第十三章 寒江
姜白虹点了点头，林皆醉续道：“好，那我们就按这第二种可能来看，收买一个内鬼，总是要有所图谋，宁颇黎连续毁了三次其他分舵运来的钱粮，听着虽然让人气恼，可是，并毁损不了长生堡的根基。”长生堡这些年积累雄厚，这一点事情，连伤筋动骨都还算不上。
姜白虹一拍大腿，“对呀，还是你说得明白。宁颇黎又没毛病，毁几次钱粮算得了什么啊。可要按你那第一种可能来看，说秦闽是天之涯的人，那就更不对了，他辛辛苦苦潜伏这么多年，就为了做这么点小事？”他双眼发亮，看着林皆醉，“阿醉，我就知道你最聪明，赶快说说，这到底是怎么回事？”
林皆醉道：“我射络绎针的时候，用的是麻药，宁颇黎走后，我叫醒秦闽，审出了实情。”
? 原来林皆醉虽然寻到毒药再现络绎针，但是他在络绎针中放的却不全是毒针，一筒络绎针可发射五次，其中两次是毒针，另外三次，林皆醉只是在针上淬了麻药。
“秦闽是内鬼，但是，第一次钱粮被劫，其实还真是凑巧。”
第一次钱粮运送来的时候，宁颇黎凑巧在附近，顺手放了一把火，众人忙着救火的时候，秦闽一时贪念发作，拾了些银子藏了起来。之后因为情形混乱，并没有人对他产生怀疑。秦闽因儿子聘礼一事正是缺钱的时候，拿到这笔意外财喜后心生歹念，便生了一个主意。
“后来宁颇黎再来那两次，都是秦闽通风报信。”林皆醉叹道。
“什么？”姜白虹大惊。
“是，想都想不到吧？”林皆醉道：“他也不敢直接去找宁颇黎，只是故意在外面散播风声，恰好宁颇黎一直在附近，这个人随心所欲，真就又来毁了两次钱粮。每次宁颇黎出手，秦闽就乘乱偷拿银子。就这他也还不太放心，后来还毁了账本，副舵主严城不知情，见账本没了也不敢上报，还自己假造了一本……秦闽这么折腾了两次，加上他第一次偷藏的银两，一共得了七百一十三两五钱银子，都被他用在了两个儿子的聘礼之上。”
姜白虹简直不敢相信，“怎么有这样又蠢又毒的人？”
“是啊。”林皆醉也叹了口气。
宁颇黎每次来，不是只烧东西，他还要杀人的，他来的后两次，就有十一个人死在他手里，伤者更多。为了几百两银子，没了十一条鲜活的人命。
“录完口供，我直接杀了秦闽，严城的职务也被我免了。等一会儿回长生堡，再寻合适的人手接替。”林皆醉说道。
“杀得好！”姜白虹深表赞成，忽然又想到一件事，“刚才那个小哥剑法很好，我看他的武功路数，倒像是西方翡冷城的？这可罕见。”中原武林虽然对翡冷城所知甚少，但如姜白虹这般熟知天下剑法，自然可以一眼看出他的武功路数。
“正是。”林皆醉把林戈的事情简单说了一下，姜白虹嘿了一声，评论道：“这个严城也不怎么样，我还当他真把林戈当儿子看呢，这还没怎么着呢就甩锅，你把他要到身边来就对了。”
林皆醉失笑，“谢谢你啊，我怎么做你都说好。”
“这是自然。”姜白虹道，“我不挺兄弟挺谁啊。”
他们两人一起喝了三壶酒，随后踏雪回到了长生堡。
在即将进门的时候，林皆醉忽然停下了脚步，姜白虹本来在他后面，差点撞上他的后背。
“嘿……你干什么？”
“你看那枝梅花。”
要是林皆醉不说，姜白虹根本注意不到墙角里还有一小树梅花，细细的枝条，花瓣淡黄透明，上面沾着几点雪珠，在风中细细地颤抖。
林皆醉小心翼翼地折下一枝梅花，动作轻到连上面的雪珠都没有掉落。他捧着那枝梅花，走进了长生堡的大门。
姜白虹撞了一下他的肩，笑嘻嘻地道：“你是给小夜的吧。”
“是。”林皆醉并没有否认。
第二天一早，林皆醉先去见了大总管柳然，将分舵的事情汇报给他。柳然笑着道：“昨天晚上你们两个那么晚才回来，该多休息一会儿。”又道：“就是年轻，也要注意身体。”
林皆醉回道：“多谢大总管，我还好。”
柳然无奈道：“你们这些年轻人。”随后他道：“这次的事情你处理的很好，分舵舵主你自行安排罢，也不用说与我听。等一会儿白虹来了，我有件重要的事情和你们讲。”
说曹操，曹操就到，姜白虹从门外探个头进来，“柳叔你找我？”
柳然笑道：“是啊。你见过堡主了吗？”
“见过了。”姜白虹说：“义父让我来找你，说是有什么事。”
“是有件大事，这次是要你们两个一起去做。”柳然道：“上次你出去清的那窝水匪，背后确实还有人。”
姜白虹哈了一声，“我就说嘛，进去的时候就觉得不对。他们背后的人是谁？”
“寒江上有一伙人，绰号叫做‘天罡三十六’。你们听说过没有？”
姜白虹隐约知道一点儿，“听说也是一伙水匪，好像武功都挺不错的？”说着不由跃跃欲试。林皆醉了解的就更多一些，“听说这伙人以天罡为号，计有三十六人。首领是崆峒弃徒，但武功更胜其师，名号叫做托塔天王曹猛。他们借助寒江地利，做了不少恶事。”
柳然道：“正是这样，白虹你先前歼的那伙人，就是天罡三十六中一人的手下。堡主的意思，是让你们两个连手……”话没说完，姜白虹兴奋道：“我们俩连手，做掉天罡三十六?”
“不是，”柳然微微一笑，“是你们两个连手，以向天罡三十六出手为名，除去宁颇黎。”
“除掉宁颇黎？”姜白虹先是一怔，随即兴奋起来，“早就该干掉这家伙了！”
宁颇黎在这三年里给长生堡惹的麻烦，估计比天之涯其他所有人加在一起都要多。不说别的，就只林皆醉昨日处理的分舵之事，虽然是秦闽背后作梗，但真正出手的却是宁颇黎，他随随便便一伸手，分舵里便没了十一条人命。
但真想杀掉此人，却也并不是件容易的事情。宁颇黎武功极高，长生堡内，武功确定在他之上的只有岳天鸣一人，但岳天鸣身为长生堡堡主，总不成天天去堵他。其他人中，姜白虹和宁颇黎交手过两次，这两次均是平手。固然姜白虹在剑法天赋上几是无人可比，但他自己也清楚，和宁颇黎动手，自己输是未必，想杀对方可也是未必。
单要是武功高也就罢了，宁颇黎外表狂傲，其实很会审时度势。就以昨日为例，天之涯左使忽然出现在分舵中，要找林皆醉麻烦。可是宁颇黎一见到姜白虹来了，自己需得同时对上一个姜白虹和一筒络绎针，又兼距离长生堡不远，当机立断，立时便走。其实当时他若不走，也不见得一定会输，由此可见此人性情，实是十分的谨慎。偏偏此人轻功也是当世一流，他存心要走，想追上都不容易。
想到这些，姜白虹不由又好奇起来，“柳叔，你是怎么个打算？”
柳然笑道：“天罡三十六里，有个女子叫李三娘，是宁颇黎的情人，下个月十五是她的生辰。宁颇黎那一天里必然会到。”
林皆醉皱了皱眉，问道：“大总管，宁颇黎素来风流多情，万一那一天……”
柳然笑道：“我知道你的担心，但这李三娘现下是我们的人，她说那一天宁颇黎会来，便必然会来。”
林皆醉微惊，他并不知柳然已然做下这些布置。柳然又低声和林姜二人说了一番话。待他说完，姜白虹伸拇指赞道：“柳叔，真有你的！”
柳然笑道：“这主要是堡主的意思，我不过筹划些细节。”
林皆醉听了这些布置，却又仔细思量了一番，随后和柳然从头到尾，细细地完善了一遍。姜白虹知道自己对这些细务不算擅长，并不过多参与，只坐在一旁听二人说话，偶尔才插上一两句嘴。
良久，柳林二人方才商讨完毕，林皆醉沉吟片刻，忽然问道：“大总管，我有一事想问。”
柳然笑道：“你说。”
林皆醉面色仍然沉静，道：“若这次没能除去宁颇黎，便不能放过天罡三十六，是不是？”
柳然怔了一下，随即笑道：“阿醉，你读的书最多，自然懂得卧榻之畔岂容他人酣睡的道理。”
林皆醉点了点头，天罡三十六人虽不多，但占据了寒江上水路要害，距离长生堡也不算很远。就是没有宁颇黎，早晚也要与之一战的。
姜白虹则问道：“对了柳叔，海哥是不是还没回来？”
柳然的面上便多了些无奈，“是啊。”
“还在塞外？”??????????????????????????
“是。”?????????????????????????????????
姜白虹抓了抓头，柳然嘱咐他，“你可别在你义父面前提这事儿。”
姜白虹道：“我自然知道，刚才去见义父，我一个字都没多说，这不是到柳叔你这里才问的。”
柳然笑道：“知道就好。下个月还要出门，你们两个都去好好休息一下。”
林姜二人联袂出门，姜白虹向林皆醉道：“你说海哥这是怎么想的？怎么就不肯回家呢。”
林皆醉并未多做评论，只道：“人各有志。”
姜白虹口中的“海哥”指的乃是岳天鸣的长子岳海灯，几人从小一起长大，姜白虹和他相处的也很不错。早先的时候，岳海灯与姜林二人相仿，也是一般的代表长生堡行走江湖，处理些江湖事务，且因他是长生堡少主，受到的栽培更加不同。先前都还好，可近几年来，他忽地离开了长生堡，一心想要加入塞外的黄沙帮。
这黄沙帮历史不过十年左右，规模也不大，闻说最多时也不过二三十人。他们行走于塞外沙海之上，骑劣马，跨长刀，一不邀名，二不图利，专以歼灭沙匪为任。
十年来，死在黄沙帮刀下的沙匪也不知有多少人，只是黄沙帮在塞外虽有名头，但在中原知晓他们的人却并不多。岳海灯行走江湖的时候，偶然间听说了他们，这几年来便一心想要加入其中。没想这黄沙帮人虽不多，考察却十分严格，时至今日，闻说岳海灯尚未成为黄沙帮正式一员，而从他上一次离开长生堡到现在，也有了一年多的时间。
? ? 姜白虹叹气道：“要是我，早就回来了。”他自幼流浪街头，对家这个字眼无限向往，被岳天鸣收养之后，更把长生堡当成了归属之地。因此他对岳海灯的行为，着实不能理解。
林皆醉没有答话，姜白虹可也没等他答话，又道：“你说人各有志，我想着，大约是海哥觉得和沙匪动手过瘾？从前我去塞外，和沙匪也打过一次，虽也痛快，但我还是觉得，和宁颇黎这样的高手打架更有意思。只是这人太滑头，你别看我和他打过两次，其实那两次旁边有人，打得都不过瘾。什么时候能和他好好打一场就好了。”他话说得太急，忽然咳嗽起来，腰也弯了下去。
林皆醉叹口气，“我看大总管说得对，你是得去好好休息一下。”
姜白虹站直了身子，眼睛还是很亮，“我可舍不得。”
他说的，是舍不得现在的生活。
姜白虹身上的入骨眠缠绵入骨，这些年来，岳天鸣与胡三绝一直为他寻医访药，他也成为了年轻一代中的剑术高手，但“活不过三十岁”这个魔咒，却一直未解。
林皆醉听懂了他话里的意思，沉默了一会儿，道：“好。”
姜白虹笑了，“我去看看胡三叔，你要不要一起去？”
林皆醉道：“我那边还有些事，你先去吧，替我向胡三叔问声好。”这倒不是他托辞，林戈入堡，分舵舵主，又有攻打天罡三十六，需得调配堡中水路上的好手等事，都需他去一一安排。
姜白虹道了一声好，转身离开，走了一段忽又想到了什么，回头大声问：“昨晚那梅花，你给没给小夜啊？”
林皆醉唇角泛起一个笑来，“给了。”
姜白虹好奇，“你什么时候给的啊，我怎么不知道？”
林皆醉却只是笑，并没有回答。
之后的几天里，林皆醉一直都很忙碌，其他事情进展的都还顺利，只有在调配人手一事上，出了一些问题。
与天之涯的“大雨”相对，长生堡也有一支精锐的人马，名称便叫做“雷霆”。这一次的行动，除去林皆醉与姜白虹二人外，其余人手便需从“雷霆”中调配而出。但天罡三十六水匪出身，水里功夫多很了得。雷霆中的人手却出自天南海北，身手固然个个出众，但说到水里功夫，却未必均是如此了。
就在这个时候，柳然把林皆醉找来，笑道：“我介绍一个人给你。”
在柳然的身后，站着一个三十岁左右的男子，此人身形不高，生的浓眉细眼，看着便是武功不凡之人。柳然道：“这一位乃是钱彤钱头领，来自大理段氏，得知天罡三十六一事后，特来相助。”
林皆醉心中有些惊讶，他知道长生堡与大理素有合作，但是并未想到大理愿派人手参与此事。但他面上自然全无表露，反是笑着与钱彤见礼，又寒暄了几句。
一番交谈之后，林皆醉这才知道钱彤本是大理段氏的侍卫头领之一，大理有苍山洱海，钱彤自幼便生活在洱海旁，水性精熟。跟随他而来的还有四个手下，武功水性也均是不错，愿意一同前往。
钱彤向林皆醉道：“小总管有所不知，天罡三十六中有一对兄弟，名叫年不演，年不遇，原本出身大理，后来背主叛逃，我有好几个兄弟也死在他们手里。我早就立下誓愿，非杀了他们不可。”
林皆醉点了点头，赞道：“钱头领高义。”
待到林皆醉与柳然独处的时候，他还是问了一句，“宁颇黎的事情……”
这话只说了半句，但柳然已经明白他的意思，“他们不知道。”
柳然又解释道：“钱彤原是大理派来送信的，恰逢此事。年氏兄弟曾杀掉大理段氏的一位重要人物，此事当年闹得很大，大理一早就对那对兄弟下过格杀令。就算我们这次不对天罡三十六下手，钱彤他们几个也想着要去试试。宁颇黎那边，主要还是要你和白虹动手。”
林皆醉点了点头，就算钱彤等人不参与宁颇黎之事，但一下子多了五个水性好手，对他还是很有帮助。
? ? 又过几日，林皆醉带了四十名雷霆中的精锐，连同钱彤五人，一起向寒江出发。
这么一大批人一道出门，必然惹人注意，林皆醉将这些人分为五组，分路出发，他自己则带了林戈，与钱彤几人一路前行。
这一路上又恰逢细雪，钱彤咋舌道：“都说江南温软，原来也是会下雪的。”
林皆醉道，“江南的雪也只得如此了，钱头领日后若有兴趣，可去江北一游，那才是真正的冰天雪地。”