黄昏，列宁格勒，拉多加湖南岸。
在聚集了十余辆各式车辆的大湖岸边上，贝利亚在一众官员、军人的陪同下，面色焦急的站在大湖的岸堤上，通过手中的望远镜，朝冰封的湖面上眺望。
列宁格勒在九月份陷入德军重围，随着芬兰人在摩尔曼斯克方向上，截断了由摩尔曼斯克通往列宁格勒的铁路线，所有输送往这座城市的物资便全数中断了。
随后的几个月里，尽管列宁格勒实施了严格的食物配给制度，但随着时间的流逝，战争委员会可以动用的粮食越来越少，甚至可以说已经陷入了枯竭的境地。
从一周前开始，战争委员会的配给部门已经中断了向普通市民提供的粮食，转而优先保障战斗部队的供给，为此，在过去的一周时间里，整个列宁格勒每天都有近万人死于饥饿。
为了保证列宁格勒的供应，莫斯科想了各种办法，莫洛托夫领导的外交人民委员部，甚至接受了英国人的建议，开始与芬兰人秘密会谈，希望芬兰人能够放开对摩尔曼斯克到列宁格勒的封锁。但这个想法在昨天彻底破灭，此前一直在进攻苏联问题上摇摆不定的曼纳海姆，拒绝了由英国政府提出的这个建议。
不过，这次贝利亚前来列宁格勒，并不是针对与芬兰人谈判的问题的，他是来监督“冰上运输通道”的开通工作的。
自从列宁格勒遭遇封锁以来，为了解决后勤保障问题，内务人民委员部一直配合着后勤保障部门，利用拉多加湖南岸一线的航道实施运输任务，参与这个运输任务的部门，还有拉多加湖舰队、列宁格勒防空部队等等。
但面对德军的轰炸，这种运输的代价是巨大的，仅仅不到两个月的时间内，苏军被炸毁的运输船只便不计其数，往往是运输十吨的货物，最终都不一定有三分之一能够顺利抵达列宁格勒。
而随着严冬的到来，莫斯科又一次看到了希望，他们寄希望于严冬条件下冻结的冰层，如果冰层的厚度足够的话，那么他们便可以开通一条冰上走廊，从而增加对列宁格勒的补给。
为了寻找更安全的一条冰上通道，内务人民委员部从三天前开始采取行动，首次的探路工作由五辆载满重物的卡车来执行，他们在冰面上一字排开，迎着夜色驶往列宁格勒。但结果很糟糕，五辆卡车全部陷入冰窟，坠入了大湖。
今天晚上已经是第四次尝试了，包括贝利亚在内，所有参与执行此项任务的人，都集中到了这里，他们都希望今晚能够有所突破，给出一个好的结果。
半个小时前，这边接到了由对岸发来的电报，说是安排好的五辆卡车已经出发，而此时的湖面上，已经笼起了一层浓浓的白雾，这是湖水在散发热量。
贝利亚的内心有些焦急，他频频举起望远镜朝河面上眺望，希望能够至少有一辆卡车冲破迷雾，出现在他的面前，那不仅仅是他的希望，也是数以百万计的列宁格勒人的希望。
“拉夫连季委员同志，”就在这份焦急中，一名内务人民委员部的通讯兵急匆匆跑过来，将一份电报递到贝利亚面前，“莫斯科发来的电文，请您签收。”
贝利亚又举着望远镜朝湖面上眺望了一会儿，见湖面上始终没有什么动静，这才有些失望的将望远镜放下，伸手接过通讯兵递过来的钢笔，在签收文件上签了字，接过那份内容有些多的电文。
电报正是由维克托发来的，在这份报告中，他详细讲述了他与斯大林会面的情况，同时，也讲述了他的那个新方案以及斯大林同志所提出的要求，最后，他还向贝利亚请示了下一步应该做些什么。
将整份电报从头到尾的看了一遍，贝利亚同志竟然感觉自己郁闷的心情似乎变好了一些，他将电报折叠起来，想了想，说道：“给维克托·维克托罗维奇同志回电，就……”
他的话才说到这儿，岸边的人群突然骚动起来，有人嘴里发出欢呼的声音，还有人竟然激动的冲下岸堤，朝着湖上的冰面冲去。
贝利亚心头一动，急忙举起挂在胸前的望远镜，朝笼罩着大雾的湖面上看去。
只见在显得愈发浓郁的大雾中，两辆开着大灯的开车，正并排着朝岸边行驶过来，那是横穿了整个拉多加湖的运输卡车，在所有人的翘首期盼中，它们终于出现了大湖南岸。
心情大悦的贝利亚将目光从湖面上收回来，他侧过身，看着将报文送来的通讯兵，说道：“给维克托·维克托罗维奇同志这样回电，就说我知道了，让他尽快将方案整理好，提交给斯大林同志，另外，如果我未能及时返回莫斯科，让他给我也抄送一份。”
说到这儿，他停下来，想了想，圆形眼镜片后方的眼睛目光闪动，又改口说道：“不，就给他回电，说我知道了。”
“就回报说您知道了？”通讯兵愣了一下，确认道。
“对，就这样回，”贝利亚微笑着点点头，说道。
………………………
从卢比扬卡内务人民委员部院内的监狱中出来，维克托抬头看了一眼这栋高五层的监狱大楼。据说这栋位于委员部院内的监狱大楼原本只有一层，上面的四层是后来加盖的，其设计方案出自兰戈曼之手，大楼顶部那一圈由三米高围墙圈起来的六个放风区，同样也是设计的一部分。
受战事影响，内务人民委员部的头头脑脑们几乎都去了一线，如今负责坐镇总部的，除了梅尔库洛夫之外，就只有维克托了，所以，对委员部内设监狱的管理工作，也暂时分配到了维克托的手里。
最近几天，监狱的供暖设施出现了问题，连续两天的供暖暂停，令部分囚犯被冻伤，维克托今天亲自来看了看，督促了一下负责维修工作的部门，让他们加快维修进度。
离开监狱后，维克托没有再回自己的办公室，他坐着车离开委员部大楼，径直去了广场对面的伏尔卡索夫斯基胡同。为了工作上的方便，他在这条胡同里要了一个单位，作为工作繁忙时的临时休息场所，作为内务人民委员部名副其实的高层，这点权力他还是有的。
这里所谓的“一个单位”，实际上就是一栋二层的小楼，楼本身有些老旧，原主人是一名旧俄时期的贵族，大革命时期被枪决了，一应财产也被没收。在叶若夫统领内务人民委员部的时候，这栋小楼由叶若夫的亲信乌斯宾斯基使用，他那个名叫玛特松的情妇便住在这儿，而随着乌斯宾斯基被枪决，这处小楼又闲置了下来。
从这栋小楼的历史就能看出来，它绝对是一处受了诅咒的建筑，似乎它的每一任主人，都逃不过被枪决的命运，也正因为如此，才没有人愿意搬到这里来住。
但维克托却没有那么迷信，他不相信一栋楼可以决定某个人的命运，所以，他将这处小楼要了下来，在安排勤务人员收拾打扫之后，直接便搬了进去。
现如今，这里不仅仅是他的一个临时休息场所，同时，也是他与萨芬娜以及偶尔前来莫斯科的奥莉卡幽会的地方。
黑色的莫斯科人轿车缓缓停靠在青石板铺就的道路边上，瓦连卡哼着歌从车里钻出来，绕到后车门边上，替维克托拉开车门。
裹着蓝色的厚重军大衣，维克托从车厢里钻出来，随手接过瓦连卡递过来的文件夹，说道：“记得一点钟过来接我，不要晚了。”
“是！”瓦连卡笑着应了一声，大声道，“我一定会准时赶回来的。”
最近瓦连卡谈了个女朋友，好像是莫斯科市委的一名工作人员，两人初尝禁果，正黏的如胶似漆，只要一有时间，他就会赶去和人家姑娘见面。维克托对此心知肚明，却也不会过分约束他，这个年轻人陪着他风里来雨里去的，也有好几年时间了，两人彼此间说是上级和下属的关系，但更像是关系密切的朋友，所以，维克托也乐得给小伙子更多自由。
目送瓦连卡开着车走远，维克托拿着文件夹，转身走上小楼前的阶梯。
下楼前的铁栅栏门没有上锁，里面橙红色的双扇木门也只是虚掩着，而且门前的台阶上，还有沾染了雪泥的脚印，很明显，这是有人不久前才进去了。
维克托推门走进去，就见玄关处很随意的丢弃着一双高筒军靴，除此之外，还有一副挂着枪套和手枪的皮带丢在玄关拐角处。
无奈的摇摇头，维克托将房门锁上，又将那副皮带捡起来，挂在玄关外的衣架上，这才将自己的鞋子换了，一边解着大衣的扣子，一边走进一楼的客厅。
一楼的客厅内没有人，倒是有留声机播放的音乐声从二楼飘下来，维克托没有去寻找声音的来源，而是直接坐到了客厅的沙发上，翻开了手中的文件。