交代完王承恩后，崇祯又问：“永明，除了他之外其他人呢？”
“陛下别急，容我一一说来”杨永明拿着手机翻找着继续说：“还有一个人也可以重用。
此人是江阴典史阎应元。”
崇祯听到后脑海中想到了什么连忙问：“永明，此人莫非与纪录片中提到的江阴抗清有关？”
杨永明点头：“是的，没想到陛下记得这么清楚，我来为陛下介绍一下此人吧。”
江阴抗清八十一日这件事，在给崇祯他们看的纪录片里面，只是提到了一句而已没有多讲，他确实没有想到，崇祯竟然能够记得如此清楚。
随后在众人的目光中找到资料说道：“阎应元，字皕亨，乃是直隶通洲人。
在崇祯十四年，阎应元赴任江阴典史。上任之初，海寇顾三麻子率数百艘战船进犯黄田港。
应元领兵据守连发三箭，皆有人应弦而倒，海寇心惊胆战不敢再犯，他任内平定盐盗平服民乱政纪突出。
江阴百姓感激他的恩德，在社学中为他画像留念。
在之后的南明朝廷本想调他转任广东韶州英德县主簿，因母亲病重且道路堵塞没能成行，全家便在江阴城外砂山脚下散居。”
杨永明念到此处停顿了一下，崇祯他们知道重点来了，连忙正襟危坐认真倾听。
杨永明继续道：“南明弘光元年江阴降清，明朝知县林之骥解印去职，清知县方亨继任循例颁布剃发令。
阴历六月二十八日乡耆何茂、邢觳、周顺、邢季、杨芳、薛永、杨起、季茂、辛荣等人议请留发。
方亨破口大骂，众人大怒也骂道：“你身为大明进士，头戴纱帽，身穿圆领，来做鞑靼知县，不知道羞耻吗？”
方亨羞愧不已暂停所议，闰六月初一日清晨，方亨以上香为名召集地方诸生百余人及乡绅、百姓会于文庙。
众人问道：“现在江阴已尽归顺，应该没有什么事了吧？”方亨道：“只剩下剃发了。刚才所差四兵，便为押人剃发之故。”
众人道：“发可以不剃吗？”方亨道：“这是大清律法，不可违背。”说罢就回衙了。
诸生许用等人聚集不去，在明伦堂共同立誓道：“头可断，发决不可剃！”正在这时，常州府发来严令剃发的文书，其中有“留头不留发，留发不留头”的话。
方亨叫书吏把府文写成布告张贴，书吏写到这句话时义愤填膺，把笔扔到地上说：“就死也罢！”
消息很快传遍全城，立刻鼎沸起来。方亨见士民不从，秘密报告常州府请上司派兵多杀树威。
这封密信被义民搜获，于是在初二日擒住方亨斩杀清差，推典史陈明遇为首，以大明中兴为旗号，自称江阴义民正式反清。
最开始江阴军民是在陈明遇的带领下抵抗清军，并严查城中奸细，宣布有能检举、抓获奸细的人赏银五十两。
后处决了私通清朝的原县令方亨以及众多出卖情报、有投敌企图的奸细，有效的遏制了江阴内部的崩溃。
之后清贝勒、大将博洛命降将刘良佐统重兵包围江阴城，二十四日，刘良佐作招降书从东城外射进。
江阴军民拒绝，刘良佐七月初一日开始攻城，江阴形势的日益严峻，陈明遇虽忠肝义胆，却自感缺乏军事组织才能。
于是想起了智勇双全的前典吏阎应元，想推荐赋闲在家的他代替自己领导守城，因遭到守备顾元泌坚决反对而不了了之。
七月五日的守城战斗中元泌登城射敌，放出的箭每每射不到敌人就坠落在地，众人有所怀疑。
其后他又命令马矮子偷窃火药从城上投给敌人，众人便把顾元泌捉住，同往他住所搜查，果然找到一道清兵文书。
于是处死了顾元泌及同犯四十人，从而断绝了清兵的内应，陈明遇原想请阎应元主持担负守城重任，如今顾元泌被诛他旧事重提，众人一致赞同。
陈明遇专门委派十六人连夜出城，到阎应元住所请他出山，应元道：“你们能从我则可。不然，不为你们主持。”
众人道：“敢不惟命是听？”九日，阎应元带领江阴城祝塘少年六百人执械入城，途经七里庙时在墙壁上题诗，表达了自己誓死抗争的决心。
入城后，阎应元立即把全城的户口分别丁壮老幼详加调查，挑选年轻力壮的男子组成民兵，会合乡兵二十余万人分班上城。
每个城垛十名按时换班，由武举人王公略守东门，汪把总守南门，陈明遇守西门，应元自任守北门。
他和陈明遇兼负昼夜巡查四门的责任。对城中过往行人严加盘诘，肃清内奸。
为了解决军械粮饷供应，阎应元同绅民商议后，委任擅长理财人士负责把城内公私所藏物资分类征集，统一分配使用。
在阎应元的领导下，很快就做到了人尽其才物尽其用，各方面的工作做得井井有条。
十一日，清兵攻打阎应元镇守的北门，城上矢石如雨注清兵不敢接近，主帅刘良佐大怒，命令上将九员先驾云梯上城，城上以长枪刺，上将五死四伤。
次日，清兵仍攻北门，城外放炮呐喊，三万军造浮桥十条，一齐渡过外城河，分十处登云梯上城。
阎应元指挥城上用砖石掷下，以长枪拒敌，一时间乱石纷飞炮火连绵，双方死亡不计其数。
清兵攻城不利又起劝降之念，刘良佐亲作劝民歌，希望江阴投降，阎应元不从。
江阴在坚守的同时向四方请求援助，黄蜚、吴之葵领兵至太湖，与清贝勒博洛大军相遇，二人兵败被俘后投降清朝。
海寇顾三麻子因敬慕阎应元的为人，率舟师来援苦战三日后失败，扬帆远去。
此外，义阳王来援败于砂山，秀才金矿会集精勇四百余人来援，被刘良佐以铁骑三千截在周庄左右全军俱没。
外兵屡败江阴沦为孤城，即便如此，刘良佐心有余悸不敢再攻城，只用火炮攻击北城彻夜不息。
城垛在炮火的轰击下塌陷数丈，阎应元命石匠砌墙，匠危惧不前，阎应元言辞恳切动之以情石匠深受感动，于是冒死登城修葺城垛使之牢固如初。
十四日，阎应元利用清军劝降之机，派城中老者以奉送降礼为名，暗携火药进入清军营帐，炸死清军官兵两千余人。
十七日夜，阎应元挑选勇士千人出南门劫营，或执板斧，或执短刀，或用扁担，突入敌营伤千余人。
及他营来救，应元兵已返回城中，此役之后刘良佐再次后撤扎营在十方庵。
十八日，刘良佐令十方庵的僧侣向城跪泣陈说利害，劝江阴军民早降。城中皆愿以死报国要他速去。
十九日，刘良佐策马来到城下劝应元道：“弘光已北，江南皆下，若足下转祸为福爵位岂在良佐下，何自苦如此？”
阎应元从容道：“江阴士民三百年来食毛践土深戴国恩，不忍望风降附，应元是大明典史深知大义所在绝不服事二君。
将军位为侯伯掌握重兵，进不能恢复中原退不能保障江左，有何面目见我江东忠义士民乎？”
良佐惭愧不已，又以清廷召谕相示，劝江阴士民接受招安。应元怒道：“有降将军，无降典史。”一声梆响，火箭齐发，良佐连跨三四马逸去，叹息道：“江阴人没救了！”
清朝亲王多铎闻知江阴久攻不下极为震怒，他先派恭顺王孔有德率所部兵协攻，接着又派贝勒博洛和贝勒尼堪带领满洲兵携红衣大炮前往攻城。
贝勒博洛平定松江后，统率所部二十万大军来到江阴城下，他认为刘良佐曾任明朝伯爵手握重兵，却连一个江阴县城也攻不下来无能至极，于是打了他一顿板子。
他登山而望，巡视江阴城防后，对手下讲：“此城舟形也，南首北尾，若攻南北，必不破。惟攻其中，则破矣。”
他命人绑缚降将黄蜚、吴之葵到城下，命令他们做书劝降，应元叱道：“大臣被缚，当速就死，何必喋喋不休！”
博洛见阎应元义不可动，发起总攻，分兵先抄断各镇救兵，以竹笼盛火炮鼓吹前迎，炮手披红挂彩限三日破城。
二十日至二十七日，清兵轮番攻城不息，阎应元指挥防御浴血奋战，终保江阴城池不失。
八月初，江阴民兵昼夜守御甚感疲惫，开始有人出城投降，清兵在城外四处杀掠民不聊生。
为江阴百姓不齿，那些剃发投降的人被城上看见必然痛骂，即使是至亲也像仇敌一般。
阎应元见城防吃紧，遍取民间乱发投城下诱敌，清兵惊喜报告刘良佐，良佐道：“还不能相信，去观察一下守城的人剃发了吗？”清兵察探后，方知是诈降。
博洛久攻不下心中焦急，于是重新劝降，称只要拔去大明中兴的旗号，四门悬挂大清旗号四面，只杀斩首事者数人。
其余一概不论，即使不剃发也会撤兵，阎应元看出博洛的缓兵之计，遂道：“只斩我一人？我没有罪凭什么杀我！”议不决而止。
博洛又称只要在四城竖起大清旗四面也会立刻退兵，阎应元情知有诈，仍不应。
此后摄政王多尔衮晓谕招安，博洛命人用箭射入城中，言明已亡何苦死守？
阎应元命人在书后补上：“愿受炮打宁死不降！”射还给清兵。
中秋前后，百姓携壶提觞登上城楼举杯痛饮，诸生许用模仿楚歌作《五更转曲》，让善歌的人登高传唱，以笙笛箫鼓相和。
当时天无纤翳皓月当空，黄弩、师鼓、胡琴于西城之敌楼，歌声悲壮响彻云霄。
清兵争着靠前倾听，或怒骂或悲叹甚有泣下者，歌中唱道：“宜兴人，一把枪。无锡人，团团一股香。
靖江人，连忙跪在沙滩上。常州人，献了女儿又献娘。江阴人，打仗八十余日，宁死不投降。”还有许多歌曲，但意思大致如此。
二十一日，博洛令数百人把二百余座大炮全部搬到花家坝专打东北城，城上因敌炮猛烈，见燃火即躲到围墙后面，炮声过后再登上城楼。
清兵看到这种情况故意放空炮，并让炮中只放狼烟，烟漫障天咫尺莫辨。守城者只听炮声霹雳，认为清兵不能很快进入。
殊不知清兵已潜渡城河从烟雾中蜂拥突上，众人来不及防御而崩溃，江阴终于被攻陷了。
当清兵上城时，一队民兵对城列阵，清兵怕有埋伏僵持半日不敢进攻。到黄昏时城中鼎沸，民兵阵脚散乱清兵才敢下城。
城破之时，阎应元端坐于东城敌楼之上要了一支笔，在城门上提到：“八十日带发效忠，表太祖十七朝人物，十万人同心死义，留大明三百里江山。”
题讫，带着千人上马格斗，杀死清兵无数，欲从西门突围而不得，他环顾从者道：“为我谢百姓，吾报国事毕矣！”
自拨短刀刺胸血出，投在前湖中，义民陆正先想把他从水中扯起，正赶上刘良佐遣兵来擒。
良佐自称与阎应元有旧要生擒他，于是清兵把他捞起绑住没有杀他。良佐踞坐在明佛殿，见应元来了跃起两手拍应元背而哭。
应元道：“有什么好哭的，事已至此只有一死，速杀我！”博洛坐在县署，急索应元至堂上。
阎应元挺立不屈，背向贝勒，骂不绝口。一卒以枪刺他的小腿，阎应元血流如注，不支倒地。
博洛命人把他关到栖霞庵，当夜，寺中僧人不停听到速杀我的声音，天明时终遇害。
一月后，其子开启草敛的棺木，换贵重棺椁迁葬通州，见其尸体面如生。”
崇祯听完之后感叹道：“好一个十万人同心死义，留大明三百里江山啊。”
随后叹了口气平静道：“真是没想到一个小小的江阴城，居然上至白发老人，下至几岁婴儿都能尽忠国事，当真是可叹。
“呵”崇桢轻笑一声断续道：“然而看看那些身居高位的朝臣与勋贵们，一个个却如断脊之狗一般，当真是可笑，可悲呀。”
而后对杨永明道：“永明啊，看来我们想要真的拯救大明，不动大刀是不行了呀。”
杨永明听后点头。
最后崇祯又一脸笑意道：“看来我大明还是有许多忠贞之士的。
永明，你接着说。”