公元346年的年关，冷冷清清，凄凄凉凉，寡寡淡淡。
天下间从来没有不透风的墙，当长安城的子民听说‘薄州失利，损兵十万，薄州失地，太子被围’的消息是真的后，吃惊、悲伤、愤怒、狂妄等心情，涌入他们的心海，纵然他们绝不相信大汉帝国会因为一次小小的失败而从此坠落，但出于对国家的热爱和免于被他人诟病，一个个真的或装的悲伤不已。
没人愿意因为这件事，触怒天子的逆鳞。
基于此，长安城这个大年除夕的兴旺热闹分毫不见，连个放鞭炮的都没有，上到王公巨卿、文武官员、帝国宗室，中到朱门紫袍、豪阀大户、校尉千户，下到黎民百姓、士农工商、普通一卒，清一色的选择了躲在家中享清闲，不出门观景，不喝酒聚会，亦不走亲访友，他们生怕露出一丝喜色后，惹得未央宫中那位京畿天子不悦，随便扣上个卖国通敌的罪名，把自己诛了九族、绝了种。
总而言之，这个长安城的年关，没有半分欣喜的气味儿。
大年初五，长安城轻雪一片。
龙首原上，未央宫中，宣室殿前，执掌大汉帝国的天子刘彦，头戴龙冠，身穿皇袍，外披白裘，俯瞰白雪。
原本勤政的他，在这个年关，没有处理任何政务。
诺大的帝国虽处处需要缝缝补补，但没有任何一位大臣，愿意在这几天来找刘彦问政。
大汉京畿朝堂虽然不是那种以‘死谏’为荣的骨鲠迂腐臣子，却也不是见风转舵的宵小之辈，为官之道，便是‘审势成事’，不审势则动辄必错，即或搭进性命也于事无补。
试想，谁又愿意在一个人最需要安静的时候，去冒昧打扰呢！
距离东京之战，已经过去了两个月。
两个月弹指一挥间，仅仅两个月的光景，曾经那位意气风发、挥斥方遒的中年天子，已经消失在茫茫岁月，取而代之的是一位两鬓斑白、毫无生气的半百老人，兀自在殿前瞪着空洞无神的双眼，直视着远处的阴沉天空。
这个年关，他没有去太后郭珂所居的长乐宫问安，没有去皇后李凤蛟所居的长秋宫讨喜，没有太庙祭祖，没有举办国宴，没有微服私访，没有处理政务，仅是把自己锁在未央宫中，或瞪着眼睛愣神，或反复思量。
他不明白，为何占尽优势、精锐尽出的征东军，会一败涂地，生者寥寥。
他又不明白，为何曹泫带领的精锐长水卫，如泥牛入海，一去不回。
刘彦独自一人在西侧室，左手拿着烈酒，右手端着烛灯，无数次推演东境战局，从他推演的结果来看，汉军的结局从未输过。
最后，他得出了一个结论：太子无能，指挥不当，误国误民。
确实该当废立！
不过话说回来，他刘彦虽然在得到东境战败的消息当晚，便下诏废黜了太子刘淮，可没有曹泫上书的调查结果，总会被世人认为这是他刘彦盛怒之下的莽夫之举。
纵然天子威压能让太子党一时沉默，可当实力强劲的太子党回过味儿来，便会疯狂地为太子洗白，这件已经被自己下诏盖棺定论的事情，有极大的可能出现翻转。
太子刘淮有皇后李凤蛟在后方为太子坐镇，这么多年，太子党攒下了不可预测的人脉，刘彦罢黜太子后，甚至有一些早已不问世事的‘老妖怪’，都肯在风烛残年的时候颤颤巍巍拎着笔，为太子美言几句。
如果书信数量能代表太子党人脉的话，就如刘彦案前摆的那些为太子求情的书信一般，一封、两封、三封，渐渐的堆成了山！
这还只是有资格向天子呈送书信的人，没资格的人的数量，那就更不用说了。
最开始，刘彦对这些书信视之如粪土，连看都不看一眼，觉得碍眼，便让赭红一股脑全烧了了事。
但某些人对这件事儿还真是‘坚韧不拔’，书信烧了一堆又一堆，没几天，便又堆成了一堆。
刘彦盛怒之下，差一点就下令拆开所有书信，杀掉所有呈报书信的人。
奈何奈何，为了帝国大业，刘彦还是选择了隐忍不发。
刘彦转头看着成堆的书信，轻轻摇了摇头，无奈一笑。
长水卫没了，可以重建，但是，我只有一个儿子！
不管他愚蠢也好，懦弱也罢，在我刘彦百年之后，他终归是要继承王位，成为执掌天下的王。
这样也好！
他日真让刘淮这小子重回东宫，我的面子上也不会太过难看。
这件事情，也就这样了吧！
......
不久，雪越来越大，纷飞大雪已将目之所至变得一片雪白，刘彦孤身挺立，身如轻松，人似雪人儿。
常侍赭红躲在暗处，见刘彦心情悲伤无处释放，心中焦急却又无可奈何，他心知陛下大病初愈，不宜多作走动，此刻大雪漫灌人间，万一他不小心感了风寒，自己真该羞愧而死！
赭红几番踌躇，终于鼓起勇气，蹑手蹑脚地走到刘彦身侧，低头轻声呼唤道，“陛下，陛下！”
刘彦回神，却仍然目不转睛，“嗯？”
赭红流露出极为关切的表情，低头轻声道，“陛下，雪急了，咱回吧！您龙体刚刚康复，不可经历风雪。”
“家和国，都已在风雪中啦！朕还能回哪里去呢？”刘彦声音微带嘶哑，心情甚悲。
赭红从小侍奉刘彦，又心思技巧，听的语中之意，立刻宽慰道，“雪迟早会停，冬天，也迟早会过去。等雪过去，家还是家，国还是国，陛下，还是陛下！”
“说得轻巧。”刘彦微微摇头，“但能熬过这个冬天的，又有几个人呢？”
赭红亦感觉十分悲怆，随刘彦一同顶雪。
不知站了多久，大雪已经漫过了小腿，刘彦堪堪缓过神来，他抖去一身白雪，从袖子里伸出惨白如雪毫无人色的手，在锦绣怀中取出一枚竹筒，打开一看，上面只有寥寥数字：夏侯流风、江煦焚赵氏粮草，段锐金引临淄郡兵北上，赵氏壁垒全破，败走嘉福山，方谷郡全境，尽归江锋，临淄郡全境，皆归服江锋。
刘彦抬头望北，心中愁苦。
看来，雪是不会停了！