“呼...呼...”
粗重的喘气声，在这压抑死寂的氛围当中尤为突兀。
噗通一声，武英眉突然膝盖一软往后踉跄几步，跌坐在地，看着那个已经逐渐咽了最后一口气的混蛋，双目圆睁，面色惨白，就连额头都已布满细密冷汗。
那个家伙，死也没能闭上眼睛，一脸恶毒怨恨地盯着前方。
“英眉！”
韦右与步明瑶连忙上前，将跌坐在地的武英眉搀扶起来。
后者小心翼翼回头看了一眼那个死不瞑目的家伙，睁着眼睛的模样，总让人觉得他好像还有一口气在，便忍不住地打了个寒颤，忙地收回目光，单臂扶着好像已经脱力般的武英眉，往庇护所走去。
墨阳已经处理好了妇人的尸体，将她埋在了一片野草丛中。
回来之后，先是看了一眼模样狼狈的武英眉，随即瞥向那个身形瘫软坐在岩壁下方的尸体，那般眼神狰狞怨恨的模样，确实吓人，但是这种结果却并不能让墨阳觉得满意——很多看似意外的事情，其实早有苗头显露，倘若能够细心一些、多想一些，就往往可以提前避免。
但很显然，这些小家伙们并没注意到某个显而易见的苗头。
也可能是已经注意到了，却不知道这种情况究竟意味着什么。
墨阳回到庇护所前，看了一眼武英眉现在的状态。
要比想象中的更好一些，她正拿着那只满布碳黑的水壶默默喝水，虽然整体看来仍旧显得有些怯懦，但这毕竟是她生平首次夺人性命，事过之后还能保持这种程度的冷静，相比于大部分人而言，已经难能可贵。
只不过比起这个，他更在意那个把杀人当做吃饭喝水一样简单的家伙。
墨阳没再如同先前那般处理尸体，而是来到叶知秋身旁，学他一般，倚着岩石坐在地上。
但不等他开口说些什么，后者就已略微掀开眼皮，低声说道：
“不继续做好人了吗？”
“啊？”
“让那刚死的那个家伙也能入土为安。”
墨阳闻言一怔，深深看了叶知秋一眼，随即摇头笑道：
“就当是给他们个教训，为人师者，言传身教，有些东西如果只是嘴上说说，哪怕次数再多，他们也未必能够记在心里，可如果能让他们亲身经历过一次，效果就会截然不同。”
叶知秋瞥他一眼，没说话，也没出声，默默收回目光之后便将眼帘重新阖起，继续闭目养神，将心思放在控制体内能量，以便能够更快修缮经络穴窍的事情上面。
但墨阳还以为他会看不起这种大道理，嗤笑一声，或者递来一个非常鄙夷的眼神。
因为这家伙看起来就像是个不合常理的混蛋——沉稳狠辣的性情、明察秋毫的眼力、深不见底的城府，还有难以估量的手段。哪怕墨阳自以为见过的年轻俊杰已经不少，却仍有些理解不来，这些东西，怎么就能同时出现在这样一个二十出头的年轻人身上。
哪怕是被称为神眷之人的顾绯衣，一旦综合评价下来，比他也是远有不如。
墨阳抱肘沉吟，许久之后才试探着接近，开口问道：
“你是怎么从东岳逃出来的？”
“我没说过我是逃出来的。”
叶知秋眼也不睁的回答，让墨阳一时间有些措手不及。
又或该说无法理解。
他惊疑不定地转头看去，还待再问这句话究竟是个什么意思，却听叶知秋已率先开口：
“你碰过我的刀。”
“刀？”
墨阳一愣，脑袋里面陡然记起之前他在那座深坑遇见的妖刀，双眼逐渐不受控制地睁大，惊愕无比。
“那把妖刀，是你的？”
叶知秋懒得回答，也没详细解释，他在墨阳体内看到了牛王煞气残留的事情，言简意赅地问道：
“它在哪儿？”
“在...坑里。”
墨阳神色变得复杂起来。
“我之前还以为是意外之财，就试着拿了一下，但没想到，差点儿就被那把刀的煞气侵蚀，沦为傀儡...所以，我用石头将那把刀砸到坑底去了，如果你想拿回来的话，可能需要自己走一趟。”
“嗯。”
叶知秋的回答相当敷衍。
可一旦要究其本质，则是疏远，甚至敌意。
墨阳并不知道他为什么会对自己持有这样的态度，毕竟从始至终，他都不觉得自己做过什么惹人厌烦的事情，除了将那与他有过几次鱼水之欢的妇人安葬以外。
但如果只是因为这个，应该还不至于让他这样反感。
墨阳有些想不明白，更有些莫名其妙。
不过他也没在这件事上继续纠结下去，沉吟许久，最终还是决定开门见山。
“我有两件事想问问你。”
“说。”
“嗯...就是，你之前的那个火...”
墨阳的语气相当迟疑，说话吞吞吐吐，时不时地转动眼珠，观察着叶知秋的表情反应。
“那看起来好像是种...术法？只是它给我的感觉却很奇怪，就好像是被厉鬼盯上了一样...这应该不是人类能够，掌握的，吧？”
“为什么不能。”
墨阳闻言一滞，张着嘴讷讷许久，却也说不出个所以然来。
那只是一种感觉罢了，但这明显不是一个恰当的理由。
叶知秋也不欲在这件事上多做解释——有些东西非常明显，比如他胸膛上那印在皮肤血肉中的漆黑奴印，就是无论如何都无法摒弃的跗骨之疽，虽然这个位置被包含在胸膛伤势的范围之内，已经开始愈合但没完全结痂的伤口，血肉显得格外狰狞，这才导致奴印并不清晰。
但如果能够仔细辨认一下的话，就依然可以看得出来，那是一个非常古老的“鬼”字。
也是如今的他正身为鬼奴的显着标识。
可这东西，并不是他能够拿出来与人说道闲谈的资本，而是屈辱与悲哀。
叶知秋的心情开始有些烦躁了。
他深呼吸一次，声音大到清晰可问，随即脑袋后仰靠在岩石上面，睁开眼睛，眼珠转动斜瞥着他，眼神当中露出分明可见的厌烦。
墨阳自然很清楚地察觉到了他的情绪变化，忙地讪讪赔笑道歉连连，已经很清楚地意识到了，这个话题并不适合用来拉近距离，那种怪火的真相究竟如何，也不适合他来操心。
更重要的，还是不想因为这件事就耽搁了之后的大计。
一直等到叶知秋眼神中的厌烦平和一些，墨阳这才暗中松了口气。
随即苦笑着道：
“很抱歉我刚才问了一些不该问的东西...我是说，你应该是从东岳来的才对吧？”
察觉到叶知秋的眼神再次变化，墨阳果断话锋一转，问起了自己最关心的事：
“这个方向，你是不是打算去京都？”
“京高学府。”
虽然态度恶劣，印象不佳，但叶知秋也依然给出了自己的答案，并未隐瞒。
这个回答也不超出墨阳的意料之外，笑着问道：
“去找顾绯衣？”
“嗯。”
“但她马上就要毕业了，韦右他们之前跟你说过这个。”
“哦。”
“...那你呢，之后打算做什么？”
再次开口之前，墨阳先在心里打了一遍腹稿，然后才道：
“顾绯衣的情况比较复杂，毕业之后，她大概率不会接受京都神武总局递给她的橄榄枝，而且北城那边，永恒之主的事情也没解决，所以我认为她应该会在大考结束之后，返回北城。你要跟她一起回去，还是留在京高学府？”
不等叶知秋给出回答，墨阳就有些急匆匆地继续说道：
“如果我没记错的话，三年前，京高学府应该已经给你发过录取通知书，虽然当时因为一些，意外，导致你没顺利入校，但按道理来讲，你已经可以算是京高学府的学员，而且还跟韦右英眉他们同属一届，当然我也知道，你可能认为自己已经不太需要再去学府进修什么，可我依然希望这次过去之后，你能留下！”
墨阳伸出一根手指。
“一年，就一年！”
说完之后，他便抿着嘴唇不再开口，紧张地等待回答。
但叶知秋的反应却很平静。
“我为什么要留在那地方。”
“我可以帮你两件事！”
墨阳知道事情肯定不会特别顺利，已经想好了自己的筹码，坦然相告：
“第一件事，就是每个月的修炼资源。虽然这是京高学府当中每个学员都有的福利，但你却不一样，以你的条件而言，我可以主动出面为你担保，申请到很大量的修炼资源，包括但不限于阴丹、天材地宝，甚至如果运气不错的话，还有机会可以拿到一些很珍贵的异兽血肉！”
“第二件事，我在京都神武总局有个朋友，他叫孟章，同时也是四灵之一的青龙，如果你能留在京高学府的话，等你明年毕业之后，我可以请他出面，跟你一起去趟北城，解决永恒之主的问题！”
叶知秋眉头微微一挑，收回目光，有些无奈地叹了口气。
“我问的是，为什么。”
墨阳闻言一愣，随即表情讪讪地干笑两声，这才意识到刚才的自己，似乎有些太过急促了。
但这确也不能怪他，实在是以那红毛番为首的骑士联盟太过猖獗，以至于近两年来，京高学府的情况已经越发不妙，以至于哪怕很多华夏学员已经可以摒弃前嫌，联手对抗，却仍不是惯于修行前期就已直接发力的洋人的对手。
这里面的情况非常复杂，难以概述，只凭此间三言两语也根本说不清楚。
可一旦要汇总起来，就会变得很简单了，四字即可——华夏势微！
墨阳情绪低落，语气沉重道：
“虽然我也可以猜到，老校长之所以会放这些洋人进来，是因为他已经看不下去那些年轻人整天不思家国兴亡，只知享受堕落、沉沦欲海，就想通过这种方式鞭策他们，以便强壮尚武之心，才能在未来毕业之后委以重任。可事情却已经有些超出掌控了，又或者说，是老校长太高估了他们的骨气与心性...”
说到这里，墨阳便转头看向那个已经咽气许久的狗腿，皱眉叹道：
“那家伙就是一个很有代表性的华夏学员，而且他这种人不在少数，单单是我亲眼见过的，就已经足有大几十人，其余更多则是干脆已经接受现实。虽然这听起来好像不算很多，但你却要知道，京高学府虽然占地广阔，但一个年级也就一二百人...”
叶知秋很敷衍地作恍然状。
“遍地的走狗和废物！”
“你...”
墨阳一滞，讷讷半晌却又偏偏无法反驳。
尽管叶知秋的这种说法有些太过偏激，并且侮辱意味太过浓重，但事实上又确实如此，倘若不是那些年轻学员骨头太软、心气太弱，他也不至于把自己好不容易才得到的珍贵人情，当做筹码拿出来留人。
可如果不用这个的话，他还真没什么其他有把握能打动这个年轻人的好东西。
要说不心疼那是假的，毕竟这个偶然得来的人情，也已经攒了小几十年。
但与华夏年轻一辈的骨气与心气相比，这种东西，就显得有些微不足道了。
可失小礼，不可失大义，从来都是墨阳心里最不可破的人生信条。
虽然这里所谓的小礼，范围一直都很模糊且庞大，可墨阳依然算得上是相当坚定，至少在事关大局的时候，从来不会轻易“失礼”。
“虽然我很想要找个理由反驳你这种说法，可...”
墨阳摇摇头叹了口气，随即说道：
“所以我才想要你能留在学府。虽然韦右英眉他们很有骨气和心气，但能力却远远不够，毕竟想要改变格局的话，就一定要有强大的实力，最好能够像你一样。当然，如果你还可以加入我的班级，那就再好不过了，因为班里的学员表现如何，涉及到我每个月可以拿到多少工资。”
虽然语气是在开玩笑一样，但他确实表现得足够坦诚。
可叶知秋最终给出的回答，却让墨阳刚刚稍微热起来的心，突然就凉到了谷底。
“虽然你的筹码很不错，但我并没有那么多时间，可以浪费在一群软骨头和废物的身上。”
这一番话，让自以为氛围已经很不错的墨阳，如遭雷击。
但不等他缓过神来，叶知秋就再一次开口说道：
“不过咱们或许可以来场公平公正的交易。”