鱼在水中不知水，人在气中不知气。
这是叶知秋早先还在东岳幽都的时候，偶然间从周瑶口中听到的老话，说是当年最早行走江湖的时候，只是一介非常平凡的武夫，年纪轻轻，毛头小子，便敢仗着粗略习来的三脚猫功夫，独自出门闯荡江湖，同样也是偶然之间，遇见了一位鹤发童颜的老修行，见他天生骨骼惊奇，方才与他说了这么一句话，随后留下一则修行之法，驾云而去，不知所踪。
按照周瑶当时的说辞，那位鹤发童颜的老修行，据人所说乃是玄洲仙伯，曾治洞天福地之中排名第六的赤城山洞，只可惜当年的周瑶还没能够来得及特别意气风发，前往南方台州去见那位老修行，就被路上遭遇的贼老道算计，变成了如他现在一般的剑中之灵。
叶知秋当时只以为是周瑶喝多了酒，突然有些感慨当年，这才提到过去之事。
可是如今回过头来再细想，才发现，这短短十四个字，含义深远，绝不仅仅只是字面所见。
酒店，房间。
叶知秋不曾打开客厅里的水晶吊灯，赤着上身盘坐在地，额头竖痕嫣红夺目，绽放光毫三尺左右，已是极限，而其此间眼中所见，则是丝丝缕缕的气流混乱游弋，就如一座池潭之中，有着多方汇聚而来的水流，水流潺潺并不急促，但是终归有些冲荡的力道，于是相互汇聚之后，涟漪层层，各自朝着一个方向扩散出去，倘若不能寻到池潭周围的水流源头，一眼看去，便只瞧得出一片杂乱。
这些便是无形之中的气。
无孔不入，无所不在，无恒数，无定数，让人看得不明就里，但是绝对乱中有序。
叶知秋深刻明白自己之前斩出的一刀，一定是在混乱之中寻见了某种既定的规律，只是如今心境不再如同当时那般澄澈之后，哪怕他再怎么去看，怎么寻找，也已无法找见之前那条笔直的细流。
池潭之中，尽是涟漪，圈圈层层，哪有笔直？
半晌过后，叶知秋徐徐呼出一口浊气，收敛了额头竖痕的血光，睁开双眼，皱起眉头。
难不成之前那一刀，真就只是福至心灵、机缘巧合？
叶知秋心中思虑有些杂乱，心情更是已经变得相当烦躁，思量许久也没找出一个可以确定的结果，干脆就不继续多想，起身拿了搁在一旁的酒葫芦，转身来到酒楼顶层的泳池，在最边缘的位置坐下，迎着高处猛烈吹袭而至的罡风，看向城内。
阳光福利院的方向，一片黑暗，家里的孩子们大抵已经睡熟了。
王八山顶的寒光寺，倒是有着一点熠熠生辉的寒光，如同星辰那般耀眼夺目。
再往西去，便是最先发展起来的城内，哪怕此间已至深夜，一眼看去，仍是灯火辉煌的画面。
不过这座城市，却很诡异地安静了下来，永恒之主身死之后，那些寄生种子，无论是否根深蒂固，都被牵一发而动全身，彻底消亡，而被寄生已久的人们，虽然侥幸留了命在，但是接下来的一段时间，必然都如大病一场，甚至还有可能会让整座城市停止运转一段时间，直到他们的身体逐渐恢复，才能使得这座城市重新活跃起来。
叶知秋安静喝着酒，突然有些想要一碟下酒的小菜。
只可惜这座酒店里的工作人员，同样没能幸免于难，所以这种事情，干脆还是不要想了。
叶知秋被风吹着，眯起眼睛，开始思索自己这趟回来，还有什么事没做。
似乎...就只剩下穆软辞那个黑中介？
叶知秋抬手挠了挠鬓角，想起那个女人从他老爹那里继承来的一大堆麻烦，暗暗叹了口气。
从某种意义上而言，他跟穆软辞那个黑中介，还挺相像。
毕竟她那早死的老爹，曾经也是永恒神教之中的一员。
明天...去看看她？
叶知秋抓了抓头发，又叹口气。
“麻烦...”
...
次日，叶知秋一大早便起床动身，朝着城楼巷子那边走过去。
穆软辞一直都是租房子住，是座很老旧的五层公寓，就在城楼巷子附近不远的地方，早些年前还曾说过是要拆迁的，但是不知道具体因为什么原因，已经过去十多年了，至今也还迟迟没有动工的迹象，于是住在那边的百姓，早就已经对于成为“拆大户”，不报期望。
当然这跟穆软辞没有什么太大的关系，毕竟她的房子是租的，价格很便宜，每月就只五百块，不过她的生活依然过得相当清贫，就连吃饭都很节省，几乎都是清汤寡水，比起阳光福利院早些年的伙食还有不如。
但是她从叶知秋这儿，挣了不少钱，哪怕只是非常粗略地算算，也得小几百万了。
不过这些钱都不属于她，而是需要用来拿给那些曾被她爹害到家庭支离破碎的幸存者。
其实这是一件本没必要的事，就像阳光福利院，也不需要给出任何赔偿，毕竟永恒之主建立永恒神教导致的灾难，殃及很广，包括许正阳以及穆软辞她爹在内的这些教徒，同样都是被蒙蔽的受害者，所以当初捣毁永恒神教后，方才成立起来的神武局，便与部分高官，曾有一次联合起来举办一场公开的会议，其中提到，赔偿以及幸存者的处置方面，会由华夏官方一力承担。
当时大多数与神教教徒有关系的人，包括张蕙兰在内，全都很理性地各自保持着沉默。
除了当时年纪不大，还只是个小女孩的穆软辞。
叶知秋曾在张妈妈那里打听到过，北城南域的会议现场，确实有着一个六七岁的小姑娘，哭着喊道，她的妈妈曾经教过她，做人应该勇于承担自己的过错，然后又说了一句不知从哪儿听来的老话：父债，子偿。
那个小姑娘很倔，无论别人怎么劝她都不听，就只红着眼眶泪眼汪汪地站在那里，攥紧了拳头。
当时南域神武局的局长，还是那个名叫姜麟的。
于是小姑娘便独自揽下了赔偿。
叶知秋不止一次去过穆软辞家里，并且还在她的卧室里面，不止一次见到过那张有且仅有的判决书，被她刻意装裱起来挂在墙上非常显眼的位置，公证处的地方，则是盖着神武局的鲜红印章。
不过上面的具体内容，叶知秋已经记不清了，只知道各种杂七杂八的赔偿加在一起，统共能有五千万。
然后按照他与穆软辞在某次闲聊之中提到过的，那女人，似乎已经差不多还了能有两千多万。
但还剩下三千多万，就像一座大山，压得她喘不过气来，甚至就连晚上睡觉，都要依靠睡眠药才行。
叶知秋不知她这番话，是真是假，但可以肯定的是，她在故意买惨，以便能从自己手里多分点儿钱，但很可惜地主家里也没余粮，所以叶知秋便干脆装作没听到，岔开话题去聊别的。
也不知道那女人现在有没有后悔当初少不更事，竟然揽下了这么一桩苦差事。
叶知秋突然想到另一件事。
算算年头，那女人也应该差不多快三十岁了。
距离上次见面，也才刚过三年而已，变不了太多。
并且大概率包括她的感情状况。
脸蛋漂亮，身材火辣，怎么看都是一副祸国殃民的模样，只可惜身边男人虽然挺多，但也只是想要跟她上床而已，根本没有谁敢将她娶回家里，毕竟高达几千万的负债可是实打实的做不了假，判决书就摆在那里，还有神武局的鲜红印章，只有脑子里面缺根筋的，或者鬼迷心窍的，才有可能跟她谈婚论嫁。
可是那样的傻子，哪里去找？
叶知秋咧咧嘴，摇头苦笑。
等她还完那些负债的时候，八成也已经是人老珠黄，便更没人会要了。
想着这些的时候，不知不觉间，叶知秋已经走过空旷的马路和街道，来到那座老旧公寓的附近。
住在这里的人，大多很穷，毕竟这附近的环境，除了城楼巷子之外，其实就跟阳光福利院的周边没差多少，而在前方的这几座公寓，更是已经建成数十年时间，抬眼望去，墙皮已有不少剥落，楼群大抵算得上是一座小区，可是就连大门都没有，便更别提绿化之类的东西，肉眼可见的敷衍与仓促。
太阳正当头，公寓楼前却是一片死寂的模样，冷冷清清，杳无人烟。
一如来时路上所见。
这座城市，九成九的人，都正躺在家里面“养病”。
叶知秋按照记忆，一路找到了穆软辞租住的房间，一号楼一单元的最顶层，但不是五楼那种正儿八经的房屋，而是更上一层的阁楼。
冬冷夏热，层高感人，屋顶便是垂脊的楼顶，所以房间里面可容活动的空间，非常稀少，并且最为低矮的地方，地面距离屋顶，甚至只有一米左右。
这种环境，住着很压抑，所以房租也很便宜。
叶知秋抬手敲了敲门。
屋里很快传来一阵细微的响动。
叶知秋甚至能够想象到那个女人此刻的举动——八成是很小心翼翼地踮起脚尖，鬼鬼祟祟从卧室里出来，然后一路尽量放轻放缓自己的脚步，最终偷偷摸摸趴在门上，隔着猫眼看向门外——这很正常，因为有一些人不太正常，仅就叶知秋所知道的，平日里会来这边骚扰她的，就有好几个男人，并且其中绝大多数都是她所谓的债主子。
这一些人，虽然当初那座神武局，已经出于人道主义，提前给了赔偿金，并且还帮他们找了一份足够养家糊口的工作，所以严格意义上来讲，其实他们都与穆软辞之间关系不大，但也难免有些瓜葛。
并且不知从何时起，穆软辞便出落得愈发水灵了起来，就让这些所谓的债主子，渐渐动了歪心思，把主意打到了穆软辞身上，其中有个看似已经五十来岁的中年男人，脑袋上面的头发，早就已经掉得不剩多少，身材也是又肥又胖，喜欢穿着一件白衬衫，挺着一个大肚腩，所以扣子总是一副不堪重负的模样，经常会在喝醉酒后，来这儿撒野。
偏偏也不知道对方究竟是命好，还是真有什么说得过去的本事，前前后后二十多年，竟然真叫他给混出了一定的身份和地位，至少早在三年前时，那个家伙确是某个小公司的老总无疑，并且生意相当不错，身家至少小几千万，所以他在这附近的百姓当中，绝对算得上是成功人士。
但是其他各个方面，基本上都不堪一提。
叶知秋忽然眼神一动，察觉猫眼里面的微光暗了下来。
良久之后，才听门锁传来咔嚓一声。
穆软辞穿着一件很宽松的朴素睡衣，领口的扣子漏了两颗没有扣上，雪山对峙的沟壑，一览无余。
不过叶知秋的注意力更多还是在她脸上，那种难以掩饰的疲倦与劳累，让她就连原本姣好的面容以及紧致的皮肤，也都因而变得有些颓丧与松弛，此刻正张大了困倦的双眼，神情怔怔站在门内，愕然看着眼前之人，难以置信，唇瓣颤抖了许久，方才嗓音艰涩道：
“你...还活着？”
叶知秋耸了耸肩，笑着说道：
“不然呢，难道我还是鬼不成？”
穆软辞神情一滞。
虽然有些不明就里，更想不通三年前的那个夏天，明明就连神武局都已经给他举办过一场大规模的追悼会，为何如今竟然还能活着回来。
但她毕竟也在黑中介的这一行里做了多年，什么阴鬼魔怪之类的东西，见过不少，所以哪怕没有叶知秋那么敏锐的直觉，也能轻易分辨出来，眼前站着的这位，确实是人，而非鬼物。
叶知秋抬手在她眼前晃了晃，取笑道：
“嘿，醒醒，还不会是睡傻了吧？”
“呸！你才傻了！”
穆软辞回过神来，没好气地瞪他一眼，随即眼神明显有些激动，不过很快就已收敛起来，左右看了看，嘟起嘴道：
“空手来的？”
叶知秋两手一摊，不置可否。
穆软辞翻个白眼，也没计较这些东西，侧身让开了位置。
进屋之后，房间里面的陈设与布置，仍旧如同记忆中的一模一样，相当空旷，有且仅有的家具，都在卧室，除了一张弹簧床和一张很破旧的小书桌外，就再也没有其他东西，而这或许可以说做客厅的房间，更是凄凉到了空无一物。
叶知秋轻车熟路，进门之后钻进卧室里面。
有且仅有的小书桌上，摆着一袋子馒头，还有几个咸菜疙瘩。
“你就吃这些？”
“不然呢，你又不是不知道我的具体情况。”
穆软辞跟进屋里，神色平静地坐到床上，拉开书桌的抽屉，将馒头和咸菜一起胡乱丢了进去。
“还能吃得饱饭，我就已经谢天谢地了。”
叶知秋在那一瞬间，看到了抽屉里面白色的药瓶，有些意外。
这女人，睡觉还真要吃睡眠药才行？
穆软辞没注意到叶知秋神色之间的异样，脱掉鞋子之后，爬上床铺，似乎是之前在她身体里的寄生种子，对她造成了不小的侵害，所以哪怕如今已经将之拔除，仍旧留下了畏冷的症状，便将被子有些费力地拽起，包在身上。
“真羡慕你，体格这么好，不像我，也不知道怎么回事，莫名其妙就受凉了，难受得要命。”
穆软辞叹了口气，一脸虚弱地笑道：
“可怜我都没钱买药，只能硬抗，正好你也活着回来了，这可是天大的喜事，就当给你庆祝一下，赞助我点儿药钱呗？”
“你可真是...脸皮够厚的。”
叶知秋无奈摇了摇头。
穆软辞则恬不知耻地摆出一副嬉皮笑脸的模样。
叶知秋没搭理她，转头看向那张装裱之后挂在墙面上的判决书，不过心里却在想着另外的事情。
比如那些堆满了一座又一座冷冻仓库的异兽血肉。
夏彦斌那个狗东西，已经不再需要它们了，并且也对贩卖异兽血肉这种生意没什么兴趣，他只想要永恒之主的阴丹。不过很可惜的是，叶知秋在之前宰了东部村落那个家伙之后，根本没有浪费时间去找那颗或许并不存在，并且哪怕存在也已不知丢到何处的阴丹，当然更多还是心思不在那方面，而在回味并且尝试抓住自己难得斩出来的、“时来天地皆同力”的一刀之中的神意，所以无论夏彦斌的开价再怎么高，也都跟他没有任何关系。
如此一来，再想出手那些异兽血肉，就只能寻找另外的途径。
穆软辞是个相当不错的选择。
叶知秋很不客气地在床位处坐下。
“我这儿有个生意...”
“你想通了？！”
不等叶知秋把话说完，穆软辞就陡然间眼神一亮，随即做出一副羞赧的模样，换换打开拢在胸前的被角，一脸娇羞道：
“那个...你记得轻点儿，人家可还是个未经人事的黄花大姑娘呢...”
“黄瓜大姑娘还差不多！”
叶知秋没好气地翻了个白眼。
“我是说，我这儿还有不少异兽血肉，统共能有八九个大型冷冻仓库那么多，但是没有路子可以出手，你来帮我，卖出去后，还是老规矩，收成咱们六四分。”
“八九个...大型仓库？！”
穆软辞惊得瞪大了双眼。
叶知秋目光仍旧停留在那判决书上，口中则道：
“不是什么品秩很高的异兽血肉，所以数量比较多，但是具体能卖多少钱，还得看你自己的本事，如果能够卖得好的话，只此一次，就有可能让你彻底摆脱现在的状况。不过等你身体恢复过来的时候，我可能已经不在北城了，等下我会给你留个联系方式，异兽血肉的存放地点，还有卖出去后属于我的那一份钱应该打到哪个账户，找她就行。”
“你要走？去哪儿？”
有些出乎意料的，穆软辞的关注重点，不在钱上，甚至不在自己是否可以借此良机，彻底改变如今生活窘迫的现状，而在另一件事。
叶知秋有些奇怪地回头看她一眼，但也没有计较为何如此，笑着点头，颇为豪气地说道：
“闯荡江湖！”
这是一句玩笑话。
可穆软辞却有些笑不出来，眉头轻蹙看着他，好几次都欲言又止。
叶知秋不是傻子，已经明显感觉到了什么对方没能说出口的，并且这份被她隐藏起来的感情，还在随着沉默以及时间的推移，愈演愈烈——这不正常，也很奇怪，叶知秋觉得，穆软辞的心里之所以会出现这种冲动，大概率是她已经压抑得太久，所以才会值此故人重逢之际，萌生悸动，想要一口气地通过欲望发泄一番。
或许这也跟她此时此刻的状态，有着一定的关联？
叶知秋心里暗暗叹了口气，视线转向床边那张要比三年之前更为破旧的书桌，稍作沉默，方才缓缓说道：
“睡眠药...少吃点儿，对身体不好，也对精神很不好。”
说完，他便双手一撑膝盖，起身来到书桌跟前，打开抽屉，目光扫过那瓶睡眠药后，视如不见，随即翻出纸和笔，留下顾绯衣的联系方式，口中则道：
“我要说的就这么多，你自己好好休息吧。”
“...哦。”
穆软辞显得有些意兴阑珊，重新合拢了被角，恹恹无神双眼低垂，佝偻着背坐在床上，怔怔出神，也不知是心里正在想些什么，抿着唇瓣，满眼复杂。
叶知秋看她一眼，便收回目光，视如不见。
有些事，就是需要快刀斩乱麻，否则只会越理越乱，甚至还有可能形成一个无法解开的死结。
更何况他本就不是什么优柔寡断的人。
并且这次的生意，也大概率是足够让她彻底改变现状的了，就当做是报答当年刚刚开始混迹黑市的时候，她对自己有着诸多照顾与相助。
如此一来，或也可以算是仁至义尽。
叶知秋将笔轻轻搁下，压住那张纸，漠然转身。
“走了。”
“...嗯。”
...