傍晚时分，通信兵来到大圐圙镇公所，将省政府的委任状交到李丁和小五点手里，并向他们传达了省政府的命令。小五点听到自己的队伍虽然改了番号，却依然归属曹凯的部队序列，要听命于他，心中有些不太爽快，暗中合计等局势稳定后得往省城去走动走动，无论如何也得避开曹凯这座压在自己头上的大山，给自己划分一块独立行使权力的所在。
云雀听说自己被擢升为营副，不禁欣喜若狂，追随小五点多年，终于从一名臭名昭着的土匪变成了名正言顺的军官，也算修成正果，真是自家祖坟上冒了青烟，欢欣之余，不忘连连感谢小五点的举荐之恩。
李丁则更是喜出望外，皇天不负苦心人，自己半生奔波辛苦，本以为余生只剩下苟延残喘，没想到却在投奔国军后峰回路转，终于等来了属于自己的高光时刻。李丁仔细端详着手里的委任状，不愿意错过一个字，满心欢喜溢于言表。
此时的李丁志得意满，踌躇满志，下定决心要在县太爷的位置上，大刀阔斧地干出一番事业来，他现在的快乐和雄心是旁人想象不到的。
等几人逐渐平静下来，通信员向他们宣读曹凯的命令，命小五点和云雀继续在大圐圙镇防守。李丁则需即刻安排行程，明日晚上务必赶到中都县，不能耽误了后天一早为他在县城举行的上任仪式。明日下午，曹凯就会派出人手，前往县城东门十里外的兆丰寺迎接，为李丁进城保驾护航。
另外，曹团长已经贴出告示，命百姓黄土垫道，净水泼街，欢迎新县长进城。后天上午十时，曹团长会带领各部门官员和社会各界名流，在县府为李丁举行隆重的欢迎仪式，随后在保安团的护卫下亮相巡街。
最后，通信员告诉李丁，为了稳妥起见，曹凯给他和接应的人设置了口令。见到来人后，李丁这边说“海阔天空”，对方答“步步高升。”让李丁把口令记下。
李丁听完，已是老泪纵横，没想到自己会被如此重视、抬举。自从投奔国军以来，数次涉险，几经生死，可谓为党国鞠躬尽瘁，今日能有这样的结局，也算自己感召天地，情动日月。官居七品，主政一方，足以光宗耀祖，泽被后世。
满心欢喜的李丁命人为通信员端来酒肉，并大方地拿出几块大洋的赏钱，让他暂且在这里休息一宿，明日一早和李丁一起启程。
通信员愉快地收下大洋，风卷残云般吃下为他准备的酒肉，谢绝李丁的盛情挽留，起身和二人告辞，告诉他们，消息已经送达，自己要连夜赶回去复命，不敢在这里耽搁。
通信员走后，李丁依然沉浸在巨大的喜悦中，他和小五点分析，二人能被破格提拔，委以重任，肯定是仰仗了赵抚宁的力量，当时赵抚宁的特派员来督导工作时就提起过他对自己的许诺，要是敌后工作开展的好，可以提拔自己为县长，原来想着是在给自己画饼，没想到赵抚宁真兑现了自己的承诺，这样的上司值得信赖，可以深交。
小五点虽然对把自己依然划归曹凯部深为不满，可他没有和李丁当面说出来，他只是对李丁说，等进城上任后，一定要设法提携慈海和雪上飞等十方道的兄弟，这些人对自己二人的建功立业是出了力的，日后城内治理还离不开这些人，要是冷落了他们，把他们惹毛了，只怕将来也会生出不少的乱子。
李丁当即答应，要为慈海和雪上飞等十方道的核心成员，在政府内谋些职位。
随后小五点又让李丁与曹凯面谈，让他对自己收编的土匪屈死鬼和大雷劈，以及手下的一众兄弟进行封赏。曹凯是保安团的一把手，手下弟兄的任命都由他说了算，这二人被自己收编后，做出了不少贡献，自己对他们承诺的正式委任，尚未兑现，现在论功行赏，无论如何也要给他们分封级阶官职。
李丁答应，等自己完成上任仪式后，即刻和曹凯商议这些事项。
欠下的债是要还的，许下的愿也是要还的，既然胜利是大家一起争取的，那胜利果实就要一起分享。上到将军高官，下至无名小卒，每个人都不应被遗忘。
这些处于底层的喽啰，理想仅限于弄个一官半职，能衣食无忧，可以在百姓面前作威作福即可。而那些官居要职的大员们，他们想要的更多，也可以说他们有更高的追求。
大员们都想晋升更高的官阶，手握更大的权力，据说是为了更好的施展自己的雄才伟略，以报效国家，救万民于水火；他们想要分封更多的土地，划分更大的势力范围，都说自己更英勇神武，上解帝忧，下安民心，鞠躬尽瘁，死而后已。
在夺取察哈尔后的分封大会上，各方势力争吵不休，都想在要害部门安插自己的亲信，扩充自己的势力范围。各县的县长人选，自然是众人关注的重中之重。
赵抚宁为了将军统的触角伸向地方政府，力排众议，力挺李丁，由于李丁名不见经传，好多人都不熟悉，所以反对的人也不少，傅主席为了平衡各方势力，虽然答应了赵抚宁的提议，但也考虑持不同意见者的呼声，便暂且任命李丁为中都县的代理县长，若是日后政绩突出，再予以扶正。
傅主席的这一折中办法，得到了众人的首肯和支持，李丁为中都县代理县长的决议便这样定了下来。
李丁和小五点这两个人精，他们能意识到是赵抚宁在背后出力，也算赵抚宁的一番苦心没有白费。
赵抚宁之所以竭力举荐李丁，那是因为他早已把李丁视作军统的人。日军投降后，李丁就被策反，为军统做事，潜伏在黄崖湾乡政府为军统提供了很多有用的情报；后来又为国军收编了小五点，增加了国军在解放区内的武装力量；在劫掠徐家后，又给赵抚宁送去两万块现大洋；最近在敌后的策反、串联工作也开展的有声有色。
李丁的这些表现，让赵抚宁觉得，他不仅是军统的人，也是自己的亲信，于公于私都应该将他提拔重用。李丁一旦做了县长，整个中都县就都控制在了自己手里。
而曹凯则不一样，他为人更加狡诈，做事阳奉阴违，两面三刀，向来只考量自身利益，并且手握重兵，身边围着一帮亡命之徒，很难有效控制他。
虽然也有多人提议任命曹凯为县长，但在鄂友三和赵抚宁的再三否定下，曹凯还是被排挤了下来。
果真是几家欢喜几家愁，就在曹凯郁郁不得志之际，李丁却是迎来了自己事业的巅峰和人生的高光时刻。
李丁高升在即，心中欢喜，和小五点合计，要和身边的这些手下兄弟，举行个告别仪式，要不众人会认为自己高升了，便不把往日的兄弟放在眼里。要让大家都知道，自己是个念旧的人，是个有情有义的人。
李丁心里暗中嘀咕，明日一早出发，晚上到达，虽然有曹凯派出的人手在十里外迎接，可那时进城，黑灯瞎火，没百姓围观，也没人喝彩，堂堂县太爷上任，太过悄无声息，光耀门楣的事，要是能有些排场，那就更完美了。
过去的县太爷到任，锣鼓喧天，爆竹齐鸣，治下百姓十里逢迎，此外还要带着下属，夸官三日，那是何等威风。现在自己前往赴任，不知曹凯为自己准备了怎样的仪式，但愿不要太过寒酸简陋。或许从这事上能看出二人日后是否能和睦相处。
曹凯动员百姓前来观瞻自己的威严，这倒是件好事，到时自己一定要对围观百姓训话，明日在路上得仔细斟酌一下训话内容。
还有曹凯带着迎接自己的那些同僚和下属，除了对他们表示感谢，也要提出勉励和要求，这些人多少有些学识，讲话内容要高瞻远瞩，引经据典，必须提前打好腹稿，免得到时词不达意。要让所有人都看到，自己是个才华出众，可以担当重任之人。
上任的事，事无巨细，李丁都一一考虑到了，并提前做好安排。随后他又派出两名手下，让二人即刻赶往自己黄崖湾乡下的老家，向自己家人报喜，并把妻儿接到县城，让他们和自己一起享福，也见证一下自己的辉煌。
李丁向来好大喜功，讲排场，爱招摇，就任乡长都要大张旗鼓举办仪式。当县长，可是李丁多年的夙愿，想当年已被北洋政府委任为中都县副县长，没想到日寇进城，阻断了他升任县长的仕途，现在终于如愿以偿，早已欣喜若狂，岂能放过这次大出风头的机会。
由于时间紧迫，李丁顾不上给自己置办行头，也顾不上准备随行仪仗，只是命人将自己的坐骑洗刷干净，然后换了一副崭新的辔头和马鞍。安排完毕，他又将自己的随身物品收拾齐整，其它所需，只能等进城后再行置办。
小五点见他收拾停当，命人摆下宴席，带领一众手下祝贺他升迁之喜，并为他上任饯行。众人欢聚一堂，喝了个不亦乐乎。
第二天一早，小五点派屈世贵带领三十骑人马护送李丁上路。小五点再三嘱咐屈世贵，让他路上一定要小心保护李丁，千万不能出什么差错。
李丁对小五点的细心安排甚为感动，和小五点抱拳作别，称日后和众弟兄在城内再行欢聚。
看着李丁走远，小五点拨通县府的电话，告诉接线员，李丁已经带人出发，请县府做好迎接准备。
李丁告别众人，在屈世贵和三十名手下的护卫下，威风凛凛，浩浩荡荡，前往中都县城走马上任。
一切都已经计划的井井有条，李丁心情比较放松，他只期待着能尽快赶到中都县，一边打马疾行，一边匆匆浏览着沿途景致。
此时已是阳历十月底，坝上地区已经进入了初冬季节，尤其是地处桦皮岭一带的大圐圙镇，海拔较高，气温比县城要更低一些。
漫山遍野的白桦树都早已落光了叶子，只剩下一根根光秃秃的树干，远远望去，是一片片排列整齐的白色矩阵，场面尤为壮观。
地上的落叶还泛着金黄，在初冬寒风的裹挟下，不断旋转、汇集，形成一个个漩涡，沿着道路不停往前翻滚，宛若江河里的波浪。
天空略微有些晦暗，是头顶上那层稀薄的云，遮挡住了冬日里并不炽热的阳光。间或有些光束从云端的缝隙中穿过，丝丝缕缕，洒向人间，虽然没有温度，虽然转瞬即逝，却能点亮心中的希望。
这个季节大抵都是这样的天气，说不上好也说不上坏，忙碌的人有出来奔波的理由，悠闲的人也有在家安逸的借口。
不论天气怎么样，这样的日子对李丁来说就是黄道吉日，自己现在是走马上任，早已走在了金榜题名的前边，心中的喜悦当然是更胜一筹。
官至七品，主政一方的好消息已经过去了一夜，可李丁心头的那团火焰依旧燃烧的激烈，眼前这些平淡无奇的山水，早已见惯，如今看来却是别有一番滋味。就连李丁向来讨厌的乌鸦，今天看在眼里也顺眼了很多，任由它们在自己的头顶追逐、盘旋。乌鸦那瘆人的鸣叫，现在也好像悦耳了很多。
李丁想着，即将上任的自己，就如同这空中的鸟儿，水中的鱼儿。果真是天高任鸟飞，海阔凭鱼跃，是到了自己大显身手，干出一番事业，名垂千古的时候了。
屈世贵带人把李丁护在中间，谨慎前行，生怕他有什么闪失。这不仅是之前的上司，更是即将上任的县太爷，将来仰仗他的地方会有很多，若是照应不周，出了差错，自己和这帮兄弟可是吃罪不起。
李丁在屈世贵的小心照应下，一口气跑出三四十里的路程。这一路走来，风平浪静，没有任何异常。路上行走的百姓，看到有荷枪实弹的人在骑行，早就都远远地躲开了，根本没人敢接近。要不是条件所限，李丁巴不得让人打出“县太爷出行，闲人回避”的开道牌来。
李丁在马鞍上扭动一下坐的有些麻木的屁股，掏出怀表看了一下，已经快十点了，在马上坐的太久，有些疲惫，他令屈世贵停下脚步，下马休息一会儿再走。
屈世贵传令下去，命众人找一个避风的所在，休息片刻再行赶路。
众人下马休息了一阵，李丁命屈世贵动身出发，告诉他中间在大圐圙镇和白庙营乡的交界处再休息一次，吃些干粮，然后便一鼓作气赶到赶到城外的兆丰寺，和曹凯派来迎接的人会合。
屈世贵答应一声，吆喝手下众人上马。屈世贵看着自己唯唯诺诺的样子，觉得有些可笑，自己一个啸聚山林的土匪，天不怕地不怕，没想到在权贵面前，尤其是能给自己带来实实在在好处和光明前途的权贵面前，竟然如此低三下四。
嗨！打打杀杀是为了钱财，卑躬屈膝照样也是为了钱财，没什么想不开的，只要能有好处，这又算得了什么呢？
只是小五点太过小题大做了，一个小小的县长上任，还要摆出这么大的阵仗，安排这么多人手，让自己亲自带人前往护送。谁又知道他是个县长呢？谁会知道他要从大圐圙镇去上任呢？伏击一个县长能有什么意义呢？
现在国军把整个察哈尔都收复了，到处都是国军的人马，不会有什么危险的，这一上午过去，哪见有什么风吹草动，小五点和李丁太过小题大做了。
屈世贵腹诽着，虽然继续带人护着李丁前行，心态已经发生了微妙的变化。他也悠闲地看起沿途的风景来。
下午一点多的的时候，李丁一行人来到了大圐圙镇和白庙营乡的交界处。又是那片高耸入云的密林，一棵棵光秃秃的白桦树整齐地排列着，树干挺拔笔直，树冠处枝条纵横交错，遮天蔽日。虽然是中午时分，可是天空被一层薄云笼罩，光线不是很充足，走在林子里更觉昏暗。
这条不太宽阔的官道硬生生把一整片林子给砍成两半，在林子里恣意地蜿蜒向远方，徜徉在其中，根本看不到尽头，若是怀着游山玩水的心境，这里倒也不失是个诗意十足的所在。
李丁率众进入林道，立刻感觉舒服了很多，大风被道路两侧的树木阻挡，减弱了很多，一路上不停往脸上吹打的风沙，也消失不见了，众人都把深埋着的头抬起来，呼吸几口新鲜的空气。
众人在林子里前行了几里地，屈世贵摸摸肚子，对并排骑行的李丁说道：“县长大人，咱们是不是在林子里歇歇脚，吃些干粮再走？弟兄们走了这么长时间还没打尖，现在可是饿的肚子咕咕叫。”
李丁看着周围稠密的树木，沉吟了一下说道：“老屈，在林子里歇息不太安全吧，万一有人埋伏，咱们可就遭了道儿了。要不让弟兄们再坚持一下，等出了林子咱们歇息。”
屈世贵哈哈笑道：“县长，你怕有人劫道？咱们是干什么吃的？咱不就是劫道的祖宗吗？即便有人劫道听到我老屈的名号，他也得吓得屁滚尿流。”
李丁说道：“老屈，不可大意，八路军虽然被打败了，可是他们的武装却没有被完全消灭，已经化整为零，在到处打游击，咱们不能不防啊！”
屈世贵说道：“县长，你太谨慎了，就是借他个胆，八路军也不敢在官道上作恶，外有党国的正牌军围歼，内有咱们地方武装清缴，现在他们都忙着逃命呢，哪还有不怕死的来这里捣乱。你就放心吧，再说我这三十名弟兄手里的家伙也不是吃素的，他谁来也不好使。”
屈世贵说完，身边的弟兄们也都纷纷附和，有说饿的，有说不要长他人志气灭自己威风的，有说游击队来了正好建功立业的。
李丁没搭理这些人，依然坚持道：“你们没怎么和八路军打过交道，对他们不太了解，我可是和他们数次交锋，他们的手段多着呢，弟兄们千万不要大意。”
屈世贵说道：“县长，要是有游击队打伏击，跟咱们休息不休息也没有太大的关系，要是有人等着伏击咱们，咱们就是在路上走着，人家也能伏击呀，何必还要等着咱们停下来。”
李丁看屈世贵一再反驳自己的意见，知道他们是累了，想停下来歇息，虽然心里有些顾虑，又怕惹恼了屈世贵他们，关键时刻不给出力，也就只好答应了他们的要求。
屈世贵命人下马吃饭休息，众人纷纷翻身下马。
李丁谨慎地派人去四周侦查，几个人拖着疲惫的身子领命前往，去周围草草看了一下，没什么异样，便回来复命。
李丁又往外围放了四名警戒哨，然后才安心坐下。他看着众人都东倒西歪地躺在地上休息，让他们提高警惕，把枪支放在触手可及的地方，以防万一。
屈世贵看着李丁小心翼翼的样子，随口答应了一声，眼里现出不屑的神色，依然靠着大树，懒洋洋地仰在了那里。
几名手下取来牛肉、烧饼和水壶，放在李丁和屈世贵面前。二人也不客气，一把抓过，大口吃了起来。
众人一边嚼着干粮，一边谈笑。有几个胆大的，凑在李丁身边，让李丁日后给谋个好差事。李丁笑着一一答应。
就在几人开怀大笑之际，林子里传来一声清脆的枪响，接着便枪声大作，密集的子弹穿过树木，往众人身边射来。