酒店，房间。
叶知秋一如往常地赤着上身，盘腿而坐，额头竖痕嫣红如血，光毫尺许，眼前可以窥见的是，无数似有若无的乱流充斥着整个房间，杂乱无序，如同成千上万条水流共同汇入这座不大的池潭，涟漪卷荡，互相之间却又没有任何干扰，一如世间一切本就如同所见一般杂乱无章，却又始终都在稳定运行。
天地之势，大道运转，自是如此。
但是想要寻到其中无形存在的规律，属实极难，仅以叶知秋而言，甚至无法清楚寻到其中任何一条涟漪运转的轨迹——相互碰撞间，繁复的涟漪斑驳交错，时不时地总会看似渔网那般，便在很大程度上干扰了叶知秋的注意力，以至于有时盯得好好的，可是一次碰撞之后，就再难以寻到方才那条涟漪究竟已经去了何处，还是已在碰撞之中湮灭于无形。
那么当初斩出那一刀时，眼前突然瞧见的，那条笔直纤细如同发丝一般的细流，又是从何而来？
叶知秋近两日来已经苦苦思索了许久，方才隐隐有了个猜测。
或许是他此间所见，并非是这天道运转的真相，而是正被某种未知扭曲、拨乱，所以当他顺着这些涟漪尝试出刀的时候，便也无法再如当初那般，可以裹挟天地之力。
似乎只有这一个解释才能说得通。
叶知秋缓缓呼出一口浊气，待到额头竖痕光毫内敛，方才睁开双眼。
再以肉眼看去，那些絮乱无常的细流，已然全都消失不见。
叶知秋盘坐原地，低头仔细斟酌了片刻，到底还是没有一个特别清楚的头绪，干脆暂且抛之脑后，起身拿上搁在一旁的那只酒葫芦，起身来到天台上，于最边缘处落座，双脚悬空，迎着袭面而至的罡风，小口喝酒。
过了今天，待到明日一早，便要启程。
该做的事情似乎全都已经做完了，只是有些地方，仍旧叫他放不下心。
比如前天他去夏氏集团，偶然察觉到了的那种被窥探感——叶知秋可以十分确定，那种被窥探感是确实存在过的，并且目光尤为贪婪且阴冷，带着深深的恶念，要比当初他被鱼红鲤暗中窥探的时候，更加令人心惊胆战。
但是那道目光的主人究竟是谁...
昨天中午，叶知秋曾在暗中又去一趟夏氏集团，但是那种被窥探感并未出现，并且他还曾以额头竖痕四处观望，也没发现任何貌似存在不妥的地方。
就好像那被窥探的感觉，从未真实存在过。
这很奇怪。
叶知秋一直都很相信自己的直觉，并且那份属于凡人的直觉，至今也没欺骗过他。
“那东西...到底是什么？”
叶知秋喃喃自语，愁眉不展。
正此时际，下方极为空旷的街道上，远处渐渐走来一个摇晃的人影。
夏日炎炎，热量涌动，以至于整条街道都已仿佛被这烈日烘烤得扭曲起来。
人影渐行渐近，体态颓败，如一迟暮老人那般，甚至有些直不起腰来，只能拖着脚步缓慢前行，身形略微摇晃之间，颇有一些行将就木的感觉。
叶知秋居高临下，俯瞰着那人缓慢走来，喝了口酒。
虽然并不知道具体发生了什么，但在北城境内，唯一能够将他变成这副模样的，或许也就只有早在前天傍晚时分，便已出发返回京都的石关，不过周小安最终竟然落到这般凄凉的地步，倒是远在叶知秋的意料之外。
如果没记错的话，这家伙的神符，应该隶属于是北极四圣之首的天蓬大元帅真君。
尽管神符品秩的高低，并不能够代表实力强弱，但是两者之间，其实也算息息相关，这就像是那些神明各自在找关门弟子，倘若自身潜质不能达到神明的要求，自然不会赐下神符，另外就像那些神符品秩极其低微，隶属于是各种无名小神的家伙，就往往没有什么习武修行的潜质，并且这些还是在娘胎里就已注定的东西，哪怕后天再怎么勤奋，也在弥补潜力不足的方面，无济于事。
而那所谓的潜力，则是一种非常复杂的东西。
它牵扯到一个人对于武功技法的悟性，对于灵力运转路线的记性，甚至关乎身体天生是软是硬，筋络长短、骨质如何、先天之气强弱与否、以及丹田小天地天生宽窄程度等等方面，难以详述。
所以神符品秩的高低，虽然不能代表实力的强弱，但也可以算是一个判断的依据。
更何况神符本身品秩还会牵扯到传承中的修行之法、修行路线，以及术法神通等等方面，这些东西品秩高低，也在很大程度上决定了一个人能走到多远的距离，走到怎样的高度。
就像修行之法，有快有慢，有的灵力运转路径涉及上百个穴窍，也有一些修行之法的灵力运转路径，就只十几几十个穴窍，尽管这并不能直接判断一部修行之法的高低强弱，因为穴窍这种东西很讲搭配，就像古中医的药材配伍，只有合适才能发挥最大威能，但也确实会在一定程度上影响修行之法本身的品秩。
所以才说，修行是件非常复杂的事情。
不过人族对于修行的了解，却仍处在一个非常浅显的层面，并且目前绝大部分的人族，往往会以修炼时间的长短、神符品秩的高低，以及修为境界三个方面，来判断一个人的实力强弱与否。
这很不对。
但是对于人族而言，却又很意外地非常准确。
叶知秋喝了口酒，不再思考这些多想无益的事情，转身返回房间里面。
只不多时，就传来了敲门声。
周小安脸色苍白，唇无血色，整个人都正处在一种病恹恹的精神状态，甚至有些睁不开眼皮，见到开门的叶知秋后，笑容更是显得格外勉强，似乎就连一些面部动作，都会十分耗费他的精气神。
“明天就走？”
异常嘶哑的嗓音，相当难听。
叶知秋并不意外，点点头便侧身让开门口的位置，随即说道：
“石关打得？”
周小安脚步一滞，苦笑摇头：
“除了他，还能是谁？”
不过这个家伙很明显不想再在这件事上多说下去，抬起右手，展示了一下自己拎来的酒菜。
叶知秋面露意外之色。
虽然他不认得那两瓶酒，更不知道具体价格，但看包装，就能大概知晓价值不菲，这跟周小安以前的性子有些不太一样。
叶知秋记得很清楚，这家伙爱喝市面上最便宜的那种劣质酒水，说那才有酒味。
大抵是看出了他的疑惑，周小安便主动解释道：
“好多年前别人送的。你应该记得，我不爱喝这种好酒，所以就一直搁在家里面没有动过。而且今天我也本是打算路上随便买两瓶酒带过来的，不过出门的时候，偶然看到了它们，就给顺手带上了。”
说着，周小安笑呵呵从裤兜里，抽出另外一瓶酒。
“这个才是我喝的。”
叶知秋懒得计较这些小事，关上房门，回到屋里。
周小安一路拖着脚步，有气无力跟到客厅，左右看了看后，便在一侧的单人沙发坐下，笑着打趣道：
“你小子现在还挺有钱，这种房间，不便宜吧？”
叶知秋面无表情瞥他一眼，随即将他带来的小菜一一打开，摆在桌面上。
没能得到任何回应，周小安也不觉得有什么尴尬，低头沉吟了片刻，干脆开门见山道：
“夏彦斌那人，你离他远点儿，那家伙的性子很恶劣，而且这两年来，也不知道正在谋划些什么，总之...我在夏氏集团附近，感觉到了好几次气机的波动，并且每一次都比之前更为强烈。”
“哦。”
叶知秋很敷衍地应了一声。
随即倒上一杯所谓的好酒，抿了一口——无论香气还是口感，逗比房夫人亲自酿造的米酒差远了。
但也不是不能接受。
叶知秋仰头一饮而尽。
“还有什么要说的吗？”
周小安闻言沉默下来，许久之后，方才微微摇头。
很奇怪，来时路上明明攒了一肚子话想问，比如东岳幽都，比如修炼方面，又比如说术法神通，以及他能离开东岳幽都的真相等等，但是来了之后，见到这位自己一手教导出来的学生，那些话，却又全都说不出来了。
也不知从何时开始，他们之间的关系，忽然变得有些不一样了。
越来越远，甚至于快形同陌路。
周小安忽然有些伤感，总觉得事情本不应该是这样的，可是哪怕他很清楚，问题肯定出在自己身上，却又想不明白问题具体是什么，无计可施，只能默默拧开自己那瓶劣质酒水的瓶盖，仰头喝了一大口。
辛辣的味道，以及浓烈的酒气，立刻就从口腔涌入鼻腔，然后仿佛刀片那般滑过喉咙，再到肚子里面，有如一团烈火正在燃烧。
周小安猛地俯身咳嗽起来。
叶知秋置若罔闻，视如不见，拾起桌上的一次性筷子，夹了口菜塞进嘴里，然后重新倒上一满杯酒，一饮而尽。
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