“西山护国神迹营，奉督统之命，前来查探河道。”林楚高举腰牌，一声轻喝。
“原来是护国军的军爷。”为首一圆脸汗子立刻勾了唇角：“失敬失敬。小人常兴，是会山河道的工头。”
林楚眯了眯眼，会山河道的生活很好？河工……比别处威武雄壮了不止一点半点。
“常工头有礼。”林楚朝他颔首：“这两方水闸各管制哪里的河道？”
“正前这个通往上京，西侧直通丰水县。”常兴低眉顺眼，小心翼翼回话。
林楚点头，常兴没有说谎，与姚纤纤所言不谋而合。
“你们常年驻守于此，近期可有瞧见可疑人物上山,将水闸落下？”
常兴笑道：“并无可疑人物，水闸是小人和兄弟们一同落下的。”
林楚颦眉，眼底有淡淡冷芒闪过。此时落闸不合常理，常兴的坦率令她意外。
“现在并非枯水期。丰水县水闸关闭，河水会直通入上京，上京河道必不堪重负。这个，你们不知？”
“小人管理河道多年，怎会不知？”常兴叹气：“但，前几日来了位大人，命令小人必须如此。小人……不敢违抗。”
林楚眯了眯眼，果真有人捣鬼！
“我现在命你将水闸升起，你敢么？”林楚盯着常兴眼眸，不放过他眼底丝毫表情变化。
她并没有询问下令之人是谁，那人敢明目张胆做这种事情，必定是个无解的问题。
“这个……。”常兴略沉吟，将眼睛眨了眨：“军爷可有水司衙门的公文？”
“没有。”
常兴苦了脸：“那么……只怕……。”
“我有督统林宗主口谕。”
“呵。”常兴轻笑：“小人可没瞧见林宗主。瞧你们几位的打扮，也不似宗正府中人。”
“大胆刁民。”端木言强压的怒火终在那一刻爆发：“我师父是咱们护国军统领！统领命你做事，你几个胆子推三阻四？”
“小人的确没胆子招惹统领。”常兴淡笑：“但统领做事，也得讲究程序。开合水闸多大的事情，红口白牙一说，恕小人难以从命！”
“若是本公主命令你开闸呢？”端木言蹙眉，眼底荡出不耐。
“公主？”常兴认认真真瞧一眼端木言，继而扭头与身后河工一阵哄笑：“她也不瞧瞧她自己，哪里像公主？”
端木言咬唇，眼中生出屈辱。
她从护国军中匆忙赶来，穿的是与旁人一般无二的普通营服。又在陵水堤坝上来回走动，沾染了周身污浊。
左看右看，的确没有半点公主光彩照人之处。
“别以为咱们这些人常年在深山里头窝着，就没有见识。”常兴嘻嘻笑，见端木言不说话越发兴奋：“咱们也是瞧过戏文的，京里面的贵人主子，哪个不打扮的光鲜漂亮？哪个出门不带着铺天盖地的随从？”
“你们！”常兴掀掀眼皮呵一声：“装也要装的像一点！”
“说够了么？”
少年冷漠到极致的声音陡然响起，常兴声音戛然而止，轻蔑的笑声尽数卡在喉咙里。
似一只鸭子被人卡住了脖子，只吐了半声欢呼。憋闷的难受。