女人的哭声在夜空中游荡，曹昂当即站起身来。
负责警戒的典韦抱着双铁戟走了过来问道：“公子，怎么了？”
“谁在哭？”曹昂问道。
典韦道：“刚才末将看到杨太尉带人去嫔妃那里了，声音也是从那边传来的。”
曹昂拿起旁边的宝剑道：“通知子龙子义，带人跟上。”
他当即借着月光，顺着哭声找了过去。
冬日的黑夜里寂静异常，声音能传的很远。
只听杨彪低沉的声音传来：“哭什么哭？尔等皆为陛下的女人，不是普通女子，此前在黄河岸边为贼所辱，失了清白，丢的乃是皇室以及陛下颜面。
让尔等自我了断，于陛下，于尔等都有好处，还有什么可犹豫的？”
紧接着女子抽泣的声音传来：“此前妾身也寻死过，可是……曹公子不让……”
“曹公子说，我们已经死过一次，从现在开始，命都是他的，没有他的命令，不允许我们再死……”
杨彪怒道：“你们这是在狡辩，老夫好话说尽，若尔等依然贪生怕死，那就别怪老夫不讲体面了。
来人，准备动手！”
“杨太尉，”这时候曹昂出现在了杨彪面前，淡然笑道：“大半夜的不睡觉，却来这里作甚？”
此前，薛美人等三百多宫女妃嫔渡过黄河之后，想去向天子哭诉，可是刘协根本不愿见她们，于是派卫士给拦下了。
一众女子身上衣衫破烂单薄，天寒地冻之下她们又冷又饿，苦不堪言，只好在近处点上火堆，拥在一起取暖。
可是没想到晚上，杨彪竟然带人前来逼她们自尽。
杨彪看到曹昂，脸色稍微变了变，随即便恢复了常态道：“老夫在处理公务，没想到把曹贤侄给吵醒了。”
“杨世伯所谓公务，便是逼这一众女子自尽？”
“原来贤侄都听见了，”杨彪叹息道：“老夫这也是迫不得已，她们的身子被无数人看过，若还留在世上，让天下不知有多少人要嘲笑陛下，老夫这也是为了汉室颜面着想。”
“杨世伯所说固然无错，”曹昂指着薛美人那一众妃嫔道：“可是她们又有什么错？
她们也是可怜之人，在黄河岸边无人保护，所以才落入贼军之手，这难道不是大汉朝廷的过失？
可到现在，朝廷却为何要用她们的死来粉饰颜面。”
众妃嫔听到曹昂为她们说话，感激的心快要化了，均觉得不管最后结果如何，只凭这几句话，就值得她们心甘情愿把自己的命交给这位少年将军。
“贤侄，你糊涂啊，”杨彪气的胡子都翘了起来，急道：“你身为太尉之孙，州牧之子，年纪轻轻便已身居高位，前途不可限量，将来什么样的女子得不到，却跟这一众不洁女子扯上关系，必会令你名声受损。
少年不知爱惜自己名声，将来会追悔莫及的。”
“多谢杨世伯教诲，”曹昂傲然道：“只不过小侄心中认定之事，就绝不会反悔，世伯请回吧。”
说着，曹昂身后的典韦赵云带领一众手持长矛的曹军，组成一道人墙，挡在众妃嫔前面。
“你……”杨彪叹了口气，大袖一挥，气急败坏的带领几十个卫士回去了。
曹昂又冷又饿，也正想回到前面营地去烤火，这时薛美人却迎了过来，在曹昂面前低声道：“请公子借一步说话。”
薛美人嘴角微抿，圆圆脸上有两个大大浅浅的酒窝，很是娇俏可爱。
曹昂让赵云典韦带领军兵离开几十步等他。
薛美人环顾了一下周围众妃嫔，轻声道：“我等姐妹在黄河北岸时，便已决心一死，没想到却承蒙公子错爱，两次搭救。
我等无以为报，还请公子不要嫌弃我们身子脏，要了我们吧。”
她说着，肩头的衣物瞬间滑落。
薛美人如其名，本就肤白如雪，此时在月光掩映之下，更像一尊半透明的白玉雕像。
在她的带动下，那数百女子全都做出相同的动作，本已撕扯的千疮百孔的衣物瞬间褪去。
“还请公子赏脸，收下我们吧。”
“我们是心甘情愿服侍公子，还请公子不要嫌弃。”
曹昂如同置身于一座玉石阵中，此时虽是寒冬腊月，但他的小腹中却似乎有一团火在烧。
他救这些人，纯粹出于人道，没想到对方却要以身相许。
可如今是在这旷野之上，而且天寒地冻，腹中无食，他倒也不至于如此急不可耐，摇摇头道：“不是时候。”
……
第二天，天子起驾，继续东行。
曹昂再见到杨彪，对方只是和蔼的点头示意，似乎昨夜的冲突根本就没发生过。
其实此时大家已经顾不上那些妃嫔了，如何存活下去才是最重要的。
从昨天渡过黄河之后便水米未进，只能寻些野菜垫肚子，早上又没吃饭，所有人都已经饿的前心贴后背。
曹昂还是第一次吃这种苦，只觉得头晕脑胀，肚子里饿的绞痛，趴在小母马上一动也不想动，任由小母马带着他往前走。
赵云在旁边道：“公子，实在不行，就杀马吧，要不然恐怕坚持不到天黑，所有人就都倒下了。”
曹昂回身看一眼身后的千余骑兵，感到有些舍不得。
战马可是重要的战略物资，尤其是在战时，已经涨到数万钱一匹，若杀了煮肉吃，着实有些奢侈。
可是不这么做似乎也没办法。
他只得下令先杀一百匹马煮肉。
虽说杀的马不少，但架不住吃的人多。
此时连曹军军兵再加上天子随驾之人，还足足有数千人。
曹昂一边啃着带有酸涩味的马肉，一边心里琢磨，这样下去不是办法，就算把他的骑兵全都吃成步卒，也坚持不了多久。
这么多人，总不能全靠他的马肉养活。
又前行了几十里，到达安邑县境内，找了一个荒无人烟的村落暂时落脚。
这时候，突然来了两千多人，而且每人背上都背着一袋粮食。
问明之后才知道，这是河内太守张扬派来的人，为首的乃是张扬麾下谋士董昭。
天子大喜，收下粮食之后，当即封董昭为议郎，留在御前效力。
有了这批粮食，总算让一行人解了燃眉之急，不至于让曹昂再杀马了。
他们赶紧生火做饭，填饱肚子。
晚上，大家便在这村落里各寻空屋避寒。
曹昂带赵云太史慈典韦霸占了一座茅草屋，点上柴火，烤的屋里暖融融的，总算比露宿郊野舒服多了。
而且太史慈提着弓出去，很快就打了两只野兔回来，让赵云放在柴火上烤来吃，倒也惬意无比。
天色黑了下来，正在几人大快朵颐的时候，突然有军兵在门外小声道：“禀公子，有个叫董昭的求见。”
“我又不认识，他来做什么？”曹昂暗自嘀咕了一句，不过他还是摆了摆手道：“让他进来。”
不多时，门板吱呀一声打开，有个四十来岁中年人迈步进来。
那人身材不高，圆脸油光崭亮，身穿绸缎长衫，若非知道这是一位谋臣，简直会让人误会这是哪家店铺的掌柜。
“见过曹公子，董昭这厢有礼，”董昭对着曹昂深施一礼。
“董议郎客气了，”曹昂伸手示意道：“快请坐。”
董昭毫不客气的跪坐在火堆旁，微笑道：“曹公子好会享受，在下刚从陛下那边过来，连陛下都未有这般美味。”
曹昂不知道对方前来有何用意，微微笑了笑，淡然道：“碰巧打到了野味而已，也不知有毒没毒，故而不敢给陛下送去。”
“有子龙子义两位神射手在公子身边，野味当是不缺的，”董昭觉察出曹昂的防备，从衣袖中掏出一个锦囊递到曹昂跟前道：“公子请看这个。”
曹昂发现这董昭竟然对他身边武将非常了解，他接过锦囊，感觉这绣工比较熟悉。
从里面拿出来一份绢帛，上面赫然是他的父亲曹操亲笔书信。
书信大意是这董昭虽在张扬处，但已经暗中投靠了曹氏，让曹昂可以信任。
既然确定董昭是自己人，曹昂语气当即和气了许多，把锦囊还给对方道：“不只董先生深夜前来，有何见教。”
他说着，亲手把一只烤兔腿撕下来，递到董昭手里。
董昭接过啃了一口正色道：“实不相瞒，此前在下暗中与曹公书信来往不断，早已确定，无论如何也要把天子迁往兖州地界。
没想到公子竟然先人一步，率兵跨河前去救驾。
方才在下试探了一下陛下语气，陛下对公子评价颇高，这便占得了先机。”
“评价高又有什么用呢？”
曹昂苦笑着摇了摇头道：“如今陛下身边势力错综复杂，粗略看就有董承、杨奉、韩暹、杨彪如今又加上张扬，大家都对天子虎视眈眈。
在这强敌环伺之下，想要把陛下弄走，简直如火中取栗一般。”
“形势复杂，也有复杂的好处，”董昭平静的啃着兔腿道：“越乱，越容易浑水摸鱼。”
曹昂道：“如今天子最信任之人，莫过于杨彪赵温等从长安跟随的公卿大臣。
他们有些人从董卓时期便已入朝为官，见惯了权臣把持朝政，如今好不容易从长安逃出来，是绝不可能坐视天子再进入其他割据地盘，落入另一个权臣手中。”
“这有何难？”
董昭旁若无人的道：“杨彪赵温等，他们这些世家出身之人，素来长于高谈阔论，坐而论道。
可是这天子随驾队伍一路东行，随时随地都缺粮草。
杨彪赵温等人倒是不想被他人操控，可即使到了洛阳，那里也早已残破不堪，粮食从何而来？
朝廷这么多人，连吃喝都不能保证，也由不得他们不妥协。”
“先生高见，”曹昂对这胖乎乎的董昭有些刮目相看，对方所预判的，跟历史上发生的几乎没有什么区别。
连董昭一个三流谋士都有这等惊人的判断力，像郭嘉荀彧等这些顶级谋士，有运筹帷幄的能力，也就不足为奇了。
“不知接下来，我该怎么做？”曹昂问董昭道。
董昭一条兔腿啃完，又意犹未尽的舔了舔手指道：“第一步，当然要护送天子回洛阳。
等到了洛阳之后，必然缺粮，到时再寻机向天子谏言，去往水运便利之鲁阳。
那里，已经离许县不远了。”
“尽力而为吧，”曹昂淡然说道。
虽说董昭已经把整件事情谋划好，可实施起来，却每一步都很困难。
首先来说，让天子回归洛阳就有难度，韩暹会第一个站出来反对……
……
有了张扬送来第一批粮食，解了燃眉之急后，河东太守王邑也派人送来部分粮食辎重。
而且张扬、杨奉也率军赶来护驾，同时韩暹麾下大军也到了。
于是这小村落里热闹了起来，再加上曹军，已经有四支军队在这里护驾。
看到这么多人前来，刘协倒是很高兴，考虑到年关将至，于是索性暂时住下不走了。
春节过后，天子在安邑县这个小村落里颁下诏令，改元建安，大赦天下。
精彩纷呈的建安时代到了。
村落中间一座较大的茅草屋，那便是刘协的寝宫。
篱笆院则是朝议之所。
平常天子上朝，士兵们便饶有兴致的在篱笆院外观看。
此时“大殿”的正堂内，曹昂被招来议事。
他赶到的时候发现，除了刘协之外，还有杨彪赵温二人。
施过礼之后，曹昂在旁边坐下，刘协开口道：“如今岁旦已过，朕欲启程回归洛阳，不知诸位卿家以为如何？”
曹昂不明白，这等事天子为何会叫自己前来商议。
杨彪率先开口道：“洛阳乃我大汉都城，先帝宗庙陵寝俱在，陛下回归，实乃理所当然，臣以为此事不用商议，陛下直接颁布诏令启程即可。”
赵温也附和道：“臣附议杨太尉之言，陛下欲回归洛阳，此天下人皆知，又有谁会反对？”
刘协很满意二人的回答，又看向曹昂道：“曹卿以为如何？”
“臣以为，恐怕并非如杨太尉，赵司徒所说那么容易，”曹昂凝重的摇头道。
杨彪赵温二人脸色一变，“何以见得？”