“老爷，各地庄子年货已经送来，这是礼单。”
宁国府中，贾珍一边饮酒，身边还有两个容貌秀美的小妾作陪。贾蓉恭敬的递上礼单：“今年各地庄子，又是减产近三成，合计银子不足九千两。”
贾珍这次没骂人，还算态度和蔼：“就这样，这几年天灾人祸的，减产本就是在合理范围之内，各处商铺进项如何？”
贾蓉赶紧说道：“各地商铺都还在统计中，这两天就会有最终结果，到时候他们会亲自来这里，向老爷汇报。”
“唔。”
贾珍心情少了不少，眼眸中有些热切：“吴发男爵府，派人盯着没有？”
提起吴发，贾蓉眸子里有些畏惧：“老爷，我们无法靠近，男爵府有吴发两百亲兵守卫，靠近了就会被盘问，说不得还要挨打。”
“倒是男爵府的夫人老太太，前几天去了一趟大相国寺，还有一百五十名护院保护，当时大相国寺半天时间，无法外人进入，我们也不知道发生了什么。”
“哼...”
冷哼一声，贾珍脸色阴冷下来。
脑海中浮现那一张，绝世倾城，勾人心魄的脸蛋，贾珍就感觉小腹聚火。
这是他梦寐以求的女人，无论如何也要得到的女人。只是那个莽夫太厉害，他不敢轻举妄动：“北方讨贼听说什么消息没有？”
“这个...”
贾蓉脸皮一抖，他知道自己老子，究竟有怎样的疯狂想法。
他最近都在打听北方讨贼之事：“那个莽夫一路横推，也就一个多月，北方、西北各路马贼山匪，不是望风而逃，就是直接被消灭，听说那莽夫扫贼兴起，现在已经到河套之地。”
“废物，那群废物！”
贾珍手中就被重重放在桌上：“以往几千兵马，都不能剿灭一处的山贼马匪，怎么如此无用？”
“去，继续盯着，有消息来报我。”
那张脸已经有些模糊，但是不妨碍贾珍因此被点起火。这两房小妾，就是刚刚从丫鬟变成妾室，虽然不是太漂亮，也让他暂时得到满足：“滚滚滚，你这无用的东西。”
贾蓉退出房，内心也有些憋火。
他不希望吴发战死？
希望！
神京城中不知多少勋贵都希望吴发战死，特别是那些纨绔，吴发在神京城的时候，每天行进路线，都要躲开男爵府附近，生怕被找麻烦。
那个动不动问候人家府上姑娘，伸手要钱的莽夫，最近不在京城，不仅是他，神京城多少勋贵哥儿，又开始没有压力，肆无忌惮起来。
谁希望那莽夫回来？
“真不希望他回来。”
那莽夫都快成为他心里阴影，想到那张脸，他就心里哆嗦：“老爷可别做傻事，那莽夫要是活着，随时都能要咱们的小命。”
......
男爵府。
秦可卿坐在书房，翻看男爵府名下产业的进项账目。
吴昕在旁边练字，偶尔抬头看着自家嫂子：“嫂子，咱们今年府中进项多少？”
秦可卿合上账目：“男爵府主要进项就是外城三家粮铺，合计进项仅有不足五千两，除此之外，内城八个铺子，才刚刚转入名下，合计进项不足两千两。”
秦可卿拿起另外的账目：“男爵府有朝廷赏赐良田，进项四千余两，另外购置的田产，还没有进项。”
这就是男爵府所有进项。
吴昕停笔：“嫂子，这进项也太少了吧。”
“今年投入大，单单投入的银子，就已经有近八万两，明年进项应该不低于一掌之数。”
男爵府开支不大，今年进项还算可观，毕竟男爵府开府才几个月？
今年一年进项，她的父亲得多少年才能攒下来？
而自家小姑，还嫌少？
“要是兄长在多好。”
吴昕有些思虑：“最近听说，有一些勋贵子弟，又开始猖狂起来，有一些勋贵家族哥儿，当街就敢抢民妇，要是兄长在，抓到一个，就顶得上咱们男爵府一年辛苦进项。”
不愧是兄妹！
都是如此霸道。
秦可卿感觉好笑：“那不是长久之计，而且很容易落下把柄，搞不好就会掉脑袋，昕儿不要胡思乱想。”
提起丈夫，秦可卿内心很是煎熬，十分想念。
这都一个多月，没有什么消息了。偶尔会从爹爹那里，知道丈夫的一点少有的消息。
“来来来，最近你身材又好了不少，回头老爷回府，一定会大吃一惊的。”
压下心中思念，秦可卿笑了笑：“再有几天就是新年，母亲已经答应你，年后带着你还有香菱入宫见识见识去。”
蔡氏为二品诰命老夫人，秦可卿是二品诰命。
年后都是要到宫中，参拜皇后的。
“进宫啊。”
吴昕兴奋起来：“真是有些期待，嫂子，到时候我跟着你。”
秦可卿微微一笑，眸子中的思念几乎化成实质。还有五天就是新年，丈夫怕是无法赶回来。能够以二品诰命身份入宫，都是丈夫拼杀出来的。
“老爷不知何时回京，外面厮杀凶险，我等在神京因此荣耀无限，真是有些愧疚呢。”
......
含元殿。
今日大朝会。
这是一年中，最后一场大朝会。
朝臣也是有年假的，大朝会之后，除非军国大事，需要内阁，六部首官需要操心，基本上大部分朝臣，还是可以过一个安稳的新年的。
“陛下。”
内阁次辅诸葛山基举芴出班：“北方草原八部，陈兵三十万于长城以北，对峙已有近两个月，如今草原意欲和谈通婚，臣以为应当以安抚为主。”
“草原？”
庆元帝双眼微眯，长城阻隔，还有三十万草原骑兵，一直都是高压姿态，如今还没有退兵。这让大晋朝一直人心惶惶，北方连破两镇，死伤无数。
如果不是北方大雪封山，进兵不易，这时候草原必然继续向神京城推进。
当年武宗皇帝，陈兵草原，草原之兵望风而逃，如今卷土重来，看不起他这个皇帝？
还是以为大晋，已经这么好欺负？
“陛下。”
一个御史言官出班：“军国大事，动则劳民伤财，臣以为应当以议和和亲为主，赐予钱粮，使其退兵。如今，草原使团不日就要进京，说明对方诚意。”
“陛下。”
武勋武将一列，水溶出班：“如今北方战事吃紧是事实，然而北方二十余万兵马，陈兵长城一带，草原不敢贸然进兵。不出意外，必然是因为草原粮草后继无力，才会想着议和。”
草原出兵，多数情况下就是因为生存困难。
能吃饱穿暖，只有那些雄心勃勃之辈，才会妄动刀兵。
“陛下。”
诸葛山基继续奏道：“如今各地粮食欠收，国库空虚，无法支撑大规模军事行动，臣以为，当以安抚议和为主。等待来年，积蓄力量，再作打算不迟。”
“陛下...”
水溶不甘，文臣不懂军事，只因太上皇与陛下相争，文臣此时不支持出兵，就是不希望太上皇一脉，继续将兵，从而稳固军中力量。
然而，军国大事，岂能因为个人利益，而置之不顾？
“国库空虚啊。”
庆元帝也很无奈，如今国库空虚到什么程度？
一场大规模的战役都打不起，大晋富有四海，然而富的都是那些商贾，那些勋贵官宦。庆元帝眸光闪动，有了计较：“诸葛爱卿，草原使团入京事宜，你来负责吧。”
议和吧，还真要打一仗？
打不起的。
真打，可能就要亡国！
“是。”
诸葛山基面露微笑，这一次文臣集团成功扳回一局。
“报！”
“八百里加急！”
一匹健马，疾驰而来。
一个驿卒举着一个竹筒，快步跑进大殿：“八百里加急！”
满朝寂静无声，目光落在竹筒上。
庆元帝也是心神一跳，莫名感觉到有不好的预感。
北方草原，不会是以议和为迷雾，实则趁机南进？
边关九镇干什么吃的？
“呈上来！”
庆元帝有些紧张，草原三十万骑兵，可不是闹着玩的，一旦突破长城防线，大晋根本无力可挡。
快速的拆开信件，庆元帝猛然睁大眼睛：“混账！莽夫！这个莽夫怎么如此鲁莽！”
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