑水，谁知道趟进去会怎么样呢？”凤阮一面摇着扇子，一面自言自语。
不过，现下即使凤阮想让人透露林皆醉的消息，也不那么容易，盖因小总管离开如意盟后，忽地便踪迹全无，现在传言虽多，却并没有人真正见到他在何处。
现下的林皆醉，正位于寒江之畔。
这里的江水颇为湍急，江畔满是嶙峋的白色石块，大的有一人上下，小的则细小如沙，因此处水急滩险，平素绝不会有船只开往这里。放眼远望，天地之间除却江水，便只余林皆醉一人。
他立于一块白色岩石侧畔，身着素服，似在凝神思索着什么。片刻之后，他忽然出手，却是手指虚点空中，随他手指所向之处，地面上骤然出现了三道极深的细洞，仿佛以长针在此疾刺而出。需知此处地下岩层与泥土混杂一起，较之一般地面要坚硬许多，但林皆醉内力所经之处，仍是全无阻碍。
郁寒传予他的“长风”功法，至今终有所成。
林皆醉又试验着在旁边的白石上点去一指，白石上也出现一道孔洞，却要轻浅的多。这并不奇怪，白石自然更为坚硬，倘若林皆醉想要在白石上刺出一般无二的孔洞，以他的天赋与内力，至少也需要十几年，甚至几十年的功夫。
然而单凭小总管现在的武功，即使没有络绎针，他亦可角逐江湖，当年在他眼中高高在上的兵器谱，现下已有了一争之力。
他选了一块合适的白石坐下，从怀中取出一本陈旧的手记，正是当年玉京第一杀手清明雨所留。自长生堡出来的时候，他把这本手记也带在了身上。
郁寒所留的长风固然厉害，然而林皆醉能在短短时日内有这般成绩，却是因为他将长风与清明手记中的失空斩所结合，失空斩他练了多年，虽限于天赋，练得并不到家，到底对其极为了解。而二者结合之后，虽未必是江湖上最为了得的功法，却已是最为适合他的功法。
只是现在这套功法，其实和失空斩、长风都已不尽相同。但林皆醉也无意给它取个名字，他心里想，若无清明雨与郁寒二人，自己并创不出什么功法，现在自己所用武功，不过是建立在前人成就之上，若还要取什么名字，未免厚颜。
他又打开了那本手记，从小到大，这本手记他不知已经看了多少遍，几是倒背如流。后来行走江湖时，他亦是听到许多有关清明雨的传闻，与手记上一一对照，上面许多语焉不详的只言词组，终于也一点点有了解释。
小的时候，他只当清明雨天纵奇才，无所不能。长大之后才逐渐明白，世间那些为人称许的天才，无一不经过极深的磨砺；而即使再了得的人物，仍如清明雨在手记上所写的那样，“不如意事常八九，可与言者无二三。”
也根本不必二三，哪怕只有一人，已是平生极大幸运。
清明雨是如此，现下的林皆醉，亦是如此。
清明雨这一生一共只活了二十三岁，江湖上人后来提起他时，偶尔也会用些“天妒英才”之类语句，林皆醉却想，若清明雨真听到这些话，必会付之一笑。
这一日其实是他的生辰，也便是从这一日起，他便与当日里写下清明手记那人同样年纪。
江水不断拍打着白石，桑挽忽地匆匆跑了过来，道：“小总管，江湖上又出现了新的传言！”
林皆醉收起手记，随后转身，“什么事？”
桑挽道：“江湖上都道，长生堡主要派人要对付小总管，派出那人么，便是岳堡主的义子姜白虹。”
江湖上虽都知姜白虹，也皆知小总管，但知晓他二人关系密切的却并不多。因此得知长生堡派出姜白虹后，反觉理所当然，盖因年轻一代中，姜白虹本就是最为出色的人物，那么岳天鸣自是要派他出来清理门户。
传言逐渐发酵，又传出姜白虹将与小总管比武定输赢的消息。若姜白虹输了，便任由林皆醉带人离开长生堡；可若是林皆醉输了，便需带着人随同姜白虹回去。
自来就是清理门户，也从没听说这么干的。众人不由议论纷纷，有人便道：“若是两伙人真刀真枪地打，那可不一定要死多少人了。长生堡先后几番变故，怎经得起这个，现下不过是两个人动手，自然损失要轻微得多。”
这说法得到许多人的赞同，但也有人觉得，岳天鸣不是这等计较的个性。只是这说法甫一提出，便遭驳斥，“此一时来彼一时，跟了岳天鸣多少年的大总管都叛变了，听得他唯一的一个女孩儿也没了，怎能还和当年一样？”
江湖上议论暂且不提，又有许多人利用这个机会开了赌盘。买姜白虹胜的占了多数，毕竟那是入得兵器谱的厉害人物；但也有少数买了小总管，这些人却也自有理由，“小总管武功虽不济事，还有络绎针呢，那可是天下第一的暗器，岂是容易对付的？”
岳海灯外出归来，正遇上这样一个赌盘，前面聚了许多人，聊得热火朝天，他站在旁边听了一会儿，两个拳头忍不住就握了起来，面上青筋乱迸。若按他的本心，真想现下就砸了这摊子，可是砸了一个，江湖还有第二个，第三个，就算他能把这些赌盘都砸了，还能堵得住天下悠悠之口？
他忿忿然回了长生堡，此番出去原是奉岳天鸣之命巡视分舵，归来时自也应先向岳天鸣汇报。回到长生堡这些时间，岳海灯多少也有了些长进，不再似当年在塞外那般无拘无束。他先去了岳天鸣的书房，说明诸分舵情形，但最后还是按捺不住，问道：“父亲，白虹呢？”
岳天鸣抬头看了他一眼，冷淡道：“出去了。”
岳海灯心头一跳，忙问：“是不是您派他出去的？”
岳天鸣扫了眼岳海灯，长生堡少堡主面上满是焦急之色，无意遮掩，也遮掩不住，他原本不想回答，但终还是道：“是。”
这短短的一个字显然并不能满足岳海灯，他继续说下去，“您是不是派他去对付阿醉了？外面都开上赌盘了！这……阿醉的不是大事啊，他帮小夜报了仇啊！”他语无伦次地说了几句，见到岳天鸣愈发阴沉的面色，终于住了口，可到底还是忍不住，最后又补了一句，“他们俩是兄弟啊！”
是啊，岳天鸣想，我也一直都知道，从小时起，那两个小子就是兄弟啊。
赌盘开出来一段时间之后，又有新的消息传了出来，道是姜白虹与林皆醉约战之地，乃是三日后的断浪岩。
单从名字看，这断浪岩不是在海边，至少也是在江边，实则不然，此地乃是寒江侧畔一处少为人知的深山之中。之所以取这名字，约是因沧海桑田之故，如今陆地所在，许多年前亦是白浪滔天。
有那好信之人，听得这消息后还专门去了断浪岩查看，一看下倒吃了一惊，原来这断浪岩乃是在一处悬崖之上，地形极险，面积也不大，勉勉强强够得上两人比武，再多一个人就不能了。幸而，在断浪岩对面另有一个山崖，此处广阔平整，虽与断浪岩隔了一道天堑，难以度过，但距离却不远，正可看到断浪岩上的情形。
江湖中人得知这消息，都道小总管会选地方，这样一来，下了注的人自可到这山崖上来观看，又不妨碍比试。为了占个好位置，比武前一日就已有人前来此地。待到正日子时，那山崖上更是来了许多人。挤得黑压压的一片。
岳海灯自也听到了这消息，他瞒着岳天鸣，也悄悄在这一日赶了过来，只他来得有些晚了，好位置是绝不可能，就再往前走几步，也是困难的事情。若他愿舍了面皮，自爆身份，估计也会有人让路给他，但岳海灯心中对这次比武实在极为不满，连同自己的身份似乎也成了一件极为羞耻之事，他戴着斗笠，打算在后面找个地方坐下，正在这个时候，前面忽然有人点手叫他，“三十六，是不是你？”
这“三十六”乃是当年岳海灯在黄沙帮时的排行，他惊讶看去，却见一个人坐在前面，笑嘻嘻地看着他，岳海灯不由一喜，忙上前来，叫道：“十三哥。”