细雨笼罩着整个莫斯科，考虑到德军不太可能在这样的天气里发动夜晚空袭，城市上空漂浮的绝大部分防空气球已经在入夜时分被降了下来，但克里姆林宫上方的那一部分却是例外，它们依旧在雨中轻轻摇曳。
斯大林同志的办公室内，几扇窗户前都垂下了厚重的帷幔，一丝光线都不会从房间内泄出去。
亮着一盏台灯的房间内，冷气机的嗡嗡声令人感觉烦躁，尽管专家和技师们已经很努力的降低了这种德产冷气机的噪音，但效果却依然不是那么明显，所以，就像斯大林同志所说的那样，他不会死于德国人的炸弹，反倒会死于德国冷气机噪音引发的心脏病。
当贝利亚敲门走进房间的时候，斯大林同志正叼着他的烟斗，站在靠近一扇窗户的地方看着墙壁上悬挂的地图。
在这幅地图上，西方面军正面的德军第4装甲集群所在位置，打了一个大大的问号，这个问号的出现，源自于从柏林发来的一份机密情报，而按照那份情报提供的信息，德军统帅部正在策划对乌克兰的一场最新进攻。他们计划在斯摩棱斯克战役彻底结束之后，将古德里安所指挥的第4装甲集群转调往乌克兰方向，从第聂伯河防线后方对基辅地域的苏军实施包抄。
当这份情报放到斯大林同志面前的时候，他的第一个想法，是柏林那些情报人员是不是疯了，竟然弄了这么一份完全不靠谱的情报回来，但......
现在的局面是，在总参谋部内，甚至是在最高统帅部内部，也有很多人转向支持西南方面军撤离基辅，到第聂伯河去构筑新的防线，以避免真的被德军合围。
但在斯大林同志的眼里，基辅不同于一般的城市，那是乌克兰的首府，丢掉了它，就意味着丢掉了整个乌克兰，考虑到乌克兰丰富的资源以及它对联盟的重要意义，斯大林同志犹豫不决，很难下定决心丢弃它。
身后的脚步声惊动了斯大林同志的思绪，他将烟斗拿在手里，回头看了看，待见到来人是贝利亚之后，他转过身，用烟斗朝办公桌的方向指了指，说道：“拉夫连季·巴夫洛维奇同志，希望你能给我带来一些好消息。”
“确实应该算是一个好消息，”贝利亚走到办公桌前的一个沙发前，没有直接坐下，而是将手中的文件放在桌上，说道，“我想，我们这次应该是真的抓住‘短翅鸫’的尾巴了。”
“哦？”斯大林同志迈着大步走到办公桌后，将那份文件拽到自己面前，捻着文件一角翻开。
他没有直接去看文件的内容，反倒是反倒最后一页，去看这份文件的起草人，结果，他看到了一个有些熟悉的名字：维克托·维克托罗维奇·塔拉谢夫。
他在嘴里念叨着维克托的名字，脸上闪过一丝茫然，很显然，之前对维克托的那点记忆已经快要消失了。
贝利亚显然是看出了斯大林同志的疑惑，他笑了笑，说道：“还记得老塔拉谢夫的那个儿子吗？之前他还在利沃夫任职，但现在已经是西方面军方向的内务人民委员部负责人了。”
“噢，”斯大林同志这才想起这个名字的主人是谁，他攒了攒眉头，说道，“我记得之前他还只是一名中尉吧？晋升的这么快？”
“是大尉，”贝利亚笑道，“而且，这个年轻人的能力真的很不错，赫鲁晓夫同志和谢罗夫同志对他评价都很高，而且，之前赫莫斯季河方向的那一场防御战，也是由他负责指挥的。”
斯大林同志又是恍然，他毕竟是这个国家的最高统治者，有些事情他会记住，但有些事情却很难在他的脑子里留下印象。对赫莫斯季河的那场防御战，他的印象是比较深刻的，但这份深刻是指这场战役的意义，而不是它的具体指挥者。
没有再说什么，斯大林同志在椅子上坐下，拿过自己的花镜戴上，开始仔细的翻看文件。
贝利亚也不说什么，就在对面安静的抽烟，只是眼角的余光始终在斯大林同志的脸上逡巡着。不过，斯大林同志在翻看文件的时候，脸上的表情始终就是那么的平静，没有任何起伏变化，直到他翻看完文件的最后一页，这才面带微笑的点点头，说道：“非常不错。”
语气一顿，他又说道：“不过，这位小维克托可不怎么会写报告啊，为什么我没有在这里看到后续的行动计划？难道他还没有考虑这些问题吗？”
贝利亚对自己下属的争权行为，历来都是假装看不到的，而且也从不偏袒任何一方，这是一种驭下的手段，虽不高明，但却很实用。
立场中立，所以也不会对任何事情做隐瞒，当下贝利亚便将维克托如何抓住了“短翅鸫”组织的线索，如何一步步扩大线索范围，最终如何得到了那份名单这个过程，简要的概述了一遍。随即，他又将内务人民委员部内部，在“短翅鸫”这个案件上的明争暗抢简要的提了提，表示这个案子现在已经不归维克托负责了，所以他的报告中才没有涉及到下一步的计划。
与贝利亚的态度差不多，斯大林同志也不会去关注那些争权夺利的问题，在他看来，这种不会影响到他的权力斗争，并不是什么坏事，至少，它能推动一些人的上进心。
“我认为你是对的，拉夫连季，”看着报告最后面的那个签名，斯大林同志慢慢的摘下眼镜，说道，“这个小维克托的确是有些能力的，嗯，我记得当初在利沃夫的时候，他似乎也指挥过一次战斗。”
“是在鲁德基，他组织的防御为机械化第5军的撤退赢得了时间，”贝利亚说道。
斯大林同志点了点头，说道：“真是想不到，老塔拉谢夫竟然还有一个很不错的儿子。”
语气顿了顿，他又说道：“对于这样的年轻人，内务人民委员部应该提高重视，只有出现更多这种有能力的人，你们的工作才有可能有些起色。”
这话说的，透露出了斯大林同志的一个心思，很明显，他依旧对内务人民委员部的工作感觉不满。
“谢罗夫同志已经提交了新的晋升人员名单，其中就包括了他，”贝利亚赶紧岔开话题，说道，“不过，这个年轻人的私生活不太检点，组织局的审查他恐怕没有那么容易通过。”
“私生活？”斯大林同志好奇的问道。
“从进入内务人民委员部系统以来，这家伙已经与三个女人有了过于暧昧的关系，”贝利亚笑道，“或多或少的，这都算是一个污点。”
“这算什么污点，”斯大林同志站起身，不以为然的说道，“年轻人嘛。”
他将烟斗拿在手里，一边重新加着烟叶，一边低着头说道：“拉夫连季，要搞清楚任用干部的考察重点，政治立场、工作能力，这才是组织局需要重视的地方。组织局是什么样的部门，难道我们的组织局已经演变成婚姻登记处了吗？我一向认为，凡是盯着别人私生活问题不放的人，都是出于一种嫉妒的心理，难道你不这么认为吗？”
贝利亚自然能明白斯大林同志在私生活问题上的态度，毕竟这位领袖自己身上都不怎么干净，当初的季诺维耶夫就曾经用这种借口抨击他，那位流亡墨西哥家伙，也没少在这种事情上诋毁他。
或许正是因为如此，斯大林同志很少因为所谓的私生活问题批评人，其中尤其以他在麦赫利斯诋毁罗科索夫斯基问题上的答复最为经典，也最具有代表性。
一句很到位的总结就是：在斯大林同志的眼里，下面做事的人是什么样的人品并不重要，重要的是有能力，而且站位、立场正确，在这几个方面里面，后两者又是尤为重要的。
另外，在对待维克托的问题上，尽管斯大林同志与他有些渊源，但实事求是的说，他也未曾给过这位故人之子任何优待，这件事甚至知道的人也仅限于贝利亚而已。可若是从另一个角度来看，斯大林同志虽然没有给予维克托任何优待，也没有安排贝利亚对他加以照顾，可在个人印象上，涉及到维克托的时候，总会是与一般人有所不同的。
斯大林同志毕竟也是人，一些正常人所具备的感情，他也同样有，这是毫无疑问的。
而对于贝利亚同志来说，很多事情他并不需要斯大林同志说的太透彻，甚至都不需要斯大林同志特意去点，仅从对方不经意的言行上，他就会做出至少是自认为最正确的选择。
当然，对于维克托来说，他现在依旧是什么都不知道，他甚至不知道内务人民委员部组织局即将对自己展开政治审查，更不知道自己的仕途已经到了非常关键的时刻。
他更不知道，当他重新返回维亚济马的时候，苏军的防线已经到了崩溃的边缘，他将再一次落入德国人的重兵合围。