“说你是个有趣儿有意思的。”
贾芸言谈几句，也无心多留，起身告辞，王熙凤差平儿去送。
平儿穿着鹅黄色罗裳，静静看着眼前健壮不少的贾芸，“不缺银子了？”
“不缺了。”贾芸笑道，
平儿见贾芸说话不卑不亢，也记得她之前的好儿，又抿口一笑，身后两个婆子跟着笑起来。
“这一年也不见你人影儿，想着可怜见儿的日子不知怎么过。”笑罢，平儿看着变化的贾芸，叹息一声。
贾芸心里一暖，说自己忙着准备府试没时间，今儿得空过来送钱。
“平儿姐姐，芸已为府试案首，日后便过来的少了，这钗子谢姐姐当日的帮助之恩。”
平儿闻言，心中惊讶，不曾想一年不见，贾芸已是府试案首，再看到递过来的头钗，材料不知，却很精巧。
“过去了，不用谢的。”平儿接过钗子笑道：“难得你有心。”
贾芸闻言，轻快笑道：“那芸就先回去了。”
见贾芸要走，平儿道：“今后读书可花不少银子，你就别破费了，我这人见不的好人受苦。
日后好好读书，争取中状元，扬眉吐气，好了，我不便多留，若日后遇到事儿，实在不行，便托人知会我。”
说罢，平儿看着贾芸温婉一笑，转身回去，身影好似朵黄芙蓉。
平儿回来，笑道：“芸二爷一年不见竟中了个府案首，他也不容易，有才无门路的，好在盼出头了。”
王熙凤鬓间五凤珠钗摇曳，凤眼一眯，眉尖儿一挑，古怪道：“怎么着，你又被他送钗子的情意打动了？”
平儿俏脸登时晕红，水灵灵眸子剜了王熙凤一眼道：“真真儿是疯了，这话也敢胡说。”
王熙凤叫屈道：“我分明说的是实话哩，去年春儿，芸儿可在雨里扶过你的，巴巴的问你要活儿干。
夏日里，五嫂子去了，不知是哪个在我面前提说，一口一个可怜见儿的说着，我都觉得凄惨。”
平儿叹息道：“谁曾想，一年来，都是能做状元公的人哩，越发出众。”
王熙凤噗嗤笑道：“好了，好了，我们家平儿奶奶就是慈善，你去把账簿拿来，咱们对对账，该放月钱了……”
………………
五月五，端阳之日，夏风吹的衣袍猎猎作响。
未到午时，秦业带着秦钟，秦可卿从城外祭奠回来，女儿定亲，自然要与已逝夫人知道。
回城时与宁荣府的贾珍，贾蓉还有贾琏碰了面，秦业赶紧下车行礼。
“下官秦业见过大人。”
大景开国功勋四王八公中，宁荣国公后人最为不长进，其他功勋皆是培养好的栋梁，掌控大权。
也只有贾府这般，如今无人在军中领军，又特有恩赐，才如此的招摇，醉生梦死，出行都被百姓当看西洋景儿。
大景除却这开国功臣外，宣景帝手下也有新晋勋贵，他们与老牌勋贵并不和睦。
但新勋贵忌树大招风，做事不大张旗鼓，当今修道，许多大事便交给几个儿女分头执事，无形中也分出党羽。
贾珍世袭三品爵威烈将军，又是贾氏族长，秦业见了不免客套，秦钟进贾府义学的事，可是秦业的执念。
见秦业问候，素来有些交情的贾珍高坐黑鬃大马，脚下踩着马蹬，不俗的面相上给人威怒，皮笑肉不笑：“秦兄这是？”
“带儿女去城外祭祖。”秦业谦卑的笑道，想着能和贾府混个面熟好办事。
城门洞过堂风大，贾珍急于出城便略微点头，骑马要走。
风起动车帘，马车中飘出淡淡的香气，贾珍眼角余光瞥见车厢中那个俏立身影，但来不及多看，已擦身而过。
贾珍勒马回头，秦家马车已走远。
“珍大哥，山庄美人可等着呢。”贾琏风流笑道：“秦家那姑娘，听说也是个天仙人物。”
贾珍似是被勾了魂，到了城外山庄见到美娇娘都闻不到那样的香风，回去后更是心痒，连忙命贾蓉去打听。
虽只是三品爵，可有国公府打底扶持，地位尊贵不逊色新晋勋贵，又正值壮年，富贵久了，哪里会有危机感。
每日享福般受用，不可一世，顺心大半辈子，稍有不违心不快，就肆意打骂。
此刻，贾珍看着跪在自己面前战战兢兢的儿子，怒声骂道：“没用的混账东西，要你何用？真真是该死。”
贾蓉闻声心惊，想起之前被打的滋味儿，哪里是训儿子，分明是训仇人。
心中恐惧，却不敢露出分毫，只因宁国府中，这父亲就是天王老子！
忍着两腿打颤，贾蓉咬着牙关磕头道：“老爷，儿子问过了……秦家姑娘已经定亲了。”
见贾珍面色更怒，他又忙道：“不过是个升斗小民，明儿个儿子再给老爷去秦家打听那人。”
原以为贾珍发怒，不曾想贾珍却哼了声，道：“明儿我自己去，噢，去给你这个畜生说亲去。”
原本想着让贾琏同去，可西府那凤丫头好妒，与女人有关的事儿，都不许贾琏碰，只留平儿，却也是看的摸不得的，只能靠着清秀小厮出出火。
贾珍能做稳坐族长，也是有几分手段的人，他想了想，道：“你去寻族里的太爷，找他说说族学的事儿。”
贾蓉道：“老爷，去族学干什么？”
“该死的畜生，你又知道什么，秦业之前就托我他儿子进族学的事，你真是蠢笨至极！你去告诉太爷，就说是我说的，让他给秦钟留个空儿。”
饭后，贾蓉又被打了一顿，跛着腿去贾琏那边躲清闲，王熙凤和平儿回来就听贾琏说，贾珍要给贾蓉提亲，但秦家已经定亲了，却非让婚事作罢。
王熙凤呵呵笑着，哪里是给蓉儿提亲，分明自己受用。
蓉哥儿老子顺心顺意了半辈子，只要他这老子一日没得到手，就会越发不甘心，就越想弄到手，不要脸也是常有的。
……………………
秦家。
清早时分，秦业正要出门，便看到宁国府马车过来，贾珍笑着跟秦业打招呼问候。
秦业疑惑皱眉，年初让秦钟进贾家族学，这位族长硬是推脱，昨儿晚上这儿子才走，今儿老子就来了，竟主动提族学之事。
“秦兄。”贾珍笑面虎般出声：“我是为了秦钟入族学之事来的。”
“贾大人快请。”
秦业一边招呼人烧水烹茶，一边请贾珍上座。
坐在秦家，贾珍心里已经盘算着如何让秦家和那人的婚事作罢。