在距离过年还有半个月左右的时候，万福酒楼那位姓房的胡老板就已经早早地开始忙碌起来，窗花爆竹大红灯笼，牛肉羊肉鸡鸭鹅狗，但凡过年需要用到的东西，都得提前置办，在此之外，妇人还动了做些其他生意的心思，便在经过短短一天时间的操持之后，第二天傍晚，酒楼门口的一侧就忽然多了两个临时摆成的摊子。
一边卖的冰糖葫芦，一边卖的传统糖画。
虽然两边生意一直都很不错，每天都是人满为患，热热闹闹，但其实幽都正儿八经的孩子并非很多，上上下下全部加在一起也才只有十来个，其他多是一些幼年横死的小鬼，怨气极重，在同等修为的情况下，往往戾气要比那些横死的大人还重。
并且越小越重。
人之初，性本善？
妇人倚着门框看向糖画摊子跟前的那帮小家伙，谁是真的年纪还小，谁是只有样貌还小，一眼分明——身上的怨戾气息越是沉重，整个鬼就看起来越是阴森，脾性格局也就越是乖戾，这一类的小鬼往往不会在意自己的容貌看起来是否赏心悦目，哪怕只是稍有不顺，都会轻易展露本来面目。
就如那些真正的孩子在看糖画的时候，难免喜欢往前拥挤，这些小鬼一旦被人推到或是挤到，立刻就会大发脾气，倘若不是有着《律书》中的条令，要求内城范围除了武场之外不许伤人，只怕这个摊子根本撑不过一天，就得被人彻底砸烂。
临近过年，妇人为了衬托喜气，前些天便特意跑去附近的铺子订了一身非常性感的衣裳。
算算时间，应该已经做得差不多了。
便回头与店里的伙计招呼一声，让他看好生意，自己则拿了壶米酒，款款扭着纤细腰肢往斜对过走去。
这家铺子的主人也是打从北城来的，是个很能吃苦耐劳的中年女子，模样不算太差，大抵评得上是中人之姿，只不过以往还在北城的时候整日辛苦，为人又有些木讷内敛，脑筋死板，便在来了之后没有第一时间去跟负责管理坊市的人打个招呼，而是风餐露宿了几天，结果惨被阴气入体，差点儿死在街边角落。
所幸鱼红鲤炼化这座东岳太山洞时偶然察觉，便不辞辛苦跑了一趟，将其带到万福酒楼一口气喝了两大碗米酒，虽然还是落了咳疾，但好歹保住了性命。
之后女子就在万福酒楼斜对过的地方开了一家裁缝铺子，手艺不错，生意也不错。
听说前些日子城里那批进货郎回来的时候，除了原本就要的丝绸布匹之外，还给她带了不少蚕卵。
心是好的，但且不说能否顺利孵得出来，这些蚕卵就连能否活到明天开春都成问题。
得帮忙想个法子才是。
正思量着，妇人已经推门而入，正巧听到屋里传来一阵咳嗽声。
昏暗的房间里面，那中年女子身材枯瘦，面色蜡黄，整个人都显得很没精神，正在蜡烛跟前忙着给一黑色亮绒旗袍收衩，正巧已经快要完成，妇人就干脆坐下等等，将带来的米酒暂且搁在一旁，与那中年女子闲聊说话。
等不多时，这件专门定制的衣裳就已经到了妇人身上，衬着完美的身材性感华丽，夺人眼球。
此后数日，妇人便一直不在酒楼门口倚着门框了，而是待在二楼的美人靠上，穿着那条黑色紧身的旗袍，缠着一条白色绒毛的披肩，背对街道坐在那里，完美到惊人的腰-臀比例与她刻意露出的肩背，着实是为酒楼吸引到了大批豪爽的客人。
转眼间便腊月三十。
万福酒楼难得关了次门不再接客，斜对过的中年女子受邀前来，在万福酒楼与众人一起过了个年。
清晨，华灯初歇，噼里啪啦的爆竹声响彻整个幽都内城，浓郁的烟雾带着刺鼻的味道走街串巷，很多小鬼对此颇为不喜，但还不到惧怕的程度，最多就是忍不住地有些吵闹罢了，反而那些受邀来此做生意的人族，全都一派欢喜的模样，拱手出门相互道贺。
在距离万福酒楼不算很远的地方，有座规模很大的青楼，张灯结彩，日夜不歇，这两天的生意尤为红火。
被人称为胡老板的房姓妇人，照旧倚坐在酒楼二层的美人靠上，手里拿着一把精致小巧的折扇，斜眼瞧着那座青楼鬼来鬼往，络绎不绝，尤其进门出门之间，还能瞧见许多来做生意的人。
妇人神情鄙夷。
也不怕死在那些女鬼的肚皮上面。
随着天色渐亮，过了中午，这座已经热闹了整整一夜又半天的鬼城，终于慢慢安静下来。
万福酒楼来了一个难得的稀客。
一脸倦容的鱼红鲤在二楼走廊寻到妇人，怀里还抱着两坛途经大堂时顺便牵来的米酒，还有几碟干果蜜饯什么的。
在其身旁落座之后，鱼红鲤还特意伸手虚空点了一下，随着一道涟漪扩散出去，在外人看来，这边美人靠处便空空荡荡，并无一人存在。
妇人对此置若罔闻，倒酒同时随口问道：
“你家叶郎已经走到哪儿了？”
“正往山上去。”
鱼红鲤并无隐瞒。
“他们的过程相当繁琐，哪怕一切顺利，要想走遍整个东岳，恐怕也还需要至少一年之久。”
“精而又精，难免如此。”
妇人抓了一把蜜饯在手里，歪头望向斜对过的那家裁缝铺子，问道：
“那女人的咳疾有法儿治吗？”
鱼红鲤沉默一下，轻声说道：
“过两天我抽时间过去看一下。”
随即又从衣袖当中掏出那本该是妇人亲手抄录的种符之法，摆在两人中间的地方。
“这个还你。”
妇人回头瞧了一眼，挑起眉梢，有些意外地看着鱼红鲤。
“已经研究明白了？”
“差不多。”
鱼红鲤嫣然一笑，看得出来心情相当不错。
“到底也就是些有关神魂的手段罢了，虽然很多内容十分深奥，但也不算太难，至于如何修改我也已经有些眉目，或许不必等到叶郎陪着赵姑娘走山结束，就已率先大功告成。”
妇人闻言一愣，随即有些惊疑不定地拿来书本翻了翻。
没给错啊，确实不是那些土地河伯之流用的残篇简版，而是最为完整的那个。
妇人默默放下书本呆了片刻，突然伸手一把夺过鱼红鲤的那坛米酒，瞪着眼道：
“你管这叫不算太难？故意过来气人是吧？！谁让你喝我的酒了，滚蛋！”
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